অধ্যায় একাদশ: জিংজি এবং মাতাল রাত

শি ইয়ান বড় বাড়িটিকে ঘুরে তাকিয়ে বলল, যদি মা জানতেন যে সে ভয়ংকর কালের পরিণতি দেখতে চলেছে, তবে তিনি হয়তো তার এই আচরণকে সমর্থন করতেন, কারণ জীবিত থাকা ছাড়া আর কিছুই বেশি গুরুত্বপূর্ণ নয়।

সে মোবাইলে জিং জি-ত সঙ্গেই বার্তা পাঠাল, আজ রাতে বাড়ি ফেরার ইচ্ছে নেই বলে জানিয়ে, তারপর গাড়ি চালিয়ে ইউয়ান ওয়েইচিংয়ের বাসায় চলে গেল।

সেখানে শুধু শি ইয়ানের বাবা এবং তার নতুন স্ত্রীর পরিবারই ছিল, যারা একসময় তাকে ভান করে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল, কিন্তু শি ইয়ান অশুভ ভাবেই সেটিকে প্রত্যাখ্যান করেছিল।

অপ্রত্যাশিতভাবে, তার এখনো সেই পরিবারের গেট পেরোবার সুযোগ পাওয়া গেল।

"ইয়ান ইয়ান এসেছে, আসো, দ্রুত ভিতরে যাও!" লিউ ইয়ান তার যত্নে সুঠাম, চল্লিশের বেশি বয়স হলেও চোখের কোণায় কিছু বলিরেখা ছাড়া ত্বক সাদা আর দেহ কাঠামো সুশ্রী, তার আচরণ দেখে সত্যিই মনে হয় যেন ঘরের প্রধান স্ত্রী।

শি ইয়ান ভিতরে ঢুকতেই সে দ্রুত গরম চায়ের কাপ নিয়ে এলো, মুখে মৃদু হাসি লেগে, "ইয়ান ইয়ান, পানি খাও, লজ্জা করো না, এটা তোমার নিজের বাড়ি মনে করো।"

দেখতে খুবই সহানুভূতিশীল, এবং তখনকার মতোই এই ধরণের ছলাকলা ব্যবহার করেই ইউয়ান ওয়েইচিংকে বিয়ে করিয়ে নিয়েছিল সে।

শি ইয়ান হাত নেড়ে বলল, তার ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তীব্র তাচ্ছিল্য ছিল, "আমার মা তো সেই চা পর্যন্ত পান করতে পারেননি, আমি তো সাহস করব না।"

এই কথা শুনে সবাই চুপ হয়ে গেল।

"এই কি কথা!" ইউয়ান ওয়েইচিং একটু খুশি হলেন না, মাথা তুলে লিউ ইয়ানকে নেমে যেতে ইঙ্গিত করলেন।

লিউ ইয়ানের মুখ একটু কাঁপল, মনে মনে রাগে দাঁত কাঁপছিল, কিন্তু পরিকল্পনা নষ্ট করতে সাহস পেল না, মুখ বন্ধ রেখে আসন ত্যাগ করল।

"ইয়ান ইয়ান, শুনলাম তুমি বিদেশে পড়াশোনা করতে চাও, এই চিন্তা খুব ভালো, আমাদের ইউয়ান পরিবারের সন্তানদের সাহসী হতে হবে, সব সময় এক জায়গায় থাকলে কি বড় কিছু হওয়া যায়!"

"আমি তো ইউয়ান নামের নই, তুমিই যদি এত সাহসী হও, কেন তোমার নিজের কন্যাকে বিদেশ পাঠিয়ে অভিজ্ঞতা নেয়ার ব্যবস্থা করো না?"

"চলো, এসব সম্পর্কের কথা সবাই জানে, এখানে দয়া বাবার ভুমিকা পালন করার দরকার নেই!"

শি ইয়ান ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে ছিল, কিন্তু কথায় একটুও ছাড় দিল না।

ইউয়ান ওয়েইচিং মুখ মোটা হয়ে গেল, ঠাট্টা করে বলল, "ইয়ান ইয়ান, তুমি যদি এমন বলো, বাবা তো তোমাকে সম্মান না দেখাতে পারে না।"

"আমার মনে আছে তোমার কাছে কিছু প্রাচীন শিল্পকর্ম আছে, সম্প্রতি আমার কিছু কাজ পড়েছে, যা করার জন্য এইগুলো দরকার, তুমি তো মেয়ের মতো এ ব্যাপারে আপত্তি করবে না, তাই না?"

শি ইয়ান মনে মনে হাসল, কখনো কখনো সে ইউয়ান ওয়েইচিংয়ের বেপরোয়া স্বভাবের প্রশংসা করে, এক মুহূর্তে গর্জে উঠলেও পরের মুহূর্তে নির্বাক হয়ে অনুভূতি প্রকাশ করতে সক্ষম।

"প্রাচীন শিল্পকর্ম চাইলে, ঠিক আছে, পনেরো কোটি টাকা নিয়ে যাও।"

শি ইয়ান একটি সংখ্যা বলল, যা প্রায় তার সমস্ত চলমান সম্পদের সমান ছিল, যদিও বাজারে এগুলোর মূল্য অনেক বেশি, কিন্তু তার কাছে এত সময় ছিল না।

শি ইয়ান দ্রুত নগদায়ন করে বাবা’র সমস্ত চলমান সম্পদ খালি করে ফেলল, এর চেয়ে মনের আরামদায়ক কিছু ছিল না।

ইউয়ান ওয়েইচিংয়ের মুখ কুঁচকলো, স্পষ্ট ছিল এই সংখ্যাটি তার গৃহীত সীমার মধ্যে ছিল না, সে একটু রাগ পেল, "ইয়ান ইয়ান, আমরা সবাই পরিবারের সদস্য..."

"না হয়তো," শি ইয়ান অবাক হয়ে বলল, "কেউ তো এমন সুখী হতে চায় যা বিনা খরচে পায়।"

"সবাইকে বোকা ভাবো না, এই দুনিয়ায় শুধু তুমি বুদ্ধিমান নও।"

ইউয়ান ওয়েইচিংয়ের মনে খারাপ লাগল, সে শি ইয়ানের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ করে ভেবে পেল সেই মৃত মহিলার কথা, যে মৃত্যুর আগে তাকে একবারও চোখে দেখেনি।

শি ইয়ান তার মুখের অভিব্যক্তি দেখে বুঝতে পারল সে কী ভাবছে, সে নির্বিকারভাবে নখ সাজাতে করতে বলল, "দাম নিয়ে আলোচনা নেই, নতুন প্রেমিকের কথা ভাবিও না, এই দুনিয়ায় টাকার চাইতে গুরুত্বপূর্ণ কিছু নেই।"

"এই তো তুমি আমাকে শিখিয়েছো।"

এই কথায় বাবার বাক্য আটকে গেল।

সে দেখতে সুন্দর এবং মার্জিত শি ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি নিশ্চিত পনেরো কোটি টাকায় এই প্রাচীন শিল্পকর্ম গুলো ছেড়ে দেবে?"

"হ্যাঁ," শি ইয়ান মাথা নেড়ে বলল, "একটাও কম দিলে বিক্রি করব না।"

"আমি তো বিদেশ যাওয়ার পরিকল্পনা করেছি, এই জিনিসগুলো এখানেই রাখা অর্থহীন।"

ইউয়ান ওয়েইচিং খুব পরিষ্কার বুঝতে পারছিল এটা একটা সুযোগ যা তাকে ধরতেই হবে, এভাবেই সে নিজের পরিচয় ধরে রাখতে পারবে, এবং উন্নতির সুযোগ পাবে।

আরও, এই টাকা শি ইয়ানের হাতে পড়লে সে তা তাড়াতাড়ি খরচ করতে পারবে না, তার কাছে সব টাকা ফেরত পাওয়ার সুযোগ আছে।

"ঠিক আছে, আমি রাজি।"

শি ইয়ান মনে করে শান্ত হল, মুখে এখনও অসন্তুষ্টির ছাপ ছিল, যেন এই ক্ষতি মূলক বিক্রয় সে পছন্দ করে না।

টাকা এবং মালামাল দুই পক্ষের মধ্যে আদান-প্রদান শেষ হলে, শি ইয়ানের বাবা লোকজন দিয়ে সব প্রাচীন শিল্পকর্ম বাড়িতে নিয়ে এলো, তখন রাত গভীর হয়ে গিয়েছিল।

লিউ ইয়ান ভিলার দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, ভরতি পুরানো শিল্পকর্ম দেখে খুব খুশি ছিল, এবং ভান করেই শি ইয়ানকে বলল আগে থাকো, আগামীকাল সকালে যাও।

শি ইয়ান সন্তুষ্ট মনে মোবাইল ব্যালেন্স দেখল, অপ্রস্তুত হয়ে হাত নেড়ে বলল, আর কিছু দরকার নেই, বাবা’কে বলল খোঁজ করো না, তারপর ট্যাক্সি নিয়ে চলে গেল, কোনো হোটেল পছন্দ করে সেখানে থাকল।

পরের সকালে উঠে ফান্ড থেকে ফোন এল, তাড়াতাড়ি বিক্রির জন্য শেয়ার এবং সম্পদ নিয়ে অনেক আগ্রহী পক্ষ যোগাযোগ করেছে, সবগুলো পূর্বে উল্লেখিত দামের মধ্যে।

যদি সম্ভব হয়, সকালেই চুক্তি সাইন করা যাবে।

এইভাবেই, শি ইয়ান দুই দিন সময় নিয়ে সমস্ত সম্পদ পরিষ্কার করল, মোট পঞ্চাশ কোটি টাকা হাতে পেল।

এখন পুরো উচ্চবিত্ত সমাজে শি পরিবারের একমাত্র সন্তান বিদেশে যাবার খবর ছড়িয়ে পড়েছে।

সন্ধ্যায় সে স্কুলের ঘরে ফিরে এসে, রান্নার পাত্রে থেকে বাকি খাবারে তাকিয়ে হঠাৎ মনে হলো, গত দুদিন জিং জি-ত তার সাথে কথা বলেনি।

সে শুধু তার পরিকল্পনা জানিয়েছে, আর ওই পুরুষ বারবার বলেছে সাবধানে থাকতে, কয়বার এসে তার সঙ্গী হতে চেয়েছিল, কিন্তু প্রত্যাখ্যান পেয়েছে।

শি ইয়ান শুধু বিরক্ত ছিল, এসময় বুঝতে পারল কিছু ভুল হয়েছে, পুরুষের আগের অভ্যাস অনুযায়ী সে কখনোই তাকে একা হোটেলে থাকতে ছাড়ত না, প্রত্যাখ্যান করলেও গোপনে এসে সঙ্গ দিত।

হয়তো সে রেগে গেছে।

শি ইয়ান সরাসরি জিং জি-তে ফোন করল, কল থেকে শোরগোল ও সঙ্গীত বাজছিল, মনে হচ্ছিল বার।

সে ভ্রু চড়াল, জিং জি-ত এমন জায়গায় কী করছে?

"আতং, তুমি কোথায়?"

"অপেক্ষা করো, তুমি তো, শি ইয়ান!" পাশে লি কুয়ান ইউ-এর বড় কণ্ঠস্বর ছিল, গোলমাল সঙ্গীতও তাকে ঢেকে দিতে পারছিল না।

"জিং জি-ত তোমার পাশে আছে?" শি ইয়ান সরাসরি জিজ্ঞেস করল।

লি কুয়ান ইউ মদ্যপ অবস্থায় টেবিলের উপর মাথা পড়ে থাকা জিং ভাইকে দেখে মন খারাপ করল, যদি শি ইয়ান জানতে পারে, জিং ভাইয়ের বাকি জীবন সুখ হারাবে তার হাতে।

"আছে, আছে, ভাই, তুমি আসবে?"

"ঠিকানা পাঠাও।" শি ইয়ান দ্বিধাহীন সোজাসুজি বলল।

লি কুয়ান ইউ আরও উদ্বিগ্ন হল, "শি ইয়ান, জিং ভাই তোমার বিদেশ যাওয়ার খবর শুনে মদ্যপ হয়েছে, এ জন্য তাকে দোষ দিও না।"

"বুঝেছি," শি ইয়ান দুই সেকেন্ড চুপ থেকে ফোন কেটে দিল।

সত্যি তাই, এই কারণেই, এই দুই দিন এত ব্যস্ত ছিল যে সে ভুলে গিয়েছিল এই ‘মস্তিষ্কের বোনাস’ কে ব্যাখ্যা দিতে।

খাবারের কথা ভাবল না, দ্রুত পোশাক পরে গাড়ি চালিয়ে বারটির ঠিকানায় চলে গেল।