অধ্যায় ১০৩: সংসারে প্রবেশ

যখন আমি হতবাক হয়ে দাঁড়িয়েছিলাম, কো মেংইয়াও জিজ্ঞেস করল, তুমি কি ঠিক আছো?
আমি মাথা নাড়লাম এবং তাকে জিজ্ঞেস করলাম, "তুমি ছোটবেলায় এত স্পষ্টভাবে মনে রেখেছ?"
আমার কথা শুনে কো মেংইয়াওর মুখ লাল হয়ে গেল, তারপর সে বলল, "কারণ ছোটবেলায় কিউ শিয়াও ভাই তুমি আমার প্রতি খুব ভালো ছিলে। আমি সব সময় এই ছবিগুলো রেখেছিলাম। পরে ঠাকুরদা আমাকে ফিরে নিয়ে গিয়েছিলেন, আমি বড় হয়ে তোমাকে খুঁজে আসার ইচ্ছা পোষণ করেছিলাম।"
"কিন্তু কিউ ঠাকুরদা বলেছিল তুমি মারা গেছো। তখন আমি অনেক দিন মন খারাপ করেছিলাম। সম্প্রতি, কিউ ঠাকুরদা হঠাৎ করে ঠাকুরদার কাছে গিয়ে বললেন, আসলে তুমি মারা যাওনি, তখন অনেক বাধ্যতামূলক কারণেই তোমাকে থাইল্যান্ডে পাঠানো হয়েছিল।"
"কিউ ঠাকুরদা বললেন তুমি এখনও বেঁচে আছো এবং কিছুদিনের মধ্যেই দেশে ফিরে আসবে, তাই... তাই আমাদের বাবা এবং তোমার বাবার মধ্যে যে বাগদান হয়েছিল তা পালন করা যাবে।"
কো মেংইয়াওর কথা শুনে আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম, "আমার ঠাকুরদা কখন তোমাকে বলেছিল আমি বেঁচে আছি?"
কো মেংইয়াও অদ্ভুত চোখে আমাকে দেখল। আমি লজ্জিত হয়ে হাসলাম এবং বললাম, "আমি শুধু কৌতূহলী মাত্র।"
কো মেংইয়াও একটু ভোঁতা করে ভাবল, তারপর বলল, "প্রায় দুই-তিন মাস আগে। আমি স্পষ্ট মনে করতে পারছি না, কেন তুমি জানতে চাও, কিউ শিয়াও ভাই?"
দুই-তিন মাস আগে? সেটাই তো আমার মুউইয়াং যাওয়ার সময়। কিউ শিয়াওতিয়ান কি আমার ওপর নজর রাখছিল?
আমি হাসতে হাসতে বললাম, "আমি তো শুধু জিজ্ঞাসা করছি।"
"আমিও এখনই ফিরেছি, এখানে আমি খুব পরিচিত নই, চল আমরা ফিরে যাই," আমি কো মেংইয়াওকে বললাম।
কিন্তু কো মেংইয়াও বলল, "কিউ শিয়াও ভাই, আমি যেতে চাই না। তুমি আমাকে তোমার ঘরে নিয়ে যাও, দেখি।"
আমি অবশ্যই অস্বীকার করতে পারলাম না, কারো বিরক্তি চাই না। ঘরে পৌঁছে সে চারিদিকে তাকালো, সবকিছুতে আগ্রহী মনে হচ্ছিল।
সে আমার বিছানায় বসে আমার সঙ্গে গল্প করতে লাগল।
গল্প করতে করতে আমি বুঝতে পারলাম কো পরিবারটা 武学-ধারার একটি পরিবার, সে খুব পেশাদারিভাবে বলল, আমি সব বুঝতে পারিনি, তবে মোটামুটি武馆ের মতো কিছু।
কো মেংইয়াওর কথা শুনে আমি মনে করলাম কো পরিবারটা খুব শক্তিশালী পরিবার নয়।
কিন্তু কথা বলার সময় আমি দেখতে পেলাম এই মেয়ে খুবই পরিষ্কার, একদম সাদা কাগজের মতো। হয়তো ছোটবেলা থেকে খুব সুরক্ষিত থাকার কারণে, কো মেংইয়াও এক ধরণের আইভরি টাওয়ারে থাকা রাজকন্যা।
এই সময় হঠাৎ দরজার বাইরে কড়াকড়ি শব্দ হলো, আমি গিয়ে দরজা খুললাম, সেখানে ছিল পু গৃহপরিচারিকা।
সে বলল কিউ শিয়াওতিয়ান এবং কো বুড়ো আমাদের ডেকে নিচে যেতে বলেছে। যখন আমি দরজা থেকে বের হলাম, কো মেংইয়াও হঠাৎ আমাকে ধরে বলল, "কিউ শিয়াও ভাই, যদি ঠাকুরদা আমাকে এখানে থাকতে না দেন, তুমি আমাকে অবশ্যই এখানে রাখার উপায় বের করো, আমি যেতে চাই না। আমি এত বছর সোনার খাঁচায় ছিলাম।"
আমি এই মেয়েটাকে সত্যিই দয়ালু মনে হল, এত বড় হয়ে উঠলেও সে কখনো বাজার, সুপারমার্কেট বা সিনেমা হলে যায়নি।
"ভয় পাওয়ার কিছু নেই," আমি তাকে আশ্বস্ত করলাম।
আমার মনে হলো, কিউ শিয়াওতিয়ান নিশ্চয়ই এমনটাই চাইবে, কো মেংইয়াও কার? কো পরিবারের প্রিয় মণি, তাকে এখানে রাখা মানে একটি শক্ত পিলার রাখা।
আমরা উপরে উঠে অতিথি কক্ষে গেলাম। সেখানে কিউ শিয়াওতিয়ান এবং কো বুড়ো হাসিখুশি কথা বলছিলেন।
"ছোট্ট মেয়ে, ঠাকুরদা চলে যাচ্ছেন, তুমি কী করবে? তার সঙ্গে যাবে?" কো বুড়ো হাসিমুখে কো মেংইয়াওকে জিজ্ঞেস করল।
কো মেংইয়াও মৃদু স্বরে বলল, "আমি এখনো খেলতে চাই," তারপর সে আমার হাতের কাঁধ ধরে টানল।
আমি বুঝতে পেরে কো বুড়োকে বললাম, "কো বুড়ো, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, মেংইয়াওকে এখানেই রাখো। আমাদের কিউ পরিবার তাকে রাজা মতই সম্মান করবে।"
"হাহা, ছেলে, এখন পাল্টা ডাকবার সময় এসেছে," কো বুড়ো হাসতে হাসতে আমাকে ইঙ্গিত করল। তারপর উঠে কো বুড়োর দিকে তাকিয়ে বলল, "ঠিক আছে, তাহলে ছোট কিউ, আমার নাতনিকে তোমার হাতে তুলে দিচ্ছি। বাগদান নিয়ে পরে কথা বলা যাবে, আগে ওদের দুজনকে একটু সময় দাও।"
কিউ শিয়াওতিয়ান বাচ্চার মতো কো বুড়োর কথায় মাথা নাড়তে লাগল।
কো বুড়ো কো মেংইয়াওর পাশে এসে তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "ছোট্ট মেয়ে, কিছু হলে আমাকে প্রথমে জানিও।"
"ভয় নেই ঠাকুরদা, আমি আর ছোটো নই। তাছাড়া কিউ শিয়াও ভাই আর কিউ ঠাকুরদা আছেন। আমি কী সমস্যা হতে পারে?" কো মেংইয়াও জবাব দিল।
কো বুড়ো আমার দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, "ছেলে, যদি তুমি মেংইয়াওকে একটু কষ্ট দাও, আমি আমার এই বুড়ো কঙ্কাল দিয়ে তোমাকে ছাড়ব না।"
আমি দ্রুত হাসি দিয়ে বললাম, "কী দুঃসাহস করব?"
কো বুড়ো বলেই হাঁটতে শুরু করল, কো মেংইয়াও দ্রুত তাকে সমর্থন করল। কো বুড়ো কিউ শিয়াওতিয়ানের দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, "ছোট কিউ, তুমি আগে আমাকে বলেছিলে কয়েকজন সন্তানকে সমাজে অভিজ্ঞতা নিতে পাঠাতে। আমি খুব পছন্দ করছি। এই মেয়েটি এখন বড়, ওকে অভিজ্ঞতা নিতে পাঠানোর সময় এসেছে। ভবিষ্যতে এটা তাদের রাজত্ব হবে।"
কিউ শিয়াওতিয়ান খুশি হয়ে কো বুড়োর কথায় মাথা নাড়ল।
কো বুড়ো চলে যাওয়ার পর, কিউ শিয়াওতিয়ান আমাকে ডেকে তার ঘরে নিয়ে গেল, আমি জানতাম এবার সে আমাকে কিছু শাসন করবে...
ঘরে এসে কিউ শিয়াওতিয়ান আমার আজকের কাজের প্রশংসা করল, "আজ ভালো করেছ, ভালোভাবে শুনছ, আমি তোমাকে ক্ষতি করব না।"
"পরম্পরাধিপতি, একটা প্রশ্ন আছে, যা না করলে আমি ঘুমাতে পারব না," আমি বললাম। শুরুতে আমি কিউ শিয়াওতিয়ানের প্রতি ভালো মনে করতাম, কিন্তু আজকের ঘটনার পর আমার ভালোবাসা কমে গেছে।
"তুমি কি জানতে চাও, ইউ ঝে কি আমি কাউকে দিয়ে মেরেছিলাম?" কিউ শিয়াওতিয়ান আমার চোখের দিকে সরাসরি তাকিয়ে বলল।
আমি অবাক হয়ে মাথা নাড়লাম।
কিউ শিয়াওতিয়ান বলল, "এটা কি এত গুরুত্বপূর্ণ? যদি আমি বলি না, তুমি বিশ্বাস করবে? এটা গুরুত্বপূর্ণ না... আমি তোমাকে বলছি, আমি তোমাকে ব্যবহার করছি, কিন্তু সত্যিই তোমার সাহায্য করছি। বুঝেছ?"
আমি মাথা নাড়ালাম না।
কিউ শিয়াওতিয়ান বলল, "বুঝতে পারছো না, ধীরে ধীরে বুঝবি। এখন তুমি আমাকে ঘৃণা করতে পারো। তুমি যা দেখেছো তা খুবই সীমিত। এই পৃথিবীতে অনেক কিছু কালো সাদা নয়। একদিন তুমি আমাকে চিন্তা করবে, আমি তোমার জন্য যা করেছি, যা বলেছি, তার জন্য তোমার কৃতজ্ঞতা থাকবে।"
কিউ শিয়াওতিয়ানের কথা অনেক আন্তরিক ছিল, এতটাই যে আমি একটা ভুল ধারণায় পড়েছিলাম যে সে আমাকে ব্যবহার করলেও আসলে আমার জন্য ভালো করছে।
"তুমি কো বুড়োর সঙ্গে যা বলেছিলে, সমাজে অভিজ্ঞতা নেওয়া নিয়ে, সেটা শুনেছ, তাই তো?" কিউ শিয়াওতিয়ান আমাকে বলল।
আমি মাথা নাড়িয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "এর মানে কী?"
কিউ শিয়াওতিয়ান বলল, তাদের ধর্মগোষ্ঠীর সন্তানরা ছোটবেলা থেকে বন্ধ শিক্ষাদান ও প্রশিক্ষণ পায়, তাই বিশেষ দক্ষতা থাকে, কিন্তু সামাজিক কৌশল কম। তাই যখন তারা একটি পর্যায়ে পৌঁছে, তখন সমাজে অভিজ্ঞতা নিতে হয়, মানুষের সুখ-দুঃখ, ভালোবাসা-ঘৃণা বুঝতে।
আমি বললাম, "কিউ ঝান তো আগে道学院-এ ছিল, অনেক মিশন করত, মিশনের সময় তো বুঝতে পারত না?" আমি বলছিলাম, সে যা বলছে, আসলে সমাজে মেশার কথা।
কিউ শিয়াওতিয়ান মাথা নেড়ে বলল, মিশনের উদ্দেশ্য স্পষ্ট থাকে, তাই অনুভূতি কম আসে। কিন্তু সমাজে অভিজ্ঞতা নেওয়া উদ্দেশ্যহীন, অনেক অনিশ্চয়তা থাকে, যা মনকে মজবুত করে।
"বুঝেছি। তোমার মানে কি আমি কিউ ঝান আর কো মেংইয়াওকে নিয়ে সমাজে মেশার ব্যবস্থা করব?" আমি জিজ্ঞেস করলাম।
কিউ শিয়াওতিয়ান মাথা নাড়াল।
"তাহলে এখন আমি বাইরে যেতে পারি? ইউ পরিবার কি আর আমাকে শিকার করবে না?" আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম।
"ভয় নেই, তোমার নাম এখন কিউ শিয়াও। তাছাড়া কিউ ঝান তোমার পাশে আছে, তোমার জীবন নিরাপদ।" কিউ শিয়াওতিয়ান বলল।
আমি ভাবলাম, এই বুড়ো আবার ভাষার খেলা খেলছে। জীবন নিরাপদ মানে কি ঝুঁকি নেই? এটা বুঝি ইউ পরিবারের লোকেরা আমাকে এখনও ক্ষতি করতে পারে।