অধ্যায় ১০৯: আরও একজন মারা গেল

“আবার কেউ লাশ জ্বালাচ্ছে?” আমি বুড়ো ঝাউকে জিজ্ঞেস করলাম।
বুড়ো ঝাউ মাথা নাড়লেন, বললেন পুলিশ ইতিমধ্যে সেখানে গেছে, আমরা কি যাব?
“আমরাও যাই, যদিও ওদের ধরে ফেলা সম্ভব নয়, তবুও হয়তো কিছু সূত্র পাওয়া যেতে পারে,” আমি বললাম।
কিউ গুশেং তো স্বাভাবিকভাবেই যাবে না, তাই হৌ জিয়ে আমাদের তিনজন, বুড়ো ঝাউ আর পরিচয় নির্ণয় বিভাগের লিউ মেইলি নিয়ে আমরা ছয়জন ওই দিকে রওনা দিলাম।
আধা ঘণ্টার বেশি সময়ে গাড়ি বুড়ো ঝাউয়ের বলানো সেই বনাঞ্চলে পৌঁছালো। সেখানে পুলিশ ইতিমধ্যে সীমানা রেখেছে।
বুড়ো ঝাউয়ের নেতৃত্বে আমরা সহজে ভিতরে ঢুকলাম।
ঠিক তখনই, হুয়া ইয়ান আমার দিকে বলল, “মালিক, আবার সেই অকৃত্রিম বাতাস।”
হুয়া ইয়ানের কথা শুনে আমি দ্রুত তার কাছে গেলাম, “তুমি কি নিশ্চিত?”
হুয়া ইয়ান দৃঢ়ভাবে বলল, “খুব নিশ্চিত।”
হয়তো গতকাল দেখা সেই বৃদ্ধ পুত্র দু’জনে সত্যিই এই ঘটনার সঙ্গে যুক্ত?
আগিয়ে গিয়ে একজন পুলিশ বুড়ো ঝাউকে বলল, তারা আসার সময়ই এই অবস্থা ছিল।
আমি ঐ পুলিশ দেখানো দিকে তাকালাম, দেখে আবার এক বিস্তীর্ণ পুড়ে যাওয়া জমি, পাশে কয়েকটি পেট্রল ড্রাম, বাতাসে যেন একটু পোড়া গন্ধ ভাসছে।
কিউ ঝান সেখানে গিয়ে বসে পড়ল এবং কিছুক্ষণ পরীক্ষা করল। পরে সে আমাকে বলল, “এই জমিতে আগে কোনো যাদুমন্ত্রের চিহ্ন ছিল।”
“যাদুমন্ত্র?”
কিউ ঝান মাথা নাড়ল, “তবে এখন আর বোঝা যায় না কী ধরনের যাদুমন্ত্র ছিল।”
এই সময় পাশে থাকা লিউ মেইলি আকস্মিক চিৎকার করল। আমরা ছুটে গেলাম, কিন্তু বুঝতে পারলাম না কীভাবে সে সাইটে দুটি পায়ের ছাপ দেখাতে পেরেছে, একটি বড় আর একটি ছোট।
আমার মনে গতকাল দেখা সেই বৃদ্ধ-পুত্রের ছবি ভেসে উঠল, দ্রুত বুড়ো ঝাউকে বললাম, “বুড়ো ঝাউ, আমার মনে হয় লাশ চুরি করা ব্যক্তি কে সেটা জানি।”
বুড়ো ঝাউ অবাক হয়ে আমার দিকে তাকালেন, আমি গতকালের ঘটনা সংক্ষেপে বললাম। তিনি শুনে ফোন বের করে মায়াংকে কল দিলেন এবং আমাকে থাকা হোটেলের আশেপাশের ফোন নম্বরগুলি ডায়াল করতে বললেন।
সাথে গতকাল আমাকে অনুসরণ করা ট্যাক্সির নম্বরও তদন্ত করতে বললেন।
সাইটে আরও খোঁজাখুঁজি করেও কোনো নতুন সূত্র পাওয়া যায়নি, তখন আমরা ফিরে এলাম।
ফিরে আসতেই মায়াং আমাদের ডাকল, বলল, আমার বর্ণনা অনুযায়ী ঐ বৃদ্ধ-পুত্রের সন্ধান মর্গের আশেপাশে পাওয়া গেছে।
কিন্তু সরাসরি প্রমাণ নেই, লাশ জ্বালানো ব্যক্তি সেই দু’জনে। আর গতকাল আমাকে অনুসরণ করা ট্যাক্সিটি চুরি করা নম্বরের গাড়ি, তাই বেশি তথ্য পাওয়া যায়নি।

“তুমি কি ওই দু’জনের সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করেছ?” আমি মায়াংকে জিজ্ঞেস করলাম।
মায়াং মাথা নেড়ে বলল, “ওরা যেন অবাস্তব। আমি সফটওয়্যার দিয়ে খুঁজে দেখেছি, কেউই তাদের সঙ্গে মেলে না।”
এখন মনে হচ্ছে মামলাটি পরিষ্কার, কিন্তু কোনো সুনির্দিষ্ট প্রমাণ নেই, যেন একটা পাতলা পর্দা এখনও ছিন্ন হয়নি। সেই বৃদ্ধ-পুত্র দু’জনে আসলে কী চাচ্ছে?
সময়ও বেশ রাত, আর এই মামলায় কেউ মারা যায়নি, তাই তাড়াতাড়ি সমাধান দরকার নেই। বুড়ো ঝাউ বললেন, কাল আবার আসবো।
বুড়ো ঝাউ যাওয়ার আগে, আমি ভাবলাম কোথায় থাকব আজ রাতের জন্য। আমি কথা বলার আগেই বুড়ো ঝাউ হাত নেড়ে বললেন, “কিউ ছোট ভাই, আমার টাকা আছে, কিন্তু আমি তোমাকে ধার দিতে পারব না। আমার পরিবার আছে, এই চাকরিটাই আমার অবলম্বন। আমাকে কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলো না।”
আমি হতবুদ্ধি হয়ে বললাম, আমি তো কিছুই বলিনি, ও জানে আমি টাকা চাচ্ছি!
তিনি বললেন, কিউ পরিবারের লোকেরা যখন জীবন অভিজ্ঞতা নিতে আসে, পরের দিনই টাকা চায়, এটা একটা অমোঘ নিয়ম।
হায়... এদিকে আর কিছু হয় না। এখন তো দেরি হয়ে গেছে, তাই গত রাতের সেই মহিলাদের কাছে চেষ্টা করতে হবে, জানি না ওরা আমার জন্য কাজ পাইয়ে দিয়েছে কি না।
আমি যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, মায়াং ডাক দিল, “কিউ শিয়াও, বুড়ো ঝাউ, ওখানে আসো।”
আমরা তাকালাম, মায়াং একটি মনিটর দেখালেন, বললেন এটা মর্গের কাছে যাওয়ার প্রধান রাস্তা।
ঘটনাটি ঘটেছে সম্ভবত একদিন আগে রাত ১০টার দিকে, মনিটরে প্রথমে ফাঁকা রাস্তা দেখা গেল, কয়েক মিনিট পর হঠাৎ এক মোটরসাইকেল আবির্ভাব হলো।
মোটরসাইকেলটি মর্গের দিকে যাচ্ছিল, তখন পাশের গাছে হঠাৎ দুই ছায়া বেরিয়ে এসে মোটরসাইকেল থামিয়ে দিল।
মায়াং ভিডিও থামিয়ে বড় করে দেখালেন, দেখা গেল গতকালের সেই বৃদ্ধ-পুত্র ভিডিওতে।
তারা মোটরসাইকেল চালকের সঙ্গে কিছু বলল, কিছুক্ষণ কথা বলার পর তারা মর্গের বিপরীত দিকে চলে গেল। লক্ষণীয়, ওই শিশুটির হাতে তখন হাড়ের পাত্র ছিল না।
মোটরসাইকেল চালক কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে মর্গের দিকে গিয়ে পৌঁছাল।
মায়াং তার ডেটা বের করল, দেখলাম মোটরসাইকেলের মালিক মর্গের এক মৃতদেহ সজ্জাকারী। লাশের অদ্ভুত আচরণের সঙ্গে তার গভীর সম্পর্ক আছে।
“এই ব্যক্তি এখনও মর্গে কাজ করছে?” বুড়ো ঝাউ মায়াংকে জিজ্ঞেস করলেন।
মায়াং বলল, “জীবন্ত মৃতের ঘটনা পর থেকে সে ছুটিতে আছে।”
“তার বাড়ি কোথায়?” বুড়ো ঝাউ একজন অভিজ্ঞ পুলিশ হিসেবে সন্দেহ বোধ করলেন।
মায়াং ঠিকানা দিল, বুড়ো ঝাউ বললেন, “কিউ শিয়াও, আজ রাতে আমাদের ওভারটাইম করতে হবে। সময় নষ্ট করা চলবে না, এখনই যাই তার বাড়িতে।”
আমি ভাবলাম, আজ রাতের থাকার জায়গাও ঠিক হয়নি, আর ওই বৃদ্ধ-পুত্রের ঘটনার সঙ্গে এটি যুক্ত, তাই একটা অস্বস্তি বোধ হচ্ছে।

হৌ জিয়ে গাড়ি চালিয়ে সেই মৃতদেহ সজ্জাকারীর বাড়িতে পৌঁছাল। আমরা লিফটে করে ১৪ তলা উঠলাম।
১৪০২ নম্বর ঘর পেয়ে বুড়ো ঝাউ দরজায় আঘাত করতে যাচ্ছিলেন, তখন কিউ ঝান ঠান্ডা স্বরে বলল, “দরজা ভেঙে প্রবেশ কর।”
বুড়ো ঝাউ অবাক হয়ে তাকালেন।
কিউ ঝান বলল, “ভেতরে শুধু এক লাশ আছে।”
“তুমি কিভাবে জানলে?” বুড়ো ঝাউ প্রশ্ন করলেন, কিন্তু বুঝলেন প্রশ্ন অপ্রয়োজনীয়। তিনি বললেন না দরজা ভাঙবেন, বরং কোথা থেকে একটা তার বের করে নিয়ে আসলেন।
তারপর লক বোল্টে ঢুকিয়ে কাজ শুরু করলেন।
“তারা কি সত্যিই তার দিয়ে এই ধরনের সুরক্ষিত দরজা খুলতে পারে?” আমি বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলাম।
বুড়ো ঝাউ মজার ছলে বললেন, “এটা কি, আমি তো লংজিয়াং লক কিং। আর্কিমিডিস বলেছিলেন, আমাকে একটা ধ্রুবক দাও আমি পৃথিবী ঘুরিয়ে দেব। আর আমাকে একটা নুডলস দাও, আমি সব দরজা খুলে ফেলব।”
আশ্চর্যের বিষয়, তিনি তার দিয়ে কয়েক বার লক ঢুকিয়ে একটু ঘুরিয়ে দরজা খুলে ফেললেন।
“কেউ আছেন? আমি পুলিশ, আজ কিছু তদন্ত করতে এসেছি, অনুগ্রহ করে সহযোগিতা করুন।” বুড়ো ঝাউ বললেন, কিন্তু তারাও ভিতরে প্রবেশ করলেন।
ভেতরে ঢুকতেই বুড়ো ঝাউ একটি হালকা গন্ধ পেলেন, যা মৃতদেহের গন্ধ। পুরো ঘর ঘুরে দেখলেন, গন্ধ একটি শোবার ঘর থেকে আসছে।
একজন পুরনো পুলিশ হিসেবে বুড়ো ঝাউ সতর্ক হয়ে দরজা খুললেন।
দেখে আমার ভ্রু কুঁচকে গেল, মৃতদেহ কয়েকদিন আগের, গরম ও আর্দ্র আবহাওয়ায় দ্রুত পচন ধরেছে, ঘর পুরো বন্ধ থাকার কারণে গন্ধ যেন দূষিত হাঁসের ডিম আর মাছের গন্ধ মিশ্রিত।
“ছোট ভাই, দেখ,” কিউ ঝান চারপাশের দেয়াল দেখাল।
আমি তাকালাম, দেয়ালে আমার ছবিগুলো লাগানো, লাল রঙে ‘মৃত্যু’ শব্দ লেখা।
বুড়ো ঝাউ ছবিগুলো দেখে মাথা ঘুরিয়ে ঘরের মেঝেতে পড়ে থাকা মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি তাকে চেন?”
আমি নিশ্চিতভাবে বললাম, “না, আমি তাকে চিনি না।”
এখন অজানা কারণে আরেকজন মারা গেল...