প্রথম খণ্ড, চতুর্থ অধ্যায়: তুমি পশুর মতো আচরণ করো না

গু চেনের কথা শুনে ইউ হুয়ানের শরীর হঠাৎ সোজা হয়ে গেল। লু মেং ইউ হুয়ানের হাত ছেড়ে দিয়ে তাকে উপরের নিচে পরখ করল। “দেহটা বেশ ভালোই ধরে রেখেছো, মনে হচ্ছে বুক একটু বড় হয়ে গেছে...” ইউ হুয়ান— “...” “এখন আমাদের কোম্পানির মালিক বদলে গেছে, তুমি বিনোদন জগতে ফিরে আসতে চাইলে কঠিন হয়ে গেছে! গু চেনের অনুমতি নিতে হবে।” আবার কেন গু চেন? ইউ হুয়ানের মন পুরো ঠান্ডা হয়ে গেল। কারণ সে তার কাছে ভালোভাবেই মনে রেখেনি! “এখন কিছু বলো না, আমি তোমাকে আগে বাড়ি নিয়ে যাই।” লু মেং বলল। “হ্যাঁ।” … পরের দিন লু মেং গু চেনের সঙ্গে যোগাযোগ করল, তারপর ইউ হুয়ানকে গুও ইউ বিল্ডিংয়ের দরজার সামনে পৌঁছে দিল। আবার ক্যারিয়ার শুরু করতে চাইলেই গু চেনকে পেরোতে হবে, সেটা ইউ হুয়ানের জন্য বাধ্যতামূলক। ইউ হুয়ান স্বাভাবিকভাবেই গুও ইউ বিল্ডিংয়ের দিকে তাকালো। কিছুই পরিষ্কার দেখা যাচ্ছিল না। কিন্তু সে জানত না, গু চেন জানালা দিয়ে দাঁড়িয়ে স্পষ্টভাবে তাকে দেখছিল। গু চেন ইউ হুয়ানকে বিল্ডিংয়ের দিকে আসতে দেখে নিচের ফ্রন্ট ডেস্ককে জানালো। ইউ হুয়ান যখন হলের মধ্যে ঢুকল, ফ্রন্ট ডেস্ক প্রথমে ভাবল হয়তো কোম্পানির নতুন শিল্পী এসেছে। কিন্তু ভালো করে দেখলে ইউ হুয়ানকে চেনা মনে হল। “নমস্কার, আমাদের গু ম্যানেজার আপনাকে উপরের ভিআইপি লিফটে যেতে বলছেন, লিফট চালু আছে।” ইউ হুয়ান মাথা নেড়ে লিফটের দিকে গেল। লিফট উঠার প্রতিটি সেকেন্ডে ইউ হুয়ানের হৃদয়ও যেন উপরে ওঠছিল। ডিং। লিফটের দরজা ধীরে ধীরে খুলল, ইউ হুয়ানের চোখ সরাসরি গু চেনের চোখের সঙ্গে মেলাল। ইউ হুয়ান গভীর শ্বাস নিয়ে অফিস ডেস্কের সামনে গেল, চোখে পড়ল না কোনো লাগেজের ছায়া। “গু ম্যানেজার।” ইউ হুয়ান লজ্জাবশত একটি হাসি দিল। “ইউ হুয়ান।” গু চেন ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে হাসির এক রহস্যময় ছাপ মুখে নিয়ে বলল, “মিস ইউ, আমি ভাবিনি এত দ্রুত দেখা হবে।” ইউ হুয়ান স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। কে ভাবতে পারে? না! “গু ম্যানেজার, এটা আমার ভুল নয়! গতকাল আমি আসলেই ভুল রুমে গিয়েছিলাম...” গু চেন কোনো উত্তর দিল না। স্পষ্টতই তার কথায় বিশ্বাস করল না। “আমি...” ইউ হুয়ান সত্যিই বুঝতে পারছিল না কীভাবে ব্যাখ্যা করবে। গু চেন চুপচাপ তাকিয়ে থেকে ধীরে বলল, “লু মেং বলেছিল তুমি আমাদের কোম্পানিতে আবার ক্যারিয়ার শুরু করতে চাও?” ইউ হুয়ান তার চোখের দিকে তাকিয়ে ছিল, তার চোখ গভীর, শান্ত কিন্তু শক্তিশালী, যা দেখার সাহস বাঁধা দেয়। ইউ হুয়ানের চোখ অনায়াসে গু চেনের ঠোঁটের দিকে পড়ে গেল। খুবই লালচে গোলাপি রঙের। নিচের ঠোঁটের মাঝখানে ছোট একটি ক্ষত, পাতলা খোসা জমে আছে। ইউ হুয়ানের গাল চোখে পড়ার মতো লাল হয়ে উঠল। “হ্যাঁ।” কিছুক্ষণের নীরবতার পর গু চেন আবার বলল, “তুমি কি গু মিংজে-এর স্ত্রী?” “হ্যাঁ, কিন্তু খুব শীঘ্রই আর নই।” “কারণ?” “স্বভাবের মিল নেই, সম্পর্ক ভেঙে গেছে।” “স্বীকারযোগ্য নয়, তুমি তাকে কতটা ভালোবাসতে ছিলে, সার্চ করলেই বেরিয়ে আসবে।” ইউ হুয়ানের গলা চেপে গেল। অন্য কিছু বলার উপায় না পেয়ে সে ধীরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি তিন কোটি টাকার পিয়ানোটা জানতে চাও?” গু চেন হাতে থাকা কলম থামিয়ে হঠাৎ ইউ হুয়ানের দিকে তাকাল। ইউ হুয়ান গভীর শ্বাস নিয়ে ফোন বের করে ইউ ওয়েইওয়ের পাঠানো চ্যাট দেখাল। “শ্যালোক, পিয়ানো, পাঁচবার।” গু চেন ওই স্পষ্ট কথাগুলোর দিকে এক মুহূর্তের জন্য তাকিয়ে রইল। তারপর গভীরভাবে ইউ হুয়ানের দিকে তাকাল। ইউ হুয়ান একবারে সব বলার পর হঠাৎ ক্লান্ত বোধ করল, অনুমতি না নিয়ে অফিসের টেবিলের ওপর বসে পড়ল। গু চেন চোখ সামান্য আঁটকে এক মুহূর্তের জন্য তাকাল, তারপর চোখ উঠিয়ে ইউ হুয়ানের কোমর দেখল। টেবিলের চাপের কারণে সেটি গোলাকার আকৃতির। উপরে ছিল সরু কোমর। এক হাতেই ধরা যাবে। গু চেন ধীরে কলম শক্ত করে ধরল। কণ্ঠস্বর গভীর। “নিচে যাও, ওখানে সোফা আছে।” ইউ হুয়ান নিজের অশোভন আচরণ বুঝতে পেরে তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল, কিন্তু সোফায় বসল না। “গু ম্যানেজার...” “আমার লাগেজটা আমাকে ফেরত দিতে পারো?” “তোমাকে আমাকে গু ম্যানেজার বলে ডাকার দরকার নেই।” “তাহলে, গু ম্যানেজার, গু অভিনেতা... গু শিক্ষক?” যেভাবে বলুক অদ্ভুত লাগছে। গু চেন চোখ তুলে ইউ হুয়ানের দিকে বলল, “আমার নাম গু চেন।” এটা সে মুখ থেকে বলতেই পারল না। “তাই, আমার ক্যারিয়ার শুরু করার ব্যাপারটি...” ইউ হুয়ানের কণ্ঠ ক্রমশ কমে আসছিল, তার সেরা সময়েই সে ক্যারিয়ার ছেড়ে দিয়েছিল, যা কোম্পানির জন্য অনেক ক্ষতি এনে দিয়েছে। তাই সে নিজের উদ্দেশ্য প্রকাশ করতে লজ্জিত হচ্ছিল। গু চেন জিজ্ঞেস করল, “আমি ভাবছি।” “হ্যাঁ।” দেখল সে কিছু বলছে না, “আর কি আছে?” “আমার লাগেজ...” “এখানে নেই।” ইউ হুয়ান: “...” “লাগেজ আমি昨 রাত্রে পুরানো বাড়িতে নিয়ে গিয়েছিলাম।” “কয়েক দিনের মধ্যে গু পরিবারের বৃদ্ধা মহিলার শুভ জন্মদিন আছে, তুমি কি অংশ নেবে?” ইউ হুয়ান একটু অবাক হল। তারপর মাথা নেড়ে বলল, “বৃদ্ধা মহিলার হার্ট ভালো নেই, আমি আপাতত ডিভোর্সের কথা তাকে বলব না।” গু চেন হাসল, “সেদিন আমি নিজে তোমাকে পৌঁছে দেব।” আহ? ইউ হুয়ান বিস্মিত। গু পরিবারের বৃদ্ধা মহিলার জন্মদিনে গু চেন কখনো যায়নি! সে কেন হঠাৎ যেতে চায়... ছেড়ে দাও। এটা তার জানা দরকার নয়! গু ম্যানেজার সবচেয়ে বড়। সে যা বলল তাই হবে! যাই হোক, ওই জন্মদিনে সে অবশ্যই যাবে। “তাহলে ধন্যবাদ গু ম্যানেজার।” গু চেন আর কিছু বলল না, ইউ হুয়ানও কিছু বলার ছিল না, ঘুরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল। ইউ হুয়ান পেছনে ফিরে না দেখে লিফটের বোতাম চাপল, যেন পালিয়ে যাচ্ছে। দুই দিন পর সন্ধ্যায় ইউ হুয়ান ঠিক সময়ে গু পরিবারের পুরানো বাড়ির দরজার সামনে হাজির হল। ইউ হুয়ান হাত দিয়ে বড় পাথরের সিংহকে টেনে দেখল, তারপর চোখ তুলে গু মিংজে অন্য দিক থেকে এসে তাকে কঠোর চোখে দেখছে। আজ সে একটি ফিটিং ব্লু অ্যান্ড হোয়াইট চীনা কপড়ার কুর্তা পরেছে, দেহের সুন্দরের রেখাগুলো স্পষ্ট, লম্বা চুল সহজে বেঁধেছে এবং সাদা রূপার পিন লাগিয়েছে, পুরোটা মার্জিত ও সুললিত। গু মিংজে মনে হয় অনেক দিন ইউ হুয়ানের এই সাজে দেখেনি। বিশেষ করে আজ, সে যখন গু পরিবারের ঐতিহ্যবাহী চীনা শৈলীর দালানের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, একেবারে মানিয়ে গেছে। যেন একটি জলরঙের ছবি। মনের গভীরে এই সৌন্দর্যে অদ্ভুত কম্পন জাগ্রত হলো। সে ছিল এক মনোমুগ্ধকর সুন্দরী, কিন্তু নিজেকে বিষাদের পঙ্গু স্ত্রী রূপে সাজাতে চায়! এটা গু মিংজেকে আরও অপছন্দ করতে বাধ্য করল, মনে হলো ইউ হুয়ান অসৎ, ইউ ওয়েইওয়ের মতো খাঁটি নয়। “এত সরল কুর্তা তোমার জন্য নয়।” গু মিংজে ভ্রু চড়িয়ে তর্ক করল। “কী, শুধু ইউ ওয়েইওয়েইই এটা পরবে? সে পরলেও কাজ হয় না, তোমারই তাকে খুলতে হবে।” গু মিংজে রাগে, কিন্তু পাল্টা কিছু বলতে পারে না, শুধু ঠাণ্ডা হাসল, “ডিভোর্সের জোরাজুরি করছিলে না? সাহস থাকলে, এখানে আসো না।” ইউ হুয়ান শান্ত দৃষ্টিতে সামনে তাকিয়ে ছিল, গু মিংজের মুখে এক সেকেন্ডও চোখ রাখতে চায়নি। “আজ তোমার দাদি মহিলার জন্মদিন, তার হার্ট ভালো নেই, পশুদের মতো আচরণ করো না।” বলেই ইউ হুয়ান হাতের ব্যাগ চেপে ধরে ভিতরে প্রবেশ করল। গু পরিবারের পুরানো বাড়ি উত্তরাধুনিক চীনা বাগানের একটি, দশ একর জমিতে অবস্থিত, বারবার মেরামত করা হয়েছে, আজও সঠিক আকারে স্থাপত্য দৃশ্যমান, প্যাভিলিয়ন, পাথরের পাহাড়, জলের সজ্জা, জটিল উঠোনে নানা অনন্য সম্পদ ছড়িয়ে আছে, সবই প্রকৃত পুরাতন মূল্যবান বস্তু। এই জন্মদিনও ঐতিহ্যবাহী চীনা জন্মদিনের অনুষ্ঠান। সামনে উঠোনে মোট নয়ানব্বই টেবিল সাজানো, উঠোনের ঠিক সামনে বড়ো দুটো লাল প্রবাল খোদাই রাখা, একটি পাত্রে সুস্থতা ও দীর্ঘ জীবন, আরেকটিতে পাইন গাছ আর ক্রেন পাখি যা দীর্ঘায়ু নির্দেশ করে।