অধ্যায় ০৯৬: পলায়ন

আমি এখনও কুড়ালটা চালাতে পারিনি, তার আগেই চোখের সামনে কয়েকটি কালো ছায়া ছুটে এল। তাদের মধ্যে একজন আমাকে চেপে ধরল, আর বাকি কয়েকটি ছায়া ইউ পরিবারের অন্য কয়েকজন জাদুকর্মীকে নিয়ন্ত্রণে নিল।

আমি চোখ তুলে দেখতেই অবাক হয়ে গেলাম—ওরা তো ঝাই জুনজিয়াও আর আরও কয়েকজন শিক্ষক।

ঝাই জুনজিয়াও ইউ ঝের দেহের দিকে একবার তাকিয়ে আমার দিকে ফিরে বললেন, “ফেং শিয়াও, আমি যা বলেছিলাম, তুমি কি সেটা কানকড়া করে ফেলেছ নাকি? এইবার তো তুই আকাশ ফুঁড়ে ফেললি।”

আমি ব্যাখ্যা করতে যাচ্ছিলাম যে সে তো আত্মহত্যা করেছে। কিন্তু তিনি আমার কথা শুনলেন না। সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে দাঁড়িয়ে বাকি কয়েকজন জাদুকর্মীর দিকে চেয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন, “আমি তো দেখছি, লেই বাঘা একটু আগেই গেছে, আর তোমাদের একেকজনের চামড়া কি চুলকাতে শুরু করেছে নাকি? নাকি ভেবেছ, আমি নারী বলে তোমাদের সামলাতে পারব না?”

“প্রধান শিক্ষিকা ঝাই, আপনি দেখুন! যুবসাহেবের দেহ তো এখানেই পড়ে আছে। চিরকালই তো নরহত্যার বদলে প্রাণদণ্ড,” তাদের মধ্যে নেতৃত্বদানকারী একজন রাগে ফেটে পড়ে বলল।

“আমি অন্ধ নই। একটা ঘটনা, দুইটা হিসাব। ফেং শিয়াও ইউ ঝেকে মেরেছে—এটা আলাদা কথা। আমি স্বাভাবিকভাবেই ফেং শিয়াওকে ইউ পরিবারের হাতে তুলে দেব। কিন্তু একাডেমির নিয়ম ভাঙা চলবে না। তোমরা নিয়ম ভেঙেছ, সেটা মেনে নেওয়া যাবে না।” ঝাই জুনজিয়াও একটু থেমে আবার বললেন, “ওদের কয়েকজনকে সবগুলোকে বন্ধ করে দাও।”

“ফেং শিয়াওকে আমার কাছে বন্দি করে রাখো। আমি নিজে পাহারা দেব। ইউ পরিবারের লোক এলে, তখন তাদেরই ঠিক করতে দাও কীভাবে ওকে শাস্তি দেবে।”

বলেই একজন শিক্ষক এসে আমাকে চেপে ধরল। জিয়ান নিং এগোতে যাচ্ছিল কিছু বলতে, কিন্তু ঝাই জুনজিয়াও তাকে থামিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, “কী হল? তুমিও কি বন্দি হতে চাও?”

“আমি শিয়াও ভাইয়ের সঙ্গেই থাকব,” জিয়ান নিং দৃঢ় কণ্ঠে বলল।

ঝাই জুনজিয়াও একটু ভ্রু কুঁচকে তাকে বললেন, “তাহলে তুমিও চলে যাও।”

বলেই আমাকে তুলে নিয়ে পাঁচতলার একটি ঘরে নিয়ে যাওয়া হল। আমার মাথায় তখন শুধু ইউ ঝে মরার আগে বলা সেই ছড়ার কথাগুলো ঘুরছিল। এখন ব্যাপারটা পরিষ্কার। যে ব্যক্তি ইউ ঝেকে আত্মহত্যা করতে বাধ্য করেছিল, সে ইউ পরিবারের হাত দিয়ে আমাকে সরিয়ে দিতে চাইছে।

কিন্তু সে কে? আর কেনই বা এমন করছে?

আমি যখন কিছুতেই এর মর্ম উদ্ধার করতে পারছিলাম না, তখন ঝাই জুনজিয়াও দরজা খুলে ঢুকলেন। কোনো বাড়তি কথা না বাড়িয়ে সোজাসুজি আমার দিকে তাকিয়ে বললেন, “আসলে কী হয়েছে?”

জিয়ান নিং এগিয়ে গিয়ে ঘটনার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সবটা তাঁকে জানাল। “তুমি বলছ, ইউ ঝে কি ভূতে ভর করার পর আত্মহত্যা করেছে?”

আমি মাথা নাড়লাম, তারপর সেই ছড়াটাও ঝাই জুনজিয়াওকে আবার শোনালাম।

সব শুনে তিনি অনেকক্ষণ চুপ করে রইলেন। কিছুক্ষণ পর আমার চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ইউ ঝেকে তুমিই মারোনি তো?”

আমি নিশ্চিতভাবে মাথা নাড়লাম। “তাহলে এখনই চলে যাও।”

“চলে যাব?” আমি বিভ্রান্ত হয়ে তাঁর দিকে তাকালাম।

“না হলে কী করবে? এখানেই থেকে মরবে?” ঝাই জুনজিয়াও ঠান্ডা গলায় বললেন।

“যেটা আমি করিনি, তার জন্য আমি পালাব কেন?”

“এত সরল হয়ো না। তুমি ভেবেছ, ইউ পরিবার তোমার কথা বিশ্বাস করবে? আগে তুমি আর ইউ ঝে একেবারে তুমুল লড়াই করলে, তারপর প্রকাশ্যে তাকে হত্যার হুমকি দিলে। শেষে সবার সামনেই তুমি ছুরি হাতে ছিলে। ঘটনাস্থলে তখন মাত্র তিনজন—তুমি, জিয়ান নিং আর ইউ ঝে। আর ইউ ঝের মৃত্যুদৃশ্যও ভয়ংকর। তুমি কি সত্যিই বিশ্বাস করবে, একজন আত্মহত্যাকারী নিজের হাত-পা কেটে, তারপর নিজের মাথা কেটে ফেলেছে?”

আসলে… ঝাই জুনজিয়াও যা বলছিলেন, ঠিকই বলছিলেন। আমি নিজে না দেখলে, আমিও বিশ্বাস করতাম না।

“ইউ ঝে ইউ পরিবারের জ্যেষ্ঠ পুত্র। তারা ইতিমধ্যেই এদিকে রওনা হয়েছে, সবচেয়ে দেরিতে আগামীকাল ভোরেই পৌঁছে যাবে। আজ রাতে আমি তোমাকে পাঠিয়ে দেব,” ঝাই জুনজিয়াও বললেন।

“আমি যেতে পারি না। আমি চলে গেলে, ইউ পরিবার যদি তোমাদের ঝামেলায় ফেলে?” আমি বললাম।

“তোমার মাথাটা বোধহয় কেবল দেখানোর জন্যই আছে। তুমি এখানে থাকলে নিশ্চিত মরবে। পালিয়ে গেলে অন্তত বেঁচে ফেরার একটা সুযোগ থাকবে। তোমরা পালিয়ে গেলে ইউ পরিবার বড়জোর আমাদের ওপর চাপ দেবে, কিন্তু আমাদের তাওবাদী একাডেমিতে হাত তোলার সাহস করবে না। ইউ পরিবার ক্ষমতাবান ঠিকই, কিন্তু আমাদের একাডেমির পেছনে বড় বড় পরিবার আছে। এমনকি চি পরিবারও আমাদের সাহায্যে এগিয়ে আসতে পারে,” ঝাই জুনজিয়াও বললেন।

“হ্যাঁ, শিয়াও ভাই। চলুন। পালালে অন্তত একটা সুযোগ আছে। এখানে থাকলে কেউ আপনাকে বাঁচাতে পারবে না। জিয়ান পরিবারও না,” জিয়ান নিংও বলল।

“কিন্তু… কিন্তু আমি তো মাত্রই ফিরলাম,” আমার গলায় অস্বস্তি জমে উঠল। ফিরে এসেই চলে যেতে হবে—মনটা ভালো লাগল না।

“অতিরিক্ত ন্যাকামি করো না। প্রস্তুত হও। রাতে একাই বেরোবে,” ঝাই জুনজিয়াও বললেন।

“আমিও শিয়াও ভাইয়ের সঙ্গে যাব!” জিয়ান নিং বলল।

“তুমি পাগল হয়েছ? তুমি না গেলে কথা বোঝানো যায়, কিন্তু তুমি গেলে তোমাদের পুরো পরিবারও বিপদে পড়বে,” ঝাই জুনজিয়াও কঠোর স্বরে বললেন।

“আমি কিছুই ভাবি না। ওই জিয়ান পরিবার—ওদের সঙ্গে আমার কোনো অনুভূতিই নেই। ওদের চোখে আমি শুধু একটা যন্ত্র। ওদের বাঁচা-মরার সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক নেই,” জিয়ান নিং ঠান্ডা গলায় বলল।

“তুমি নিশ্চিত? যদি তুমি ফেং শিয়াওর সঙ্গে যাও, তাহলে ওর পেছনে শুধু ইউ পরিবারই থাকবে না। তখন যদি জিয়ান পরিবারের অন্ধকার ড্রাগন ঘাতকসংঘও নেমে পড়ে, তাহলে তোমাদের সত্যিই বাঁচার সম্ভাবনা খুব কম থাকবে। আর তুমি যদি থেকে যাও, ইউ পরিবার যদিও আকাশসম ক্ষমতাবান, তবু কাউকে খুঁজে বের করা তাদের বিশেষ দক্ষতা নয়। ফেং শিয়াও যদি সাবধানে লুকিয়ে থাকে, তাহলে নিশ্চয়ই সমস্যা হবে না। তুমি বরং জিয়ান পরিবারের প্রভাব কাজে লাগিয়ে মাঝখানে দরকষাকষি করতে পারো, উল্টে ফেং শিয়াওরই উপকার হবে। সুবিধা-অসুবিধা নিজে ভেবে দেখো।” এসব বলে ঝাই জুনজিয়াও আমাকে জানালেন, অন্ধকার নামলেই তিনি এসে নিয়ে যাবেন।

আমি জিয়ান নিংকে দ্বিধায় পড়ে থাকতে দেখে বললাম, “জিয়ান নিং, ঝাই জুনজিয়াও ঠিকই বলেছেন। আমি পালাতে যাচ্ছি—যেকোনো সময় প্রাণসংশয়ের মধ্যে পড়তে পারি। তুমি এখানে থাকো, এখানে তোমার প্রয়োজন বেশি। তুমি থাকলে অন্তত কিন হাওদের আমার জন্য বিপদে পড়তে হবে না।” কথাটা বলতে গিয়ে বুকের ভেতর কেমন তিক্ততা উঠল। আজ সকালেই তো ওর সঙ্গে দেখা হওয়ার পর বলেছিলাম, এই জীবনে কখনও ওর হাত ছাড়ব না।

কিন্তু ভাবিনি, এত তাড়াতাড়িই নিজের কথায় নিজেই আঘাত পাব।

জিয়ান নিং খুবই বুদ্ধিমতী মেয়ে। লাভক্ষতির হিসাব কষে সে সিদ্ধান্ত নিল। আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে তোমাকে নিজের নিরাপত্তার দিকে খেয়াল রাখতে হবে। কিন হাওদের দায়িত্ব আমার। ইউ পরিবার ওদের জড়াবে না। কিছুদিন পর আমি তোমার কাছে যাব।”

বলেই সে আমাকে জড়িয়ে ধরল। আমার বুকের ভেতর হঠাৎ একরাশ অজানা বেদনা উঠল। তখনই মনে পড়ে গেল, জিয়ান নিংয়ের আত্মিক সত্তা যখন আমি মিশিয়েছিলাম, সেই সময়ের বিভ্রমের কথা। যদি সেদিন আমি ওর আত্মিক সত্তা মিশিয়ে না নিতাম, তাহলে কি ইউ ঝের সঙ্গে আমার দেখা হতো না? তার সঙ্গে শত্রুতাও বাঁধত না? আর কেউ কি ইউ ঝেকে ব্যবহার করে আমার ও ইউ পরিবারের সম্পর্ক ভাঙার সুযোগ পেত?

সেই পুরনো কথাটা—“তুমি অনুতপ্ত হবে”—বারবার কানে বাজতে লাগল। আমি কি সত্যিই ভুল সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম?

আমি আর জিয়ান নিং কি সত্যিই লুও ইয়ুর গণনার মতোই সারা জীবন জড়িয়ে থাকব, অথচ পরিণতিতে কোনো ফল পাব না?

দুজন কিছুক্ষণ ধরে আবেগময় কথা বলতে বলতে সন্ধ্যা হয়ে গেল। তখন ঝাই জুনজিয়াও এসে আমার হাতে একটা ব্যাগ গুঁজে দিয়ে বললেন, “এই ব্যাগটা রাখো। তোমার রাস্তায় যা দরকার, সব এতে আছে।”

“প্রধান শিক্ষিকা, আমি কোথায় যাব…” আমি অপ্রস্তুত হয়ে জিজ্ঞেস করলাম। গোটা দেশ এত বড়, আমি কোথায় যাব বুঝতেই পারছিলাম না।

“দক্ষিণের সীমান্তের দিকে যাও। লেই বাঘা বোধহয় সেখানেই আছে। আর তোমরা দেখা পাবে কি না, সেটা তোমাদের ভাগ্য। মনে রেখো, ট্রেন বা বিমানে চড়বে না। আজ রাতের পর থেকে তোমাকে লেজ গুটিয়ে চলতে হবে। আমি নিশ্চিত, পুলিশও খুব শিগগির তোমার নামে গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারি করবে। যত বেশি নির্জন দিকে যাবে, তত ভালো। আমাদের নম্বরগুলো তুমি মনে রেখেছ। সুযোগ পেলে যোগাযোগ করবে। তবে আগামী এক মাস আমাদের সঙ্গে যোগাযোগ করবে না…” ঝাই জুনজিয়াও আমাকে সবকিছু বুঝিয়ে বললেন।

তিনি যেন কোনো মায়ের মতো ছেলেকে বিদায় দিচ্ছেন।

“ধন্যবাদ, প্রধান শিক্ষিকা ঝাই। এই জীবনটা আমি আপনার কাছে ঋণী,” আমি বললাম।

তিনি হাত নেড়ে বললেন, “এত ন্যাকামি কোরো না। ব্যাগে গুও গেং তোমার জন্য নিজের লেখা কয়েকটা বই রেখেছেন, সবই সাধনা আর পথচলার অভিজ্ঞতা নিয়ে। এটাকে একটা সুযোগই ধরে নাও। বাইরে ঘুরে সাধনা করতে যাওয়াই যেন তোমার নিয়তি।”

“গুও শিক্ষক কোথায়?” আমি জিজ্ঞেস করলাম।

ঝাই জুনজিয়াও বললেন, গুও গেংও আমার সঙ্গে যেতে চেয়েছিলেন। কিন্তু তিনি তো তাওবাদী একাডেমির শিক্ষক, এমন সংবেদনশীল সময়ে বেরিয়ে গেলে একাডেমিটাকেও টেনে নিচে নামাতে হত। তাই ঝাই জুনজিয়াও তাঁকে অজ্ঞান করে দিয়েছিলেন।

আমি বোঝার ভঙ্গিতে মাথা নাড়লাম। তারপর ঝাই জুনজিয়াও আমাকে বের করে নিয়ে গেলেন। অবশ্য সামনের দরজা দিয়ে নয়। আমি তো দান ছিংই আর লুও ইউদের বিদায়ও জানাতে চেয়েছিলাম, কিন্তু ঝাই জুনজিয়াও তাও করতে দিলেন না।

“তোমার যদি যাওয়ার জায়গা না থাকে, তাহলে দক্ষিণের সীমান্ত এলাকায় চলে যেয়ো। লেই বাঘা বোধহয় সেখানেই আছে। আর যদি তাকে পাও, ওকে বলো—ফিরে না এলে, আমি নিজে খুঁজে পেলে ওকে নুন-লঙ্কা মাখিয়ে ছাড়ব,” ঝাই জুনজিয়াও বললেন।

“সফর মঙ্গলময় হোক,” জিয়ান নিং লাল চোখে আমাকে জড়িয়ে ধরল।

আমি মাথা নাড়লাম, আর ঝাই জুনজিয়াওকে অনুরোধ করলাম যেন তিনি জিয়ান নিংয়ের ভালোভাবে খেয়াল রাখেন। তারপর আর একবারও না ফিরে সোজা হাঁটতে শুরু করলাম। ভাবতেই পারিনি, মাত্র একদিনেই আমি দেখা আর বিচ্ছেদের সুখ-দুঃখ দুটোই এমন তীব্রভাবে অনুভব করব।

ঝাই জুনজিয়াও অনেকটা দূরে আমার জন্য আগেই একটা গাড়ির ব্যবস্থা করে রেখেছিলেন। তিনি বলেছিলেন, মৌয়াং ছাড়ার পরই যেন সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি বদলে ফেলি, যাতে ইউ পরিবারের লোক আমার খোঁজ না পায়।

সাইটের ঠিকানা আমি এক সেকেন্ডেই মনে রেখেছি। সোগৌ মোবাইল পড়ার ঠিকানা: