চতুর্দশ অধ্যায়: জনসংখ্যার জন্য নিরন্তর ছুটে চলা (১)

“তুমি কী করছো বলো তো? কীভাবে এই অবস্থায় পড়লে? কেবল একটু রক্ত বেরোলো, তাই নিয়ে এত ভয়?”
জhang লিংইউনের ফ্যাকাশে মুখের দিকে তাকিয়ে মো ফাংইউয়ান নির্বাক হয়ে রইলেন।

“সম্রাট, আমি নিজেও জানি না কী হচ্ছে, কাল সকালে থেকেই রক্তপাত হচ্ছে, আর এটা তো কোনো দানবের আঘাতের চেয়েও বেশি যন্ত্রণাদায়ক...”
শুধু বলেই থামলেন না, জhang লিংইউন নিজের সূক্ষ্ম হাত দিয়ে সংকেত করলেন নিজের নিচের দিকে, মুখে কষ্টের ছাপ।
তার চোখ যেন বলছিল, তুমি যদি বিশ্বাস না করো, তাহলে আমি তুলে দেখিয়ে দেবো...

“থাক, এবার আমি নিজেই যাবো... বেশি বেশি গরম পানি খেও!”
মো ফাংইউয়ান নিজেকে একটু অস্বস্তিকর মনে করলেন, একজন পুরুষ হয়ে কীভাবে এত... মিষ্টি হতে পারে?
তবে তিনি বুঝলেন, ফাংকুয়াৎ রাজ্যে উপযুক্ত মানুষ বড়ই কম।
যাদের তিনি গ্রহণ করেছেন, তারা হলো অভ্যন্তরীণ ব্যবস্থাপক পুরাতন ফু, শিক্ষক পুরাতন ডুয়ান, রাত্রি প্রহরীর প্রধান লোওয়ে ইয়ালি, আর বাকিরা লিন ইয়েহ ও জhang লিংইউন—তাদের দু’জনেরই সম্প্রতি কোনো সমস্যা, কাজ করতে পারছেন না।
ওহ, আর একজন সম্ভাবনাময় লোহা নাক আছে, কিন্তু সম্ভাবনা তো কেবল সম্ভাবনাই, ক্ষমতা নয়।
মো ফাংইউয়ান লোহা নাককে পুরাতন ডুয়ান ও লিন ইয়েহর কাছে শিক্ষার জন্য পাঠালেন, তবুও এতে অনেক সময় লাগবে।

“স্বর্ণের মঞ্চ, বহু মূল্য দিয়ে প্রতিভা সংগ্রহ...”
“পুরাতন পূর্বপুরুষরা প্রতিভার জন্য কিছুতেই পিছপা হননি... অথচ আমার কাছে তো মানুষই নেই!”
পূর্বজন্মের চীনে অন্তত বিশাল জনসংখ্যা ছিল, কিন্তু ফাংকুয়াৎ পৃথিবীতে...
এত বলা যায়, এ পৃথিবীতে সম্পদের অভাব নেই, শুধু মানুষের অভাব।
“হুম! ওরা দু’জন সুস্থ হলে, আমি অবশ্যই তাদের কাছ থেকে কাজ আদায় করবো!”
“তবে, মানচিত্রে গ্রামগুলোর অবস্থান জানা আছে, একা গেলে খুব বেশি বিপদ হওয়ার কথা নয়...”
“হবে তো? হবে তো?”
খনির বিপদের পর থেকে, মো ফাংইউয়ান যতটা সম্ভব সাবধানী, না হলে বিপদে পড়বেন।
সবাই জানে, শতভাগ সাফল্যের হার বিপদের সীমা, নিরানব্বই শতাংশ মানেই মৃত্যুর সম্ভাবনা।
সত্যি বলতে, ফাংকুয়াৎ রাজ্যের এত উন্নতি হলেও, মো ফাংইউয়ানের যুদ্ধক্ষমতায় তেমন উন্নতি হয়নি।
সরঞ্জাম হিসেবে ধনুকের বদলে বল্লম নিয়েছেন, আগের লোহার কুঠার, হীরার কুঠার; বর্মও লোহারই আছে...
“লোহার তলোয়ার, লোহার কুঠার, হীরার কুঠার, লোহার বর্ম, লোহার শিকল, মৃত দানবের নির্যাস...”
নিজের প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র পরখ করে মো ফাংইউয়ান আবার পশ্চিমের সমতলভূমির দিকে রওনা দিলেন।

সেখানে আরো দশটি গ্রাম আছে।
এবার মো ফাংইউয়ান শুধু শ্রমিক নয়, পশুও নিয়ে যেতে চাইছেন, যাতে রাজ্যে উপযোগী হয়ে ওঠে এবং প্রজনন হয়!
রাজ্যের মুরগি ও ভেড়ার খামার এখন উৎপাদনে ব্যস্ত—পালক, মাংস, ডিম, ভেড়ার মাংস ও পশম।
“আশা করি, অচিরেই রাজ্যে এসব দ্রব্য চলবে, জনগণের সুখ ও জীবনমান বাড়বে...”

এ কথা বলেই মো ফাংইউয়ান টের পেলেন, অনেক দিন মাংস খাননি...
“ভাগ্য ভালো ফাংকুয়াৎ পৃথিবী ডারউইনের নিয়ন্ত্রণে নেই, না হলে এত দিন মাংস না খেলে শরীর ভেঙে পড়ত!”
ভেবে দেখলেন, অচিরেই বাইরের খাসা, রসালো, সুস্বাদু ভেড়ার মাংস খেতে পারবেন, তার মুখে জলের ধারা বয়ে গেল।
“বিপ্লব এখনো সফল হয়নি, সাথিদের আরো চেষ্টা করতে হবে!”
এক কামড় দিয়ে পুদিনা আলু খেয়ে, মনে মনে কল্পনা করলেন, তিনি যেন খাসির মাংস খাচ্ছেন, এবং যাত্রা শুরু করলেন।
পশ্চিমের পথে মো ফাংইউয়ান অনেকবার গেছেন, বেশ পরিচিত, জানেন ভালোভাবে।
তবে এবার তিনি ঠিক করলেন, এই পথ আর নেবেন না।
কারণ পথে একটি ভেড়ার দল আছে।
সেই সাদা চোখের ভেড়া দেখার পর থেকে তার সাবধানী মন আরো সক্রিয়, হয়তো সাদা চোখ বিভ্রম, কিন্তু সতর্ক থাকা ভালো!
এবার তার লক্ষ্য পশ্চিম মানচিত্রের প্রান্তের দুটি গ্রাম, ওটাই শেষ দুটি গ্রাম।
পথ ঘুরে যেতে হচ্ছে, তাই সময় বেশি লাগল, প্রায় দু’দিনে পৌঁছালেন।
ভাগ্য ভালো, এই দুই গ্রামের মানুষ একই এলাকায়, দূরত্ব বেশি নয়, তাই এক গ্রাম থেকে লোক নিয়ে, সঙ্গে সঙ্গে অন্য গ্রামে যেতে পারলেন।
তারপর দুই গ্রামের লোক একত্র করে, এক সঙ্গে নিয়ে যেতে পারলেন।
ভূপ্রকৃতি একই—অসমাপ্ত বিস্তৃত সমতল, দূরের গ্রামে হালকা ধোঁয়া উড়ছে।
এখন দুপুর, খাওয়ার সময়।

“আমার এই চেষ্টা ভবিষ্যতের সুখের জন্য, প্রতিদিন মাংস খেতে পারার জন্যই সংগ্রাম করছি!”
এরপর মো ফাংইউয়ান আরেকটা পুদিনা আলু চিবোতে চিবোতে কল্পনা করলেন তিনি খাসির মাংস খাচ্ছেন।
দৌড়ালে খাবার খরচ বেশি হয়, অন্য কাজের তুলনায়।
সাধারণত এক পুদিনা আলু দুপুর পর্যন্ত চলত, কিন্তু দৌড়ালে এক-দুই ঘণ্টা বেশি নয়।
এবার মো ফাংইউয়ান কোনো বাহারি সাজগোজ নয়, পরিপাটি পোশাক পরে সরাসরি ছোট গ্রামে গেলেন।
সুস্পষ্ট, এই ছোট গ্রাম টিকে আছে কারণ নিশ্চয়ই যুদ্ধকর্মী আছে, গ্রামে যুদ্ধকর্মী অল্প সময়েই মো ফাংইউয়ানকে দেখতে পেল।
যুদ্ধকর্মী এগিয়ে এলে, মো ফাংইউয়ান ভাবলেন, সম্ভবত তিনি গ্রামের রক্ষক ও গ্রামপ্রধান।

“এটা তো বেশ মজার।”
মো ফাংইউয়ান মনে মনে বললেন।
গ্রামের যে ব্যক্তি এগিয়ে এলেন, তিনি ছোট গোঁফ, হালকা পীতবর্ণের মধ্যবয়সী গ্রামবাসী।
তাঁর পরনে চামড়ার বর্ম, দৃষ্টি সামনে, দেখতে অনেকটা ‘কিলার ইজ নট সো কুল’ সিনেমার মধ্যবয়সী চাচার মতো।
তিনি মো ফাংইউয়ান যত গ্রাম ঘুরেছেন, তার মধ্যে একমাত্র গ্রামপ্রধান যিনি সাদা চুলের নন।

“আপনি কোথা থেকে এসেছেন জানি না, তবে আমরা যে কোনো ফাংকুয়াৎ মানুষের আগমনকে স্বাগত জানাই!”
বলেই, মধ্যবয়সী গ্রামপ্রধান আবার একবার মো ফাংইউয়ানের লোহার বর্মের দিকে তাকালেন।
“আসলে বাইরে লোহার বর্ম পরে থাকলে সহজেই চোখে পড়ে।”
মো ফাংইউয়ান বুঝলেন, লোহার বর্ম এদের কাছে কতটা মূল্যবান।
লোহার খনি হয় নিজে খুঁজতে হয়, নয়তো বাইরে গুহায় গিয়ে খনন করতে হয়।
প্রথমটা সময়, শ্রম ও সম্পদ ব্যয় করে, ছোট গ্রামগুলোর পক্ষে অসম্ভব; দ্বিতীয়টি খুব বিপজ্জনক, গুহায় পথ হারানো বা দানবের হাতে মারা যাওয়ার ভয়, শেষমেশ অভিজ্ঞতার বল হয়ে যাওয়া।
“নমস্কার, আমি পূর্বের ফাংকুয়াৎ রাজ্য থেকে এসেছি, ওটা শক্তিশালী, সমৃদ্ধ, সুন্দর, সুখী...”
তারপর মো ফাংইউয়ান হাসিমুখে রাজ্যের প্রশংসা ও আনন্দের কথা বললেন।
হ্যাঁ, সামান্য আগে বলেছিলেন বাহারি নয়, আবার এখন শুরু হল গালভরা কথা।
“গ্রামপ্রধান মহাশয়, আমি কি ভিতরে গিয়ে বসতে পারি?”
পেশাদার হাসি ধরে, মো ফাংইউয়ান আবার জিজ্ঞেস করলেন।
“অবশ্যই পারবেন, ভেতরে আসুন, সাহসী অতিথি!”
মধ্যবয়সী গ্রামপ্রধান মাথা নেড়ে, হাত তুলে মো ফাংইউয়ানকে ভেতরে যেতে বললেন।
এই গ্রামপ্রধান যদিও মো ফাংইউয়ানের কথায় কিছুটা উৎসাহ পেলেন, তবুও যুক্তি বজায় রাখলেন, সরাসরি রাজ্যে যাওয়ার অনুরোধ করলেন না।
কারণ, যার মধ্যে যুক্তি আছে, শুধু একজন বহিরাগতরের কথায় গ্রামবাসীর ভাগ্য নির্ধারণ করেন না; এমন কেউ গ্রামপ্রধানও হতে পারে না।
গ্রামে ঢুকে, মো ফাংইউয়ানের পরিকল্পনা অর্ধেক সফল হলো।
গ্রামপ্রধানের এমন আচরণ দেখে, মো ফাংইউয়ান দৃষ্টিভঙ্গি বদলালেন, আগে দুর্বল মানসিক শক্তির গ্রামবাসীদের প্রলোভিত করবেন, পরে গ্রামপ্রধানকে রাজি করাবেন।
গ্রামপ্রধান রাজি না হলে, তিনি জনগণের নামে চাপ দিয়ে নিয়ে আসবেন।
কি? আপনি বলছেন, আমি ধূর্ত?
কীভাবে, আমি তো ফাংকুয়াৎ জনগণকে দুঃখ থেকে মুক্তি দিচ্ছি, উপায়টা বড় কথা নয়, ফলটাই আসল।
“সাহসী অতিথি, আমাদের গ্রামে খাবার খুব বেশি নেই, আপনি যতটুকু পারেন খেয়ে নিন।”
এখন দুপুর, গ্রামপ্রধানও জানেন কী করতে হবে, মো ফাংইউয়ানের জন্য দুইটা রুটি দিলেন।
“ওয়াও, এটা তো রুটি!”
মো ফাংইউয়ান মনে মনে ভাবলেন, কয়েক মাস ধরে কেবল পুদিনা আলু খেয়েছেন, রুটি খুব কমই পেয়েছেন।
ফাংকুয়াৎ রাজ্যের অধিকাংশ জমি আলু চাষে, সামান্য জমি গমে; সেটাও মুরগি ও ভেড়ার খামারের পশুদের খাবার।
ফলে মো ফাংইউয়ানের পেট বিদ্রোহী হয়ে উঠেছে।