অধ্যায় ছিয়াশি: অবাধ্য জোম্বি সম্রাট

“এ...এটা...”
মানচিত্রটি দেখার মুহূর্তে মো ফাংইউয়ানের হাসি জমে গেল।
“এটা?!”
টানা তিনবার “এটা” বলার পর মো ফাংইউয়ানের মুখ রঙ গম্ভীর হয়ে উঠল।
“মহামান্য, এটা কীভাবে... ক্যাঁচ!”
পাশে দাঁড়ানো ছোটো লি কৌতূহলী হয়ে এগিয়ে এল, মানচিত্রের দৃশ্য দেখে তার হাতে ধরা ডিমটা মাটিতে পড়ে গিয়ে ফেটে একটুকরো মুরগি-হাঁস জাতের শিশু প্রাণী বেরিয়ে এলো।
মো ফাংইউয়ানের প্রচেষ্টায়, ফাঁকাকাঠামো রাজ্যের সব যোদ্ধা পেশাজীবিই এখন মানচিত্র পড়তে জানে।
ছোটো লিও নিশ্চয়ই বুঝতে পারল, মানচিত্রের চিহ্নগুলোর মানে কী।
“বাপরে!”
মো ফাংইউয়ান তো ভাবতেন, জম্বি-রাজা খুব সৎ ও ভালো মানুষ।
এখন দেখলে...
সে তো কঙ্কাল-রাজাকেও ছাড়িয়ে গেছে অসততায়!
“জম্বি-রাজা, তোমার বাপ-ঠাকুরদার সর্বনাশ!”
মো ফাংইউয়ান প্রায় গালাগাল দিতে যাচ্ছিলেন।
মানচিত্রে অগণিত হলুদ ছোটো ঘরের চিহ্ন, বড় নদীর ধারে গিজগিজ করছে।
ওগুলো সব গ্রাম।
কল্পনা করা যায়, এ অঞ্চলে কত ফাঁকাকাঠামো মানুষ ছিল।
এই পৃথিবীর বাসিন্দাদের চোখে, এটাই ছিল সবচেয়ে সমৃদ্ধ এলাকা।
কিন্তু!
সবকিছুই এখন অতীত।
মানচিত্রের অধিকাংশ গ্রামে লাল আঁকিবুঁকি দেওয়া হয়েছে, অথবা সবুজ জম্বি-শিরের চিহ্ন আঁকা, যা জম্বি-গ্রাম বোঝায়।
শুধুমাত্র কিছু দূরবর্তী অঞ্চলে সামান্য মানব-গ্রামের অস্তিত্ব দেখা যায়।
“প্রধান জ্যেষ্ঠ, এটা কী হলো?”
মো ফাংইউয়ান গলা অবধি জমে থাকা রাগ চেপে রেখে শান্তভাবে বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানকে জিজ্ঞাসা করল।
কিন্তু মো ফাংইউয়ান কল্পনাও করতে পারেনি, বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান হঠাৎ অঝোরে কেঁদে ফেললেন।
“এ...এটা...”
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান সারাজীবন ভুলতে পারবেন না সে দিনের ঘটনা, জম্বিদের প্রতি তার ভয় হাড়ে হাড়ে মিশে গেছে।
“তা ছিল দশ বছর আগের কথা...”
দশ বছর আগে, এই অঞ্চলটি ছিল মানচিত্রের ছবির মতো, অসংখ্য গ্রাম আর মানুষে ভরা।
তারা এখানে বাস করত, বংশবৃদ্ধি করত, পরিশ্রমে জমি চাষ করত।
গ্রামের মধ্যে গভীর সম্পর্ক ছিল, মানুষ যে কোনো গ্রামে অবাধে যেতে পারত...
“একসময় জনসংখ্যা চারশো ছাড়িয়েছিল...”
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান স্মৃতি বিভোর হয়ে বলছিলেন, সে সময়ের অভিজ্ঞরা সবাই সে গৌরবময় দিনগুলোকে মনে করে কাঁদেন।
“সেই সময়ে আমরা বিশ্বের স্বীকৃতি পেয়েছিলাম, নিজেরা ফাঁকাকাঠামো রাজ্য গঠন করব বলে ঠিক করেছিলাম, সবাই খুব উত্তেজিত ছিল। শুধু একজন ‘নিয়তির সন্তান’ খুঁজে এনে তাঁকে রাজা বানাতে পারলেই আসল রাজ্য হয়ে উঠবো!”
“তাই আমরা ‘নিয়তির সন্তান’ খুঁজতে শুরু করি, তখন আমি তরুণ ছিলাম, সহোদরদের সঙ্গে উত্তেজনায় মিশে গিয়েছিলাম...”
“আমরা ভেবেছিলাম, প্রক্রিয়াটা অনেক দীর্ঘ হবে, কে জানত সূর্যমাতা আশীর্বাদ করবেন! মাত্র ছয় মাসেই আমরা তাঁকে পেয়েছিলাম!”
“সে ছোট্ট ছিল, কিন্তু তার সাহস অটুট, আর গভীর নীল চোখে বুদ্ধির দীপ্তি ছিল...”

“সবচেয়ে বড় কথা, সে পাথরের তলোয়ার তুলতে পেরেছিল!”
“পাথরের তলোয়ার?”
মো ফাংইউয়ান মনোযোগ দিয়ে শোনে, কিন্তু বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানের স্মৃতিচারণ বন্ধ করেনি, সেটা অশোভন হতো।
“সবাই খুব খুশি হয়েছিল, সবচেয়ে জ্ঞানী প্রধান তাকে শিষ্য করে নিয়েছিলেন, রাজা হয়ে ওঠার শিক্ষা দিতে চেয়েছিলেন।”
“সে ছিল খুবই মিষ্টি, বুদ্ধিমান...”
“সবাই তাকে রাজা হিসেবে মেনে নিয়েছিল, শুধু তার প্রাপ্তবয়সের অপেক্ষা ছিল, তখনই তাকে সিংহাসনে বসাবো বলে ঠিক করেছিলাম...”
“কিন্তু! কিন্তু!”
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান জীবনের সবচেয়ে বড় দুঃস্বপ্ন স্মরণ করে মুখ বিকৃত করে ফেললেন, ভয় চোখে-মুখে ফুটে উঠল।
“...জম্বি! অসংখ্য জম্বি! আকাশ-মাটি ঢেকে... আর তাদের রাজা... রা...জা...”
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানের অবস্থা ভালো ছিল না, মো ফাংইউয়ান থামাতে চাইলেও তিনি আবার বলে উঠলেন।
“তারা সবকিছু ধ্বংস করে দিল!”
সেটা ছিল বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান ও সব বেঁচে থাকা মানুষের জীবনের সবচেয়ে অন্ধকার সময়।
জম্বি-রাজার দেহ ছিল অতি বিশাল, তবে ভয়ঙ্কর শক্তিশালী, তার প্রতিটি পদক্ষেপে মাটি কেঁপে উঠত।
সে তার ভয়ের বাহিনী নিয়ে পূর্বের অন্ধকার বনের দিক থেকে আসত।
গোষ্ঠীর মানুষ প্রাণপণ লড়েছিল, কিন্তু যুদ্ধে কোনো আশা ছিল না, দানবের সংখ্যা এত বেশি ছিল যে, প্রতি গ্রাম গিলে ফেলাই তাদের জন্য সহজ ছিল।
আরও ভয়াবহ ছিল, যুদ্ধে নিহতদের মৃতদেহ আবার দানবে পরিণত হয়ে উঠে দাঁড়াত।
ভাবো তো, যখন তোমার প্রিয়জন, সঙ্গী, সহযোদ্ধা... সবাই জম্বি হয়ে তোমার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে... এ কেমন নিদারুণ অসহায়তা!
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানের অশ্রু ঝরে পড়ল শুকনো মাটিতে।
“তারপর থেকে আমাদের ঘরবাড়ি ধ্বংস হয়ে গেছে... আমাদের লোকও হাতে-গোনা কয়েকজন বেঁচে আছে... শুধু কিছু নিভৃত ছোটো গ্রাম টিকে আছে, এমনকি আমাদের নতুন রাজা ও সবচেয়ে জ্ঞানী বুড়োও হারিয়ে গেছে...”
এই বিপদসংকুল যুগে, হারিয়ে যাওয়া মানেই মৃত্যুর সমান।
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান কাঁদতে কাঁদতে শেষ করলেন এ অঞ্চলের ইতিহাস।
তার চোখ লাল হয়ে ফুলে উঠেছে, আর একফোঁটা অশ্রুও নেই।
“পাথরের তলোয়ার কী?”
মো ফাংইউয়ানের পেছনে দাঁড়ানো বুড়ো লি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
মো ফাংইউয়ানের মনেও প্রশ্ন, পাথরের তলোয়ার কেমন অস্ত্র?
“ওটা ছিল আমাদের গোষ্ঠীর পবিত্র উত্তরাধিকারী তরবারি, নীল হিরে দিয়ে তৈরি এক দুর্ধর্ষ তরবারি... তার ধার থেকে ঝরে পড়ত বেগুনি ঐশ্বরিক আলো... সামান্য দোলালেই দানব মরে যেত!”
“এ তো সেই জাদুবলা হিরের তরবারি... তাও আবার অতিশক্তি-যুক্ত হিরের তরবারি... আহা!”
মো ফাংইউয়ান লোভ সামলাতে পারল না, কে-ই বা দেবতুল্য অস্ত্র উপেক্ষা করতে পারে?
জাদুবলা হিরের তরবারি, চিরকাল অপ্রতিদ্বন্দ্বী!
“কিন্তু, পাথরের তলোয়ার তখন জম্বি-রাজার আক্রমণে হারিয়ে গিয়েছিল...”
ফাঁকাকাঠামো রাজ্য।
আবাসিক এলাকা, এক নম্বর ইউনিট, তিন নম্বর ভবন।
“দাদু...”
লো ওয়েই-আলি দেয়ালের কোণে বসে ছোটো পাথরের বাক্সটা বুকের মাঝে আঁকড়ে ধরেছে।
ওর মন খুব খারাপ।
কারণ এই মাসে পাওয়া গরুর মাংসটা সে একদিনেই খেয়ে ফেলেছে।
“এটা তো একেবারেই যথেষ্ট না!”

নিজের ঘরে, আলি জেনারেলের ছদ্মবেশ খুলে তার কিশোরীবেলার সহজ স্বভাব প্রকাশ করল।
হাতে থাকা শেষ টুকরো ভাজা খাসির মাংসটা গিলে নিয়ে আলি আরও মন খারাপ করল।
কারণ সেটাও শেষ হয়ে গেছে।
এ তো মাসের শুরু!
হাতে ধরা ছোটো পাথরের বাক্সটা ছুঁয়ে আলি মনে পড়ল, দাদু বেঁচে থাকতে বলেছিলেন—
“বাচ্চা, এর ভিতরে আছে শক্তি, গৌরব আর প্রজ্ঞা, কিন্তু যখন তুমি ওটা ধরবে, তখন জীবন আর শুধু তোমার নিজের থাকবে না, আর স্বাধীনতাও থাকবে না... এটাই দায়িত্ব!”
“বাচ্চা, দাদু চায় তুমি সবসময় সুস্থ, সুখী থাকো... আমি জানি ওটা সম্ভব নয়...”
দাদুর ছোটো বাক্সের সামনে সেই কথাগুলো মনে পড়তেই আলির লম্বা সোনালি চুল নিস্তেজ হয়ে নিচে ঝুলে পড়ল।
শক্তি, প্রজ্ঞা, গৌরব, দায়িত্ব...
এসব ভেবে মাথা ধরে যায়!
সে চায় না! একদম চায় না!
সে শুধু আনন্দে খাবে, খুশিতে থাকবে, বন্ধুদের সঙ্গে খেলবে!
কিন্তু...
আলি নিজেকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, সাদা মোজায় ঢাকা সুন্দর পা বাতাসে উন্মুক্ত হয়ে রইল।
দাদুর চলে যাওয়া, গ্রামের ধ্বংস, দানবদের হত্যাযজ্ঞ...
এই পথে সে সহ্য করেছে অসংখ্য কষ্ট।
চাপ চারদিক থেকে চেপে বসেছে, শ্বাস নিতে কষ্ট হয়।
সে বহুবার ভেবেছে, ভেতরের শক্তি ধরবে, নিজেকে শক্তিশালী করে তুলবে।
কিন্তু, জীবন অমূল্য, স্বাধীনতা তার চেয়েও দামী!
সে স্বাধীনতা হারাতে চায় না!
ঠিক সেই সময়ে, সে প্রায় ছোটো বাক্সটা খুলে ফেলতে যাচ্ছিল, আর হয়ে উঠত নিজের সবচেয়ে অপছন্দের রূপ।
কিন্তু সে-ই তার জীবনে সূর্যের মতো এসে দাঁড়াল।
সব চাপ, দুঃখ নিজের কাঁধে তুলে নিল।
যদিও তার ওপর চাপ আরও বেশি, প্রত্যাশাও বেশি।
সে ছিল শক্তিশালী, জ্ঞানী, গভীর...
ফিরতি কিছু না পেয়েও, সে সবাইকে রক্ষা করতে বিনা অভিযোগে লড়ে গেছে...
“বাহ, সাদা মোজা, দারুণ!”
“যদি রংচঙে দাসীর পোশাক থাকত...”
“এই চুলটা ছুঁয়ে দেখতে পারলেই...”
“কী দারুণ...”
যদিও সে মাঝে মাঝে কিছু আজগুবি কথা বলে, তবু এতে আলির তার প্রতি শ্রদ্ধা একটুও কমে না।
“দাদু, হয়তো এই শক্তির দায়িত্ব রাজকেই দেওয়া উচিত...”
জনগণের চাপ নিজের কাঁধে তুলে নেওয়া রাজাই তো প্রকৃত শক্তি পাওয়ার যোগ্য!
আলি মনে মনে ভাবল।
(অনুরোধ করছি, সুপারিশ করবেন!)