একচল্লিশতম অধ্যায়: অভিজাত দানব

আকাশ অন্ধকার হতে চলেছে। লিন পাতার আগমন নির্দিষ্ট সময়ে ঘটল, সঙ্গে আনল শুধু ভাজা আলু নয়, অনেকগুলো রুটি।
এই খাদ্য যথেষ্ট, অভিবাসীরা যেন কিউব রাজ্যে পৌঁছানোর আগ পর্যন্ত খেতে পারে।
তবুও মো ফাংয়ুয়ান কোনো আনন্দ অনুভব করল না।
তার মনে বারবার ফিরে আসছে দিনের বেলায় দেখা সেই সাদা চোখের জোড়া, যা ভয়ের সঞ্চার করেছিল।
মো ফাংয়ুয়ান তার চোখের বিশ্বাসযোগ্যতা নিয়ে সন্দেহ করেনি, মনে করেনি এটা কোনো বিভ্রম।
“এটা কি কোনো পূর্বাভাস?”
মো ফাংয়ুয়ান নিজেকে বারবার বাধা দিচ্ছে, যেন সে সেই অস্তিত্বের কথা ভাবতে না পারে; কিন্তু যতই না ভাবতে চায়, ততই মনে পড়ে যায়।
“সাদা চোখ... আলো ছড়াচ্ছে... এমন তো হওয়ার কথা নয়, এমন তো হওয়ার কথা নয়!”
“আমি তো একেবারে সাধারণ পথচারী, কেউ আমাকে লক্ষ্য করে নেবে না তো?”
মো ফাংয়ুয়ান মনে করছে, এটা খুবই অসম্ভব; কিউব জগতে হাজার হাজার প্রাণী, ওই অস্তিত্ব কেনই বা তার দিকে তাকাবে?
“এমন তো হওয়ার কথা নয়!”
মো ফাংয়ুয়ানের কল্পনা বেগে ছুটে চলে, যা মনে আসে, তাই ভাবতে থাকে।
“মহামান্য, এবার কাজ শেষ হলে আমাকে কিছুদিন ছুটি নিতে হবে...”
মো ফাংয়ুয়ানের দৃষ্টিতে অস্বস্তি দেখে, লিন পাতা তাড়াতাড়ি আশ্বস্ত করল।
“শুধুমাত্র তিনদিন... দুইদিন! আমার এই কাজে খুব জরুরি কিছু আছে! ছুটি শেষে আমি অবশ্যই বেশি বেশি কাজ করব!”
লিন পাতার ‘অতিরিক্ত কাজ’ কথাটি শুনে, সাদা চোখের ঘটনার কারণে মো ফাংয়ুয়ানের অনমনীয় দৃষ্টি তখনই কোমল হয়ে গেল।
“কোনো সমস্যা নেই! যত দিন খুশি ছুটি নাও, রাজা হিসেবে আমি আমার জনগণের ভালোবাসা নিয়ে থাকি!”
মো ফাংয়ুয়ান হাসিমুখে লিন পাতার কাঁধে হাত রেখে বলল।
“তিনদিন ছুটি? কোনো সমস্যা নেই! ফিরে এসে এক সপ্তাহ অতিরিক্ত কাজ করলেই হবে!”
“কেমন লাগে?待遇 কি ভালো নয়?”
“আহ, হ্যাঁ, এই... হ্যাঁ, হ্যাঁ!”
লিন পাতা আবেগে নির্বাক হয়ে গেল।
“প্রিয় দেশবাসী, ভয় আমাদের পিছিয়ে দিতে পারে না! দানবদের ক্ষতি আমাদের আরও শক্তিশালী করে তোলে, আরও সাহসী করে তোলে...”
গতরাতে উজ্জীবনী কথাগুলো বলতে না পেরে মো ফাংয়ুয়ান মনখারাপ করেছিল, আজকের শেষ রাত, সে আর সুযোগ হারাতে চায় না।
“আমার কথায় প্রাণবন্ত হয়ে উঠো, প্রিয় নাগরিকগণ!”
তার বক্তৃতা কখনও উদ্দীপনা জাগায়, কখনও শোকের ছায়া ফেলে।
প্রথমবারের ভাঙা বক্তৃতার তুলনায় আজকেরটা ছিল এক সম্পূর্ণ ভিন্ন স্তর।
ফলাফলও চোখে পড়ল, আধাঘন্টার বেশি সময় ধরে এই উজ্জীবনী কথার পর, পূর্ব থেকে আগত অভিবাসীদের মনোবল অনেক বেড়ে গেল, তারা জানাল যে দানবদের সঙ্গে কোনো আপোষ হবে না।
সবচেয়ে আবেগপ্রবণ হয়ে উঠল লৌহ নাক।
তার বৃদ্ধ পিতা দানবদের হাতে নিহত হয়েছিল, এবং সে নিজের কোলে পিতার মৃত্যু দেখেছিল।
প্রাচীন কালে বলা আছে, পিতার হত্যার প্রতিশোধ নেওয়া চরম কর্তব্য।
মো ফাংয়ুয়ানের কথায় আরও উৎসাহ পেয়ে, লৌহ নাক সোজা মাটিতে হাঁটু গেড়ে আনুগত্য ঘোষণা করল, জানাল সে সৈন্যদলে যোগ দেবে, দানবদের হত্যা করবে, পিতার প্রতিশোধ নেবে!
“সৈন্যদল নেই, তবে আছে কৃষি রক্ষাকারী দল...”
তবে, মো ফাংয়ুয়ান এটা বলল না।

“কিউব রাজ্যের একমাত্র সামরিক শক্তি হিসেবে ‘কৃষি রক্ষাকারী দল’ নামটা বেশ সাধারণ, একটু ভালো নাম দেওয়া দরকার...”
এতদিন পর, মো ফাংয়ুয়ান বুঝতে পারল, তার দেওয়া নামটি কতটা অরুচিকর ছিল।
“কিউব সেনাবাহিনী? প্রাণশক্তি অশ্বারোহী দল... থাক, ফিরে গিয়ে আবার ভাবি...”
নাম রাখা তার জন্য কঠিন কাজ।
বক্তৃতা শেষ হওয়ার পর, রাত গভীর হয়ে গেছে, তখন দানবদের উন্মেষের সময়।
অভিবাসীদের পুনরুজ্জীবিত মনোবল যেন কোনো নতুন আঘাত না পায়, তাই মো ফাংয়ুয়ান তাদের বিশ্রামের নির্দেশ দিল, নিজে ও লিন পাতা রাত পাহারায় থাকল।
“যদি কিউব রাজ্যের আশেপাশে দানবরা এত কম থাকত, যেমন এখানে আছে, কত ভালোই না হতো!”
লিন পাতা ঠোঁট বাঁকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“এটা কখনোই সম্ভব নয়, সূর্য পশ্চিম থেকে উঠলেই কেবল!”
মো ফাংয়ুয়ান জানে, সাধারণ উপায়ে দানবদের দমন করা যায় না।
তারা যতই হত্যা করুক, শেষ হয় না!
মো ফাংয়ুয়ান যা পারে, তা হচ্ছে দানবদের উন্মেষের পর তাদের নিঃশেষ করা, যতটা সম্ভব কিউব রাজ্যে ক্ষতি না করতে দেওয়া।
“চল, এসব ভাবার দরকার নেই, এখনও পাহারা দিতে হবে!”
সত্যি বলতে, মো ফাংয়ুয়ান পেছন থেকে লিন পাতার দিকে তাকালে, মুখের দিকে না তাকালে, তার চেহারা ও কণ্ঠস্বর শুনে, তাকে এক নারী বলে মনে হয়।
চরিত্র, গড়ন... সবকিছুতেই।
“কীভাবে এমন হলো? আগে তো কখনো এমন মনে হয়নি!”
মো ফাংয়ুয়ান হতবাক।
সূর্য পশ্চিমে ওঠে, পশ্চিম থেকে ধীরে ধীরে উদিত হয়...
হ্যাঁ, কিউব জগতের সূর্য বেশ অদ্ভুত, কখনও পশ্চিম থেকে উঠে যায়... পশ্চিমে উঠে, পূর্বে নামে...
শত শত কিউব অতিক্রম করার পর, কিউব রাজ্যের সেই অনন্য সুউচ্চ চূড়ার ভবনগুলো দূর থেকে দৃশ্যমান হলো।
কিউব রাজ্যে পৌঁছানো গেল!
“এটাই তাহলে রাজ্য!”
“কত... কত... বিশাল!”
“সূর্যকে বন্দনা!”
“আমার নতুন জীবন নিয়ে আশা বেড়ে গেল!”
অভিবাসীরা অনিচ্ছাকৃতভাবে মুগ্ধ হয়ে বলল।
এটা তাদের আগে কখনো দেখা হয়নি।
কল্পনার চেয়ে অনেক বেশি সুন্দর।
সুন্দর, বিশাল বাড়িগুলো সজ্জিত হয়ে রয়েছে পথের দু’পাশে, প্রশস্ত পাথরের রাস্তা রাজ্যজুড়ে বিস্তৃত...
সুন্দর ছাড়া আর কোনো শব্দ খুঁজে পেল না।
“প্রিয় নাগরিকগণ, এটাই তোমাদের নতুন ঘর!”
“শিগগিরই কেউ এসে তোমাদের নতুন বাসস্থানে নিয়ে যাবে... অবশ্যই এই বাসস্থান চিরস্থায়ী করতে হলে কাজ করতে হবে।”
পথে, মো ফাংয়ুয়ান অভিবাসীদের পেশার তথ্য জেনে নিয়েছে।
পেশা অনুযায়ী, সে অভিবাসীদের ভাগ করে কিউব রাজ্যের বিভিন্ন কর্মক্ষেত্রে পাঠাল।

তুমি আমাকে ‘অভিযোজনকাল’ বলছ? কাজ করতে করতেই অভিযোজন ঘটে যাবে না?
“রাজা মহামান্য! আপনি কিউব নাগরিকদের বাতিঘর! আমাদের পথ দেখান! আপনি তরঙ্গ...”
মো ফাংয়ুয়ান জানে, এই কথা বলছে পুরনো ফু—তিনিই এই ধরনের ভাষা ব্যবহার করেন।
আসলে, ফু-এর ‘শেখার ক্ষমতা’ মো ফাংয়ুয়ান যতজন দেখেছে, সবার মধ্যে সেরা!
এক সপ্তাহও হয়নি, ফু মো ফাংয়ুয়ানের ভাষা এবং কথার ধরন পুরোপুরি আয়ত্ত করেছে, এবং আরও উন্নত করেছে।
তার মুখ থেকে উচ্ছ্বসিতভাবে যে একের পর এক গুছানো কথা বেরিয়ে আসে, তাতে শিক্ষক মো ফাংয়ুয়ান পর্যন্ত বিব্রত হয়ে পড়ে।
তবে... শুনতে বেশ ভালো লাগে!
“যাক, এত গুছানো কথা না বলে, তোমার সাম্প্রতিক সাফল্য বলো!”
গুছানো কথা বেশি হলেও, অস্বীকার করা যায় না, ফু-র রাজ্য পরিচালনার দক্ষতা সত্যিই ভালো।
“মহামান্য, আমি আবার তিনটি বাড়ি তৈরি করেছি, যেমন আপনি নির্দেশ দিয়েছিলেন! এতে আরও বেশি অভিবাসী থাকতে পারবে!”
“ভালো, চালিয়ে যাও।”
“আমি রাজ্যের চারপাশের মানচিত্র নতুন করে সাজিয়েছি, অনেক বিলুপ্ত ভূখণ্ড ও সম্পদ কমিয়ে দিয়েছি...”
“...রাজ্যবাসীর পরিস্থিতি জানতে মূলে গিয়ে সরাসরি পর্যবেক্ষণ করেছি, তাদের আশা ও চাহিদা জেনেছি!”
“ভালো, কাজ চালিয়ে যাও...”
ফু ও লিন পাতা বিদায় নিল।
এসময় ইয়ালি এসে উপস্থিত হলো, ভ্রু কুঁচকে আছে, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে কিছু অশুভ ঘটনা ঘটেছে।
“মহামান্য, আমার মনে হয় রাজ্যের জন্য কিছু বিপদ দেখা দিয়েছে!”
“কী বিপদ?”
কিউব রাজ্যের জন্য বিপদ কথা উঠতেই, মো ফাংয়ুয়ান গম্ভীর হয়ে গেল, ইয়ালির দিকে বাড়ানো হাত থামিয়ে দিল।
“আপনি নিশ্চয়ই মনে রেখেছেন, ‘প্রহরী’ গ্রন্থে লেখা আছে, রাজ্যের জনসংখ্যা ও দানব উন্মেষের সম্পর্ক!”
“কিউব রাজ্যের জনসংখ্যা যত বাড়ে, দানবও তত বেশি জন্ম নেয়, তাদের জন্মের গতি বাড়ে, এমনকি অভিজাত দানবও জন্ম নিতে পারে...”
মো ফাংয়ুয়ান তখনই বুঝতে পারল, ইয়ালি আসল বিপদের কথা বলছে—
অভিজাত দানব!
শুধু অভিজাত দানবই ইয়ালিকে এত উদ্বিগ্ন করতে পারে।
“ভাবতেই পারিনি, এত কম সম্ভাবনা, তবুও কিউব রাজ্যে এমন ঘটনা ঘটল!”
মো ফাংয়ুয়ান ইয়ালিকে জিজ্ঞেস করল, সেই অভিজাত দানবের বিস্তারিত।
“নিশ্চিতভাবে বলা যায়, সেটা এক অভিজাত জোম্বি, আপনি চলে যাওয়ার পরের দিনই সে হাজির হয়েছিল।”
“তখন সে কৃষি রক্ষাকারী দলের সদস্য লি শিকে আক্রমণ করছিল, আমরা সময়মতো না পৌঁছালে হয়তো লি শি...”
“লি শি এখন কেমন আছে?”
কোনো সমস্যা নেই, একদিন বিশ্রাম নিয়েছে, বেশি খেয়েছে, আগামীকাল নাগাদ আবার যুদ্ধ করতে পারবে, কৃষি রক্ষা করতে পারবে।
“তাহলে এখন সেই অভিজাত জোম্বির বিস্তারিত বলো!”