ত্রিশষ্ঠ অধ্যায়: বুদ্ধিমান বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান
এটি মো ফাং ইউয়ানের ব্লক বিশ্বের সপ্তম মাসে প্রবেশের কাহিনী। তিনি মার্চ মাসে এখানে এসেছিলেন, এখন বছরের শেষ সময়, শীতের আগমন ক্রমশ ঘনিয়ে আসছে।
কালো বন অঞ্চলে এক সপ্তাহ কঠোর পরিশ্রমের পর, তার অভিজ্ঞতার মাত্রা কেবলমাত্র এক-চতুর্থাংশ বেড়েছে, নবম স্তরে উন্নীত হতে এখনও অনেক দূর। অথচ ঝাং সান, যে সদ্য গুণাবলির তালিকা পেয়েছে, মাত্র এক সপ্তাহেই এগিয়ে গিয়ে একাদশ স্তরে পৌঁছে গেছে। তার দেহের গুণাবলি বৃদ্ধি পেয়েছে, যুদ্ধ দক্ষতাও অনেক বেড়েছে, এমনকি সে 'অগ্নি জাদু' নামের আক্রমণাত্মক জাদুও অর্জন করেছে।
এতে মো ফাং ইউয়ান নিজের জীবনেই সন্দেহ জাগে। স্তরবৃদ্ধির ক্ষমতা যদি তার একান্ত নয়, তাহলে অভিজ্ঞতার প্রয়োজন এত বেশি কেন? "আমি কি সত্যিই প্রধান চরিত্র?" — প্রায়ই এ প্রশ্ন তার মনে ঘোরে।
"লিন ইয়ে, চল।" — এক সপ্তাহ骷髅 বাহিনীর বিষে দুর্বল হয়ে পড়া পশ্চিমের ব্লকবাসীদের দমন করা হয়তো সহজ হবে। মো ফাং ইউয়ান বিশেষ কিছু বলার প্রয়োজন মনে করেননি, দুই-একদিনেই সব হবে।
এবার মো ফাং ইউয়ান কেবলমাত্র লিন ইয়েকে সঙ্গে নিয়েছেন; ঝাং সানকে রাজ্যে রেখে দিয়েছেন, যাতে সে দেহের পরিবর্তনগুলোর সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারে। সত্যি বলতে, মো ফাং ইউয়ান চাইতেন ঝাং সানকে সঙ্গে নিতে, কারণ রাতে ঘুমানোর সুবিধা... ধিক! বরং ঝাং সান এ অঞ্চল সম্পর্কে বেশ ভালো জানে; তাকে গাইড হিসেবে নিলে যাত্রা সহজ হতো।
কিন্তু ঝাং সান পশ্চিমের সমতলে অনেক ঝামেলা করেছে; তাকে সঙ্গে নিলে কিছু গ্রামের মানুষ চিনে যেতে পারে, তখন ব্যাখ্যা দেওয়া কঠিন হবে।
"আহ, দুর্ভাগ্য!" — মো ফাং ইউয়ান হঠাৎই দীর্ঘশ্বাস ফেলেন। পাশে থাকা লিন ইয়েও মনে হয় গভীর চিন্তায় নিমগ্ন।
শুধু লিন ইয়েই জানে, তার ওষুধের প্রভাব প্রায় শেষ।
এবার যাত্রার সময় যথেষ্ট, লক্ষ্য স্পষ্ট; তাই মো ফাং ইউয়ান ঝাং সানের পুরনো পথ এড়িয়ে, নতুন পথে চলেছেন। নইলে হয়তো আরও একজন ঝাং সান হয়ে骷髅দের দ্বারা ঘিরে নারী হয়ে যেতেন।
নারী হওয়া ভালো, কিন্তু মো ফাং ইউয়ান চায় তার অধীনস্থরা নারী হোক, তিনি নয়!
"উদ্দীপনা? অসম্ভব!" "আগ্রাসী নেতৃত্ব? কল্পনা!" "স্থিরতা — এটাই টিকে থাকার পথ!" — মো ফাং ইউয়ান বাতাসের দিকে চিৎকার করেন, লিন ইয়ে মনে করেন রাজা হয়তো গরমে অসুস্থ।
"কেউ কি সত্যিই ভাবে আমি骷髅 রাজাকে হাত দিয়ে ছিঁড়তে পারি? জোম্বি রাজাকে লাথি মারতে পারি?"
"এটা কি সম্ভব?" — উত্তেজনা শেষে মো ফাং ইউয়ান বাস্তবতায় ফেরেন।
"আমরা পশ্চিমে গিয়ে ছোট উপত্যকা এড়িয়ে পূর্বে যাব... ওখানে আমাদের প্রথম গ্রাম।" — তার পরিকল্পনা, প্রথমে মানচিত্রের পশ্চিমে গিয়ে, তারপর পশ্চিম থেকে পূর্বে একে একে গ্রামের বাসিন্দাদের ব্লক রাজ্যে নিয়ে আসা।
এতে আগের পরিকল্পিত集中 অভিবাসন নষ্ট হলেও নিরাপত্তা বেশ বেড়েছে; আগতদের রাজ্যে মানিয়ে নেওয়ার সুযোগও মিলেছে।
"কি পরিশ্রমী আমি! আমার মতো দায়িত্বশীল রাজা আর কেউ নেই, লিন ইয়ে কি বলো!" — মো ফাং ইউয়ান।
"আপনার সব কথাই ঠিক..." — লিন ইয়ে চুপচাপ।
বিশাল সমতল বিস্তৃত, অনন্ত ঘাস মাঠ আকাশের কিনারে পৌঁছেছে; নীল আকাশ-সাদা মেঘের সাথে মিলে অপরূপ দৃশ্য। যদি এখানে লি বাই থাকতেন, মো ফাং ইউয়ান হয়তো আবার একটি কবিতা মুখস্থ করতে হতো।
"চমৎকার জায়গা, পশুপালনের জন্য আদর্শ!" — মো ফাং ইউয়ান এখন আর অজ্ঞ নয়; সমতল দেখেই ভাবেন কীভাবে রাজ্যের মানচিত্রে যুক্ত করবেন, পশুপালন কেন্দ্র করবেন।
"মহামান্য, আমরা পৌঁছে গেছি..." — শত ব্লকের দূরত্বে, গ্রামটির ছায়া দেখা যায়।
এখানে উন্নতির সুযোগ আছে; খাদ্য উৎপাদনে একটি গ্রামের চাহিদা মেটে, তাই সহজেই怪物দের আক্রমণের ঝুঁকি।
"ঝাং সানের তথ্য মতে, গ্রামটি ছোট, কিন্তু জনসংখ্যা বেশি, সাতাশজন..." — লিন ইয়ে ছোট খাতায় লিখে বলেন।
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান আতঙ্কিত; সমতলে অনেক骷髅 দেখা যাচ্ছে, তারা সবাইকে আক্রমণ করছে। পাশের একটি গ্রাম পুরোপুরি ধ্বংস হয়েছে, একুশজন কেউই বাঁচেনি।
নিজের গ্রামও সেই আক্রান্ত গ্রামের পাশেই; যে কোনো দিন怪物দের আক্রমণ হতে পারে।
গ্রামে কেবল একজন যোদ্ধা, তাও সাম্প্রতিক সময়ে জন্মেছে; মনে ভয় চেপে বসে।
এ কারণে বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান এক সপ্তাহে প্রায় ঘুমাতে পারেননি; আশঙ্কায় তার টাক মাথা আরও টাক হয়ে গেছে।
"আহ! এখন কী করব..." — তিনি ভাবেন, এতো骷髅 কেন, সমতল তো রোদে উন্মুক্ত,怪物রা লুকানোর জায়গা পায় না; এখানেই怪物 রাজা জন্মানোর শর্ত নেই।
"এখানে থাকলে শেষ হবেই!"
গ্রাম এখনো টিকে আছে, কারণ গ্রামপ্রধান জানেন বিপদ দেখলে গ্রামসহ স্থানান্তর প্রয়োজন।
"গ্রামপ্রধান! বাইরে দুইজন বিদেশি আপনাকে দেখতে এসেছে!" "তারা বলছে আমাদের সাহায্য করতে পারবে!"
যুবক উত্তেজিত; "তাদের গায়ে কিংবদন্তির লৌহবর্ম!"
"লৌহবর্ম?!" — বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান বিস্মিত।
লোহা — ত্রিশ-পঁয়ত্রিশ ব্লকের নিচে পাওয়া যায়! অভিজ্ঞ গ্রামপ্রধান জানেন, সাধারণ গ্রাম লোহা পায় না, কেবল মানব রাজ্যের সদস্যরাই লৌহবর্ম পরতে পারে!
"চলো, আমাকে তাদের কাছে নিয়ে চলো!"
এটি তার কাছে সুযোগ; সফল হলে মানব রাজ্যের সদস্য হয়ে怪物দের ভয় ছাড়া শান্তিতে থাকা যাবে!
শীঘ্রই, গ্রামপ্রবেশে মো ফাং ইউয়ান ও লিন ইয়েকে দেখা যায়, জনতা পথ ছেড়ে দেয়।
স্পষ্ট, বৃদ্ধই গ্রামপ্রধান।
"আপনি কি এখানে গ্রামপ্রধান?" — লিন ইয়ে প্রথম কথা বলেন; রাজা সাধারণ লোকের সঙ্গে কথা বলবেন না, এ কাজ কুকুরের মতো নিজেই করে নিচ্ছেন।
"দুইজন বীর, স্বাগতম! আমি গ্রামপ্রধান, আপনাদের আগমনকে স্বাগত!" — বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান মো ফাং ইউয়ান ও লিন ইয়ের পোশাক দেখে নিশ্চিত হন তারা মানব রাজ্যের সদস্য, এবং মর্যাদারও কম নয়!
বৃদ্ধের চোখ উজ্জ্বল হয়; এ সুযোগ, তাকে ধরতেই হবে!
"এক, দুই, তিন..." — "মহামান্য, তথ্য ভুল, এখানে অন্তত পঁয়ত্রিশজন!"
লিন ইয়ে刺客 ওষুধ খেয়েছেন,刺客ের ক্ষমতা অর্জন করেছেন; সহজেই উপস্থিত জনসংখ্যা গুনতে পারেন, এবং তিনি মো ফাং ইউয়ানের শিক্ষার্থীদের মধ্যে সবচেয়ে ভালো গণিত জানেন।
সংখ্যা ভুল বুঝে মো ফাং ইউয়ানকে সতর্ক করেন।
"ওহ, ঝাং সান তো বড়ই বিভ্রান্তিকর!"
মো ফাং ইউয়ানের চোখও উজ্জ্বল।
মো ফাং ইউয়ান ও বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান পরস্পরের হাত ধরে সম্মান জানায়।
লিন ইয়ের চোখে, দুই বৃদ্ধ পরস্পরের হাত ধরে, চোখে অদ্ভুত অনুভূতি...
লিন ইয়ের গায়ে কাঁটা; "এটা কি সম্ভব..."
তিনি কল্পিত থুতু গিলেন।
"বৃদ্ধ, আমরা এখানে এক রাত থাকতে চাই, অনুমতি দেবেন?"
"অবশ্যই! বীর, যতদিন খুশি থাকুন!"
উভয়ের মনে আনন্দ।
"এটা সুযোগ! তাদের গায়ে লৌহবর্ম, নিশ্চয়ই শক্তিশালী... রাতে কিছু怪物 আনব, তারা মারবে, আমি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে তাদের অধীন হব, তারপর গ্রামবাসী নিয়ে ব্লক রাজ্যে যাব!" — বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান মনে আনন্দে ভাসেন।
"চমৎকার! রাতে怪物 এনে মারব, গ্রামবাসীর সামনে আমার বীরত্ব দেখাব, তাদের আমার রাজ্যে নিয়ে আসব!" — মো ফাং ইউয়ান হেসে ওঠেন।
দুইজন ব্লকবাসী আরও দৃঢ়ভাবে হাত ধরে।