অধ্যায় ৮৪: জীবন-মৃত্যু অনিশ্চিত
ওই জম্বিটির আচরণ হঠাৎ করেই দ্রুত হয়ে উঠল, মনে হলো সে আর আমাদের সাথে ঝামেলায় যেতে চায় না। সে হঠাৎ হাত একবার ঘুরিয়ে কিঞ্চিৎ জোরে ছুঁড়ে দিল ক্বিন হাও-কে কয়েক মিটার দূরে, তখনো তার শরীরে বাঁধা দড়িটি থেকে কালো ধোঁয়া উঠছিল, যেন সেটি সরাসরি জম্বির চামড়ার মধ্যে গেঁথে গেছে।
“স্বামী, তাড়াতাড়ি মিশ্রণের মন্ত্র পড়ো। আমি তোমাকে একটু অশুভ শক্তি দিচ্ছি, নইলে তুমি এই জম্বির মোকাবিলা করতে পারবে না।” ফুয়ান আমার দিকে তাকিয়ে বলল।
আমি মাথা নেড়ে সঙ্গে সঙ্গে মন্ত্র পড়তে শুরু করলাম। কিন্তু ক্বিন হাও-কে ছুঁড়ে ফেলার পর জম্বিটা সোজা আমার দিকে ঝাঁপিয়ে এলো। আমি পাশ কাটাতে চাইলাম, কিন্তু জম্বির দুই হাত আমার বাহু চেপে ধরল।
সঙ্গে সঙ্গে এক ধরণের শীতল শিহরণ শরীর জুড়ে ছড়াল, আমি দেখতে পেলাম এই বৃদ্ধ জম্বির নখ আমার চামড়ার মধ্যে ঢুকে গেছে।
ব্যথায় আমি চিৎকার করে উঠলাম। এই সময় গুও গেং বলল এমন কিছু, শুনে আমার মনে হলো আমি রক্তবমি করে ফেলব। “জম্বি সামলানোর সব পদ্ধতি তো আমি তোমাদের শিখিয়েছি। এটা তোমাদের দায়িত্ব, আমি হস্তক্ষেপ করতে পারি না। এই দুইটা কাঠের তরবারি তোমরা ব্যবহার করো।”
“তুই কি মজা করছিস, গুও গেং!” আমি আর নিজেকে থামাতে পারলাম না। আমি ভাবতেই পারিনি, ঠিক এমন সংকটময় মুহূর্তে গুও গেং হাত গুটিয়ে নেবে।
“এটা তোমাদের কাজ, আমার নয়। আমি কেবল নথিবদ্ধ করছি।” গুও গেং বলেই একটা ক্যামেরা বের করে ভিডিও করতে শুরু করল।
আমি গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলাম।
এখন আমার বাহু ক্রমাগত অবশ হয়ে যাচ্ছে, সারা শরীর কাঁপছে। এটাই অশুভ শক্তি শরীরে প্রবেশ করার লক্ষণ...এখন অন্য কিছু ভাবার সময় নেই।
আমি তাড়াতাড়ি মন্ত্র পড়তে থাকলাম, ফুয়ানের আত্মার সাথে মিশে যাওয়ার জন্য। এই আত্মা মিশে যাওয়া এতোটুকু ভালো, কারণ এতে তার আত্মা আমার আত্মার সাথে মিশে গিয়ে আমার অশুভ শক্তি বৃদ্ধি করে, ফলে আমার ক্ষমতা অনেক বেড়ে যায়।
তবে সময় সীমিত, ক’মিনিটের বেশি নয়, আর শরীরে প্রতিক্রিয়া খুবই ভয়ানক।
কিন্তু এখন এসব নিয়ে ভাবার সময় নেই। ক্বিন হাও দ্রুত গুও গেং দেওয়া দুইটি কাঠের তরবারি হাতে নিয়ে বৃদ্ধ জম্বির দিকে আক্রমণ করল।
“তুই বুড়ো মমি, সাহস আছে আমার গুরুর গায়ে হাত তুলিস!” বলে সে তরবারি দিয়ে সজোরে কোপাল। “খাং” শব্দে তরবারিটি ফিরে এল...
কিন্তু অবাক করার মত ঘটনা ঘটে গেল, বৃদ্ধ জম্বির গায়ে একটা ক্ষত তৈরি হলো।
এই সময় আমি আর ফুয়ানের আত্মা মিশে গেল, আমি হঠাৎই জম্বিটিকে লাথি মারলাম। আত্মা মিশে গেলে শক্তি অনেক বেড়ে যায়। বৃদ্ধ জম্বি কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, আর তখন আমি লক্ষ্য করলাম, আমার বাহুর ক্ষত থেকে কালো-বেগুনি রক্ত বেরিয়ে আসছে।
ব্যথা সহ্য করে মনে মনে গুও গেং শেখানো কিছু মন্ত্র আওড়াতে লাগলাম। সে কখনো বলেনি, কোনটা জম্বির জন্য উপযোগী। কিন্তু হাতে ধরা কালো কাঠের তরবারি দেখে হঠাৎ মনে পড়ল, গুও গেং বলেছিল—
এই পৃথিবীর সবকিছুই চরমে গিয়ে বিপরীত ধারায় রূপ নেয়। চরম অশুভের পর আসে চরম শুভ, চরম শুভর পর আবার চরম অশুভ। প্রতিটি জিনিসেরই সীমা আছে, সেই সীমা অতিক্রম করলে স্বর্গের শাস্তি নামে।
এটা ভাবতেই আমার মাথায় একটা সহজ, সরাসরি কৌশল এলো।
আর কিছু না ভেবে ঝুঁকি নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলাম। মুখে মন্ত্র পড়তে পড়তে হাতে তরবারি ঘুরিয়ে বললাম, “ক্বিন হাও, তুমি কিছু করে জম্বিটিকে ধরে রাখো, আমাকে এক মিনিট সময় দাও।”
ক্বিন হাও তৎক্ষণাৎ মাথা নেড়ে রাজি হলো, ছিটকে যাওয়া তরবারিটি তুলতে গেল না, বরং কালো দড়ির আরেকটা পাক বের করে জম্বির দিকে ছুটে গেল।
সে আত্মঘাতী কৌশল নিল, জম্বির পেছনে গিয়ে একেবারে কুস্তির চক্রবন্ধনী দিয়ে তাকে চেপে ধরল।
“গুরুজি, আমি ধরে ফেলেছি।” সে বলল, দ্রুত দড়ি দিয়ে জম্বির শরীর পেঁচাতে লাগল।
এই সময় আমি কাঠের তরবারি উঁচু করে জম্বির গায়ে সজোরে গেঁথে দিলাম। গুও গেং সব পরিকল্পনা করেই রেখেছিল, তরবারিটি জম্বির চামড়া ফুঁড়ে ঢুকে গেল...
জম্বির শরীর থেকে সঙ্গে সঙ্গে রক্ত চুইয়ে পড়তে লাগল, কিন্তু এখনও শেষ হয়নি। মুখে দ্রুত মন্ত্র আওড়ে, নিজের চরম অশুভ শক্তি তরবারির মাধ্যমে জম্বির শরীরে পাঠালাম।
এই সময় দ্রুত উচ্চারণ করলাম: “আকাশ অস্থির, পৃথিবী চঞ্চল, অশুভ শক্তি আহ্বান করি, বিপদ ডাকি...”
ঠিক যেমনটা ভেবেছিলাম, শরীরের সমস্ত অশুভ শক্তি জম্বির শরীরে পাঠানোর পর, জম্বির চলাফেরা ধীর হয়ে এলো, অশুভ শক্তি ও ক্ষতিকর বায়ু বাইরে বেরোতে লাগল।
এদিকে পরিষ্কার আকাশ মুহূর্তেই কালো মেঘে ঢেকে গেল।
ভেতরে একরকম উত্তেজনা অনুভব করলাম, গুও গেং-এর কথা ঠিক, সত্যিই স্বর্গের শাস্তি ডাকা যায়!
এদিকে গুও গেং-এর মুখের ভাব একেবারে খারাপ হয়ে উঠল। বুঝতে পারল আমি এই কৌশলই ব্যবহার করেছি, মুহূর্তেই তার মুখ পাল্টে চিৎকার করে উঠল, “তুই কি পাগল? আমি তোকে沉木剑 দিয়েছিলাম জম্বির শরীরের অশুভ শক্তি শুষে নিতে, আক্রমণ করতে। তোকে স্বর্গের শাস্তি ডাকতে বলিনি!”
“জম্বিটা মরে গেলেই তো হলো।” আমি বললাম।
“তুই বোকার মতো কাজ করেছিস, স্বর্গের শাস্তির আঘাত শুধু এক জায়গায় নয়, পুরো এলাকাজুড়ে পড়ে!”
গুও গেং-এর কথা শেষ হতে না হতেই বুঝতে পারলাম সে কী বোঝাতে চেয়েছিল। কারণ আমাদের সবার মাথার ওপর আকাশে ঘন কালো মেঘ, মাঝে মাঝে বিদ্যুৎ চমকাচ্ছে।
আমি সঙ্গে সঙ্গে আতঙ্কিত হয়ে পড়লাম, এই শাস্তি কি তাহলে পুরো এলাকাজুড়ে আঘাত করবে!...আমি ভেবেছিলাম শুধু জম্বিটাকেই মারবে...
“তবে দাঁড়িয়ে আছিস কেন, দৌড়া! সত্যিই কি স্বর্গের বজ্রাঘাত খেতে চাস?” গুও গেং চিৎকার করে আমাদের নিয়ে পালাতে শুরু করল।
ঠিক তখনই কাছেই এক বজ্রপাত পড়ল। আমি যেন পুড়ন্ত মাটির গন্ধ টের পেলাম...“চল, পালাই!” আমি চেঁচিয়ে উঠে দৌড়াতে লাগলাম।
গুও গেং দৌড়াতে দৌড়াতে বলল, “আমার পেছনে আসো, সামনে একটা গুহা আছে!”
আমরা তাড়াতাড়ি সাড়া দিয়ে তার পেছনে ছুটলাম। আমি সত্যিই ভয়ে মরে যাচ্ছিলাম...এতক্ষণে কয়েকটা বজ্রপাত আমার একেবারে পাশে পড়েছে। ঠিক তখনই আকাশের কাকগুলো আবার চেঁচিয়ে উঠল।
আমি অজান্তেই পেছনে তাকালাম, দেখি সেই বৃদ্ধ জম্বি কখন যে আমার পেছনে এসে হাজির হয়েছে।
সে হঠাৎ আমাকে ধরে মাটিতে ফেলে দিল। কিছু বোঝার আগেই আকাশের মেঘের ফাঁকে কয়েকটি বিদ্যুৎ চমক আমার শরীরের ওপর পড়া জম্বির দিকে তীব্রভাবে নেমে এল।
আমি শুধু অনুভব করলাম পোড়া মাংসের গন্ধ, সাথে সাথে পুরো শরীর অবশ, তারপর সব অন্ধকার।
আমি শুধু অনুভব করছিলাম, সাত-আটটা বজ্রপাত টানা আমার ওপর পড়ছে, জম্বিটাকে একেবারে রক্ত-মাংসের কাদা বানিয়ে ফেলল...তার রক্ত-মাংস আমার শরীর ভিজিয়ে দিল। তারপর আরও কয়েকটা বজ্রপাত পড়ল, আমি সম্পূর্ণ সংজ্ঞা হারালাম।
আমি সত্যিই মরতে চাইছিলাম না...অচেতনতার মধ্যে শুনতে পেলাম ক্বিন হাও আমার নাম ধরে চিৎকার করছে, গুও গেং গলা ফাটিয়ে আমাকে ডাকছে, যেন তারা আমাকে খুঁজছে। আমি তাদের উত্তর দিতে চাইলাম, কিন্তু শরীর একেবারে অবশ।
জানি না কতক্ষণ কেটে গেল, শরীরে ক্রমাগত এক ধরণের ঝিমঝিমে, চুলকানির মত অনুভূতি চলছিল।
কানে ভেসে আসছিল কথোপকথন।
“বাবা, তুমি তাকে কেন বাঁচালে? সে আর লিয়াও পরিবারের লোকেরা এক দল, ও না থাকলে লিয়াও পরিবারের সবাই মরে যেত।”
“তুমি আর মুখ খুলো না, পাপেরও কোনো উৎস আছে, প্রতিশোধেরও কারণ। আমি তখন কী বলেছিলাম? তোমার আত্মাকে অস্ত্রে রূপান্তর করলাম একটাই কারণে—লিয়াও পরিবারের ছোটটা সত্যিই মৃত্যুযোগ্য ছিল, চেয়েছিলাম তুমি প্রতিশোধ নিয়ে মনের শান্তি পাও। আরেকটা কারণ, এই পাহাড়ে শক্তি অর্জন করো, পুনর্জন্মের চক্র থেকে বেরিয়ে আসো। কিন্তু তুমি কী করলে? লোকের পূর্বপুরুষের কবর খুঁড়লে, ফেংশুই নষ্ট করলে, এমনকি চেয়েছিলে পুরো লিয়াও পরিবার তোমার সাথে কবর হোক। এতে স্বর্গের শাস্তি নেমে এল। আমি সময়মতো না এলে তুমি কবেই শেষ হয়ে যেতে।”
“আমি তো শুধু রাগে করেছিলাম। কিন্তু এই ছেলেটা বাঁচবে তো? আমি নিজে দেখেছি ওকে কয়েকটা বজ্রপাত একসাথে আঘাত করেছে।”
“এই ছেলের ভাগ্য অসীম, জম্বির রক্ত-মাংস ও অশুভ শক্তির গুটি বজ্রসহ ওর চামড়ার সাথে মিশে গেছে। এবার যদি জেগে ওঠে তবে সে সত্যিই এক অদ্ভুত প্রাণী হয়ে উঠবে।”
“কিন্তু জেগে উঠবে তো? দেখো না ওর শরীরের কোথাও ভালো নেই।”
“তাই বলি তো, ভাগ্য ভালো! আমাকে পেয়েছে বলেই ও বাঁচবে।”
“হুম, বাবা, তুমি আমাকে অস্ত্রে রূপ দিলেও এত মন দিয়ে করো নি।”
“তুই যে মেয়ে, ওকে বাঁচালাম শুধু তোর জন্য জানিস তো?”
“আমার জন্য?”
“সময় এলেই বুঝবি। তুই যদি এই জন্মে শক্তি ভাঙতে চাস, তাহলে এই ছেলেটির ভাগ্যের সঙ্গে নিজের ভাগ্যকে গেঁথে ফেলতেই হবে।”
এরপর নানা রকম কথা কানে আসছিল, যার মানে আমি বুঝতে পারছিলাম না। কে কথা বলছে, কেন বলছে, কিছুই স্পষ্ট নয়।
কিন্তু আমার চেতনা একদম পরিষ্কার ছিল—আমি জানতাম, আমি এখনও বেঁচে আছি!