অধ্যায় ৩: নতুন বাড়িতে স্থানান্তর
অফিসের কাজ শেষে, ইউ নিয়ানকে শাও গু এবং ঝু হেজুন নিয়ে গিয়ে বারবিকিউ খাওয়ানো হলো। দুজনে লক্ষ্য করেছিল যে ইউ নিয়ান দুপুরের পর থেকে মন খারাপ করে আছে, পিয়ানো বাজাতেও আগ্রহ নেই। তারা একসঙ্গে আলোচনা করল, ইউ নিয়ান সাধারণত খুব উজ্জ্বল ও হাসিখুশি ছেলে, এতো সামান্য একটা কারণে যেন বিষণ্ণ হয়ে পড়ে না, তাই বিশেষভাবে তাকে বাইরে ডেকে খাওয়ানো হলো।
বারবিকিউ রেস্টুরেন্টে বসে ইউ নিয়ান বড় এক গ্লাস ঠাণ্ডা কোলা হাতে নিয়ে বিষণ্ণভাবে বেশির ভাগ কোলা খেয়ে ফেলল, তবুও কিছুটা রেগে আছে। “আমি সত্যিই অভিপ্রায়হীন ছিলাম,” সে একটু দুর্বল গলায় বলল, “আমি ভুল বুঝতে পারছি, কিন্তু ও আমাকে মাফ করার সুযোগ তো দিতে হবে, এই ঘটনার বাইরে আমি তো কোনো বড় ভুল করিনি।”
“কি করার আছে, প্রি ওয়াং এমনই,” শাও গু মাংস ঘুরিয়ে ইউ নিয়ানের জন্য একটু পাঁজরের মাংস তুলে দিল, “কিছু মানুষের ব্যক্তিত্ব একটু জটিল, সেটা বুঝতে হবে।”
ইউ নিয়ান অবজ্ঞাসূচকভাবে ঠোঁট কুঁচকিয়ে বলল, “ব্যক্তিত্ব নয়, এটা অভদ্রতা।”
তারপর ভাবল, “তোমরা ওর সঙ্গে এতদিন কাজ করছো, কেমন সহ্য করো? আমি কি প্রথম যে তার সঙ্গে ঝগড়া করলাম?”
শাও গু আর ঝু হেজুন একে অপরকে দেখল। ঝু হেজুন বলল, “তুমি সত্যিই প্রথম। প্রি ওয়াং খুব বেশি দিন হয়নি এখানে, তোমার থেকে একটু আগে এসেছে, প্রায় দুই মাস হল। আগেই বস বলেছিলেন, ও মানুষের সঙ্গে বেশি মিশতে পছন্দ করে না, সবাইকে একটু ধৈর্য ধরতে বলেছিল। সে কাজের ব্যাপারে দায়িত্বশীল, দোকানের ভারী কাজ বেশির ভাগ ও করে, কথা কম বলে, তেমন ঝগড়াও হয় না।”
শাও গু মাথা নেড়ে ঝু হেজুনের কথা নিশ্চিত করল, “একবার বৃষ্টি পড়ছিল, আমি ছাতা নিয়ে আসিনি, ও নিজের ছাতা আমাকে দিয়ে দিয়েছিল। হয়তো আজ ওর মেজাজ খারাপ ছিল, তাই তোমার সঙ্গে রেগে গেল।”
ইউ নিয়ান বিস্মিত হয়ে বলল, “আমি একদম ভাবিনি প্রি ওয়াং এত দয়ালু হতে পারে।”
সে আবার জিজ্ঞেস করল, “তাহলে সে আমার মতোই নতুন?”
ঝু হেজুন মাথা নেড়ে বলল, “মনে পড়ে, ও সরাসরি বসের কাছ থেকে এসেছে, আগের কফিকর্মী ছেড়ে যাওয়ার পর ও এসে নেওয়া হয়েছে। আমরা ওর সঙ্গে বেশি কথা বলিনি, ওর ব্যাপারে খুব কম জানা। আর...”
ঝু হেজুন একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, “আর কি? ...কিছু না, ওর বসের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো, মাঝে মাঝে একটু কথা বলে।”
ইউ নিয়ান মাথা নেড়ে বুঝতে পারল, বস তো বেতন দেয়, ওদের সঙ্গে কথা বলা স্বাভাবিক।
সে আরেকবার কোলার গ্লাস থেকে বড় এক চুমুক নিল, মন এখনও কিছুটা অস্থির।
প্রি ওয়াংয়ের হাতটি তার চোখের সামনে ঘুরছিল, সেই জখমের দাগ, কালো ট্যাটু, রক্তাক্ত সূক্ষ্ম চিহ্ন একসঙ্গে মিলে খুব অস্বস্তিকর লাগছিল।
সে ট্যাটু নিয়ে কোনো পক্ষপাত পোষণ করে না, যদি ব্যথা না লাগে, নিজেও একটা করাতে চাইত।
কিন্তু প্রি ওয়াংয়ের ট্যাটুগুলো দেখে সত্যিই কিছুটা অস্বস্তি হয়।
সে ঝু হেজুনের কথাটি মনে করল, যে প্রি ওয়াংয়ের অতীত পরিচয়ও কেউ জানে না, সে ছোট গলায় বলল, “হয়তো ও আগে কোনো গ্যাংয়ের সদস্য ছিল, ওর রুক্ষ মেজাজ দেখে মনে হয়।”
এটি স্পষ্টতই রেগে থাকা অবস্থায় বলা কথা।
শাও গু হাসতে লাগল, ঝু হেজুন নাক মুছল।
“চলো, মাংস খাও,” শাও গু আবার ইউ নিয়ানের জন্য আরও কিছু মাংস তুলে দিল, “তুমি বেশি খাও, দেখতে তো খুব পাতলা।”
পরদিন, ইউ নিয়ান নিয়মিত অফিসে গেল। এক রাতের চিন্তাভাবনার পর, সে মনের শান্তি পেয়েছিল। গতকালের ঘটনা মূলত তার ভুল, সে ঠিক করেছিল প্রি ওয়াংয়ের কাছে সঠিকভাবে ক্ষমা চাইবে।
কিন্তু সে প্রি ওয়াংয়ের পাশে দাঁড়াতেই, হাতে ছোট একটি উপহার নিয়ে ক্ষমা চাওয়ার জন্য, প্রি ওয়াং ঠাণ্ডা চোখে তাকে একবার দেখল, দূরত্ব বাড়িয়ে দিল, বিরক্তি স্পষ্ট।
ইউ নিয়ান হকচকিয়ে তার কথাগুলো ব্যাখ্যা করল, কিন্তু প্রি ওয়াংয়ের কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
“তোমার ক্ষমার দরকার নেই, দূরে থাক,” প্রি ওয়াং বলল।
সে উপহারও নিল না, ফিরে নিজের কাজে ব্যস্ত হলো।
ইউ নিয়ান হাতে সেই ব্যাগ নিয়ে দোকানের ব্যস্ততা দেখে, জানালা থেকে বাইরের গাড়ির হর্ণ ও পথচারীর হাসি মিশে যায়। কর্মীরা ব্যস্ত।
সে ব্যাগের মধ্যে ছোট একটি কুকুরের মূর্তি দেখল, একদম মিষ্টি ছোট শিবা ইনু, অনেকক্ষণ বেছে নিয়েছিল, কিন্তু এখন যিনি নিতে যাচ্ছেন, তিনি নিতে চান না, তাই ছোট শিবা ইনুটি যেন দুঃখী।
সে জানে, সবাই তাকে পছন্দ করতে পারে না।
সে টাকা তো নয় যে সবাই পছন্দ করবে।
তবুও সে একটু দুঃখ পেল।
সন্ধ্যায়, প্রি ওয়াং দরজা খুলে ঢুকল, সে প্রি ওয়াংয়ের পাশের মুখ ও সাদা মসৃণ হাত দেখল, হৃদয় দ্রুত ধড়ধড় করতে লাগল।
সেই মুহূর্তে সে সত্যিই ভালো সম্পর্ক রাখতে চেয়েছিল।
কিন্তু ভাগ্য তার বিরুদ্ধ।
ইউ নিয়ান কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে আর চেষ্টা করল না, ফিরে গেল।
পরবর্তী কিছু দিন সে প্রি ওয়াং থেকে দূরে থাকল, এমনকি ওকে দেখলেই মুখ ঘোরিয়ে নিত।
দেখার দৃষ্টিও ওর সঙ্গে মিলত না।
প্রধানত এক পক্ষীয় শীতলতা বজায় রেখেছিল।
শাও গু ও ঝু হেজুন কারণ জানতেই নিরাশ, কারণটা আসলে ভুল বোঝাবুঝি।
তবে ইউ নিয়ানের একতরফা রাগ হলেও প্রি ওয়াংয়ের সঙ্গে ওর কোন সরাসরি বিবাদ হয়নি, দোকানের পরিবেশে কোনো প্রভাব পড়েনি, তাই তারা বেশি কথা বলেনি।
তারা বুঝেছিল, ইউ নিয়ান সহজে রাগ ধরে।
বিরতির সময়ে শাও গু জিজ্ঞেস করল, “তুমি তো বলেছিলে বাড়ি বদলাবে, বদলালে? কি সাহায্য দরকার? আমি আর ঝু হেজুন তোমার সাহায্যে আসি?”
দেখে ইউ নিয়ানের ছোট ছোট হাত পা, মনে হচ্ছিল সে একা সব কিছু করতে পারবে না।
ঝু হেজুনও চুপচাপ তাকিয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
ইউ নিয়ান ঠাণ্ডা পানি খেয়ে বলল, “প্রয়োজন নেই, আমার খুব বেশি জিনিস নেই, প্রায় সবই সরিয়ে ফেলেছি।”
আগে সুবিধার জন্য হোটেলে থাকত, কিন্তু এখন হাতে থাকা টাকায় দীর্ঘমেয়াদী খরচ চালানো সম্ভব নয়।
অর্থ সাশ্রয়ের জন্য কিছুদিন ধরে এজেন্টের সঙ্গে ঘুরে ঘুরে অবশেষে একটা ছোট একক ঘর ভাড়া পেয়েছে।
প্রথমবার নিজে বাড়ি ভাড়া নেওয়ায় ঝু হেজুনকেও নিয়ে গিয়েছিল ঘর দেখতে, অনেক খুঁতখুঁতে করে শেষে চুক্তি সই করল।
যদিও ছোট ঘর মাত্র দশ বর্গমিটার, খুবই সাধারণ, শুধুমাত্র মৌলিক আসবাবপত্র ও স্নানঘর আছে, তবুও ইউ নিয়ান প্রথমবার একা বাস করায় উত্তেজিত।
সে শাও গুকে বর্ণনা করল, “ঘরটা দ্বিতীয় তলায়, খুব নিচু তলা, কিন্তু জানালা খুললেই প্রথম তলার বাগান দেখা যায়, পাইন গাছ অনেক উঁচু... আমি জানালার কাছে একটা গাছের পাত্র রাখব।”
সে আগ্রহভরে বলল, যেন প্রথমবার স্কুলের পিকনিকে গিয়েছিল।
শাও গু হাসি দিয়ে শুনছিল।
পাশেই রান্নার প্রধান বোনও সদয় দৃষ্টিতে তাকাল।
“ছোট ইউ সত্যিই মিষ্টি,” প্রধান বোন হাসতে হাসতে বলল, “দোকানে আরও তরুণ থাকা উচিত, তারা প্রাণবন্ত।”
প্রি ওয়াং পাশ থেকে জিনিসপত্র সাঁটছিল, কথা শুনে মাথা তুলল, একবার তাকাল।
ইউ নিয়ান দোকানের কাজের পোশাক পরেছে, একটু খসখসে কালো স্যুট, কিন্তু তার গায়ে পরলে সে বেশ মার্জিত দেখায়।
গরমের কারণে তার মুখ লাল, কালো চুল কপালে লেগে আছে, হাসলে গালে গড়গড়ে গর্ত দেখা যায়।
কিন্তু সে লক্ষ্য করল প্রি ওয়াং তাকাচ্ছে, সঙ্গে সঙ্গে হাসি চাপা দিয়ে মুখ বন্ধ করে দিল।
প্রি ওয়াং একবার তাকিয়ে আবার দৃষ্টিভঙ্গি ফিরিয়ে নিল, তবে হাতের কাজ একটু ধীর হল।
সে মনে করল, কয়েকদিন আগে ইউ নিয়ান যে ছোট শিবা ইনুর মূর্তি দিয়েছিল।
সত্যিই মানুষ যেমন তেমন জিনিস বেছে নেয়।
ইউ নিয়ান এখন দেখতে ঠিক ঐ ছোট শিবা ইনুর মতো, বোকা আর সরল।
কাজ শেষে, ইউ নিয়ান হোটেলে গিয়ে শেষ কিছু জিনিসপত্র নিয়ে রুম ছেড়ে নতুন বাড়ির দিকে রওনা দিল।
বাড়ি পুরনো আবাসিক এলাকা, শহরের কাছাকাছি, বেশ শান্ত, কিন্তু এখানে অনেক অবসরপ্রাপ্ত বয়স্ক মানুষ থাকে, সিঁড়ি পুরনো, লিফট নেই, লোহার রেলিংয়ে জং ধরে হাত ময়লা হয়ে যায়।
ইউ নিয়ান ভারী সুটকেস নিয়ে দ্বিতীয় তলায় উঠতে উঠতে খুব ক্লান্ত হল।
কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে চাবি বের করে দরজা খুলল।
ঘর খুব শান্ত, সিঁড়ির আলো সেন্সর চালিত, ঢুকতেই আলো জ্বলে উঠল।
তিন বেডরুম এক বাথরুমের ঘর, একটানা করিডোর ও বাথরুম ছাড়া কোনো সাধারণ স্থান নেই, দরজায় পাসওয়ার্ড লক আছে, বাসিন্দারা সাধারণত একে অপরকে বিরক্ত করে না।
ইউ নিয়ান এই শান্তিপূর্ণ পরিবেশ পছন্দ করেছিল।
বিশেষ করে তার শোবার ঘর একেবারে ভিতরে, আলাদা বাথরুমসহ।
বাড়িওয়ালা বলেছিল, যদিও তিনটি ঘর, কিন্তু এখন শুধু সে আর পাশের ঘরে একজন থাকে, আরেকটি ঘর খালি।
পাশের দরজার দিকে তাকিয়ে শুনল, কোনো শব্দ নেই, জানে না প্রতিবেশীরা কারা।
ইউ নিয়ান ভেবেছিল, ভাল মনের মানুষ হলে ভালো হয়, সমবয়সী হলে আরও ভালো, ছেলে বা মেয়ে যাই হোক।
হয়তো ভবিষ্যতে সবাই একে অপরের বাড়িতে গিয়ে আসা করবে।
এই আশায় তার ঘরে ঢুকল।
সন্ধ্যায়, ইউ নিয়ান নতুন বিছানায় শুয়ে গভীর সন্তুষ্টি অনুভব করল।
এটাই তার প্রথম একাকী বাসস্থান।
তরুণ মনের মাঝে কিছুটা বিদ্রোহী ভাব থাকে, সে সিলিংয়ে তাকিয়ে ভাবল, যেন আবার প্রথমবার স্কুলের ক্যাম্পে গিয়েছিল।
সেই সময় গ্লাস ঘর থেকে তারারা দেখে মনে হয়েছিল একই রকম অনুভূতি, রাতের আকাশ বিশাল, উপত্যকা শান্ত ও শূন্য, হৃদয় খালি মনে হলেও এক ধরনের স্বাধীনতা ও মুক্তির অনুভূতি ছিল।
ইউ নিয়ান অবচেতনভাবে একটি সামাজিক মাধ্যম পোস্ট করল, অবশ্যই ভাই-বোন ও বন্ধুদের বাদ দিয়ে।
শুধুমাত্র তার ছোট বন্ধু ইয়িং কুয়ানশেন দেখল।
ইয়িং কুয়ানশেন হয়তো একদম বুঝতে পারেনি কেন সে এত উত্তেজিত, পোস্টে “……” লিখে কমেন্ট করল।
তারপর ব্যক্তিগত চ্যাটে বলল, “না তো, তুমি কি এখানে থাকার? ওখানকার টয়লেটও তোমার আগের বাড়ির থেকে বড়। ছেলেটা, তুমি কি স্বাধীনতা আর অবাধ্যতা ছেড়ে আসবে? ফিরে এসো, দেখতেও কষ্ট লাগে।”
ইউ নিয়ান সেগুলো উপেক্ষা করল।
তবে হঠাৎ তার আঙুল ভাইয়ের ছবির আইকনে আটকে গেল।
কিছুক্ষণ দ্বিধা করে সে ক্লিক করল।
তার ভাই ও বোনের সঙ্গে শেষ কথোপকথন ছিল দুই সপ্তাহ আগের, তার ভাই তাকে বাড়ি ফিরে আসার জন্য অনুরোধ করছিল, আর বোন বেশ কঠোর ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করেছিল সে কি সত্যিই এইভাবে পরিবারের বিরুদ্ধে যাচ্ছে।
সে কোনো উত্তর দেয়নি।
সে জানে কীভাবে উত্তর দেবে না।
বছরগুলো ধরে, যখন তাদের বাবা-মা মারা গেছে, তারা একে অপরের উপর নির্ভর করে এসেছে।
কিন্তু প্রকৃতপক্ষে ভাই-বোনদের সঙ্গে তার সময় কম, সে জানে তারা তাকে ভালোবাসে, সে চেষ্টা করে ভালো ছেলে হওয়ার।
তাই হঠাৎ এত বড় ঝগড়া হলে সে কী করবে জানে না, ভাই-বোন তাকে ক্ষমা চাইতে চায়, ভালো ছেলে থাকার জন্য।
কিন্তু সে চায় না।
এটা যেন দেরিতে আসা বিদ্রোহ, কিংবা দীর্ঘদিনের দমন ও অসহায়তার উচ্ছ্বাস।
তবুও সে ভাই-বোনকে মিস করে।
দুই সেকেন্ড দ্বিধা করে সে ভাইয়ের সামাজিক মাধ্যম পেজ খুলল।
দেখল, ভাইয়ের সর্বশেষ পোস্টে সমুদ্রের তীরে বসে বাতাসে মাথা নাড়াচ্ছে ছবি।
সম্ভবত কোনো ব্যক্তিগত সৈকতে, যদিও শরৎ ঋতু আসছে, তাপমাত্রা এখনো আরামদায়ক, সূর্যের আলো উজ্জ্বল ও উষ্ণ।
সে নীল ফুলের শার্ট পরেছে, ক্যামেরার দিকে হাসছে, সমুদ্রের বাতাস তার চুল উড়াচ্ছে, হাতে হালকা সবুজ রঙের ঠাণ্ডা পানীয়।
এক কথায়, শান্তিজনক জীবন।
তাঁর পাশে, ইউ সিনলি ফোনে কথা বলছে, মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, একটু কঠোর, তবে মাঝে মাঝে ভাইয়ের দিকে তাকাচ্ছে, ক্যামেরার চোখে।
তারা ঘনিষ্ঠ নয়, কিন্তু একই ছবিতে থাকা মানেই এক ধরনের সামঞ্জস্য, জন্মগত মিল।
ইউ নিয়ান অনেকক্ষণ ছবির দিকে তাকিয়ে রইল।
সে বাড়ি থেকে চলে আসার প্রায় এক মাস, মনে হয় ভাই-বোন তার চলে যাওয়া মেনে নিয়েছে, কোনো সমস্যা হয়নি।
সে জানে ভাই-বোনকে তার ফিরে আসানোর কোনো বাধ্যবাধকতা নেই, কারণ সে নিজে পরিবারের সঙ্গে দ্বন্দ্ব করছে।
তবুও তার মনের মধ্যে একটু বিষাদ জাগে।
এটা যেন ছোটবেলায় ফিরে যাওয়া, যখন বাবা-মা ছিলেন, সে অসুস্থ হয়ে বাড়িতে ছিল, কিন্তু অস্থির হয়ে জানালা দিয়ে গোপনে বাগান দেখত।
বাগানে ভাই ও বোন দোলনা ধরে বসে, ভাই একটি বই ধরে বোনকে দেখাচ্ছে, বোন আগ্রহী নয়, তবুও নিচু হয়ে হাসছিল।
সে ভাই-বোনের সঙ্গে খেলতে চেয়েছিল, কিন্তু জানত বড় ছেলে-মেয়ে তারা তাকে পাত্তা দেবে না, তাই আবার ক্লান্ত হয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
এখনও সে যেন সেই সময়ে ফিরে গেছে, জানালা দিয়ে বাইরে তাকাচ্ছে।
সে থাকুক বা না থাকুক, বাড়ির জন্য তেমন কোনো প্রভাব নেই।
যদিও সে ভাই-বোনের থেকে রক্তের যোগে ছোট, তারা দুজন একে অপরের সঙ্গী, জীবনের কেন্দ্রে, আর সে ছোট ছোট ভাই হিসেবে শুধুই তুচ্ছ।
ছোটবেলায় তারা তাকে ফেলে একসঙ্গে বেরিয়ে যেত, বড় হয়ে একই রকম।
ইউ নিয়ান ফোনটা বালিশের নিচে ঢুকিয়ে দিল।
বিছানার পাশে বাতি বন্ধ করল, ঘর অন্ধকার, তবুও রাস্তার আলো ঘরে ঢুকছে।
সে সিলিংয়ে অনেকক্ষণ তাকিয়ে রইল, মন এখনও ছবিতে আটকে।
সে ভাবল, ভাই-বোন এখন কী করছে?
অনেকে অনেকক্ষণ ভাবার পর ধীরে ধীরে নিজের মুখ কম্বল ঢেকে শুয়ে পড়ল।
লেখকের কথা: ইউ নিয়ানের পরিবারের পরিস্থিতি সংক্ষেপে বললে: তাঁর পরিবার পুনর্বিন্যাসকৃত, ভাই-বোন তার বাবা-মা ও পূর্ববর্তী সম্পর্কের সন্তান, পুনর্বিন্যাসের পর ইউ নিয়ান জন্ম নেয়, তাই তার ও ভাই-বোনের বয়সের ফারাক বেশ বড়।