অধ্যায় ১৩৩: জোট

নাটক... তুমি চালিয়ে যাও... নিজের মুখটা অন্যের শরীরে এভাবে দেখতে যে কতটা অস্বস্তিকর, তা আজ প্রথম বুঝলাম। সত্যি বলছি, আমার খুব ইচ্ছে করছে এই লোকটাকে এক ঘুষিতেই ধরাশায়ী করি।

চি ঝান কয়েক পা এগিয়ে গিয়ে সেই নকল লোকটিকে লক্ষ্য করে বলল, "ফেং ভাই, ভাবতেই পারিনি গতবার আলাদা হওয়ার পর আজ আবার এখানে দেখা হয়ে যাবে।"

চি ঝানের এই পদক্ষেপে আমি প্রথমে কিছুটা অবাক হলাম, কিন্তু পরক্ষণেই বুঝলাম, এই ছেলেটি বাইরে থেকে ভদ্র দেখালেও ভেতরে ভেতরে খুব ধূর্ত। কারণ, যদি সে সত্যিই নকল হয়, তবে তার জানার কথা নয় যে আমি আর চি ঝান এর আগে দুয়ান হংহুইয়ের বাড়িতে দেখা করেছি।

কিন্তু নকল লোকটির উত্তর আমাকে চমকে দিল। সে হাত জোড় করে চি ঝানকে বলল, "আরে, চি ভাই! সেই যে দুয়ান বাড়িতে দেখা হয়েছিল, তারপর এখানে আবার দেখা হবে ভাবিনি। আর ইনি কে?"

ধ্যাত! মনে হচ্ছে এই নকল লোকটা ভালোভাবেই প্রস্তুতি নিয়ে এসেছে। তবে একটু ভেবেই বুঝলাম, সে যেহেতু আমার পরিচয় ধারণ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই সে নিশ্চয়ই আগেভাগেই সব হোমওয়ার্ক করে রেখেছে। তা না হলে জিয়ান নিং আর দুয়ান ছিংয়ি-র মতো মানুষদের ফাঁকি দেওয়া তার পক্ষে সম্ভব হতো না।

আমি বাঁকা চোখে নকল ফেং শিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বললাম, "আমি কে তা জানার দরকার নেই। টিএম (ধুর), আমি জানি আমি দেখতে সুদর্শন, কিন্তু তাই বলে আমার মুখটা নকল করার কোনো মানে হয় না।"

আমার কথা শুনে নকল ফেং শিয়াও মৃদু হাসল, তারপর কোনো সংকোচ ছাড়াই বলল, "চি পরিবারের তরুণ উত্তরাধিকারীর কথা অনেক শুনেছি। আজ আপনাকে সামনাসামনি দেখে সত্যিই অবাক হলাম। ভাবতেই পারিনি আমরা দুজনে দেখতে এত একই রকম।"

নকল লোকটা রেগে গেল না, কিন্তু তার পেছনে থাকা লুও ইউ নামের মেয়েটি ক্ষেপে গিয়ে আমাকে আঙুল দেখিয়ে বলে উঠল, "তুমি কে ওটা ওটা করছো? কার সাথে এভাবে কথা বলছো? একটা অভিজাত পরিবারের ছেলে হয়ে মুখে এত দুর্গন্ধ কেন? বলছো ফেং শিয়াও তোমাকে নকল করেছে? আমি বরং বলব তুমিই ফেং শিয়াওকে নকল করছো।"

তারপর সে ফেং শিয়াওয়ের দিকে ঘুরে বলল, "ফেং শিয়াও, আমি পরামর্শ দেব তুমি একদিন গিয়ে একটু প্লাস্টিক সার্জারি করিয়ে নাও। ওর মতো দেখতে হওয়াটা সত্যিই লজ্জার বিষয়।"

ধুর! লুও ইউ, তুমি কি অন্ধ? আসল আর নকলের পার্থক্য বুঝতে পারছ না?

নকল লোকটা লুও ইউকে বলল, "লুও ইউ, ওর কথা বাদ দাও। কুকুর কামড়ালে মানুষ কি আর কুকুরকে কামড়াতে পারে?"

আমার মেজাজ বিগড়ে গেল। আমি আঙুল তুলে বললাম, "তুই কাকে কী বলছিস?"

নকল লোকটাও পিছপা হলো না, বরং শীতল কণ্ঠে বলল, "যে ঘেউ ঘেউ করছে, তাকেই বলছি।"

আরে বাবা, এত সাহস তুমি কোথায় পেলে? আমার তো রাগে গা জ্বলে যাচ্ছিল, কারণ কথার লড়াইয়ে আমি আজ ওর কাছে হেরে যাচ্ছি।

"জিভ খুব লম্বা হয়েছে, তাই না? আজ যদি তোকে মেরে দাঁত না ফেলি, তবে আমার নাম ফেং নয়।" কথাটা বলেই মনে হলো, নাম তো আমার ফেং-ই, তাই এটা বলায় কোনো ভুল নেই।

ঠিক সেই মুহূর্তে তাও একাডেমির লোকজন আমাদের ঘিরে ফেলল। একজন বলল, "চি পরিবারের ছেলে বলে সম্মান দিচ্ছি, কিন্তু মনে রেখো তাও একাডেমিকে দুর্বল ভাবার ভুল করো না।"

জিয়ান নিং এগিয়ে এল। সে আমার দিকে একবার তাকিয়ে অবজ্ঞার হাসি হাসল। আমাকে অভদ্র হওয়ার জন্য তিরস্কার করে সে নকল লোকটির হাত ধরে আদুরে গলায় বলল, "শাও ভাই, ওর মতো লোকের সাথে তর্কে জড়ানোর দরকার নেই।"

এতে কি আর বিচার নেই? তাও একাডেমিতে আমার জনপ্রিয়তা কবে থেকে এমন তলানিতে গেল? আর জিয়ান নিং, আমিই তোমার আসল শাও ভাই! আমি নেই এই কদিনেই এই নকল লোকটা তোমাদের কী খাইয়ে বশ করে ফেলেছে?

চি ঝান আমাকে আড়াল করে দাঁড়িয়ে বীরদর্পে বলল, "হুম, আমাদের চি পরিবারকে কি কেউ নেই বলে ভেবেছ?"

কথাটা বলেই সে এক বিশাল শক্তির বহিঃপ্রকাশ ঘটাল। ঠিক তখনই পেছন থেকে এক অদ্ভুত খিলখিল হাসির শব্দ ভেসে এল, আর তারপরই বাঁশিওয়ালা এমন ভাষায় কথা বলতে শুরু করল যা আমরা কিছুই বুঝতে পারলাম না।

এতক্ষণে আমার মনে পড়ল, ধুর! আমাদের পেছনে তো সেই বাঁশিওয়ালা রয়েছে। এই ঝামেলায় আমি তো ওর কথা ভুলেই গিয়েছিলাম।

"কে কথা বলছে?" তাও একাডেমির লোকজনও সেই হঠাৎ ভেসে আসা শব্দে মনোযোগ দিল।

তাও একাডেমির দলের সাথে থাকা মাঝবয়সী গাইড, যে তাদের পথ দেখাচ্ছিল, সে অনুবাদ করে বলল, "ওদিক থেকে কেউ বলছে—নানজিয়াংয়ের বাসিন্দারা ঠিকই বলেছিল, তোমরা সবাই স্বার্থপর, নিজেদের স্বার্থের জন্য যেকোনো কিছু করতে পারো, আর নিজেদের মধ্যেই মারামারি করতে ওস্তাদ। ঝগড়া না করে যদি লড়তে হয়, তবে তাড়াতাড়ি লড়াই শুরু করো, বাকিটা সে একাই সামলে নেবে।"

"কে ও এত বড়াই করছে?" দলের একজন রাগান্বিত হয়ে বলল।

লুও ইউ, সেই ঝাল মেয়েটি আমাদের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমরা বুঝি সেই লোকটার কাছেই আটকা পড়েছিলে? চি পরিবারের নাম বদলে 'ভীতু পরিবার' রেখে দিলেই পারতে।"

মেয়েটার জিভ সত্যিই বিষাক্ত। তবে আমার বন্ধুর বন্ধু বলে আমি সহ্য করে নিলাম।

চি ঝান এবার আর রাগ করল না। সে বলল, "এই তরুণীর কথা শুনে মনে হচ্ছে তোমাদের ক্ষমতা অসাধারণ। আমরা সত্যিই সেই বাঁশিওয়ালার কাছে আটকে আছি। যদি তোমাদের সাহস থাকে, তবে পথ পরিষ্কার করে দেখাও।"

চি ঝানের কথা শুনে আমি মনে মনে হাসলাম। এই ছেলেটি সত্যিই অনেক গভীর, খুব ধূর্ত।

লুও ইউ সহজ-সরল, তাই সে বুক ফুলিয়ে চি ঝানকে আঙুল দেখিয়ে বলল, "হুম, আমরাই দেখাব। আগে ওকে শেষ করি, তারপর তোমাদের দেখাচ্ছি।"

লুও ইউ এগোতে চাইল, কিন্তু নকল ফেং শিয়াও তাকে হাত ধরে থামিয়ে দিল এবং ফিসফিস করে কিছু বলল। তার কথা শুনে লুও ইউ আমাদের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমরা আমাদের ঢাল হিসেবে ব্যবহার করে নিজেদের আখের গোছাতে চাইছ, তাই না?"

বোঝাই যাচ্ছে, নকল লোকটা বেশ চতুর। ভবিষ্যতে ওর ব্যাপারে সাবধান থাকতে হবে।

আমি বিদ্রূপের সুরে বললাম, "যদি তাই হয়, তবে সবাই এখানেই দাঁড়িয়ে থাকো। একটু আগে কে যেন বলছিল আমরা ভীতু? এখন তো দেখছি দুজনেই সমান, একে অপরের জন্য একদম উপযুক্ত।"

"তুমি..." আমার কথা শুনে লুও ইউ তেড়ে আসতে চাইল।

এবার নকল ফেং শিয়াও তাকে টেনে ধরল এবং আমার ও চি ঝানের সামনে হাত জোড় করে ভণ্ডামির সুরে বলল, "দুই চি ভাই, একটু আগে ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, সেজন্য আমি ক্ষমা চাইছি। চলেন, এসব তিক্ততা ভুলে যাই, শেষ পর্যন্ত সেই লোকটাই তো আমাদের আসল শত্রু।"

নকল লোকটা নত স্বীকার করছে দেখে লুও ইউ কিছু বলতে গিয়েও জিয়ান নিংয়ের ইশারায় থেমে গেল। জিয়ান নিং তখন মুগ্ধ দৃষ্টিতে নকল লোকটির দিকে তাকিয়ে ছিল, তার চোখে ছিল গভীর প্রশংসা।

লোকটা বড্ড বেশি নকল, বড্ড বেশি ভণ্ড। তবে আমি বুঝতে পারছি, কেন সে এত দ্রুত তাও একাডেমির লোকজনকে বশ করে ফেলেছে। লোকটা ধূর্ত এবং গভীর ষড়যন্ত্রকারী।

আমি বিপদের গন্ধ পাচ্ছি। এই লোকটা কোথা থেকে এল? আমার পরিচয় চুরি করে সে আসলে কী করতে চাইছে?

চি ঝান বলল, "ঠিক আছে, আপাতত আমরা সব বিবাদ ভুলে যাচ্ছি।" সে আমার দিকে তাকিয়ে ইশারা করল যেন আমি চুপ থাকি।

সত্যি বলতে, নকল লোকটা ভুল বলেনি। এখন এভাবে দাঁড়িয়ে থাকা কোনো সমাধান নয়। তাও একাডেমির বিশজনের বেশি লোক এখানে আছে, সবাই মিলে লড়াই করলে সেই বাঁশিওয়ালা হয়তো আমাদের কাছে টিকতে পারবে না।

আমি জিজ্ঞেস করলাম, "ফেং ভাই, আপনার কোনো পরিকল্পনা আছে? আমাদের দলে শুধু আমি আর আমাদের পরিবারের তরুণ উত্তরাধিকারীই ইয়িন-ইয়াং বিদ্যায় পারদর্শী, বাকি সব আপনাদের ওপরই ভরসা করতে হবে।" চি ঝান খুব বুদ্ধিমত্তার সাথে তাদের কাছে নিজেকে দুর্বল করে দেখাল।

নকল ফেং শিয়াও মৃদু হেসে বলল, "চি ভাই, আপনি বিনয় করছেন। শক্তির কথা বললে, আমরা তো আপনাদের ধারেকাছেও নেই। ওই বস্তুটা আসলে কতটা শক্তিশালী যে আপনাদের দুজনকে আটকে রেখেছে?"

চি ঝান ওয়াং গেনজিকে দিয়ে তাদের পুরো ঘটনা বুঝিয়ে বলল। শোনার পর নকল লোকটা আমাদের বলল, "মনে হচ্ছে লোকটাকে হালকাভাবে নেওয়া যাবে না। এক কাজ করি, আমরা সবাই মিলে ওই রক্ত-কীটের দানবটাকে আটকে রাখি, আর এই ফাঁকে আপনারা দুজন গিয়ে সরাসরি বাঁশিওয়ালাকে আক্রমণ করুন। কী বলেন?"

ওর কথা শুনে আমার গা বমি করে এল। এত বড় ভণ্ড, আমার পরিচয় নিয়ে আমারই সামনে দাঁড়িয়ে আছে! আমার বংশের মান-সম্মান সব ধুলোয় মিশিয়ে দিচ্ছে।

তোমরা বিশজন মিলে ছোট ছোট কীটের সাথে লড়বে, আর আমাদের পাঠাবে সেই ভয়ঙ্কর বাঁশিওয়ালার মুখোমুখি? পায়ের বুড়ো আঙুল দিয়ে ভাবলেও বোঝা যায় যে বাঁশিওয়ালাই বেশি শক্তিশালী। এটা তো আমাদের সরাসরি মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া!

আমি বিরক্ত হয়ে বললাম, "বাহ, আপনি তো দারুণ বুদ্ধি দিয়েছেন! এত বড়াই করবেন না। সত্যিটা বলি, আমি কোনো জাদুটোনা বা মন্ত্রতন্ত্র জানি না।"

আমার কথা শুনে নকল লোকটার মুখ কিছুটা কালো হয়ে গেল। তার চোখে আমি এক মুহূর্তের জন্য নিষ্ঠুরতার ঝিলিক দেখলাম, তবে পরক্ষণেই সে হাসিমুখের মুখোশ পরে নিল। যদিও আমি সেটা ধরে ফেলেছি।

সে তবুও হাসিমুখে বলল, "এই চি ভাই, মনে হচ্ছে আমার ওপর আপনাদের কিছুটা রাগ আছে। আমাদের একে অপরের প্রতি অবিশ্বাস ও ঘৃণা দূর করতে হবে, তবেই সহযোগিতা সম্ভব। নাহলে, আপনারাই কোনো পরিকল্পনা বলুন।"