পঞ্চাশতম সপ্তম অধ্যায়: প্রতিরোধ করা অসম্ভব তীব্র শীত

মো ফাংইয়ান শান্তভাবে বললেন, ঝাং লিংইউনের পক্ষে তাঁর কণ্ঠে কোনো আবেগ খুঁজে পাওয়া গেল না। চোখের সামনে বরফে জমে মৃত্যু হওয়া সেই ফাঁকাকৃতির মানুষটিকে দেখে, মো ফাংইয়ানের মনে এক অজানা অনুভূতি জাগল, শুধু দুঃখের ছোঁয়া ছিল না। এই পৃথিবীতে প্রথম আসার পর তিনি জীবনকে করুণার চোখে দেখতেন, নিজের চারপাশের সকলকে রক্ষা করতে চাইতেন। কিন্তু এখন জীবন সম্পর্কে তাঁর অনুভূতি নিস্তব্ধ হয়ে গেছে; এই সময়ে তিনি অনেক কিছু পার করেছেন। তিনি উপলব্ধি করেছেন, নিজের শক্তি বাড়ানোই একমাত্র পথ, যাতে তিনি তাঁর প্রিয়জনদের রক্ষা করতে পারেন।

এই পৃথিবী নিষ্ঠুর, পিছিয়ে পড়লে নিগৃহীত হওয়ার নিয়ম চিরকালীন। ফাঁকাকৃতির মানুষের জাতি দুর্বল বলে, প্রত্যেক দানব তাদের পদদলিত করতে সাহস পায়।

“তুমি যেন পরের জন্মে সুখের পৃথিবীতে জন্ম নাও...” ঝাং লিংইউন দুই হাত জোড় করে, সমস্ত জগতের সাধারণ প্রার্থনার ভঙ্গিতে প্রার্থনা করলেন। মাথার ওপরের কাঠের সিঁড়ির অংশ খুলে ফেলা হলো, সূর্যের আলো প্রবেশ করল, সেই উষ্ণ সুবর্ণ আলো বরফে কষ্ট পাওয়া মানুষটির দেহে পড়ল। সে যেন মুক্তি পেল, মো ফাংইয়ান ও ঝাং লিংইউনের দৃষ্টিতে ধীরে ধীরে সূর্যের দিকে ফিরে গেল, একটি স্বচ্ছ অভিজ্ঞতার গোলক হয়ে মো ফাংইয়ানের শরীরে প্রবেশ করল।

ঘরে কিছু খোঁজাখুঁজি করে তারা অন্য একটি বাড়ির দিকে রওনা দিল। প্রার্থনা নিজের জায়গায়, কিন্তু সামগ্রী তো খুঁজতে হবে। এখন ফাঁকাকৃতির রাজ্যের উৎপাদন ক্ষমতা বেড়ে গেছে, সম্পদ কিছুটা বাড়লেও, মো ফাংইয়ান এই অভ্যাস ছাড়তে পারেননি।

“আমরা আলাদা আলাদা পথে চলি, তুমি পশ্চিমে, আমি পূর্বে।” এই গ্রামটি আবহাওয়ার কারণে নিশ্চিহ্ন হয়েছে, তা মোটামুটি নিশ্চিত, তাই মো ফাংইয়ান বেশি চিন্তা করেন না, দানবদের হঠাৎ আক্রমণের ভয় নেই, আলাদা পথে চলার পরিকল্পনা করেন যাতে অনুসন্ধানের গতি বাড়ে।

“ঠক ঠক ঠক!” মো ফাংইয়ান পূর্বে প্রথম বাড়িটি খুঁজে পেলেন, দরজায় কড়া নাড়লেন, কোনো সাড়া না পেয়ে দরজা ঠেলে ঢুকলেন। বাড়িতে খুব বেশি জিনিস নেই, পরিষ্কার ও সুশৃঙ্খল, বিছানার ওপর এক ফাঁকাকৃতির মানুষ শুয়ে আছে, নীল কণার প্রভাব তাকে ঘিরে রেখেছে। সে বিছানায় গুটিয়ে, দুই হাতে পাতলা কম্বল আঁকড়ে ধরে, যেন জীবিত অবস্থায় নিজেকে একটু উষ্ণ রাখতে চেয়েছিল।

মো ফাংইয়ান চুপ করে রইলেন। আগের মতো মাথার ওপরের কাঠের অংশ খুলে সূর্যের আলো তাঁর শরীরে পড়তে দিলেন। এরপর মো ফাংইয়ান আবার খোঁজার কাজে লাগলেন। একের পর এক বাড়িতে ঢুকলেন, ফলাফল একই।

“তোমার দিকে কিছু পেলে?”
“মহামহিম, কিছুই পাইনি... একটিও জীবিত নেই...”
দুই দিকেই খুব কম কিছু পাওয়া গেল। বিশ্বাস করতে মন চায় না, কিন্তু স্বীকার করতে হয়, এখানে সব ফাঁকাকৃতির মানুষ বরফে মারা গেছে, কেউ বেঁচে নেই। সম্পদও বেশি নেই, গ্রাম নিশ্চিহ্ন হওয়ার সময় যারা টিকে ছিল, তারা সমস্ত সম্ভাব্য জ্বালানি পুড়িয়ে ফেলেছে।

“এই গ্রাম এভাবেই শেষ হয়ে গেল...”
মো ফাংইয়ানও ভাবতে পারেননি, শীতের শুরুতেই গ্রাম টিকে থাকতে পারেনি।

“তাহলে... মহামহিম, আমরা কি এগিয়ে যাব?”
একটি গ্রাম ঠান্ডায় নিশ্চিহ্ন হয়ে যাওয়া দেখে ঝাং লিংইউন নিরুৎসাহিত হয়ে পড়লেন, যেন আর এগিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা নেই।

“এগিয়ে যাব? অবশ্যই যাব! কেন থামব?”
“মানচিত্রের পাশে আরও কয়েকটি গ্রামের ঠিকানা আছে, এরা এত সহজে নিশ্চিহ্ন হবে না! আমরা দ্রুত গেলে তাদের বাঁচাতে পারি!”
“বিলম্ব করা ঠিক নয়, এখনই যাত্রা শুরু করি!”
মো ফাংইয়ানের কথা যেন জাদু, ঝাং লিংইউনের অস্থির মন কিছুটা শান্ত হলো। মো ফাংইয়ানের উপর এক অনির্বচনীয় আভা ও ব্যক্তিত্বের ছায়া পড়ল, ঝাং লিংইউনের মনে গভীর বিশ্বাস জন্ম নিল।
“মানচিত্র অনুযায়ী, এখান থেকে সবচেয়ে কাছের গ্রাম একদিনের পথ দূরে।”
“সেই গ্রামের পাশে ছোট একটি বন আছে, সেখানে জ্বালানির অভাব হবে না, আমরা সেখানে দেখতে পারি।”

বিরল ভালো আবহাওয়া, কয়েকদিন পর যদি আবহাওয়া বদলে যায়, গতি কমে যাবে, মো ফাংইয়ান সময় নষ্ট করতে চান না।
“কড় কড়...”
পায়ের নিচে বরফে পা ডুবে গেল, তুলতে কষ্ট হচ্ছে। মো ফাংইয়ান কখনো এভাবে বরফকে ঘৃণা করেননি।

সময় এগোতে থাকল, সূর্য পশ্চিমে ঢলে পড়ল।
একটুআশঙ্কা, কিছুটা বিষাদ, সূর্যাস্তের সন্ধ্যা।
মো ফাংইয়ান এই নির্জন সন্ধ্যা দেখে মনে মনে একটি কবিতার পঙক্তি ভাবলেন।
এই কবিতার লেখক কে জানেন না, কিন্তু তাঁর মনে হয় এখানে এই কথা খুবই উপযুক্ত।

সন্ধ্যার আলো মিলিয়ে গেল, অন্ধকার ফাঁকাকৃতির ভূমি ঢেকে ফেলল।
শীতের বিশেষ বৈশিষ্ট্যের কারণে, মো ফাংইয়ান রাতে পথ চললেও কোনো দানবের মুখোমুখি হননি।
“মহামহিম, দেখুন, সামনে আলো দেখা যাচ্ছে!”
অর্ধ ঘণ্টারও বেশি পর, সামনে থাকা ঝাং লিংইউন হঠাৎ চিৎকার করে উঠলেন।
আলো মানে গ্রাম এখনো আছে।
তাদের গন্তব্য এসে গেছে।

“গ্রামপ্রধান, বাইরের লোক এসেছে! তারা হয়তো আপনাকে রক্ষা করতে পারবে!”
“বাইরের লোক... এই সময়ে বাইরের লোক আসবে?”
বিছানায় অসুস্থ গ্রামপ্রধান বিশ্বাস করেন না।
“আমি জানি তুমি আমাকে সান্ত্বনা দিচ্ছো, আমার বয়স হয়েছে, হয়তো এবার রেডস্টোনের কোলে ফিরে যাব...”
কেউ কি এই শীতের ভয়াবহতা পার হয়ে শ্বেত নরক পেরিয়ে তাদের গ্রামে আসতে পারে?
পুস্তকে বলা আছে, এমন নিম্ন তাপমাত্রায় রেডস্টোন যন্ত্রও জমে যাবে!
“গ্রামপ্রধান, সত্যিই! সত্যিই কেউ এসেছে! তারা লোহার বর্ম পরেছে!”
“আচ্ছা, তাহলে তুমি দেখে এসো।”
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানের পা ফ্যাকাশে, মানবের মত নয়, চারপাশে নীল কণা ছড়াচ্ছে, এই অবস্থা ক্রমশ খারাপ হচ্ছে, তিনি অনুভব করতে পারছেন শরীর আরও ঠান্ডা হচ্ছে।
তিনি জানেন, হয়তো আর বেশিদিন বাঁচবেন না।
কিন্তু গ্রাম ক্রমশ কষ্টে পড়ছে দেখে তাঁর মনে অসন্তোষ জমেছে।

“এখানকার অবস্থা আমার ধারণার চেয়েও খারাপ...”
গ্রামে কোনো যোদ্ধা নেই, হয়তো মারা গেছে।
গ্রামের ফাঁকাকৃতির মানুষের অবস্থা ভালো নয়, সবার মুখ ফ্যাকাশে, কারও শরীরে নীল কণার আভা।

“আর বেশি দিন না, তারা আগের গ্রামের মতই ভাগ্যভোগ করবে, ইতিহাসের স্রোতে হারিয়ে যাবে।”
“তবে, তারা ভাগ্যবান, কারণ আমি, ফাঁকাকৃতির মানুষের ত্রাতা, এসেছি!”
মো ফাংইয়ান চারপাশে নজর রাখলেন, নিশ্চিত হলেন এই গ্রামে দিন ভালো যাচ্ছে না।
“ক্ষমা করবেন! ক্ষমা করবেন! আপনাদের অপেক্ষা করিয়েছি, আমি গ্রামপ্রধানের代理二狗!”
“আহ! এই দুর্ভাগ্যজনক নাম...”
মো ফাংইয়ান代理二狗কে দেখলেন, দেখতে ভালো, তবে এমন নাম কেন।
“আমরা আপনাদের স্বাগত জানাই, কিন্তু আপনারা জানেন...”
“দুঃখিত... আমাদের কাছে অতিরিক্ত খাদ্য নেই... এই জঘন্য আবহাওয়ায়, এখন পর্যন্ত টিকে থাকতে পারা খুব কঠিন, এই শীত পার হলে সূর্য আমাদের আশীর্বাদ করবে...”
二狗 দুঃখিত, তাঁর দিকের অবস্থার সংক্ষেপে বর্ণনা দিলেন।
মো ফাংইয়ানের ধারণার মতোই।
ফসল ধীরে বাড়ছে, খাবার কম।
আবহাওয়া ঠান্ডা, কাঠ কাটার গতি কমেছে, জ্বালানি কম।

二狗 আবার গ্রামে থাকা, শীতের প্রভাবে আক্রান্ত ফাঁকাকৃতির মানুষদের দিকে তাকিয়ে,苦 হাসলেন।
“আমাদের এখনকার অবস্থা... নিজেকে বাঁচাতে পারছি না! সত্যিই আপনাদের বেশি সাহায্য করতে পারছি না...”
“তাহলে, সম্মানিত সহোদররা, ফাঁকাকৃতির রাজ্যে যোগ দিতে আগ্রহী?”
“রাজ্যে যোগ” কথাটি শুনে, পুরো গ্রাম কেঁপে উঠল, সবাই এই দিকে তাকাল।
“সত্যিই?”
二狗 বিস্মিত, নিজের কানে বিশ্বাস করতে পারছেন না, এই কঠিন অবস্থায় কোনো রাজ্য আমন্ত্রণ জানিয়েছে।
“এটা আমি সিদ্ধান্ত দিতে পারি না, গ্রামপ্রধানকে জিজ্ঞাসা করতে হবে।”

二狗, যিনি মূলত কথা বলতে অভ্যস্ত নন, রাজ্যের আমন্ত্রণ শুনে উত্তেজিত হয়ে পড়লেন।

“তাহলে, গ্রামপ্রধান কোথায়?”
মো ফাংইয়ানও মনে করেন, গুরুত্বপূর্ণ বিষয় গ্রামপ্রধানের সঙ্গে আলোচনা করা উচিত।
“গ্রামপ্রধান অসুস্থ, চলতে পারেন না, আপনাদের সাথে আসুন!”
“বীর” থেকে “মহাশয়” হয়ে গেল, 二狗ের মনোভাবও বদলে গেল।
二狗 আমন্ত্রণের ভঙ্গি করে, মো ফাংইয়ান ও ঝাং লিংইউনকে গ্রামপ্রধানের বাড়িতে নিয়ে গেলেন।
পথে মো ফাংইয়ানকে ফাঁকাকৃতির রাজ্যের কথা বারবার জিজ্ঞাসা করতে থাকলেন এবং বারবার নিশ্চিত করতে চাইলেন, রাজ্য সত্যিই কি তাদের গ্রহণ করবে।