একশ চৌদ্দতম অধ্যায়: জনপ্রিয় সাধক (উপহার সহ, প্রথম একশ জনকে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে)
“হুঁ, আমাকে হুমকি দেওয়ার সাহস!” ছোট উ মৃতদেহটির চারপাশে চক্কর কাটতে কাটতে গর্বভরে কথাটি বলল, তারপর আবার আমার পাথরের মূর্তির ভেতরে ফিরে গেল।
ছি ঝান আর খ্য মেংইয়াও স্পষ্টতই বুঝতে পারছিল না, একটু আগে আসলে কী ঘটেছিল। আমি হুয়া ইয়ানের অনুমানটা তাদের জানালাম।
শোনার পর তারা ব্যাপারটা বুঝতে পারল।
তবে ছি ঝান আর খ্য মেংইয়াও কিছুটা শঙ্কিত হয়ে আমাকে বলল, ওই অভিশাপবিদকে সেই অস্ত্র-দানব দিয়ে তার রক্ত-মাংস খাওয়ানো উচিত হয়নি।
আমি অবশ্য ব্যাপারটাকে তেমন গুরুত্ব দিলাম না। যাই হোক, মাথায় যখন অনেক উকুন, তখন দু-একটা কামড়ে আর কী আসে যায়! আমার তো মনে হয় না, এবার ওই অভিশাপবিদকে ছেড়ে দেওয়ার পর তারা আর আমাকে বিরক্ত করবে না।
“ছি শিয়াও দাদা, দেখো।” এই সময় খ্য মেংইয়াও মাটিতে পড়ে থাকা সেই শিশুটির আত্মার দিকে আঙুল দেখাল।
দেখলাম, শিশুটির শরীরটা দ্রুত শুকিয়ে কুঁকড়ে গেল। শেষ পর্যন্ত পড়ে রইল শুধু সাদা কঙ্কাল আর কিছু মৃতদেহের তেল।
আমি ছি ঝানকে জিজ্ঞেস করলাম, ওই দাদু-নাতনি দুজন মানুষই ছিল না, তাহলে ভূতদৃষ্টি দিয়ে তাদের শনাক্ত করা গেল না কেন?
ছি ঝান বলল, এটাই অভিশাপবিদ্যার অদ্ভুত দিক। হুয়া ইয়ানের মতো সরাসরি মূল কেন্দ্র খুঁজে সেটাকে ধ্বংস না করলে অভিশাপবিদ্যা ভাঙা যায় না।
আগে শুধু ইয়িন-ইয়াং তন্ত্র ব্যবহার করে এসব শনাক্ত করা অত্যন্ত কঠিন ছিল।
এই ঘটনাটারও অবশেষে নিষ্পত্তি হলো। ছি ঝান বৃদ্ধ ঝৌকে ডেকে পরবর্তী কাজগুলো সামলাতে বলল। আর সে নিজে দাহভাটির পাশে গিয়ে অশুভ শক্তি টেনে আনার পদ্ধতিতে ইয়িন নাড়ির ভেতরের অশুভ শক্তি বাইরে বের করে আনতে লাগল।
ছি ঝান আমাকে বলল, এই অশুভ শক্তি আমার সাধনায় সহায়ক হবে। সে যেহেতু কোমলভাবে অশুভ ইয়িন শক্তি টেনে বের করছিল, তাই বেরিয়ে আসা শক্তিটাও বেশ মৃদু ছিল।
সেই শক্তি শরীরে শোষণ করতে আমার পুরো দুদিন একরাত লেগে গেল। আসলে হুয়া ইয়ান আর ছোট উ না থাকলে এত বিপুল ইয়িন শক্তি শোষণ করতে হয়তো আধমাস সময়ও যথেষ্ট হতো না।
ইয়িন শক্তি শোষণ করার পর হুয়া ইয়ান আর ছোট উ খুব দ্রুত আবার নিদ্রায় চলে গেল। ঘুমিয়ে পড়ার আগে তারা আমাকে বলল, সাম্প্রতিক সময়ে যেন সব ব্যাপারে সাবধানে থাকি। কমপক্ষে এক মাস, আর বেশি হলে ছয় মাসের মধ্যে তারা জাগবে না।
আহা, যদি আগে জানতাম তোমরা দুজন আবার ঘুমিয়ে পড়বে, তাহলে নিশ্চয়ই তোমাদের এত বেশি ইয়িন শক্তি শোষণ করতে দিতাম না! আর ছোট উ ঘুমিয়ে পড়ার আগে আমাকে বলেছিল, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব চোখ-বন্ধ পিশিউটাকে জাগিয়ে তুলে নিজের অধীন করতে।
কারণ তারা দুজনই ঘুমিয়ে থাকলে, বিপদে পড়লে আত্মরক্ষার মতো আমার কাছে কিছুই থাকবে না।
তার কথা শুনেই আমার মনে পড়ল, চোখ-বন্ধ পিশিউটাকে আমি সবসময় সঙ্গে করে নিয়ে বেড়াচ্ছি। এতদিন যে আমি সবসময় গরিব, তার কারণ এখন বুঝতে পারছি!
তবে ছোট উয়ের কথায় যুক্তি আছে। আমি জন্ম থেকেই বোধহয় গরিব থাকার জন্য তৈরি। তাই আগে চোখ-বন্ধ পিশিউটাকে জাগিয়ে তুলি, নিজের প্রাণটা বাঁচাই—বাকিটা পরে দেখা যাবে।
ছি ঝান আমাকে জানাল, আমি যে কয়েক দিন সাধনা করছিলাম, সেই সময় ছি শিয়াওথিয়েন ফোন করে আমার শারীরিক অবস্থার খোঁজ নিয়েছিল। পাশাপাশি আমাদের অত্যন্ত প্রশংসাও করেছে।
আমি ছি ঝানকে জিজ্ঞেস করলাম, ছি শিয়াওথিয়েন কি আমাদের খরচ করার জন্য কিছু টাকা পাঠানোর কথা বলেছে?
ছি ঝান অস্বস্তিভরে বলল, না।
“কে চায় তার প্রশংসা? আমার টাকা দরকার, টাকা!” আমি মুখ কুঁচকে ছি ঝানকে বললাম।
ছি ঝান আমাদের জানাল, ছি গুশেং বলেছে, এখানকার কাজ শেষ হলে যেন আমরা বিশেষ তদন্ত বিভাগে ফিরে যাই। আমার মনে পড়ল, সেই বুড়ো ছি গুশেং বলেছিল, এই মামলা সমাধান করতে পারলে আমাদের একটা পুরস্কার দেবে।
বিশেষ তদন্ত বিভাগে পৌঁছানোর পর ছি গুশেং আমাদের প্রত্যেককে এই মামলা সমাধানের পুরস্কার হিসেবে একশো টাকা দিল।
টাকাটা হাতে নিয়ে আমি ছি গুশেংয়ের দিকে তাকিয়ে বললাম, “এইটুকুই?”
ছি গুশেং আমাদের দিকে তাকিয়ে বলল, “ওহ, হ্যাঁ। তোমাদের এক সপ্তাহের ছুটিও দেওয়া হলো।”
“আমাদের তিনজনের জন্য মোটে তিনশো টাকা! আপনি কি মজা করছেন? বৃদ্ধ ঝৌ আর বাকিরা প্রত্যেকে এক হাজার টাকা করে পুরস্কার পেয়েছে!” আমি ছি গুশেংকে বললাম।
ছি গুশেং আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “কম মনে হচ্ছে?”
আমি মাথা নাড়তেই সে আমার হাতে দেওয়া একশো টাকাটাও কেড়ে নেওয়ার জন্য হাত বাড়াল।
ধুর! সত্যিই এদের কোনো মানবিকতা নেই!
এবার আমি বুঝলাম, টাকা উপার্জন করতে হলে নিজের ওপরই ভরসা করতে হবে। আগে যে কয়েকজন বৃদ্ধার সঙ্গে কথা বলেছিলাম, তারা আমার জন্য কোনো কাজ খুঁজে পেয়েছে কি না কে জানে!
যেহেতু এই কয়েক দিন ছুটি, তাই আমি ছি ঝান আর খ্য মেংইয়াওকে নিয়ে আবার সেই পথচারী বাজারে গেলাম।
সেখানকার বৃদ্ধ-বৃদ্ধারা আমাকে দেখে অত্যন্ত আন্তরিকভাবে অভিবাদন জানাল। কিন্তু কাজের কথা জিজ্ঞেস করতেই তারা বলল, এই যুগে আবার ভূত-প্রেত বা দেবদেবী কোথায়? সাধারণ ভাগ্যগণনাকারীরাই তো এসব সামলে নিতে পারে, আমার আর সেখানে যাওয়ার সুযোগ কোথায়!
বুঝলাম, ব্যাপারটা আমি বড় সরলভাবে ভেবেছিলাম।
এই বৃদ্ধ-বৃদ্ধারা যদি কোনো কাজ পেত, তাহলে নিজেরাই তা করে নিত। খুব জটিল অলৌকিক ঘটনা না হলে তারা আমাকে কাজ দেবে কেন? আর ঘটনা যদি সত্যিই অত্যন্ত অদ্ভুত হয়, তাহলে তারা বিশেষ তদন্ত বিভাগ কিংবা তান্ত্রিক বিদ্যার একাডেমির কাছেই যাবে।
সত্যিই, এই দুনিয়ায় টিকে থাকা কঠিন, টাকা উপার্জন করা আরও কঠিন! আগে অন্তত ছোট উদের বের করে এনে মানুষকে ভয় দেখাতে পারতাম। এখন তো নিজের এই তিন ইঞ্চি জিভের ওপরই ভরসা করতে হবে!
আমি সেখানেই পসরা সাজিয়ে বসলাম। কয়েকবার হাঁকডাক দেওয়ার কথা ভেবেছিলাম, কিন্তু পাশে বসা বৃদ্ধ-বৃদ্ধাদের বিরক্ত করার ভয়ে চুপচাপ বসে রইলাম।
তবে খুব তাড়াতাড়িই বুঝতে পারলাম, আমার এই পসরার একটা সুবিধা আছে। ছি ঝান দেখতে অত্যন্ত সুদর্শন হওয়ায় মাঝেমধ্যেই কিছু সুন্দরী ছাত্রী এগিয়ে এসে আমাদের সঙ্গে কথা বলতে চাইছিল। তারা জানতে চাইছিল, আমরা সত্যিই ভাগ্য গণনা করতে পারি কি না।
আমি বললাম, অবশ্যই পারি। আর বেশি কথা না বাড়িয়ে জানালাম—একবারে বিশ টাকা।
প্রথমে ভেবেছিলাম, আমিই তাদের ভাগ্য দেখে দেব। কিন্তু কে জানত, তারা জোর করেই ছি ঝানকে নিজের হাত ধরে ভাগ্য গণনা করতে বলবে!
শুরুতে ছি ঝান বেশ অস্বস্তি বোধ করছিল। আমি মুখ গম্ভীর করে তাকে বললাম, “দেখো, আমি ছি পরিবারের সম্মানিত বড় ছেলে, আর খ্য মেংইয়াও খ্য পরিবারের আদরের বড় মেয়ে। আমরা দুজন যখন এমন অবস্থায় এসে পড়েছি, তখন তুমি আবার এত ভান করছ কেন? টাকা উপার্জন করাই আসল কথা!”
এরপর ছি ঝান ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে মানুষের ভাগ্য গণনা করতে শুরু করল। ছি ঝানের সত্যিই কিছু দক্ষতা ছিল, তার ওপর দেখতে আবার দারুণ সুদর্শন। খুব দ্রুতই আমাদের সামনে দীর্ঘ লাইন পড়ে গেল। মানুষ এমনিতেই অদ্ভুত জিনিসের প্রতি কৌতূহলী হয়।
যত বেশি মানুষ লাইনে দাঁড়াতে দেখল, তত বেশি লোক ভাবল—দেখি ব্যাপারটা কী!
সন্ধ্যা ছয়টা পেরোতে না পেরোতেই আমার পকেট টাকায় ফুলে উঠল। মাত্র এক বিকেলে আমরা দুই হাজারেরও বেশি টাকা উপার্জন করলাম। এ তো একেবারে সোনার খনি!
টাকা হয়েছে, তাই প্রথমেই পেট ভরে ভালো করে খাওয়া হলো। তারপর সস্তা দামের একটি হোটেলে রাত কাটালাম।
আমি ইতিমধ্যেই পরিকল্পনা করে ফেলেছিলাম—এই সুদর্শন ছি ঝানকে কাজে লাগিয়েই ধনী হব। এখন তো সবাই তরুণ সুদর্শন ছেলেদের নিয়ে মাতামাতি করে। ছি ঝানের চেহারা যে কোনো জনপ্রিয় তরুণ তারকার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে। মনে হচ্ছিল, ছি ঝান নামের এই সোনার সাইনবোর্ড থাকলে ভবিষ্যতে আর খাওয়া-পরার চিন্তা থাকবে না।
পরদিন ভোরেই আমার ফোন বেজে বেজে প্রায় ফেটে গেল। আধোঘুমের মধ্যে ফোন ধরতেই ওপাশ থেকে ভেসে এল কোলাহলপূর্ণ এক কণ্ঠস্বর।
মনে হলো, পথচারী বাজারের কোনো বৃদ্ধা ফোন করেছে।
“ছোট ছি, তোমরা তাড়াতাড়ি চলে এসো। এভাবে চলতে থাকলে আমাদের ব্যবসা আর করা সম্ভব হবে না!”
আমি জিজ্ঞেস করলাম, কী হয়েছে। কিন্তু সে কিছুই বলল না, শুধু বারবার বলল যেন আমরা দ্রুত সেখানে যাই।
সময়ের দিকে তাকিয়ে দেখি, সকাল নয়টা পেরিয়ে গেছে। মনে হলো, ওই বৃদ্ধারা এতটা উদ্বিগ্ন হয়ে ফোন করেছে যখন, নিশ্চয়ই কোনো বড় সমস্যা হয়েছে।
ছি ঝান অনেক আগেই উঠে পড়েছিল। সে তখন পা গুটিয়ে ধ্যান করছিল। আমি পাশের ঘরে গিয়ে খ্য মেংইয়াওকে জাগালাম। তারপর আমরা তিনজন তাড়াতাড়ি বেরিয়ে পড়লাম।
কিন্তু আজ নিচে নামার পর থেকেই আমার অস্বাভাবিক কিছু মনে হলো। রাস্তায় হাঁটার সময় বারবার দেখলাম, লোকজন আমাদের দিকে আঙুল তুলে ফিসফিস করছে।
আমরা একে অপরের মুখ ভালো করে দেখে নিশ্চিত হলাম, মুখে কোনো দাগ লাগেনি। তারপরও পথচারী বাজারের দিকে এগিয়ে চললাম।
বাজারে পৌঁছে আমি সামনে হাঁটছিলাম, আর ছি ঝান ও খ্য মেংইয়াও আমার পেছনে।
দেখলাম, আমাদের আগের পসরার জায়গাটা মানুষের ভিড়ে একেবারে ঠাসা। আমরা সেখানে পৌঁছাতেই একটি মেয়ে আমাকে দেখিয়ে চিৎকার করে উঠল, “সুদর্শন তান্ত্রিক!”
তারপর একদল মানুষ আমাদের দিকে দৌড়ে এল।
আমি জানি, দেখতে মোটামুটি সুদর্শন, কিন্তু কখন যে এত বিখ্যাত হয়ে গেলাম, কিছুই বুঝতে পারলাম না!
একদল মেয়ে আমার দিকে ছুটে আসছিল। আমি হেসে তাদের দিকে হাত নেড়ে কিছু বলতে যাচ্ছিলাম, কিন্তু তারা একজনও আমাকে পাত্তা দিল না। মুহূর্তের মধ্যে ছি ঝানকে ঘিরে ফেলল।
“দাদা, দাদা, আপনি দেখতে কী ভীষণ সুদর্শন!”
“সুদর্শন তান্ত্রিক দাদা, আমাকে একটা ভাগ্য গণনা করে দিন না!”
“দাদা, আপনি কি আমাকে—”
হে ভগবান! এসব কী হচ্ছে!
আমি তাড়াতাড়ি এক মেয়েকে ধরে জিজ্ঞেস করলাম। তখন জানতে পারলাম, গতকাল ছি ঝান যখন এখানে মানুষের ভাগ্য গণনা করছিল, তখন কেউ তার ভিডিও করে একটি ছোট ভিডিওর অ্যাপে আপলোড করেছিল।
ফলাফল—এক রাতের মধ্যেই ছি ঝান বিখ্যাত হয়ে গেছে!
লোকজন তাকে বলছে, সারা ইন্টারনেটের সবচেয়ে সুদর্শন দাদা, এ বছরের সবচেয়ে আকর্ষণীয় তরুণ তারকা, ইন্টারনেট-বিখ্যাত তান্ত্রিক—আরও কত কী!
মেয়েটির কথা শুনে আমার মুখে হাসি ফুটে উঠল, এমনকি আনন্দে লালা ঝরার উপক্রম হলো।
আমি ধনী হতে চলেছি!
তারপর জনতার দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বললাম, “সবাই লাইনে দাঁড়ান! আমাদের তান্ত্রিক দাদা তাহলেই আপনাদের ভাগ্য গণনা করতে পারবেন! মুখ দেখে ভাগ্য গণনা—বিশ টাকা! হাত দেখে ভাগ্য গণনা—পঞ্চাশ টাকা! ইন্টারনেট-বিখ্যাত তান্ত্রিক আপনাদের হাত ধরে ধরে ভাগ্য গণনা করবেন! আগে টাকা, পরে গণনা! ভুল হলে টাকা লাগবে না!”
এক সেকেন্ডেই এই ঠিকানাটি মনে রাখুন। সুগৌ মোবাইল সংস্করণের পাঠের ঠিকানা।