দ্বিতীয় অধ্যায়: জিং জি তুং

শেষবার শি ইয়ান যখন জিং জিতং-কে দেখেছিল, তখন এক মাস কেটে গেছে। এরপরই তাদের মধ্যে জীবন-মৃত্যুর বিচ্ছেদ ঘটে।
তার দৃষ্টি এসে পড়ে সামনে বসে থাকা সেই তরুণের মুখে, যে এখনো জীবনের নানা ঝঞ্ঝাটের মুখোমুখি হয়নি; শি ইয়ানের মনে জটিল অনুভূতি খেলে যায়।
তারা দু'জন একে অপরকে চেনে উচ্চমাধ্যমিক স্কুল জীবন থেকে, পরে একসঙ্গে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়, তারপর হঠাৎ পৃথিবীতে বিপর্যয় নেমে আসে। এই পুরুষটি সবসময় তার পাশে থেকেছে, একজন নীরব অনুরাগীর মতো, কখনোই সাহস করে ভালোবাসার কথা প্রকাশ করেনি, চেয়েছে কেবল নিঃস্বার্থভাবে পাশে থাকতে।
শি ইয়ান এসব জানত না, তা নয়। বরং তার মনে হয়েছে, এই ধরণের নির্জীব ভালোবাসা যেন ভেসে বেড়ানো মেঘের মতো—ধরা যায় না, ছোঁয়া যায় না। সে চেয়েছিল দৃঢ় এক আশ্রয়, শুধু অপেক্ষাকৃত উপস্থিতি নয়।
তাই এক্ষেত্রে শি ইয়ান কখনোই গুরুত্ব দেয়নি, এমনকি মনে করেছে, জিং জিতং শুধুমাত্র পুরনো বন্ধুত্বের খাতিরে মাঝে মাঝে ঠাট্টা করে।
কিন্তু সেই বিপর্যয়ের দিন, শি ইয়ান যখন স্কুলে আটকে ছিল, তখন জিং জিতং জ্বরের ঘোরে একা একাই মরণপণ লড়াই করে লাশ-মানুষদের বাধা পেরিয়ে তাকে উদ্ধার করতে আসে। যদি না তার ভাগ্যে বিশেষ ক্ষমতা জাগ্রত হতো, তাহলে সে হয়তো সেই দানবদের একজন হয়ে যেত।
পরে যখন দু'জনেই একে অপরের অনুভূতির কথা জানায়, শি ইয়ান জানতে পারে, সে বরাবরই ভেবেছে, নিজেকে শি ইয়ানের যোগ্য মনে করে না। একমাত্র স্বীকারোক্তিটিও লিউ হে-র ষড়যন্ত্রে ব্যর্থ হয়, আর গোপনে সে শি ইয়ানের অনেক অনুরাগীকে দূরে রাখে।
সে সময় এসব শুনে শি ইয়ানের রাগ কমেছিল, জিং জিতং আবার কষ্ট করে বলেছিল, শি ইয়ানই প্রথমে তাকে এড়িয়ে চলত, তাই সে চুপিসারে সবার সামনে থেকে সরে যেত।
এখন ভাবলে শি ইয়ান-ও হাসে, আবার ক্ষুব্ধ হয়। তবে আগের জন্মে জিং জিতং-এর সুরক্ষা না পেলে সে হয়তো কবেই মাটির নিচে চলে যেত।
এখন, বিপর্যয়ের আগেই ফিরে এসে, ছোট ছোট প্রেমের খেলায় সময় নষ্ট করতে চায় না সে। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ভান করে গম্ভীর থাকা পুরুষটির দিকে তাকায়, যার কান লজ্জায় লাল হয়ে আছে।
শি ইয়ান মনে মনে স্বীকার করে, আগের জন্মে সে চোখে অন্ধই ছিল, তাই ভেবেছিল, জিং জিতং তাকে ভালোবাসে না।
এখন আর সময় নেই, দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তার শক্ত বাহু ধরে, পকেট থেকে বাড়ির চাবি বের করে তার হাতে গুঁজে দেয়।
''তুমি জানো আমি কোন আবাসনে থাকি, সেখানে গিয়ে অপেক্ষা করো। বাকিটা পরে বলব।''
শিয়াংহে আবাসনটি শি ইয়ানের মা মৃত্যুর আগে মেয়েকে উপহার দিয়েছিলেন, স্কুলের কাছেই। তাই সে বরাবর সেখানেই থেকেছে। আগের কয়েকবার সে আকস্মিকভাবে জিং জিতং-কে সেখানে দেখেছে।
তখন অবাক হয়েছিল, জিং জিতং কেন এখানে? সে বলেছিল, ডেলিভারি দিতে এসেছে। শি ইয়ান তেমন ভাবেনি, পরে জানতে পারে, সে আসলে শি ইয়ানের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত ছিল, প্রায়ই তার পিছু পিছু যেত।
তাই হোটেলের ঘটনা জানাজানি হওয়ার পর কেউ সন্দেহ করেনি, কারণ সবাই জানত, জিং জিতং শি ইয়ানকে পছন্দ করে। অনেকে তো তাকে উপহাসও করত।
এসব নিয়ে জিং জিতং কখনোই খুব ভাবত না।
সে বিস্ময়ে হাতে চাবি ধরে থাকে, কান যেন জ্বলে উঠেছে—এত দ্রুত প্রেমের সম্পর্ক পেরিয়ে একসঙ্গে থাকার পর্বে চলে এল তারা?

''ইয়ান ইয়ান, আমি...''—তাকে ভালো রাখার প্রতিশ্রুতি দিতে চেয়েছিল সে।
কিন্তু শি ইয়ান তাকে কথা শেষ করতে দেয় না, এখন তার দুশ্চিন্তা লিউ হে কখন ফিরে আসে, দ্রুত তার হাত টেনে বাইরে নিয়ে যায়।
দরজা ঠেলে শি ইয়ান সামনে দূরের অগ্নিনির্বাপক সিঁড়ির দিকে ইশারা করে—''জিং জিতং, ঐ দিকের লিফটটা নষ্ট, তুমি এদিক দিয়ে নেমে যাও।''
সে লজ্জায়-ভরা মুখে মাথা নাড়ে।
শি ইয়ান-ও হালকা হাসে, যেন বসন্তের বাতাস। সে একটু পা উঁচু করে পুরুষটির গালে হালকা চুমু খায়, ''ঠিক আছে, সাবধানে যেও, বাড়িতে অপেক্ষা করো।''
জিং জিতং যেন এক অদ্ভুত সুবাসে আচ্ছন্ন, গালে নরম ছোঁয়া, তার শরীর জুড়ে এক উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ে। সে নিজের কোমরে চিমটি কাটে, ব্যথা পেয়ে বুঝতে পারে, সব সত্যিই ঘটছে। চাবিটা শক্ত করে ধরে সিঁড়ি দিয়ে নেমে যায়।
অন্ধকার সিঁড়িতে মাঝে মাঝে তার হাসি ভেসে আসে। শি ইয়ানের মুখে উষ্ণতা, সে চুপচাপ দরজা একটু লাগিয়ে ঘরের সামনে ফিরে আসে।
ঠিক তখনই দূরের লিফটের দরজা খুলে যায়, অনেক লোক বেরিয়ে আসে।
লিউ হে তাড়াহুড়া করে সামনে আসে, শি ইয়ানকে দেখে যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচে, দ্রুত কাছে আসে।
''শি ইয়ান, তুমি ঢোকোনি তো?''
শি ইয়ান সন্দেহভরে দেখে, পেছনের দলে নারী-পুরুষ মিশে আছে, কেউ কেউ একটু বিদ্বেষের দৃষ্টিতে তাকায়।
''এত লোক কেন?'' সে অনভিজ্ঞের মতো প্রশ্ন করে।
''আমিও জানি না, ওয়াং হুয়া আর বাকি সবাই নিচে খাচ্ছিল, আমাদের দেখে সবাই চলে এল।'' লিউ হে দ্রুত ব্যাখ্যা দেয়, যেন ভয় পায় শি ইয়ান রেগে গিয়ে ঘরে না ঢোকে।
''ভালোই হয়েছে, এতজন থাকলে আমাদের নিরাপত্তাও বাড়বে!''
সে উদ্বিগ্ন মুখে অজুহাত দেয়, শি ইয়ানকে দ্রুত ভেতরে নিয়ে যেতে চায়, এমনকি রুম কার্ড ছিনিয়ে নিতেও উদ্যত।
শি ইয়ান মনে মনে হেসে ওঠে, আগের জন্মে এমন একজনের কথায় বিশ্বাস করে ঠকেছিল সে।
সে পেছন ফিরে চেয়ে দেখে, দলের মধ্যে কিছু পরিচিত মুখ, যারা আগের জন্মে ইচ্ছাকৃতভাবে জিং জিতং-কে ছোট করত, তারাও আজ কৌতূহলী হয়ে ভেতরে উঁকি দিচ্ছে।

লিন ওয়ানওয়ান পাশের দিকে গিয়ে শি ইয়ানের হাত ধরে টানে, ''ইয়ান ইয়ান, ব্যাপারটা কী? বলা হয়েছিল কেউ তোমাকে বিরক্ত করছে, আমাদের ডেকে এনেছো সাহায্যের জন্য?''
''আমি একটু আগে দেখলাম...'' লিউ হে তখন ওয়াং হুয়া-র সঙ্গে কথা বলছে।
''ইয়ান ইয়ান!'' লিউ হে হঠাৎ চিৎকার করে লিন ওয়ানওয়ানের কথা থামিয়ে দেয়।
''তুমি ভেতরে গিয়ে দেখে এসো, জিং জিতং যেন তোমার বদনাম না করতে পারে।''
শি ইয়ান ঠান্ডা হাসে, হঠাৎ অবাক হওয়ার ভান করে পাল্টা প্রশ্ন ছোড়ে, ''তুমি কীভাবে জানলে ভেতরে জিং জিতং?''
''লিউ হে, কোনো প্রমাণ ছাড়া কারো ওপরে দোষ চাপানো ঠিক না। শুধু জিং জিতং তোমার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছে বলে তো তার ওপর দোষ চাপাতে পারো না।''
লিউ হে বিস্ময়ে শি ইয়ানের দিকে তাকায়, চারপাশের সবার দৃষ্টি তার ওপর এসে পড়ে।
সবাই জানে, জিং জিতং শি ইয়ানকে পছন্দ করে, আর লিউ হে তার সবচেয়ে কাছের বন্ধু। তাহলে সে কীভাবে নিজের সেরা বন্ধুর অনুরাগীকে পছন্দ করল?
''ইয়ান ইয়ান, এটা তো জিং জিতং-ই তোমাকে হোটেলে ডেকেছিল, এতে আমার কী দোষ?''
লিউ হে ঘাবড়ে যায়, কোনোভাবে এ অপবাদ নিজের ওপর নিতে চায় না।
''তাহলে তুমি স্বীকার করছ, তুমি একসময় জিং জিতং-কে প্রস্তাব দিয়েছিলে?'' শি ইয়ান দ্রুত ফাঁকটা ধরে পাল্টা প্রশ্ন করে।
লিউ হে সঙ্গে সঙ্গে কথা হারায়, হাত নেড়ে কিছু ব্যাখ্যা করতে চায়, কিন্তু চারপাশের সবার চোখে সন্দেহ ও ঘৃণা।
শি ইয়ান নারীর অসহায় মুখ দেখে ভাবে, জিং জিতং তো জানত, রুম কার্ডটা তার কাছেই এসেছিল, তাহলে নিরপরাধ হওয়া সত্ত্বেও কেন কিছু বলেনি?
এখন মনে হচ্ছে, সে সম্ভবত শি ইয়ানের সম্মানের কথা ভেবেছিল।