অধ্যায় ০৭১: মুখ বিকৃতি

লো ইউ হাসতে হাসতে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি তো যাচ্ছি না, মনে আছে আমি তোমাকে বলেছিলাম পিচফুল ঝামেলার কথা? হা হা, দেখো আমি ঠিকই হিসেব করেছিলাম।”
ডুয়ান ছিং ই ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “আগের অনেক কিছুই ভুলে গেছি, কিন্তু আমার বাবা বলেছিলেন, তুমি আমার প্রাণরক্ষাকারী। আমি চুপচাপ থাকতে পারব না।”
“দুইজন বড় আপা, তোমরা বুঝতে পারছ না আমি মার খেতে যাচ্ছি? একটু মান রাখো, কেমন?” আমি কষ্টের হাসি দিয়ে ডুয়ান ছিং ইকে বললাম।
লো ইউ তখন বড় আপার মতো ভঙ্গিতে বলল, “ফং শাও, নির্ভয় হও। আমি আছি, দেখি কে তোমাকে মারতে আসে।”
“তুমি কবে আমার আপা হলে? আমি তো তোমার চেয়ে কয়েক বছর বড়, বুঝেছ?” আমি লো ইউকে বললাম।
ঠিক তখনই ইউ ঝে কিছু লোক নিয়ে ওপরে উঠে এল। সে এসে আমাদের দিকে আঙুল তুলে বলল, “ছেলে, আমাকে মনে আছে তো?”
মার খাওয়ার সম্ভাবনা জানলেও, মানটা হারাতে চাইনি। আমি ছিন হাওকে বললাম, “তুমি কোনো বাজে গন্ধ পাচ্ছ না?”
আমার কথা শুনে ছিন হাও তৎক্ষণাৎ বুঝে গেলো। ধনী বখাটেদের মধ্যে সে সবচেয়ে বেশি কথা বলতে পারে। নিজের ঘৃণিত বছরগুলোতে সে কত কী করেছে।
ছিন হাও সঙ্গে সঙ্গে বলল, “একটা বাজে গন্ধ, মনে হয় কেউ মল খেয়েছে।”
আমাদের কথা শুনে ইউ ঝের মুখ কালো হয়ে গেল, ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়ে এখনো মুখ খুলছ, আজ তোমাকে একটু দেখাব কীভাবে হয়। মনে হয় তুমি জানো না আমি কে।”
“গুরু, দেখো তো, মল খেয়ে কুকুরটা আবার মুখ দিয়ে ছিটাচ্ছে।” ছিন হাও আমার দিকে তাকিয়ে বলল।
তার কথা শুনে লো ইউ হেসে উঠল।
লো ইউয়ের এই হাসি ইউ ঝেকে চূড়ান্তভাবে ক্ষিপ্ত করে তুলল। সে হাত তুলল, বলল, “মারের আদেশ দিলাম, কিন্তু মেরে ফেলো না।”
তাদের পেছনের কিছু লোক হেসে বলল, “নিশ্চিন্ত থাকুন, ইউ স্যার।”
আমি ও ছিন হাও একে অপরের দিকে তাকালাম, মনে হলো তারা কোনো জাদু ব্যবহার করবে না। যদি করত, আমাদের পক্ষে লড়া সম্ভব ছিল না।
কিন্তু শুধু হাতাহাতি হলে, আমি একটুও ভয় পাই না।
“পুরুষদের ব্যাপার, তুমি ঢুকো না।” আমি দেখলাম লো ইউও হাতা গুটিয়ে এগোচ্ছে, তাকে বললাম।
মেয়েদের দিয়ে নিজের মান রাখতে চাই না।
“তুমি পারবে তো?” লো ইউ উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
আমি আত্মবিশ্বাসের সাথে বললাম, “জাদুতে আমি হারব, কিন্তু হাতে হাতে লড়াই হলে কে জিতবে কেউ জানে না।”
আমার কথা শুনে প্রধান লোকটি ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “তোমার এই আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে আসে? ভাইয়েরা, একটু আস্তে মারো, মেরে ফেললে খেলা শেষ।”

তারা দলবদ্ধভাবে আমাদের দিকে ছুটে এল।
আমি ও ছিন হাও একে অপরের দিকে তাকালাম। ছিন হাও বলল, “গুরু, তিনজন আমার, বাকিটা তোমার।”
প্রধান লোকটি ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “হুম, দাম্ভিক।”
সে এক ঘুষি আমার দিকে ছুঁড়ে দিল, আমি এড়ালাম না, হাত দিয়ে আটকাতে চাইলাম। কিন্তু আমার প্রত্যাশার বাইরে, আমার হাতের সাথে তার ঘুষি লাগতেই আমি এক প্রবল শক্তি অনুভব করলাম...
তার ঘুষি আমার হাত ছুঁয়ে সরাসরি আমার মুখে লাগল। আমি মনে হলো আকাশে হাজার হাজার তারা দেখছি।
আমি কিছু বুঝে ওঠার আগেই আরেক ঘুষি আমার পেটে পড়ল। মনে হলো আমার সমস্ত অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ভেঙে যাচ্ছে, আমি মাটিতে পড়ে গেলাম।
লো ইউ ও ডুয়ান ছিং ই এগিয়ে আসতে চাইল, আমার পাশের লোক তাদের বলল, “এগোবে না, মেয়েদের মারতে বাধ্য করবেন না।”
আমি শুধু অনুভব করলাম, আমার ডান গাল ফুলে উঠেছে, জ্বালা করছে। আমি তাকিয়ে দেখি, ছিন হাওও তিনজনের মাঝে মাটিতে পড়ে আছে, শরীর গুটিয়ে গেছে।
আমি হতাশ, এই লোকটির সামনে কোনো প্রতিরোধই করতে পারলাম না। আমি কি ভুল স্কুলে এসে পড়েছি? এ তো জাদু বিদ্যালয় নয়, যেন মার্শাল স্কুল!
“হুম, একদম অকেজো শিক্ষক, অকেজো ছাত্র।” লোকটি আবার আমার পেটে লাথি মারল, চোখে পানি এসে গেল।
আমি দেখলাম, লো ইউ ক্ষিপ্ত হয়ে উঠছে, শেষ শক্তি দিয়ে বললাম, “আমাকে ছাড়ো... তোমরা চলে যাও।”
“আরে, চিন্তা কোরো না। আমি মেয়েদের মারব না, এই সময়েও অন্যের কথা ভাবছো? আগে নিজের দিকে খেয়াল রাখো...” ইউ ঝে এসে আমার পাশে বসে挑挑 করে বলল।
এখন আমার কোনো শক্তিই নেই, মনে হচ্ছে তিন ঘুষি আর এক লাথি আমাকে একেবারে নিস্তেজ করে দিয়েছে, শুধু চোখ খুলে ইউ ঝেকে তাকিয়ে আছি।
প্যাঁচ... হঠাৎই একটা চড় আমার মুখে পড়ল। “তাকিয়ে আছো কেন, সাহস থাকলে উঠে আমাকে মারো।” ইউ ঝে挑挑 করে বলল।
যদি দৃষ্টিতে হত্যা করা যেত, ইউ ঝে অনেকবার মারা যেত।
“এই, নিস্কৃতি লোক, বাড়াবাড়ি কোরো না।” লো ইউ এগিয়ে আসতে চাইল, কিন্তু কিছু লোক তাকে আটকাল, সে তাদের পক্ষে নয়।
আমি বুঝে গেলাম,雷老虎 উপ-প্রধান, নিশ্চয়ই তাদের অনেক অনুশীলন করিয়েছেন। সবগুলোই চমৎকার দক্ষ।
“তুমি এখনো তাকিয়ে আছো।” ইউ ঝে হাত বাড়িয়ে চড় মারতে লাগল, মুখ আগুনের মতো জ্বালা করছে। শরীরের চেয়ে বেশি ব্যথা মনেই... অন্য কেউ মারলে এত কষ্ট লাগত না।
আমি মার খাওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিলাম, তবু কেন এই কষ্ট? কারণ, তারা কোনো জাদু ব্যবহার না করেও আমাকে পরাজিত করেছে, এটা আমি মেনে নিতে পারছি না।
শিগগিরই আমাদের চারপাশে মানুষের ভিড় জমে গেল, তাদের জীবন একঘেয়ে, এমন নাটক দেখতে তারা ছাড়ে না।
“দেখো তো, এরা郭庚-এর দুই ছাত্র। এত অকেজো কেন?”

“হে হে, অকেজো শিক্ষক, অকেজো ছাত্র, সামনে ভালো নাটক দেখার সুযোগ আছে।”
“কেন বলছ?”
“দেখো, ওরা কারা? সবাই পয়েন্ট তালিকার প্রথম ৩০ জন, শোনা যায়, সবাই ইউ পরিবারের। প্রধান লোকটাই তাদের নেতা, এখানে দশের বেশি ছাত্র ইউ পরিবারের। ইউ পরিবারের ছেলে এই দুইজনকে পছন্দ করে না, এখন থেকে তাদের কষ্ট হবে।”
“ইউ পরিবার? কী করে?”
“তুমি অনেক কিছুই জানো না।”
একটি একটি আলোচনা আমার কানে পৌঁছালো, সবচেয়ে বেশি শুনলাম ‘অকেজো ছাত্র’, ‘অকেজো শিক্ষক’... ক্রোধ আমার ভিতরে জ্বলতে লাগল...
“শুনে রাখো, পরবর্তীতে আমাকে দেখলে দূরে থাকো। আর ভাবো না 小凝 তোমার সঙ্গে কয়েকটা কথা বললেই তুমি আকাশ ছুঁয়েছ। পরিষ্কার বলে রাখছি, তোমাকে শেষ করে দেওয়া蟻 মারার চেয়েও সহজ।” সে মুখে阴冷 হাসি নিয়ে আমার দিকে তাকিয়ে বলল।
আবারও এমন হুমকি... আবারও এমন উপহাস... কেন তোমরা এত সহজে আমার জীবন-মৃত্যু নির্ধারণ করো?
আমি তাকিয়ে থাকতেই, সে আমার চুল ধরে মাথা তুলে বলল, “শুনেছ তো?”
“না... অসম্ভব, আমি শুধু... শুধু কথা বলব না... তাকে বিয়েও করব... মানি না... সাহস থাকলে এখানেই মেরে ফেলো। আজ মারো না, একদিন আমি... তোমাকে শেষ করব... হা হা...” আমার মনে হলো উষ্ণ রক্ত মাথায় ছুটে যাচ্ছে, এখন ব্যথা নেই, শুধু উত্তেজনা, সীমাহীন উত্তেজনা, দাঁত চেপে শক্ত করে বললাম।
“ধুর, ব্যাঙের মাংস দিয়ে রাজহাঁস খেতে চাও, মরতে চাও?” ইউ ঝে আমার কথায় রেগে গেল, ঘুষি মারল, রক্তের স্বাদ পেলাম।
আমি আর ব্যথা অনুভব করি না, জানি না কেন হাসতে ইচ্ছে করছে... শুনলাম, লো ইউ ও ডুয়ান ছিং ই এগিয়ে আসতে চায়, কিন্তু লোকেরা তাদের আটকেছে।
“মরতে চাও, তাহলে তোমার ইচ্ছা পূরণ করব।” ইউ ঝে একটা ছোট ছুরি বের করল, চোখে বিভৎসতা, বুঝলাম সে সত্যিই মারতে চায়।
ঠিক তখন, পাশে দাঁড়ানো কয়েকজন ইউ ঝেকে ধরে তার কানে কিছু বলল।
ইউ ঝে তাদের কথা শুনে কিছুটা শান্ত হল, তারপর ছুরি হাতে আমার পাশে বসে বলল, “মরার ইচ্ছা? এত সহজ নয়, আমি প্রতিদিন তোমাকে কষ্ট দেব, জীবনের চেয়ে মৃত্যু সহজ মনে হবে।”
বলেই, সে ছোট ছুরি দিয়ে আমার মুখে কাটতে লাগল। আমি স্পষ্ট অনুভব করলাম, চামড়া কেটে যাচ্ছে...
তারপর উষ্ণ রক্ত বেরিয়ে এসে গাল বেয়ে মাটিতে পড়ল...
মুখের রক্ত কত লাল... কত উজ্জ্বল...

(এক মুহূর্তে স্মরণ রাখুন এই স্থানটি।)