অধ্যায় ২০: মৃত ব্যক্তি
সোং ঝাওলিন সাধারণত কেবল সুন্দরী নারী বা টাকার গন্ধ পেলেই এমন মুখভঙ্গি করে... প্রথমে সে ভীষণ দুঃখিত ও হতাশার ভান করল, আমাকে অজ্ঞ বলে ধিক্কার দিল, তারপর সে আমাকে সেই দাও কলেজ সম্বন্ধে জানাল।
মুয়াং দাও কলেজ গোটা দেশে একমাত্র তান্ত্রিকদের জন্য প্রতিষ্ঠিত শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, শোনা যায় এখানে সাধারণত নামকরা গুরুদের শিষ্য, উত্তরসূরী, কিংবা অভিজাত পরিবারের সন্তানরাই ভর্তি হতে পারে। এই কলেজে ভর্তি হওয়া শক্তি ও ক্ষমতার প্রতীক। এখানে থেকে পাশ করলেই বিশাল ক্ষমতাবান পরিবারগুলো তোমাকে নিজেদের লোক করতে চায়, অতিথি হিসেবে সম্মান দেয়।
তাই এই কলেজই প্রকৃত অর্থে সাধারণ ছেলেদের ভাগ্য বদলের পীঠস্থান...
এছাড়া এই কলেজের শিক্ষকরা সত্যিই অসাধারণ ক্ষমতাসম্পন্ন। শোনা যায়, কলেজের অধ্যক্ষ অর্ধেক দেবতার মতো, যার ইশারায় ঝড়-তুফান উঠতে পারে। যদিও এই কথাটা আমি এখনও সন্দেহের চোখেই দেখি। এ পৃথিবীতে ভূতের অস্তিত্বেরও কিছুটা বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা আছে, কিন্তু হাতে নাচিয়ে মেঘ-বৃষ্টি আনা, সেটা তো টেলিভিশনের দেবতাদের মতো ব্যাপার। সত্যিই যদি এমন কেউ থাকত, আমাদের দেশ সংকটে পড়লে তারা কোথায় ছিল?
এভাবে কথা বলতে বলতে গাড়ি এসে পৌঁছাল তিয়ানশি রোডের মোড়ে। সোং ঝাওলিন বলল, এবার সে নিজে গাড়ি চালাবে। তার মনে হয় কিছু কৌশল আছে, কারণ এবার বাড়িতে ঢোকার সময় কোন ভূতের দেখা মেলেনি।
বাড়িতে ঢুকে, আমার নিজের মতো দেখতে সেই মৃতদেহটা মনে পড়তেই গা শিউরে উঠল। আমি সোং ঝাওলিনকে জিজ্ঞেস করলাম ওই দেহ সম্পর্কে কিছু খবর আছে কিনা। সে মাথা নেড়ে জানাল, পুলিশকে ফোন করা হয়েছে।
সেই মৃতদেহটা দেয়াল টপকে পালিয়ে কয়েকজনকে আহত করে অদৃশ্য হয়ে গেছে।
কেউ আহত হয়েছে শুনেই আমি উৎকণ্ঠিত হয়ে জানতে চাইলাম, আহতদের প্রাণের আশঙ্কা নেই তো। সোং ঝাওলিন আশ্বস্ত করল, বলল, সেই মৃতদেহটা মূলত আমাদের খুঁজছিল। ও যদি নিরপরাধ অনেককে আঘাত করত, পুরো শহর তার পেছনে লেগে যেত।
এতে আমি একটু স্বস্তি পেলাম।
"পুরনো ফুং, বেশি ভেবো না। আজকের মতো এখানেই থাক, রাত হয়ে গেছে, বিশ্রাম নাও। কাল তোমায় নিয়ে সেই মৃতদেহ খুঁজতে যাব," সোং ঝাওলিন আমার কাঁধে হাত রেখে বলল।
"তুমি কি সত্যিই ওকে খুঁজে পাবে?" আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম।
সে মাথা নাড়ল, বলল, "পাহাড়ি মানুষের নিজস্ব কৌশল আছে..." তারপর আর কিছু না বলে নিজের ঘরে চলে গেল।
আমিও ঘুমাতে যেতে চাইলাম, কিন্তু তখনই ডুয়ান ছিং ই এসে পাশে এসে দাঁড়াল, বলল সে আমার সঙ্গে শোবে...
সাধারণত, এমন সুন্দরী মেয়ে নিজে এসে বলছে একসঙ্গে শোবে—তাতে তো আমি আনন্দে আতিশয্যে ভেসে যেতাম...
কিন্তু এখন আমার সত্যিই মন থেকে খুশি হবার অবকাশ নেই। আমি চুপ করে থাকায়, ডুয়ান ছিং ইর চোখে আবার জল এসে গেল।
অগত্যা রাজি হয়ে গেলাম। ঘরে ফিরে, ডুয়ান ছিং ই আগে স্নান করতে গেল, তারপর আমার কাছ থেকে কাপড় চাইল।
সে স্নান সেরে আমার টিশার্ট পরে বেরোল, তার গায়ে বেশ ঢিলেঢালা হওয়ায় সে নিচে কিছু পরেনি।
ওকে ওইভাবে দেখে আমার যেন বিভ্রম হল। কারণ একসময় জিয়ান নিংও এমন করত...
তার গাল লাল হয়ে আছে, চুল মুছতে মুছতে আমার সামনে এসে বলল, আমাকেও স্নান করতে যেতে বলল।
আমার হৃদস্পন্দন অকারণেই বেড়ে গেল। আমি তো স্বাভাবিক একজন পুরুষ মানুষ, ওর রূপ-গড়নও অপূর্ব।
ও কি তাহলে আমাকে ইঙ্গিত করছে?
কিন্তু তখনই ডুয়ান হোংহুইয়ের ভারী মুখটা মনে পড়ল। আমার মধ্যেকার আগুন মুহূর্তে নিভে গেল।
প্রায় আধঘণ্টা ঠান্ডা জল দিয়ে নিজেকে সংযত করে বাইরে বেরোলাম। ডুয়ান ছিং ই তখন বিছানায় উপুড় হয়ে শিশুদের কার্টুন দেখছিল।
দরজায় টোকা পড়তেই সে উঠে বসে হাসিমুখে বলল, "ফুং শিয়াও দাদা, তুমি অবশেষে স্নান সেরে এলে। আমি অনেকক্ষণ ধরেই অপেক্ষা করছিলাম..."
সে আমার জন্য অপেক্ষা করছিল...আমার স্নান শেষ হওয়ার জন্য...অনেকক্ষণ ধরে...
আবারও দাউদাউ করে আগুন জ্বলে উঠল, গলায় শুকনো ঢোক গিললাম—"তুমি...তুমি আমার জন্য অপেক্ষা করছ কেন?"
"তুমি ঘুমাতে এলে, আমি একা ঘুমাতে পারি না তো," ডুয়ান ছিং ই হাসল।
এতে আমার হৃদযন্ত্র আরও দ্রুত চলতে লাগল, মনের ভেতর প্রচণ্ড টানাপোড়েন...আমি তো আর কিছুই না জানা কিশোর নই—বরং জীবনে নারী-পুরুষের স্বাদ জানার সুযোগ হয়েছে।
এমন সুযোগে আরও আগ্রহই বাড়ে। সে যদি ডুয়ান হোংহুইয়ের মেয়ে না হত, আমি এতটুকু দেরি করতাম না।
কিন্তু যদি ডুয়ান হোংহুই জানতে পারে আমি তার একমাত্র মেয়ের সঙ্গে রাত কাটিয়েছি...
তবে এটাই আমার শেষ দিন হতো পুরুষ হিসেবে...
অনেক ভেবেচিন্তে নিজেকে চিমটি কাটলাম, শান্ত হলাম। কিন্তু ডুয়ান ছিং ই আমাকে ছাড়বে না বুঝি, কারণ আমি চুপ থাকতেই সে খালি পায়ে ছুটে এসে আমার হাত ধরল—তার ত্বক যেন কত কোমল, শিশিরসিক্ত...
আমি কিছুটা বিভোরই হয়ে গেলাম...
সে আমাকে বিছানায় টেনে শুয়ে পড়ল, মাথাটা আমার বুকে রেখে ঘুমিয়ে পড়ল।
আমার নিঃশ্বাস ঘন হয়ে এল। ওর সরল চেহারা দেখে কে বলবে এতটা সহজে এগিয়ে আসবে?
কিন্তু আমি তাড়াতাড়ি বুঝলাম, আমি বাড়িয়ে ভাবছিলাম। এই মেয়েটা মাথা রাখতেই ঘুমিয়ে গেল। ওর কোনো বাজে ইচ্ছে ছিল না, কেবল কারও গায়ে মাথা রেখে ঘুমানো—এইটুকুই।
সম্ভবত ছোট থেকেই বাবার আদরে বড় হওয়ার ফলে তার মনটা এখনো শিশুর মতো সরল, যদিও দেহটা শিশুর তুলনায় অনেক পরিপক্ব।
সে পাশ ফিরে আমার গায়ে জড়িয়ে ঘুমাল, পা দিয়ে আমার পা আঁকড়ে রইল, সামনের শরীরটা আমার বুকের ওপর চাপ দিল।
জীবনের সবচেয়ে যন্ত্রণাদায়ক অভিজ্ঞতা বোধহয় এই জাতীয়ই...
রাতভর আমি ঠিকমতো ঘুমাতেই পারলাম না। ভোরে উঠে দেখি চোখে ঘুম নেই। সোং ঝাওলিন আমার চোখের নিচের কালো দাগ দেখে হাসতে হাসতে বলল, "বন্ধু, মেয়েটা তো অনেক ছোট, এত চেষ্টা করো না। সাবধান, ওর যদি কিছু হয় ডুয়ান হোংহুই তো তোমাকে ছাড়বে না।"
"তোর দিদিকে, এসব বাজে কথা বলিস না," আমি তাড়াতাড়ি তার পাছায় লাথি মারলাম।
"বুঝলাম, বুঝলাম," সে আবার কুটিল হাসি দিয়ে বলল, "এমন মেয়ের সঙ্গে কেমন লাগে?"
"বিশ্বাস কর, মুখটা সেলাই করে দেব," আমি বিরক্ত হয়ে আবার লাথি মারলাম, তারপর প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বললাম, "তুই তো বলেছিলি আজ সেই মৃতদেহ খুঁজতে যাবি, সত্যিই কি পারবি?"
মৃতদেহের কথা উঠতেই সোং ঝাওলিন গম্ভীর হয়ে বলল, "অবশ্যই পারব। সেই দানবটা আমার উপরেই ঝাঁপিয়েছিল, এবার বুঝে নিক, তার দিন ফুরিয়ে এসেছে।"
"পুরনো সোং, বাড়াবাড়ি করিস না। ধর, খুঁজে পেলি, আমরা কি ওকে কাবু করতে পারব? ভুলে গেছিস, তোর সব তাবিজ তো ওর ওপর কোনো কাজই করেনি।" ওর বাড়াবাড়ি দেখে আমি আর চুপ থাকতে পারলাম না।
সে একটু লজ্জা পেল, মাথা চুলকে বলল, "চিন্তা করিস না, গতবার আমি অসতর্ক ছিলাম। এবার কেবল সে কোথায় আছে, সেটাই বের করতে হবে। ওকে ধরার ব্যাপারে পুলিশ ইতিমধ্যে দাও কলেজের শিক্ষকদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে।"
"দাও কলেজের শিক্ষকরা থাকলে আমাদের দরকারটাই বা কী?" আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম।
সোং ঝাওলিন এবার নিজের চুল ছুঁড়ে দিয়ে কুটিল হাসি দিয়ে বলল, "হেহে, যদি এই মৃতদেহটা লুকিয়ে পড়ে, গোটা দুনিয়ায় একমাত্র আমিই ওকে খুঁজে পেতে পারি।"
আমি ওকে আবার খোঁটা দিতে চাইলাম, সে তখনই ব্যাখ্যা করতে লাগল—গতকাল যেসব তাবিজ ব্যবহার করেছিলাম, সেগুলো মৃতদেহটাকে আঘাত করতে না পারলেও, কিছু বিশেষ তাবিজের মাধ্যমে অবস্থান নির্ণয় করার ব্যবস্থা রেখেছিলাম।
সোং ঝাওলিন একটা মন্ত্র পড়লেই মৃতদেহটা এখন কোথায় আছে টের পাবে।
এ কথা শুনে আমি আর দেরি না করে ওকে নিয়ে বেরিয়ে পড়লাম। ও সবকিছু গুছিয়ে নিতে বলল, তারপর ডুয়ান ছিং ইকে ডেকে তুলতে বলল।
আমি ওকে নিতে চাইনি, কিন্তু ডুয়ান ছিং ই দাও কলেজে গেলে সোং ঝাওলিনের মন একেবারে পালটে গেল। ওকে এখন একেবারে দেবতার মতো সম্মান দিতে শুরু করল...
সকালে নাস্তা খেয়ে সোং ঝাওলিন বারবার লি সাহেবকে ফোন দিল, কিন্তু কোনভাবেই যোগাযোগ করা গেল না।
এই দাও কলেজের শিক্ষকদের আনতে লি সাহেবই উদ্যোগ নেয়, আজকের সাক্ষাতের স্থানও সে ঠিক করেছিল। কিন্তু বহুবার চেষ্টা করেও ফোনে পাওয়া গেল না, বাধ্য হয়ে আমরা গতকালের নির্মাণস্থলে খোঁজ নিতে গেলাম।
এদিক থেকে গাড়ি নিয়ে বেরোতেই সোং ঝাওলিনই ড্রাইভ করছিল। আমি জিজ্ঞেস করলাম, "পুরনো সোং, নিশ্চয়ই তোর কিছু জমানো টাকা আছে, এখানে—এমন ভুতুড়ে জায়গায় কেন থাকিস?"
সোং ঝাওলিন মাথা নাড়ল, বলল, জানে না। ছোট থেকে এখানেই থাকে, প্রথমে খারাপ লাগত, এখন অভ্যস্ত হয়ে গেছে।
ছোটবেলায় তার গুরু বলতেন, এখানেই থাকলেই সে বাঁচতে পারবে।
প্রথমে সে বিশ্বাস করেনি, কিন্তু একবার অনেকদিন বাইরে থাকায় অসুস্থ হয়ে পড়েছিল, এখানে ফিরলেই আবার ভালো হয়ে যায়।
"তোর জন্মকুণ্ডলীতে আগুনের প্রভাব বেশি, তাই পাঁচ উপাদান আর আটটি ভাগ্যের হিসাব অনুযায়ী তুই অতিরিক্ত শক্তিশালী, স্বাভাবিকভাবে আরও ছায়াময় জায়গায় থাকতে হয়, যাতে ভারসাম্য থাকে। তোকে কেবল তখনই মুক্তি মিলবে, যখন তোর তান্ত্রিক সাধনা যথেষ্ট উঁচু স্তরে পৌঁছবে।"
"তিয়ানশি রোড এরকমই এক উত্তম ছায়াময় স্থান, এখানকার পরিবেশ যথেষ্ট ভারী, তবে শরীরের ক্ষতি হয় না। তোর জন্য একেবারে উপযুক্ত।"
"তবে, ফুং শিয়াও দাদার সঙ্গে তোকে বেশ মানানসই লাগছে, তোমরা একসঙ্গে থাকলেই সমস্যা নেই। কারণ আমার ভুল না হলে, ফুং শিয়াও দাদা জন্মেছেন রেনশেন বর্ষের উ শেন মাসের সিনইউ দিনে, সবটাই ছায়ার বছর-মাস-দিন, সে একেবারে শুদ্ধ ছায়া-ভাগ্য।"
এতক্ষণ চুপ থাকা ডুয়ান ছিং ই আমাদের বলল, আমরা চমকে ওর দিকে তাকালাম।
আমার বিস্ময়ের সীমা রইল না, ও আমার জন্মদিন পর্যন্ত আন্দাজ করে ফেলল...
আমাদের বিস্মিত মুখ দেখে ডুয়ান ছিং ই হাত দিয়ে মুখ ঢেকে গা গা করে বলল, "ও...ও...উপন্যাসে পড়েছিলাম, বিশ্বাস করো?"
ও মেয়েটা সত্যিই মিথ্যে বলতে পারে না, তবে আমি আর সোং ঝাওলিন চুপচাপ বিষয়টা এড়িয়ে গেলাম।
এভাবে কথা বলতে বলতে গাড়ি এসে পৌঁছাল নির্মাণস্থলে। ভিড় অনেকটা কমে গেছে, কিছু সাংবাদিক কেবল জেদ ধরে অপেক্ষা করছে।
আমাদের গাড়িটা এতই জীর্ণ যে কেউ নজরই দিল না, সরাসরি গাড়ি চালিয়ে ঢুকে গেলাম।
সোং ঝাওলিন ভিতরের একজন শ্রমিককে জিজ্ঞেস করল লি সাহেবকে দেখেছে কিনা। সে বলল, লি সাহেব গতরাত থেকে অফিস ছাড়েননি।
শ্রমিকের সঙ্গে আমরা নির্মাণসাইটের অফিসে পৌঁছালাম, দরজায় বারবার টোকা দিলেও ভিতর থেকে কোন সাড়া পাওয়া গেল না...
"হতে পারে, সে চলে গেছে অথচ তোমরা খেয়াল করোনি?" সোং ঝাওলিন শ্রমিককে জিজ্ঞেস করল।
শ্রমিক মাথা চুলকে বলল, নিশ্চিত নয়। ঠিক তখনই ডুয়ান ছিং ই আমার হাত টেনে ধরল।
আমি ওকে জিজ্ঞেস করলাম, কী হয়েছে?
ও আমার কানে ফিসফিস করে বলল, "ফুং শিয়াও দাদা, ভিতরে অবশ্যই কেউ আছে...আর সে একজন মৃত মানুষ।"