প্রথম খণ্ড, পঞ্চদশ অধ্যায়: ধনী মহিলারা, ক্ষুধার্ত প্রাণ, আর টাকার ছোঁয়া!
যেখানে ইউ হুয়ানের পছন্দের পথ তাকে ভবিষ্যতে গু চেনের সঙ্গে বহুবার যোগাযোগে রাখবে তা নির্ধারিত ছিল। বিশেষ করে সে তার প্রত্যাবর্তনের পর প্রথম কাজটি পাবে কিনা, সেটিও গু চেনের সঙ্গে গভীরভাবে সম্পর্কিত ছিল, কিন্তু সে আর গু চেনের কাছে এগিয়ে যাওয়ার সাহস পাচ্ছিল না।
লু মেং যখন দেখল ইউ হুয়ান দেরি করে কোনো প্রতিক্রিয়া দিচ্ছে না, তখন তার মনে একটা উত্তর গড়ে উঠল। যদিও মন খারাপ ছিল, তবুও সে ইউ হুয়ানকে হতোত্সাহিত করল, “কোনো সমস্যা নেই, গু কোম্পানি যদি সাড়া না দেয় তবে আমরা অন্য উপায় ভাবব। তোমা তো তিন বছর চুপচাপ ছিলে, সবচেয়ে জনপ্রিয় সময় হঠাৎ করেই সেক্টর থেকে সরে এসেছিলে, তাই বড় পরিচালক আর বড় ব্র্যান্ডের অফার পাওয়া সহজ হবে না।”
আসলে লু মেং যা বলল তা অনেক নম্রভাবেই প্রকাশ করেছিল। বিনোদন জগৎ একটি কঠোর জায়গা, যেখানে কেউ চেষ্টা না করলে নতুন তরঙ্গের নিচে চাপা পড়ে যায়। নতুনরা প্রবেশ করে, পুরনোরা ধীরে ধীরে হারিয়ে যায়। ইউ হুয়ানের প্রত্যাবর্তনের চ্যালেঞ্জ এমনকি নতুনদের চেয়ে আরও কঠিন। তবে যতই সমস্যা হোক না কেন, তিন বছরের প্রতিটি দিন থেকে এটা অনেক ভালো।
“ঠিক আছে, ভালো ব্র্যান্ডের অফার না পেলে আমি টাকা দিয়ে কাজ করব, আমার প্রত্যাবর্তনের প্রথম কাজ অবশ্যই শক্তিশালী হয়ে সবাইকে আকর্ষণ করবে, ভালো শুরু হলেই পরবর্তীতে আরও ভালো হবে।”
“বোকা, তুমি তো শুরু থেকেই সেরা জিনিসের যোগ্য! ও সেই দুষ্ট পুরুষ না থাকলে তুমি তো অনেক আগেই শীর্ষে পৌঁছে গিয়ে বিশ্বখ্যাত গায়িকা হয়ে যেতে!” লু মেং ইউ হুয়ানকে প্রশংসা করছিল আর গু মিংঝের বিরুদ্ধে গোপনে ঠেলা মারছিল।
এখন একমাত্র সুখবর হলো এখনও সময় আছে, বাঁচানোর সুযোগ রয়েছে। ইউ হুয়ান তার সাদা মণির মতো মুখে আঙুল বুলিয়ে মন থেকে একটি উজ্জ্বল আগুন জ্বালাল। সে অবশ্যই তার পুরনো অবস্থানে ফিরে যাবে এবং আরও উচ্চ শিখরে পৌঁছাবে।
“ঠিক আছে, মেংমেং, এবার আমি মাথা পুরোপুরি পরিষ্কার রাখব, পুরুষ, প্রেম সব কিছু পাশ কাটিয়ে যাব!” ইউ হুয়ান মুষ্টিবদ্ধ হাত দিয়ে নিজেকে উৎসাহ দিল।
লু মেংয়ের যা কিছু সন্দেহ ছিল তা সম্পূর্ণ মুছে গেল। সে ভয় পেত যে ইউ হুয়ান শুধু গু মিংঝের প্রতি রাগ করে আর রাগ কমলে আবার হারিয়ে যাবে। কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে ইউ হুয়ান দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, তাই লু মেংও তার সমর্থনে সব শক্তি দিবে।
“আমরা তো আগের পথ আবার চলব, কঠিন হলেই দ্বিগুণ কঠিন! গু চেন যদি সাড়া না দেয়, আমরা সরাসরি গু কোম্পানিতে আবেদন করব…”
লু মেং হঠাৎ থেমে গেল, ভাবনা করে ধীরে ধীরে বলল, “এই সময়ে আমাদের আয় কম হবে, আর খরচও হবে, তাই তোমাকে নতুন পোশাক কিনতে হবে।”
ইউ হুয়ান বাহ্যিকভাবে গু মিংঝের স্ত্রী হয়ে দারুণ ভাবেই থাকার পর, তার অন্তরের কষ্ট শুধু সে জানে, তার আলমারীর পোশাকগুলো পুরনো স্টাইলের।
“কিনব, কালই যাব! আয় না থাকলেও আমি তোমাকে খাওয়াব, টাকা আছে!”
“ছেড়ে দাও, আমি তো তোমাকে জানি!” লু মেং একবারে ইউ হুয়ানের দিকে তাকিয়ে ব্যথিত হৃদয়ে তার একমাত্র অবরুদ্ধ না হওয়া ব্যাংক কার্ডটি বের করল।
এটি তার পঁচিশ বছরের ব্যক্তিগত সঞ্চয়!
“এর মধ্যে এক মিলিয়ন টাকা আছে, আমি অনুশোচনা করার আগেই এই কার্ডটা নিয়ে নাও, একটু সঞ্চয় করো! ইউ হুয়ান, আমি তো আমার গোপন সঞ্চয়ও বের করে দিলাম, তুমি যদি আবার গু মিংঝের কাছে যায়, আমি গাড়ি চালিয়ে তোমার সঙ্গে সে দুজনেই শেষ করব!”
লু মেং দাঁত ঘষে ইউ হুয়ানের কাঁধ ধরে শক্ত করে ঝাঁকিয়ে দিল।
সে মজা করছে না, যদি ইউ হুয়ান আবার গু মিংঝের কাছে যায়, সে সত্যিই রেগে যাবে!
“কাখ কাখ, একটা কথা ভুলে গেছি, আজ গু কোম্পানির পুরনো বাড়ি গিয়ে আমি আমার হারানো ব্যাগ ফিরে পেয়েছি, সেখানে দশ মিলিয়ন টাকা আছে, যা আমি সেক্টর ছাড়ার আগে জমিয়েছিলাম।”
“কত? দশ মিলিয়ন!” লু মেংয়ের চোখ বড় হয়ে গেল, সে চিৎকার করে ইউ হুয়ানের কোলে পড়ে গেল।
“দারুণ, তুমি নিজের সঞ্চয় এত টাকা লুকিয়ে রেখেছ!”
“তুমি তো জানতে চাইনি!” ইউ হুয়ান নির্দোষ চোখে পলকে পলকে তাকাল।
লু মেং চিৎকার করে হাত বাড়িয়ে ইউ হুয়ানের হাত ধরল।
মজা করছ? ইউ হুয়ানের কাছে দশ মিলিয়ন টাকা! এটা তো যথেষ্ট!
ইউ হুয়ানের সঙ্গে যোগাযোগ বন্ধ করার আগে, সে বারবার ইউ হুয়ানকে পরামর্শ দিয়েছিল একটা নিরাপদ পথ রাখার জন্য, কিন্তু সে ভেবেছিল ইউ হুয়ান যা প্রেমের জালেমস্তিষ্ক, তার কথা শুনবে না।
ভালো হয়েছিল, ভালো হয়েছিল।
“ধনী বউ, পেট ভরা, টাকা!”
“তোমাকে দিচ্ছি, তোমার শুভকামনা নিয়ে, আমি সত্যিই একদিন ধনী বউ হব!” ইউ হুয়ান আবার ব্যাংক কার্ডটা লু মেংকে দিল।
দশ মিলিয়ন টাকা সুন্দরভাবে পরিকল্পনা করলে পুরোপুরি যথেষ্ট, এমনকি কিছুটা বাকি থাকবে।
অর্থাৎ, যদি এই টাকা খরচ করেও কোনো ফল না আসে, তবে সে ভালো করে ব্যাগ প্যাক করে বিনোদন জগত থেকে দূরে সরে যাবে, আগে থেকেই অবসর নেবে।
লু মেং ইউ হুয়ানের কোলে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার কোমল কোমর দুহাত দিয়ে আলিঙ্গন করল এবং সন্তুষ্টির সঙ্গে মাথা ইউ হুয়ানের বুকের ওপর রাখল, “ছোট ধনী বউ, এবার থেকে তোমার উপর নির্ভর করব আমি, আমার বাড়ির বুড়ো লোকটার বয়স বেশি, মাথাও ধোঁকা, সে আমাকে একজন চল্লিশের ওপরে মধ্যবয়স্ক কোম্পানির প্রধানের কাছে বিয়ে দিতে চায়, যিনি আমার থেকে মাত্র তিন বছর ছোট!”
যদিও জানে অধিকাংশ পরিবারের সন্তানরা অবশেষে বিবাহের পথে যায়, কিন্তু লু মেং তার মধ্যে পড়ে না।
ছোটবেলা থেকেই সে বিদ্রোহী প্রকৃতির, অন্য হাজার হাজার মেয়েরা পিয়ানোবাদক, চিত্রশিল্পী, শিল্পী।
আর সে—তারকা ম্যানেজার!
সে পছন্দ করে সেই অনুভূতি যখন সে মণি খুঁজে পায়, বিশেষ করে নিজের হাতে ধুলো ছুঁড়ে মণিটাকে এক এক করে ঝকঝক করিয়ে তোলার সেই তৃপ্তি যা অন্য কোনো কাজে মেলেনা।
ইউ হুয়ান লু মেংয়ের রাগানো মন শান্ত করল, “তোমার বাবা যদি বিয়ে দিতে চায়, তাকে দাও, আমাদের সুন্দর লু ছোট পরী কখনো নিজের ক্ষতি করবে না।”
“আমি বুঝে গেছি, প্রেমের ছোঁয়ায় সবাই বোকা হয়ে যায়! আমি এখন থেকে এক কঠোর নারীবাদী হব, কাউকে কাছে আসতে দেব না! কেউ এলে আমি একের পর এক ঠেলে দেব!” লু মেং কঠোরভাবে শপথ করল এবং নাটকীয়ভাবে মুষ্টি নাড়ল।
শীর্ষ সুন্দরী ইউ হুয়ানও প্রেমের কারণে তিন বছর টানাটানি সহ্য করেছিল।
“আরে, এত দৃঢ় বিশ্বাস?” ইউ হুয়ান ভ্রু উঁচু করে লু মেংয়ের থুতনিকে আঙুল দিয়ে টেনে বলল, “বোকা মেয়েটি, আমি তো তোমার মুখে পেটানোর অপেক্ষায় আছি।”
“অসম্ভব, একেবারেই অসম্ভব! আমি এখান থেকে লাফ দিয়ে পড়লেও প্রেম আমার শক্তির পথ ধ্বংস করতে পারবে না! হা হা হা, আমি হব এক ক্ষমতাবান নারী প্রধান!” লু মেং দুহাত কোমরে দিয়ে আকাশের দিকে চিৎকার করল।
তাতে উপরের তলা থেকে একটি রাগান্বিত গর্জন এলো।
“মধ্যরাতে একটু শান্ত হও না? নিচের দিকের পাগল হয়ে গেছে?”
সে কর্কশ গলার শব্দ কানকে ব্যথা দিল, লু মেং তাড়াতাড়ি নিজেকে একটু নিয়ন্ত্রণ করল, সে কোনোভাবেই পাগল মেয়ের মতো পরিচিত হতে চায় না।
“ভবিষ্যতের নারী প্রধান, এখন বিশ্রাম করো, না হলে উপরের ফুফু রেগে গেলে তোমার দরজায় কড়াপাকড় হতে পারে! তাজা খবর হয়ে যাবে—‘নারী প্রধান লু মেংয়ের যুবাবস্থায় অজানা গল্পগুলো!’”
তারা পরস্পর একবার তাকিয়ে হাসতে লাগল।
সদা ইউ হুয়ানের মনে মেঘলা আকাশ এখন সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গেল।