অধ্যায় ৩২: উসকানি

চিত্রে যে মেয়েটি যেন ঠিক যেন জ্যান নিং-এর মুখাবয়বের প্রতিচ্ছবি, সে দাঁড়িয়ে আছে এক পরিত্যক্ত ঘরের পাশে।
তার চোখে গভীর বিষণ্ণতা, দূরের দিকে তাকিয়ে রয়েছে; ছবির ফ্রেমের বাইরে থেকেও আমি যেন অনুভব করতে পারি সেই ছবির মানুষের দুঃখ।
অনুভূতির তীব্রতায় আমার বুক ভারী হয়ে ওঠে, অজানা বিষণ্ণতায় চোখে জল আসতে চায়।
"এই ছবির ভিত্তিমূল্য দশ লক্ষ," নিলামকারীর ঘোষণার সাথে সাথে।
কিন হাওর মুখে লজ্জার ছাপ, সে ভাবতেও পারেনি ছবির দাম এত উঁচু থেকে শুরু হবে।
"বিশ লক্ষ," দান চিং ই এক ধরনের শান্ত ভঙ্গিতে নম্বর প্লেট তুলল।
আমি ও কিন হাও অবাক হয়ে তাকালাম দান চিং ই-র দিকে; সে হেসে বলল, "বাবা বলেছেন, একশো কোটি পর্যন্ত গ্রহণযোগ্য।"
আমি মনে করলাম, হয়তো ভুল শুনেছি; অবিশ্বাসে তাকালাম তার দিকে। দান চিং ই আমার দিকে চোখ টিপে, কানে ফিসফিস করে বলল, "আমি জানি, এই ছবির অর্থ তোমার কাছে গভীর। আমি কিনে তোমাকে উপহার দেব।"
"আমাকে?" বিস্ময়ে তাকালাম তার দিকে।
"কি? তুমি কি কিছু উপহার দিতে চাও এই ছেলেকে?" কিন হাও কৌতূহলীভাবে জিজ্ঞাসা করল দান চিং ই-কে।
দান চিং ই বিব্রত হয়ে হাসল, কিন হাও-কে উপেক্ষা করল। ঠিক তখনই দরজার কাছে হৈচৈ শুরু হলো, সব চোখ সেখানে।
দেখলাম, এক বৃদ্ধ ও এক তরুণ প্রবেশ করল, তাদের পরনে ধূসর পোশাক।
বৃদ্ধের চুল শুভ্র, তরুণটি বয়সে আমার সমবয়সী।
তারা কারও দৃষ্টি উপেক্ষা করে, প্রথম সারিতে বসে পড়ল। ধারণা করি এরা হয়তো চি পরিবারের মানুষ।
বৃদ্ধ নিলামকারীর দিকে ইশারা করে বলল, "চালিয়ে যাও।"
নিলামকারী আমাদের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, "৬ নম্বর অতিথি বিশ লক্ষ দিয়েছে, কেউ বাড়াতে চান?"
"পঞ্চাশ লক্ষ! কেউ যত দাম বাড়াবে, আমি তার চাইতে দশ লক্ষ বেশি দেব!" তরুণটি দাঁড়িয়ে, আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে দাম হাঁকল।
সে আমাদের দিকেই তাকাল, তার দৃষ্টি আমার উপর স্থির, হালকা হাসি দিয়ে আমন্ত্রণের ভঙ্গি করল।
তরুণের দাম শুনে সবাই বিস্ময়ে শ্বাস নিল।
তার দাম বাজার মূল্যের চেয়ে অনেক বেশি; সে যেন ছবিটি জিতবেই এমন মনোভাব প্রকাশ করল।
স্পষ্টতই সে সবাইকে জানাতে চাইল, কেউ প্রতিযোগিতা না করুক।
দান চিং ই দাম বাড়াতে চেয়েছিল, কিন হাও তাকে থামাল।
কিন হাও খাটো কণ্ঠে বলল, "তুমি কি ভাবছো তোমাদের পরিবার চি পরিবারকে রাগাতে পারবে?"
দান চিং ই কিছুক্ষণ চিন্তা করে, দাম বাড়ানো ছেড়ে দিল।
অনেকেই চি পরিবারের পরিচয় জানে, সামান্য ছবির জন্য তাদের বিরোধিতা করবে না।
তরুণের ঘোষণা শুনে, আর কেউ দাম বাড়াল না; সে খুব সহজেই পঞ্চাশ লক্ষে ছবিটি জিতে নিল।
ছবিটির নিলাম শেষ হলে, অনুষ্ঠানও সমাপ্ত হলো।
আমি শুধু কৌতূহলী ছিলাম, চি পরিবার কেন এই ছবিতে আগ্রহী; এখন ছবির মেয়েটি জ্যান নিং-এর মতো, আমার কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।
এছাড়া চি পরিবারের তরুণটি যেন আমাকে চিনে।
নিলাম শেষে সবাইকে নিচে ডাকা হলো; চি পরিবারের লোকজন কিছু সময় থেকে গেলেন।
নিচে নামতেই, কিন হাও-এর কেনা 'বিবাহের প্লেট'-এর কার্যকারিতা যেন সঙ্গে সঙ্গে প্রকাশ পেল।
সে দান চিং ই-কে খুশি করতে চেয়েছিল, কিন্তু...
নিচে নামতেই কয়েকজন আকর্ষণীয় নারী কিন হাও-কে ঘিরে ধরল।
সে প্রথমে নিজেকে সংযত দেখাল, দান চিং ই ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে জায়গা দিল, বলল, "আমি একটু শৌচাগারে যাচ্ছি।"
ফিরে এসে দেখি কিন হাও কোথাও নেই।
"শাও দাদা, তোমার সেই চিবিক্রম ছেলেটি অবশেষে চলে গেল। চল আমরা বাড়ি যাই," দান চিং ই বলল।

আমি মাথা নেড়ে, চলে যেতে চাইলাম।
"ফং শাও,"
আমি ঘুরে তাকালাম, দেখি চি পরিবারের সেই তরুণ আমার পিছনে দাঁড়িয়ে ডাকছে।
আমি থেমে তাকালাম তার দিকে।
তার হাতে সেই ছবিটি, ছোট দৌড়ে আমার দিকে আসছে।
"তুমি কে?" ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করলাম।
সে শান্ত হাসি দিয়ে হাত বাড়াল, "আমি চি শিউ।"
আমি সৌজন্যতাবশত হাত বাড়ালাম, হাত মেলালাম, জিজ্ঞেস করলাম, কিছু বলার আছে?
আমার প্রশ্ন শুনে, সে হঠাৎ ঠান্ডা হাসি দিয়ে বলল, "তুমি কি অবাক, জ্যান নিং কিভাবে ছবির মেয়ের মতো দেখতে?"
তার কথা শুনে আমি কেঁপে উঠলাম, মুখ গম্ভীর করে বললাম, "তুমি কে? কিভাবে জ্যান নিং-কে চেনো? কি চাও?"
"চিন্তা করোনা, সহজ হও! আর তুমি ফং শাও-ই তো। দেখে মনে হয় এক বিশ্রী লোক, জ্যান নিং কিভাবে তোমাকে বেছে নিল?" সে আমার চারপাশে ঘুরে, মাথা নেড়ে, তাচ্ছিল্যের সুরে বলল।
"তুমি কাকে বিশ্রী বলছো? তুমি কে?" আমি ভ্রু কুঁচকে, চি শিউ-এর দিকে কঠিন দৃষ্টি দিলাম।
জ্যান নিং-এর পরিচয় খুব কম লোক জানে; চি শিউ কিভাবে এত পরিচিত?
"আহা, বিশ্রী লোক রাগ করছে। ক্ষমতা নেই, কিন্তু অহংকার আছে। নিজেকে বড় কিছু ভাবছো, মরতে চলেছো, দেখি কতক্ষণ আর বড়াই করো!" চি শিউ আরও উসকানি দিতে চাইল।
ঠিক তখন, সেই বৃদ্ধ এগিয়ে এল, "শিউ, আমি যা বলেছি, ভুলে গেছো?"
চি শিউ বৃদ্ধের কথা শুনে, মাথা নিচু করল।
বৃদ্ধ আমার দিকে একবার তাকাল, কিছু না বলে, হালকা মাথা ঝুঁকে চলে গেল।
বৃদ্ধের আচরণে আমি অবাক হলাম, চি শিউ তখনও ছবিটি ঘুরিয়ে দেখাচ্ছে।
"চি গোশেং-র সাথে তোমাদের কি সম্পর্ক, যদি যোগাযোগ করতে পারো, বলো—আমাকে মোকাবিলা করতে চাইলে সামনে এসে করো। চি পরিবার কি শুধু ছল-চাতুরিতে বিশ্বাসী?" আমি জানি না কোথা থেকে সাহস পেলাম, তাদের দিকে চিৎকার করলাম।
বৃদ্ধ কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকলেন, কোনো উত্তর দিলেন না।
চি শিউ ঘুরে তাকাল, হালকা হাসি দিয়ে, উসকানিমূলকভাবে মধ্যমা দেখাল।
আমার চিৎকারে সবাই আমাকে পাগল মনে করল।
কারণ চি পরিবারের পরিচিতি, কেউ তাদের বিরোধিতা করবে না।
চি শিউ দরজা দিয়ে বেরিয়ে, সেখানকার এক কর্মচারীর সাথে কিছু ফিসফিস করল।
পরক্ষণে সাত-আটজন শক্তিশালী দেহরক্ষী এসে আমাদের বের করে দিতে চাইল।
"কোনো হাত না তুলুন, আমরা নিজেরাই যাব," দান চিং ই আমাকে সামনে রেখে বলল।
আমি হতভম্ব হয়ে গেলাম—চি শিউ কিভাবে জ্যান নিং-কে চিনে? চি পরিবার ও জ্যান নিং-এর সম্পর্ক কি?
দান চিং ই আমাকে কৌশলে টেনে নিল, মধুর কণ্ঠে বলল, "শাও দাদা, চলি।"
তবেই আমি চেতনায় ফিরলাম, মাথা নেড়ে সাড়া দিলাম।
"শাও দাদা, ক্ষমা করো," গাড়িতে উঠেই দান চিং ই বলল।
"তুমি কেন ক্ষমা চাইছো?" আমি জিজ্ঞাসা করলাম।

"আমি জানি ওই ছবিটি তোমার জন্য অনেক গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু... আমাদের পরিবার চি পরিবারকে রাগাতে সাহস করে না," দান চিং ই বলল।
"তুমি কি বলছো, মাত্র একটা ছবি! ঠিক আছে, কেন বলেছিলে ছবিটি আমার জন্য গুরুত্বপূর্ণ?" আমি জিজ্ঞাসা করলাম।
দান চিং ই একবার তাকিয়ে বলল, "ছবির মেয়েটি হয়তো তোমার শরীরে封印 হয়ে থাকা জ্যান নিং-এর সাথে কোনো সম্পর্ক রয়েছে।"
"জ্যান নিং-এর সাথে?" আমি বিস্ময় নিয়ে জিজ্ঞাসা করলাম।
দান চিং ই মাথা নেড়ে বলল, "শাও দাদা, আমি ছবিটি দেখার সময় অদ্ভুত বিষণ্ণতা অনুভব করেছিলাম। কিছু বিচ্ছিন্ন দৃশ্য দেখলাম; ছবির মেয়েটি উলিয়াংজি-র কন্যা।"
"অজানা কারণে, উলিয়াংজি চোখের জল ফেলতে ফেলতে তার মেয়েকে ছবিতে封印 করেছিল, পাশে লিখেছিল—‘এক জীবন, এক মানব, শত জীবন পুনর্জন্ম’।"
"কিন্তু জ্যান নিং-এর সাথে কি সম্পর্ক?" আমি বুঝতে না পেরে জিজ্ঞাসা করলাম।
দান চিং ই বলল, "ছবির মেয়েটির নাম ছিল 'জ্যান', এবং দৃশ্যপটে উলিয়াংজি মেয়েকে封印 করার পর নিজের হাতে একটি উল্কি এঁকেছিল। সেই উল্কির নকশা, তোমার হাতে যেমন রয়েছে, ঠিক তেমন।"
আমি চিন্তায় ডুবে গেলাম, দান চিং ই বলল, এসব তার দেখা幻觉, সত্যতা নিশ্চিত করতে পারে না।
আমি জানি দান চিং ই অতীত ও ভবিষ্যৎ দেখতে পারে, যদিও শুনতে অবিশ্বাস্য।
কথাবার্তা চলতে চলতে আমরা পৌঁছালাম段家-য়। দান চিং ই বলল雷虎-কে জিজ্ঞাসা করতে, হয়তো সে ছবির বিষয়ে কিছু জানে।
আমি মাথা নেড়ে段家-য় ফিরলাম। দেখি, কিন ওয়ে বৃদ্ধ এখনো আছেন, আমাদের দেখে, কিন হাও-কে না দেখে, বিরক্ত মুখে দান চিং ই-কে জিজ্ঞাসা করলেন, কিন হাও কোথায় গেল।
দান চিং ই সঙ্গে সঙ্গে দুঃখী মুখ করে, চোখে জল আসার ভান করল, "কিন দাদু... কিন হাও বলেছিল আমার সাথে থাকবে। আমি শৌচাগারে গিয়েছিলাম, ফিরে এসে দেখি সে নেই। অনেক খুঁজলাম, পরে শুনলাম সে কিছু মেয়েদের সাথে চলে গেছে, হোটেলে।"
বলতে বলতে দান চিং ই-র চোখ লাল হয়ে গেল, কিন ওয়ে তাকে সান্ত্বনা দিল, একদিকে কিন হাও-কে ফোন করল।
একাধিকবার ফোন করেও কেউ ধরল না, কিন ওয়ে ক্রুদ্ধ হয়ে বাড়ি চলে গেলেন।
কিন ওয়ে চলে গেলে,段鸿辉 হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করলেন, আমরা কেমন সময় কাটালাম, কিন হাও-কে কিভাবে এড়িয়ে চললাম...
"বাবা! তুমি কি বলছো?" দান চিং ই লজ্জায় লাল হয়ে গেল, আমাকে টেনে উপর তলায় চলে গেল।
段鸿辉 দেখলেন, দান চিং ই আমার হাত ধরে আছে, মাথা নেড়ে মনে মনে বললেন, "মেয়ে আর ধরে রাখা যায় না।"
দান চিং ই আমাকে নিয়ে সরাসরি宋兆麟-এর ঘরে গেল, দরজায় টোকা দিল।
雷虎 সত্যিই সেখানে, আমাদের দেখে জিজ্ঞাসা করলেন, কিছু দরকার?
"উঁ...উঁ...বাঁচাও...ফং দাদু...বাঁচাও,"雷虎-এর পিছনে হঠাৎ কান্নার শব্দ।
আমি তাকিয়ে দেখি,宋兆麟 বিছানায় পড়ে আছে, মুখ ফুলে আছে যেন শূকর।
雷虎 হেসে বলল, "ছোট ফং, ওকে পাত্তা দিও না। আমি সারাদিন পরিশ্রম করে ওকে চিকিৎসা করলাম, সে এখনো বাঁচাও বলে চিৎকার করছে।"
আমি লজ্জায় বললাম, "雷 ভাই, ওকে বেশি মারবে না তো?"
"চিন্তা নেই, চিন্তা নেই। বলো, এত রাতে কি দরকার?"雷虎 হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করলেন।
আমি নিলাম অনুষ্ঠানে ছবির ঘটনার কথা বললাম।
雷虎 শুনে উত্তেজিত হয়ে কাঁধ ধরে বললেন, "তুমি বলছো, তোমার হাতে থাকা ভূত মেয়েটি আর উলিয়াংজি-র ছবির মেয়েটি এক রকম দেখতে?"