প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩০: গাছ স্থির থাকতে চাইলেও বাতাস থামে না
প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
বেরিয়ে আসা সেই দশ-বারোজন বলিষ্ঠ মানুষ এবং সাত-আটজন করণিক—প্রত্যেকেই ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী ও দুর্ধর্ষ চেহারার। তাদের দাঁড়ানোর ভঙ্গি, তাদের থেকে নির্গত খুনে মেজাজ এবং গম্ভীর আভিজাত্য দেখে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল যে এরা কোনো পণ্যবাহী কুলি নয়, বরং সেনাবাহিনীরই কোনো দুর্ধর্ষ কুচকাওয়াজি দল।
"তুমি কি একে মুক্ত করতে চাও?" ইয়ে ফেং কী ভাবছে তা নানগং কিয়ান স্পষ্ট বুঝতে পারছিল। এই নীল স্ফটিকটি যদি কোনো জন্মগত আধ্যাত্মিক সম্পদ হয়ে থাকে, তবে ইয়ে ফেং নিশ্চয়ই এর সাথে সুসম্পর্ক গড়ে তুলতে চাইছে, আর বন্দি করে রাখা কোনোভাবেই সুসম্পর্ক গড়ার উপায় হতে পারে না।
তাং হেং সদ্য গুছিয়ে নেওয়া যুদ্ধের লুণ্ঠিত সামগ্রীর আস্তানায় হাঁটছিল। তার বাঁ পাশে দেহরক্ষী হিসেবে ছিল দিয়াও চান এবং ডান পাশে সঙ্গী হিসেবে ছিল গুও জিয়া। পুরো পথ ধরে সে যেন এক জয়ী বীরের অহংকারে এগিয়ে যাচ্ছিল।
"ফালতু বকবে না, তোমরা এখান থেকে বিদায় হও!" চাও ফেং রেগে গিয়ে চিৎকার করল। ইয়াও শি কিছুই বলল না, বরং আলতো করে দড়িটি টেনে দিল, আর মুহূর্তেই চাও ফেং বাঁধনমুক্ত হয়ে গেল।
কথাটি শেষ হওয়ার পরপরই দু তিয়ানহাও আবিষ্কার করল যে তার 'উজি বজ্রক্ষেত্র'-এর ভেতর কেউ নেই। যাকে সে কঠোরভাবে আটকে রেখেছিল, সে যেন শূন্যে মিলিয়ে গেছে।
"আমি আর এ বিষয়ে কোনো কথা বলতে চাই না, তোমরাও আর কিছু জিজ্ঞেস করবে না!" হং হুয়ান হাত পেছনে রেখে মাথা উঁচু করে রাজকীয় বাগান থেকে বেরিয়ে গেল।
পাশে থাকা লং লং এটা দেখে তার দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল, ঠোঁট বাঁকাল, কিন্তু তবুও বাধ্য হয়ে গ কুনের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
আশপাশের কয়েক মাইল এলাকা জুড়ে উচ্চস্তরের দানবীয় প্রাণীদের উপস্থিতির চাপে অগণিত বন্য ও হিংস্র প্রাণী মাটিতে শুয়ে কাঁপছিল।
মনে পরিকল্পনা গেঁথে ইয়াং চং ইচ্ছাকৃতভাবে বাঁ দিকে গুলি চালাল। এটি ছিল বিটি-র সাথে আগে থেকেই ঠিক করে রাখা একটি সহজ সংকেত। যদি মাটিতে 'পিন' অক্ষরের আকারে গুলি চালানো হয়, তবে তার অর্থ হলো সতর্ক থাকতে হবে।
ঝাও লাংফেং-এর উদ্বিগ্ন দৃষ্টি যেন তাং ইয়াকে আরও কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু চোখ বন্ধ করে সে আবারও অজ্ঞান হয়ে গেল।
"ভূ-পৃষ্ঠের কাছাকাছি ঘটা এই ধরনের ভূমিকম্পের অর্থ কী, তা আপনি ভালোভাবেই জানেন, বস। আমি সরেজমিনে তদন্ত করার পরই নিশ্চিত হয়েছি যে, এখানে কোনো বিশাল বিস্ফোরণ ঘটেনি," জনসন কথা চালিয়ে গেল।
প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
আনদোলা কয়েকবার কুশল বিনিময় করল, কিন্তু ফু সিতিং এবং সু ঝেনমিয়ানের ব্যস্ততা বুঝতে পেরে সে ফোনের লাইন কেটে দিল।
আমার শরীরের কোনো স্পর্শকাতর স্থানে আঘাত পাওয়ার মতো আমি তার বাহুতে মৃদু কেঁপে উঠলাম। লোকটির চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল, আমি কিছু বলার আগেই সে নিচু হয়ে আমার ঠোঁট নিজের দখলে নিল এবং তার বড় হাতটি আমার মাথার পেছনে চেপে ধরল।
যদিও এই জাদুর কোনো আক্রমণাত্মক বা প্রতিরক্ষামূলক ক্ষমতা নেই, তবুও বর্তমান পরিস্থিতিতে এটি বেশ কার্যকর মনে হচ্ছে।
অন্ধকার জগতের ভেতর থেকে অসীম আলো ও উত্তাপ প্রচণ্ড বেগে বেরিয়ে এল। চোখের পলকে তা প্রায় পুরো জগতকে গ্রাস করে ফেলল। পরবর্তী ঢেউগুলো সরাসরি দরমামুর অন্ধকার আকাশের দিকে ধেয়ে এল, আর তখনই দরমামুর চরম হতাশাপূর্ণ গর্জন শোনা গেল।
চেন তিয়ানয়ি যেন আগে থেকেই জানত যে ইউয়ান হং আসবে। সে কেবল নিচু স্বরে 'মা' বলে সম্বোধন করল এবং উদাসীনভাবে সোফায় গিয়ে বসল।
আমি এক কোণায় গিয়ে বসলাম এবং চিবুক হাতে আমার সমবয়সী এই বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থীদের শান্তভাবে দেখতে লাগলাম। ক্যাম্পাসে এসে যখনই তাদের দেখি, মনে এক অদ্ভুত ঈর্ষা জেগে ওঠে। কতই না ভালো হতো যদি আমিও তাদের একজন হতে পারতাম! কিন্তু সেটা অসম্ভব।
আনদোলা ভক্তদের হাতে ধরা পড়ার ভয়ে ভীত হয়ে নি ইই-কে টেনে দ্রুত পাশের একটি দোকানে ঢুকে পড়ল।
তাছাড়া, সাপ-মানবী কি বৃদ্ধকে ধরে নিয়ে গিয়ে সাথে সাথেই মেরে ফেলেছিল? সে তো বরং আত্মীয়তা করতে চেয়েছিল। বৃদ্ধ একজন সাধারণ মানুষ, আর সাপ-মানবী এত অহংকারী, সে কি এমন কথা বলতে পারে?
সে জানত যে লিন চেন সবসময়ই ওপর-নিচ করছে, কিন্তু আরেকটি বড় সম্ভাবনা হলো সু তং হয়তো হার মেনে নিয়েছে।
চাও জুয়িং ঘুম থেকে উঠেই বাড়ির অগণিত কাজের কথা ভাবল—শূকর, মুরগি, হাঁস, সবজির বাগান, আর উৎপাদন দলের কাজ।
হাও জিয়ালি বুঝতে পারল যে বাড়ি ফিরতে দেরি হবেই। বাড়ির কাজে দেরি হওয়াটা অনিবার্য, আর মা চেন ফেং-এর রাগী মুখ দেখে সে নিশ্চিত হলো যে ঝামেলার শেষ নেই।
দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
খালি হাসপাতালের দিকে তাকিয়ে শু নু বিদ্রূপের হাসি হাসল। তিন বছর ধরে তাদের চোখে সে কেবলই একজন বাড়তি মানুষ।
গতকাল রাতে যে ভূতটি দেখা গিয়েছিল, সেই জঙ্গলে পৌঁছানোর পর মো ফেই এবং লিউ লিংঝু সরাসরি তাদের চোখের ওপর আধ্যাত্মিক শক্তি প্রয়োগ করল এবং গভীর মনোযোগ দিয়ে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করল, যাতে গতকাল রাতের কোনো সূত্র খুঁজে পাওয়া যায়।
কিন্তু ইয়াং মো থামল না। সে ইয়াং লিন-এর ফেলে রাখা চাবুকটি তুলে নিয়ে তার দুই পায়ের ওপর সজোরে আঘাত করতে লাগল।
ঝাও জিংলু হলেন ঝাও পরিবারের প্রধান ঝাও তিয়ানইউয়ানের সবচেয়ে আদরের ছেলে। ঝাও পরিবারের পরবর্তী প্রধান হওয়া তার জন্য নিশ্চিতই ছিল, তাই ঝাও তিয়ানইউয়ান তার সুরক্ষার জন্য গাও কাংউকে নিযুক্ত করেছিলেন।
পুরো যুদ্ধক্ষেত্রের বিন্যাস তার নখদর্পণে ছিল। পূর্ব দিকের উঁচু জায়গাটি দখল করার জন্য আর মাত্র কয়েকটি মেশিনগান দরকার, তারপর জাপানি সেনাদের আর কোনো আশ্রয় থাকবে না, তাদের কেবল হত্যার অপেক্ষায় থাকতে হবে।
"শুনেছি গতবার নকল পরীক্ষায় তুমি লি শিক্ষকের সাহায্য নিয়ে সব বিষয়ে পূর্ণ নম্বর পেয়েছিলে। এবার আসল বোর্ড পরীক্ষা, পরীক্ষার হলে নয়জন পরিদর্শক, আর পরীক্ষার্থী শুধু তুমি। এবার লি শিক্ষক তোমাকে সাহায্য করার নেই, তাই তোমার আসল চেহারা বেরিয়ে পড়বে, তাই না?" গুয়ান লংহুয়া অবজ্ঞার সাথে বলল।
"মিংমিং! তোমার হাত চোষা বন্ধ করো! দেখো তোমার হাতগুলো বিড়ালের নখের মতো নোংরা হয়ে আছে, একদম স্বাস্থ্যসম্মত নয়।" হাও জিয়ালি বারবার হাও জিয়ামিং-এর মুখ থেকে তার হাত সরিয়ে দিচ্ছিল।
পরের কাজগুলো সহজ ছিল। ঝৌ হেজুয়ানের প্রথম কাজ ছিল টোকিওতে জমি না কিনে ডলার খাটিয়ে জাপানি ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলো কিনে নেওয়া।
"মেয়ে, ঘুম থেকে ওঠো! সাজগোজ করতে হবে!" ঝাং চে খুব সকালে সেটে এসে হাজির হলো। যেহেতু সে বলেছিল আগামীকাল দেখা হবে, তাই সে আগামীকালই এল। সে সত্যিই খুব দায়িত্বশীল।
তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা