একশো উনিশতম অধ্যায়: সত্যিই কি কেবলই পাথরের স্তম্ভ?
«টপ! টপ! টপ!»
সেই সাদামাটা গোল পাথরটির চারপাশে ঘুরপাক খেতে খেতে মো ফাংইউয়ানের মনে সন্দেহ দানা বাঁধতে লাগল। ঝাং লিংইউনের ভাষ্যমতে, সে পশ্চিম দিকের কোনো এক গুহা দিয়ে এখানে এসেছে। পশ্চিমের সমভূমি থেকে ব্লক কিংডম কতটা দূরে, তা মো ফাংইউয়ানের ভালো করেই জানা। কোনো বাধা ছাড়া সোজা পথে হাঁটলেও অন্তত দশ হাজার ব্লকের দূরত্ব। সে কীভাবে পায়ে হেঁটে এত পথ এল, আর কীভাবে আবার ফিরে গেল? এটা দশ হাজার ব্লকের ব্যাপার! দেয়ালে চড়ার দক্ষতা থাকলেও এত দ্রুত চলা কি সম্ভব?
«ঝাং সান এই জায়গাতেই ঝাং লিংইউনে পরিণত হয়েছিল। আর এই জায়গাটা এক অদ্ভুত বিস্ময়... এখানে অদ্ভুত কোনো বস্তু বা দানব থাকার সম্ভাবনা প্রবল...»
«কথা বলা অভিজ্ঞতার গোলক বা এক্সপেরিয়েন্স অরব ঝাং লিংইউনকে জাদুকরী বালিকায় পরিণত করেছিল...»
«জাদুকরী বালিকা... যুদ্ধ... অগ্নিশক্তি... পেশা আপগ্রেড সিস্টেম...»
আগে মো ফাংইউয়ান কেবল অবাক হয়েছিল যে ঝাং সান কীভাবে মেয়ে হয়ে গেল, আর তার মনোযোগ ছিল কঙ্কাল বাহিনীর পশ্চিম সমভূমিতে আক্রমণের দিকে। তাই সে ঝাং লিংইউনের অভিজ্ঞতার দিকে খুব একটা নজর দেয়নি। কিন্তু এখন গভীরভাবে ভাবলে মনে হচ্ছে, এখানে অনেক রহস্য লুকিয়ে আছে।
এই জায়গাটি মাটি থেকে এত গভীরে, কোন অতিমানব একাকী প্রায় আশিটি স্তর খুঁড়ে এখানে পৌঁছাতে পারে? আর সেই অতিমানব কি না ভুল করে ব্লক বসাতে গিয়ে নিচে পড়ে মারা গেল? কোনো বোকাও কি এত বড় ভুল করবে? ব্লক ওয়ার্ল্ডে তো আর «৪৬০» পিংয়ের মতো ল্যাগ নেই!
সবচেয়ে অদ্ভুত বিষয় হলো, ঝাং লিংইউনের তথ্য অনুযায়ী, যে মারা গিয়েছিল সে ছিল একজন উচ্চপদস্থ অগ্নি জাদুকরী বালিকা। ধুর! ঝাং লিংইউন দশম স্তরে পৌঁছানোর পরেই তো আকাশে অল্প সময়ের জন্য ভেসে থাকার «ফায়ার স্টেপ» দক্ষতা পেয়েছিল। এত উচ্চস্তরের জাদুকরী বালিকার কি আত্মরক্ষার কোনো দক্ষতা ছিল না? তাছাড়া, সে যদি অগ্নি জাদুকরীই হয়, তবে সে কেন নিজের অগ্নি-প্রতিরোধ ক্ষমতা কাজে লাগিয়ে লাভা হ্রদ পার হলো না?
«এটা কেবল যুক্তির ভুল নয়, এটা পুরোপুরি অযৌক্তিক!»
চার বছর ধরে চীনা উপন্যাস পড়া মো ফাংইউয়ান মনে মনে ভাবল: পুঁজিবাদী প্রভাবে জর্জরিত হলেও চীনা উপন্যাসগুলো এখনো পুরো বিশ্বের চেয়ে ১৫ বছর এগিয়ে। কেবল চীনা উপন্যাস পড়েই সে যুক্তির মূল নির্যাস বুঝে ফেলেছে।
«ডং! ডং! ডং!»
সামনের সেই লম্বা ও সরু পাথরের স্তম্ভটিতে আলতো করে টোকা দিতেই মো ফাংইউয়ানের মনে সন্দেহ আরও ঘনীভূত হলো।
«গুড়ুম! গুড়ুম! গুড়ুম!»
লাভা ফুটছে, বুদবুদগুলো অনবরত ফেটে তাপ ছড়াচ্ছে... সব কিছু যেন অনাদিকাল থেকে একই রকম, আবার যেন প্রতিনিয়ত বদলে যাচ্ছে, শুধু মানুষ তা দেখতে পাচ্ছে না।
«এই জায়গাটিতে নিশ্চিত কোনো সমস্যা আছে!» মো ফাংইউয়ান নিজের সিদ্ধান্তে অটল রইল। «হয়তো ওপর থেকে বা খালি চোখে এই স্তম্ভটিতে কোনো সমস্যা ধরা পড়ছে না, কিন্তু অন্য কোনো দিক থেকে দেখলে হয়তো ধরা পড়বেই।’
আকাশচুম্বী পাথরটি লাভা হ্রদের ঠিক কেন্দ্রে অবস্থিত, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এবং দৃশ্যমান জায়গায়। এটাতে কোনো রহস্য নেই, তা মো ফাংইউয়ান কোনোভাবেই বিশ্বাস করতে পারছে না।
«আমাকে একটা কুড়াল দাও তো।’
একজন নাইটওয়াচার মো ফাংইউয়ানের হাতে একটি পূর্ণ স্থায়িত্বের লোহার কুড়াল তুলে দিল। যা-ই হোক, তুমি যে দানবই হও না কেন, তোমায় ভেঙে গুঁড়িয়ে তবেই গবেষণা করব।
«ডং! ডং ডং! ডং...»
না ঠুকলে সমস্যা ছিল না, ঠুকতেই যেন ভূত দেখল! এই আঘাতে মো ফাংইউয়ানের হাত ঝনঝন করে উঠল। কুড়ালটি পাথরে আঘাত করতেই এক বিশাল শক্তি কাঠের হাতল বেয়ে মো ফাংইউয়ানের শরীরে ফিরে এল।
«নিশ্চিতভাবেই এখানে সমস্যা আছে! বড় কোনো সমস্যা!»
তার হাত তখনো কাঁপছিল, কুড়ালটি উল্টো দিকে ছিটকে গিয়ে লাভার মধ্যে পড়ে অদৃশ্য হয়ে গেল। কাঁপতে থাকা হাতে নিজের মাথাটা মালিশ করল সে, যা ধাক্কায় ঝিমঝিম করছিল। সে কয়েক কদম পিছিয়ে এল। এই জিনিসটা সত্যিই খুব শক্ত।
«মহারাজের বিপদ হয়েছে!»
«মহারাজকে রক্ষা করো!»
এই দৃশ্য দেখে ক্লান্ত নাইটওয়াচাররা কাজ ফেলে লোহার তলোয়ার নিয়ে ছুটে এল। মনে হলো, তারা মহারাজের জন্য প্রাণ দিতেও প্রস্তুত। পাথরটি আগের মতোই লাভার মাঝে দাঁড়িয়ে রইল, যেন মো ফাংইউয়ানের অসাধ্য সাধনের চেষ্টাকে উপহাস করছে।
«...এই স্তম্ভটা বড়ই অদ্ভুত...»
ইম্পেরিয়াল ব্লেডের বাফ ছাড়া মো ফাংইউয়ান মূলত রক্ত-মাংসের মানুষ, যে কোনো কিছুতেই মারা যেতে পারে।
«লোহার কুড়াল ব্যবহার করলে উল্টো আঘাত আসে... রাজ্যে এর চেয়ে শক্ত বা উন্নত কোনো সরঞ্জাম নেই, তাই আপাতত খননের রাস্তা বন্ধ।’
সবার ভিড়ের মধ্যে মো ফাংইউয়ান সেই রহস্যময় স্তম্ভ থেকে অনেকটা দূরে সরে এল। «ফিরে গিয়ে ঝাং লিংইউন ছেলেটাকে ভালো করে জেরা করতে হবে, এই লাভা হ্রদ নিয়ে আসলে কী হয়েছে... বিশেষ করে সেই জাদুকরী বালিকার বিষয়টিও সন্দেহজনক!»
মো ফাংইউয়ান সতর্ক দৃষ্টিতে একটি পোড়া আলু চিবিয়ে শক্তি সঞ্চয় করল। «হে দেশবাসী, আমি ঠিক আছি! তোমাদের উদ্বেগের জন্য ধন্যবাদ, তোমরা কাজে ফেরো! কাজই এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ!»
«মহারাজ, আমাদের আপনাকে উপরে পৌঁছে দিতে দিন!»
«ঠিক বলেছেন! আপনার নিরাপত্তা সবার আগে!»
নাইটওয়াচাররা তাকে ঘিরে রইল, তারা কিছুতেই নড়তে রাজি নয়। তারা ভয় পেয়েছিল, যদি মহারাজের কিছু হয়ে যেত, তবে তারা কী করত? ব্লক কিংডমের কী হতো? ভবিষ্যৎ কোন দিকে যেত? কেবল রাজা বেঁচে থাকলেই তাদের ভবিষ্যৎ আছে, তাদের বংশধরদের ভবিষ্যৎ আছে।
«দেশবাসী, তোমাদের ভালোবাসা আমি বুঝতে পারছি, সবাই কাজে ফেরো! আমার কিচ্ছু হয়নি, কাজই এখন বড়!»
মো ফাংইউয়ান ভাবল: ঠাট্টা নাকি? কাজের চেয়ে বড় আর কী হতে পারে?
«মহারাজ! আপনার নিরাপত্তা সবকিছুর উপরে!»
শেষ পর্যন্ত, মো ফাংইউয়ান হতভম্ব হয়ে একদল জেদি মানুষের ভিড়ে আটকা পড়ল, যারা তাকে পাহাড়ের উপরে পৌঁছে দিয়ে তবেই ছাড়ল।
«আমার কি কোনো মানসম্মান নেই? আমি রাজা, নাকি তোমরা রাজা?»
মো ফাংইউয়ান বুঝতে পারল সে বড্ড বেশি মিশুক, তার কোনো গাম্ভীর্য নেই... যদিও এটা খারাপ নয়।
«তুষারপাত বাড়ছে, মনে হচ্ছে আগামী কয়েক দিনের যাত্রা বিলম্বিত হবে!»
পূর্ব দিকের কোনো এক বিশ্রামকেন্দ্রে, টি-নোজ এবং অভিবাসীরা আগুনের উত্তাপ নিতে লাভা ব্লকের চারপাশে বসে আছে। লাভা চিরন্তন, অসীম তাপ বিকিরণ করে—উপরে রান্নার কাজ, নিচে শরীর গরম রাখার কাজ, আবার বহন করাও সহজ। মো ফাংইউয়ান বুদ্ধি খাটিয়ে সব সৈন্যকে লাভা বালতি দিয়ে সজ্জিত করেছে, যাতে তারা সব জায়গায় কিংডমের কাজে লাগতে পারে।
«আমাদের কাছে পর্যাপ্ত রসদ আছে, আমরা আমাদের দেশবাসীদের নিরাপদে ব্লক কিংডমে ফিরিয়ে নিয়ে যেতে পারব!»
«আমাদের কাছে শক্তিশালী অস্ত্র আছে যা দিয়ে আমরা দেশবাসীকে রক্ষা করতে পারব!»
«আমাদের ঘর আছে, দৃঢ় বিশ্বাস আছে! কোনো বাধাই আমাদের হারাতে পারবে না!»
একজন পুরোপুরি সজ্জিত সৈন্য তলোয়ার ও ঢাল উঁচিয়ে বলল: «সংক্ষেপে, আমাদের লজিস্টিক সিস্টেম খুবই শক্তিশালী!»
«ব্লক কিংডমের জয় হোক!»
«ব্লক কিংডমের জয় হোক!»
ডিউটিরত দুজন স্বতঃস্ফূর্তভাবে চিৎকার করে উঠল।
«ওহ্! মহান ব্লকের রাজা আকাশের নক্ষত্র, সূর্যের বংশধর! তিনি প্রজ্ঞার প্রতীক, শক্তির আধার, যিনি ব্লকবাসীদের সমৃদ্ধি ও শান্তির দিকে নিয়ে যাবেন!»
«আমরা রাজার পাশে ঐক্যবদ্ধ হব, রাজার লক্ষ্যই আমাদের লক্ষ্য, রাজার আদর্শই আমাদের আদর্শ! তবেই আমরা সুখী জীবন পাব!»
সেনাবাহিনীর মধ্যে মো ফাংইউয়ানের অনেক কট্টর অনুসারী আছে, যারা রাজ্যের বাইরেও তার মাহাত্ম্য প্রচার করতে ভোলে না। এখন তারা নতুন এক দিগন্ত খুঁজে পেয়েছে, নতুন আগতদের কাছে রাজার মহানুভবতা বর্ণনা করা। এতে তারা নতুনদের দৃষ্টি আকর্ষণ করে এবং এক ধরনের আত্মতৃপ্তি ও স্বীকৃতি পায়।
«মহান মহারাজ মিশুক, আমাদের ভালোবাসেন! আমাদের জন্য পরিশ্রম করেন, আর আমরা তার জন্য লড়াই করব!»
এই পরিস্থিতি দেখে টি-নোজ কিছু বলল না, সে চুপচাপ বসে তার দিদির ব্যবহৃত তলোয়ারটি স্পর্শ করছিল, তার চোখে এক রহস্যময় আলো জ্বলছিল।
«রাজা... সত্যিই কি কাকা যা বলছে তার মতো ভালো?»
কালো চুল ও কালো চোখের একটি ছোট মেয়ে তার মায়ের হাত শক্ত করে ধরে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল। তার চোখে একরাশ মুগ্ধতা।
«আরে ছোট্ট মেয়ে, মহান রাজা শুধু ভালো বা খারাপের ব্যাপার নন, তিনি এমন এক বিরল ব্যক্তিত্ব...»
বলতে বলতে সেই সৈনিকের চোখে এক উন্মাদনা ফুটে উঠল, যা তার সাধারণ চেহারার সাথে মানানসই নয়।
«তার চোখ সূর্যের মতো, আমাদের পথের দিশা দেখায়; নাক উঁচু পাহাড়ের মতো, আমাদের শক্তি ও সাহস জোগায়...»