প্রথম খণ্ড ছাব্বিশতম অধ্যায়: আত্মরক্ষা

(১/৩) পৃষ্ঠা

ছাই-আত্মার魔域 (ডেমন ডোমেইন)-এর কেন্দ্রের ঘন魔气 (ডেমন এনার্জি)-এর তুলনায় এখানকার魔气 অনেক হালকা। নিং চেন অনুমান করল যে সে হয়তো 魔域-এর সীমানার কাছাকাছি চলে এসেছে। সে পেছনে তাকিয়ে দেখল সেই রহস্যময় গর্তটি অদৃশ্য হয়ে গেছে, যা তার অনুমানকে নিশ্চিত করল—সে দৈবক্রমে এখানে স্থানান্তরিত হয়েছে।

সত্যি বলতে, নিং চেন তাদের হতাশ করেনি। এই দুটি জনপ্রিয় সাময়িকীতে বিজ্ঞাপন দেওয়া বিজ্ঞাপনদাতাদের প্রত্যেকের বিক্রি পরবর্তী ছয় মাসে বহুগুণ বেড়ে গিয়েছিল।

চিন সান শু সম্পর্কে জি শি লি-র যা ধারণা, তাতে তার এত ভালো হওয়ার কথা নয়। হয় সে ইচ্ছাকৃতভাবে ঝামেলা পাকাচ্ছিল, অথবা সাতটি মেয়ের প্রতি নিজের আগ্রহ ছিল, কিন্তু কোনোভাবে রুমের কার্ড অন্যের হাতে চলে গেছে।

ফাং চুই ইউ-এর ব্যাপারটি সামলে ইয়ে ঝেন ঝেন কামারশালায় এল। ইয়ে ছিং তখন থেকেই অপেক্ষা করছিল।

পরিবেশের সীমাবদ্ধতার কারণে তাদের গঠন এবং খেলার ধরন কিছুটা সেকেলে হতে পারে, কিন্তু তাদের শক্তি এতটাও কম নয় যে যেকোনো কার্ড সেট নিয়ে খেললেই অনবরত জিতে চ্যাম্পিয়ন হওয়া যাবে।

জাপানি সেনাবাহিনীতে উচ্চপদস্থদের দ্বারা নিম্নপদস্থদের প্রহার করা খুবই স্বাভাবিক বিষয়, যদিও ঊর্ধ্বতনদের ওপর কনিষ্ঠদের বিদ্রোহ বা 'গেকোকুজো' তাদের ঐতিহ্য।

বহু বছরের কঠোর খননকার্যের পর, স্বাধীনতার সেই পথটি অবশেষে তার আঙুলের ডগায় রূপ নিতে শুরু করল।

মা শাও তাং থমকে গেল। সে কীভাবে মুহূর্তের মধ্যে আমার তলোয়ারের কৌশল বুঝে ফেলল? সতর্কতাবশত সে প্রথমে এক পা পিছিয়ে এল।

炼气 (কিউই রিফাইনিং)-এর শিষ্যরা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল, কিন্তু ছেং হং-এর সেই উন্মাদপ্রায় উপস্থিতির সামনে তারা অবাধ্য হওয়ার সাহস পেল না, কেবল মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

হেইলি কিছুটা অবাক হয়ে ধন্যবাদ জানাল এবং দ্রুত জর্জের অফিসে দৌড়ে গিয়ে একটি নম্বরে ডায়াল করল।

গভীর সমুদ্রের তলদেশে উপস্থিত虫族 (ইনসেক্ট রেস)-এর বিশাল বাহিনী ছিল উভয় পক্ষের লেনদেনের ফলাফল। মানুষ যোদ্ধারা ধ্বংসের আদিপুরুষের (破灭老祖) অধীনে থাকবে, আর光明界 (লাইট রিলম)-এর বাকি সবকিছু虫族-এর আদিপুরুষের (虫族太祖) অধীনে থাকবে। পরিষ্কার হয়ে যাওয়ার পর光明界-কে ধ্বংসের আদিপুরুষের হাতে তুলে দেওয়া হবে।

আসুন আমরা সকল বাবা-মায়ের জন্য আন্তরিক প্রার্থনা করি এবং বলি, "বাবা-মা, আপনাদের ধন্যবাদ। আপনারা চির তরুণ এবং চির সুস্থ থাকুন।"

(২/৩) পৃষ্ঠা

জি শিয়ে নিশ্চিতভাবেই এমনটা ঘটতে দিতে পারত না। নিজের সম্মান বাঁচাতে সে ঝাও মিং-এর ঘনিষ্ঠ বন্ধুর সাথে দেখা করল এবং ঝাও মিংকে নিবৃত্ত করার উপায় খুঁজতে লাগল।

রাস্তায় হুলস্থূল পড়ে গেল। একজন পুরুষকে দুইজন রূপবতী নারী তাড়া করছে—দৃশ্যটি ছিল বেশ... অশালীন।

"কিন্তু," বৃদ্ধ মানুষটি চোখ অর্ধেক বুজে হুয়াং জিউ জিনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমরা যেমন তোমাদের আদর্শে অটল, আমাদেরও নিজস্ব বিশ্বাস আছে। যদি শেষ পর্যন্ত জীবন-মরণের প্রশ্ন আসে, আমি বিন্দুমাত্র দ্বিধা করব না। আবেগের কোনো স্থান নেই, কেবল আমার সত্যের জন্য।"

কয়েক শ্বাসের মধ্যেই, পুরো শহর জুড়ে থাকা সেই নীল রঙের আত্মার শক্তি পুরোপুরি রক্তবর্ণ শক্তিতে বিলীন হয়ে গেল।

"আমার বংশধরকে অপমান করছ, আমার সিটি লর্ডের প্রাসাদের সৈন্যদের আঘাত করছ? তুমি ভেবেছ কতদূর পালাতে পারবে?" রাগে গর্জন করা সেই কণ্ঠস্বর বজ্রের মতো কানে আছড়ে পড়ল। একটি উজ্জ্বল সোনালী আলো দূর থেকে চোখের পলকে হাজার ফুট দূরত্ব অতিক্রম করে কাছে এসে পৌঁছাল।

সিস্টেম স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সে ভয় পেয়েছিল যে জি শিয়ে-র খামখেয়ালি স্বভাব তাকে সরাসরি রাজপ্রাসাদে ফিরিয়ে নিয়ে যাবে। জি শিয়ে যদি মারা যায়, তবে সেও শেষ হয়ে যাবে... ভাগ্য ভালো যে সে সঠিক পথটিই বেছে নিয়েছে।

একটি ব্যর্থ তরবারির আঘাতে যদি天人 (হেভেনলি বিয়িং) পঞ্চম স্তরের অস্তিত্ব ধ্বংস করার ক্ষমতা থাকে, তবে সেই তরবারির আসল শক্তি কতটুকু? একই সঙ্গে, এই তরবারির মালিক কোন স্তরের সাধক?

ঝরা পাতা গাছের ডালে পড়ল, ছয় বৃদ্ধও অবশেষে আক্রমণ শুরু করলেন। তারা তাদের জাদুদণ্ড বের করে তীব্র সোনালী আলোয় দুজনকে আক্রমণ করলেন।

"আমি দারিদ্র্যের সীমারেখায় থাকা খেলোয়াড়দের জন্য সাধ্যমতো সাহায্য করতে চাই," জাং ঝে তিয়ান ভিডিভি-র প্রতিনিধিদের উত্তর দিলেন।

এই শিহরণ জাগানো অনুভূতি ইয়ান মু মু সহ্য করতে পারছিল না। সে অনুভব করল জিয়ান মো ফান তাকে নিয়ন্ত্রণ করছে। তার চুম্বনে সে দিশেহারা, কেবল বুঝতে পারছে তার শরীরের সমস্ত শক্তি শেষ হয়ে গেছে।

বুন্দেসলিগার দাপুটে দল, 'সাউদার্ন স্টার' বায়ার্ন মিউনিখের বোর্ড চেয়ারম্যান কার্ল-হেইঞ্জ রুমেনিগে এবং ক্লাবের চেয়ারম্যান ও সুপারভাইজরি বোর্ডের প্রধান উলি হোয়েনেস একে অপরের দিকে তাকাতে লাগলেন।

"আমি তোমার মতো সাহসী নই। আমিও এক পুরুষকে গভীরভাবে ভালোবাসি। কিন্তু আমরা এত কাছাকাছি থেকেও যেন হাজার মাইল দূরত্বের ব্যবধানে আছি।" শূন্য ঘরে কেবল আমার শেষ কথাটিই প্রতিধ্বনিত হলো।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

গৃহভৃত্যরা武田晴信 (তাকেদা হারুনোবু)-কে মত পরিবর্তনের জন্য অনেক বোঝানোর চেষ্টা করল, কিন্তু তিনি কোনো কথা বললেন না। শেষ পর্যন্ত তিনি সামরিক শিবির থেকেই বেরিয়ে গেলেন।

প্রবাদ আছে, সাবধানতার কোনো বিকল্প নেই।浑邪王 (হুনশিয়ে ওয়াং) তার রাজদরবারের চরদের নির্দেশ দিলেন যেন কঠোর নজর রাখা হয়, কোনো নড়চড় দেখলেই যেন তাকে জানানো হয়।

"মাইক, এই পোশাকটি আমরা কিনছি," সু ওয়ান গে অকাট্য স্বরে মাইককে বলল। যেহেতু তাকে এই পোশাকে খুব সুন্দর দেখাচ্ছে, সে তাকে প্রতিদিন এটিই পরাবে।

জুন মো শি অনুভব করলেন তার হাঁটু কাঁপছে। কৌশলহীন একজন রাজপুত্র হিসেবে, তার কাছে দশ লক্ষ সৈন্য থাকলেও বর্বর জিইয়া (凶牙) দেশের মানুষদের সাথে তিনি কীভাবে লড়বেন? সৈন্যদের প্রাণের বিনিময়ে কি বিজয় অর্জন করতে হবে? সেটা হবে অত্যন্ত ভয়ঙ্কর এবং নিষ্ঠুর।

রাতের অন্ধকারে,武田晴信 তার কয়েকজন অনুচরকে সাথে নিয়ে 山本堪助 (ইয়ামামোতো কানসুকে)-এর পেছনে পাহাড়ের আঁধারে হুকি হিমের (湖衣姬) সন্ধানে রওনা হলেন।

কালো তলোয়ার এবং নীল বাতাসের ফলক একই সাথে বিস্ফোরিত হলো, একে অপরের শরীরে অসংখ্য রক্তক্ষত সৃষ্টি করল।

ওয়েই ছিং তখনো মাটিতে বসে শক্তি পুনরুদ্ধার করছিলেন। আট ভাই কিছু বললেন না, ইন রোও চুপ রইলেন, বাকিরা তো নিঃশ্বাস ফেলারও সাহস পাচ্ছিলেন না। তবে তাদের মনে এখনো অতৃপ্তি, তারা জানতে চান এরপর কী হয়।

秦时明月汉时关 (চিন আমলের চাঁদ ও হান আমলের সীমান্ত),万里长征人未还 (দীর্ঘ যাত্রায় অনেকে ফেরেনি)। কিন্তু যদি龙城 (লংচেং)-এর সেই সাহসী সেনাপতি থাকতেন, তবে কোনো শত্রু সৈন্যই阴山 (ইনশান পর্বত) পার হতে পারত না। লিয়াংঝৌ পার হয়ে, গুয়াঝৌ হয়ে, শুলে নদী পেরিয়ে, ইউমেন গেট দিয়ে তারা বিশাল মরুভূমিতে প্রবেশ করল। মরুভূমি ছিল অত্যন্ত নির্জন। তিনজন মানুষ এবং তিনটি ঘোড়া দিনরাত সফর করে দশ দিন পর মরুভূমি পেরিয়ে ইউ-তে এসে পৌঁছাল।