ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায়: পরীক্ষামূলক লৌহ যন্ত্রমানব (২)

“মহান রাজাধিরাজ, পরিমাপের পর আমরা দেখতে পেয়েছি যে লৌহ পুতুলটির অনেক সীমাবদ্ধতা রয়েছে, তবে নিশ্চিতভাবে বলা যায় এর ক্ষমতা আমাদের প্রত্যাশার সঙ্গে মিলে।”
“এর গুণাবলি হচ্ছে উচ্চ আক্রমণশক্তি, দৃঢ় প্রতিরক্ষা, এবং প্রচুর প্রাণশক্তি; আবার ত্রুটিও স্পষ্ট: এটি অত্যন্ত ভারী, চলাফেরায় ধীর, আর বুদ্ধিও খুব একটা প্রখর নয়...”
বলতে বলতে ফাং চি লৌহ পুতুলের নথিভুক্ত তথ্য বের করলো এবং ধীরে ধীরে বলল,
“এটির বাস্তব যুদ্ধক্ষমতা আরও সূক্ষ্মভাবে পর্যবেক্ষণ করার জন্য, আমি অনুরোধ করছি রাতের বেলা এটির সঙ্গে শহরের বাইরে অনুশীলন করতে দিতে, যাতে আরও বিস্তারিত তথ্য সংগ্রহ করা যায়...”
“এটা নিশ্চয়ই করা যাবে, এটা তো সুন্দর উদ্যোগ! আজ রাতেই আমি ব্যবস্থা করব।”
মো ফাং ইউয়ান নিজেও কৌতূহলী ছিল এই লৌহ-বোকা... লৌহ ট্যাঙ্ক আসলে ব্লক-মানুষ ও দানবদের যুদ্ধে কেমন ফল বয়ে আনবে?
“ক্যাঁক ক্যাঁক ক্যাঁক!”
রাত নেমে এসেছে, মুরগি-হাঁসের খামারের প্রাণীগুলো আবার সমস্বরে ডাকতে শুরু করল।
আগে সমস্যা ছিল না, কারণ খামারে প্রাণীর সংখ্যা খুব বেশি ছিল না, ডাকলেও তেমন প্রভাব পড়ত না।
কিন্তু ব্লক রাজ্য দিনে দিনে সমৃদ্ধ হচ্ছে, প্রাণী পালনের পরিসরও বাড়ছে।
এখন মুরগি-হাঁসের সংখ্যা এত বেড়েছে, রাতে যখন তারা একসঙ্গে ডাকতে শুরু করে, সেই আওয়াজে কানে তালা লেগে যায়, শত মাইল দূরের আবাসিক এলাকাতেও স্পষ্ট শোনা যায়।
“এই মুরগি-হাঁসরা সত্যিই বিরক্তিকর, রাতে ঠিকমতো ঘুমোতে পারি না! আমার মনে হয় এরা রোদে অতিরিক্ত গরমে কষ্ট পাচ্ছে! নদীর ধারে নিয়ে গিয়ে চিকিৎসা করানো দরকার!”
মুরগি-হাঁসের আওয়াজে ঘুম হারিয়ে যাওয়া রাতগুলোর কথা মনে পড়তেই ঝাং লিং ইউন দাঁত চেপে বলল।
দিনভর রাজা জ্বালায়, রাতে আবার এই প্রাণীগুলো ঘুমের শত্রু।
“আমি সত্যিই কষ্টে আছি!”
“তবু এটাই তো সময় জানার সবচেয়ে উত্তম উপায়!”
মো ফাং ইউয়ান এই সরলমনা মেয়েটিকে উপেক্ষা করল।
ঘড়ি বিহীন এই যুগে, মুরগি-হাঁসের ডাকই সময় নির্ধারণের শ্রেষ্ঠ মাধ্যম।
ব্লক-মানুষেরা এই আওয়াজে সময় মাপে, কখন বিশ্রাম নেবে তা বোঝে।
ব্লক জগতে রাতের বিশেষ দানব-উৎপাদনের নিয়ম না থাকলে মো ফাং ইউয়ান নিশ্চয়ই মুরগি-হাঁসের ডাককেই কর্মসমাপ্তির সংকেত বানাত।
সকাল সাতটায় কাজ শুরু, রাত বারোটায় শেষ, কি সুসংগঠিত জীবন!
“ছাত্তরাশি, ইউয়ান উ, তোমরা ফাং প্রবীণকে পাহারা দেবে... ফাং প্রবীণ, দয়া করে সাবধান থাকবেন, যেকোনো সময় নতুন দানব আসতে পারে...”
শুনে যে রাজাধিরাজ এক ‘জায়ান্ট’ এনেছেন, এবং এ ‘জায়ান্ট’ নাকি এক ভয়ংকর যুদ্ধযন্ত্র—যদিও যন্ত্রের মানে কী জানে না—তবু ইয়ালি খুবই আগ্রহী হয়ে উঠল।
রাতের প্রহরী হিসেবে কাজ করতে করতে ইয়ালি জানে রাজ্যে অস্ত্রধারী যোদ্ধার কত অভাব। যদি এমন যোদ্ধা বস্তু দিয়ে বানানো যায়, তাহলে তো পুরো ব্লক জাতির ইতিহাসই বদলে যাবে!
এ এক মহামারী পরিবর্তন!
“ধাপ! ধাপ! ধাপ!”
একটানা কাঁপুনি ভেসে এল দূর থেকে।
লৌহ পুতুলটি এত ভারী যে, ব্লক রাজ্যের পক্ষে ওটিকে কোনোভাবে সরিয়ে নিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়, শুধু নিজে হেঁটে যেতে পারে।
আর এই হাঁটা মানে আধা দিন লেগে গেল।
“রাজাধিরাজ... এটা...!”
দূরে বিশাল লৌহ দেহটার দিকে তাকিয়ে ইয়ালির হলুদ চুল খাড়া হয়ে গেল।
“রাজাধিরাজ, ওটা কি...”
এক পা এগিয়ে দুই পা থামে, দুই পা এগোলে পাঁচ পা দাঁড়ায়।

হাস্যকর? উদ্ভট?
‘উন্মাদনা’ শব্দের অর্থ না জানা ইয়ালি ঠিক কীভাবে বর্ণনা করবে বুঝে উঠতে পারল না।
“এটা তো কেবল প্রথম প্রজন্ম... ইয়ালি, আমি বিশ্বাস করি ভবিষ্যতে এর আরও উন্নতি হবে!”
ফাং চিও নিজে কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল।
“কিছু না, আগে দেখি এর যুদ্ধ দক্ষতা কেমন, যাতে পরবর্তী নকশায় সুবিধা হয়।”
“ধাপ! ধাপ! ধাপ!”
টানা কাঁপুনির মধ্যে লৌহ-বোকা নির্ধারিত স্থানের দিকে এগিয়ে চলল...
অবশেষে, বহু দানব নিধনের পর, লৌহ পুতুলটি এসে পৌঁছল!
“সহজ ছিল না! ভাবিনি এমন ধীরগতির কিছু থাকতে পারে!”
ইয়ালি বিস্ময়ে অভিভূত, চোখে না দেখলে বিশ্বাসই করত না এমন কিছু এত ধীরে চলতে পারে!
“রাতের প্রহরীরা, তোমরা একটু বিশ্রাম নাও, এবার লৌহ ট্যাঙ্কের পালা...”
ইয়ালি অনিচ্ছাসত্ত্বেও বলল, সত্যি বলতে প্রথম প্রজন্মের এই লৌহ পুতুলে তার বিশেষ ভরসা নেই।
এর গতি খুব ধীর, কোনোভাবেই দানবদের ধরা সম্ভব নয়। উপরন্তু, বুদ্ধিশক্তিও সীমিত, নিজে থেকে দানব মোকাবিলা করা কঠিন।
তাই ইয়ালি ঠিক করল আগে প্রহরীদের সরিয়ে নেবে, যাতে দানবরা লৌহ পুতুলের ওপর আক্রমণ কেন্দ্রীভূত করে, নিজেরাই ফাঁদে পড়ে।
বিষয়টা অবাক করার মতো, কোনো প্রাণ না থাকা এই যান্ত্রিক জীবটিও দানবদের শত্রুতা আকর্ষণ করতে পারে।
“প্রতিআক্রমণকারী লৌহ পুতুল?”
মো ফাং ইউয়ানের মনে পড়ল পূর্বজীবনের এক খেলার কথা, যেখানে একটি শ্রেণি ছিল, সবাই তাকে আক্রমণ করত, সে তখন পাল্টা মারত।
তাকে মারলে ক্ষতি হত খুব সামান্য, কিন্তু সে শত্রুকে আঘাত করলে মারাত্মক ক্ষতি।
“ঘ্যাঁ? ঘ্যাঁ? ঘ্যাঁ?”
চারপাশে ব্লক-মানুষদের উপস্থিতি হঠাৎ উধাও হওয়া দেখে দানবরা কিছুটা বিভ্রান্ত হল, তারপর নজর দিলো দূরের লৌহ পুতুলের দিকে।
“দেখেই বোঝা যায় বুদ্ধি কম, এবার তোর পালা!”
শীতকালের বিশেষ প্রকৃতিগত কারণে এখন দানবের সংখ্যা খুব বেশি নয়, কুড়ি জনের মতো।
লৌহ পুতুল ধীরে ধীরে নিজের পা টেনে দানবদের দিকে এগিয়ে গেল।
“ঘ্যাঁ ঘ্যাঁ! ঘ্যাঁ ঘ্যাঁ!”
প্রথম জম্বি এসে পৌঁছল লৌহ পুতুলের সামনে, উত্তেজিত হয়ে ডাকল, তারপর হঠাৎ করেই আঁচড়াতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“ঝং ঝং!”
“ঘ্যাঁ?”
জম্বির আঘাতে কেবল ধাতব সংঘর্ষের শব্দ শোনা গেল।
নিজের সবুজ তেলতেলে হাত দেখে জম্বি হতবুদ্ধি।
“এটা তো ঠিকঠাক চলছে না?”
“হুম?”
একাধিক বার আঁচড়ানোর পর অবশেষে লৌহ পুতুল ধীরে ধীরে মাথা নামাল, নির্জীব লৌহ-মুখে ফুটে উঠল মানবিক প্রশ্ন।
“শত্রুটা কী করছে? আমায় কি গুদগুদ করছে? থাক, এসব ভেবে লাভ নেই, প্রভুর কাজটাই বড় কথা!”

দুই হাত বাড়িয়ে আক্রমণকারী জম্বিটিকে চেপে ধরল, তারপর দুই হাতে শক্তি প্রয়োগ করে ওপরে তুলল।
“ঘ্যাঁ!”
অভাগা জম্বি সরাসরি লৌহ পুতুলের লৌহ হাতের গ্রিপে পড়ল এবং ছুড়ে ফেলা হল আকাশে।
“ড্যাং!”
একটা প্রচণ্ড আঘাতের পর জম্বি ছিটকে পড়ল, বিদায় নিলো যুদ্ধক্ষেত্র থেকে।
“হায়! নির্মম লৌহ-হাত!”
লৌহ পুতুল একবারেই জম্বিকে পরাস্ত করল, তার শক্তির পরিচয় মেলে।
“এবারের হামলায়, জম্বির পতনজনিত ক্ষতি বাদ দিলেও অন্তত পনেরো পয়েন্ট ক্ষতি হয়েছে!”
ফাং চি ব্যাখ্যা করল।
“অবিশ্বাস্য!”
ইয়ালির সবুজ চোখ বিস্ময় ও আনন্দে দীপ্তিময়।
“এই লৌহ ট্যাঙ্ক যদি কাজে লাগানো যায়, প্রহরীদের আর এত কষ্ট হবে না!”
“রাজাধিরাজ! আমি চাই!”
ইয়ালির গাল রাঙা, পা ঘষছে, উত্তেজনায় না অন্য কারণে, শিশুসুলভ কণ্ঠে মো ফাং ইউয়ানকে আবদার করল।
“না না, এমন করো না!”
মো ফাং ইউয়ান এই কোমল আক্রমণে প্রায়ই সামলাতে পারে না।
“ভাবনা কোরো না ইয়ালি, গবেষণা সফল হলে সর্বপ্রথম তোমাদেরই দেওয়া হবে!”
মো ফাং ইউয়ান দৃঢ়তার সঙ্গে বলল, যেহেতু রাজ্যের মধ্যে শুধু প্রহরী বিভাগই ব্যবহার করতে পারবে।
“ঘ্যাঁ! ঘ্যাঁ ঘ্যাঁ!”
আরো এক জম্বি নিজের অজান্তেই আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল লৌহ পুতুলের দিকে।
“ড্যাং!”
এবার তো আরও খারাপ দশা, আক্রমণ করার আগেই নির্মম লৌহ হাতের চাপে মাংসপিণ্ডে পরিণত হল।
“ভয়ংকর!”
প্রহরীরা অবাক বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
“একটি, দুটি, তিনটি...”
দানবরা পতঙ্গের মতো ছুটে এল লৌহ পুতুলের দিকে, এবং একের পর এক নির্মম উপায়ে সূর্যের কোলে ফিরে গেল।
“নিশ্চিতভাবে বলা যায়, এর আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা সত্যিই দুর্দান্ত!”
দূরে সাদা বিশাল দেহের দিকে তাকিয়ে মাস্তার চোখে ভিন্ন এক দীপ্তি ফুটে উঠল।
“সবাই, এটা তো কেবল পরীক্ষামূলক মডেল! এর ত্রুটি দূর করতে পারলে এ এক ভয়ংকর যুদ্ধাস্ত্র হবে!”
ফাং চি উদ্দীপিত হয়ে নিজের আবিষ্কার নিয়ে সবাইকে বোঝাতে লাগল।