বিশম অধ্যায়: জিং ঠাকুরমা

তৃতীয় দিন আসতেই, শেষদিন থেকে মাত্র দশ দিন বাকি, যদিও সরবরাহগুলি ক্রমাগত পর্যাপ্ত এবং শরীরের সক্ষমতা বৃদ্ধি পাচ্ছে, তথাপি শি ইয়ানের কপালে অমোচনীয় উদ্বেগের ছায়া ছিল।
জিং জিতং পিছন থেকে ইয়ান ইয়ানের শরীরকে আলিঙ্গন করলো, তার গরম এবং বড় হাতগুলি ধীরে ধীরে ইয়ানের হাতের পিঠে স্পর্শ করলো, তার লোমছড়ানো মাথাটি শি ইয়ানের কানে সাঁটালো।
মোহনীয় সুগন্ধ নাকের সামনে ছড়িয়ে পড়ল, "ইয়ান ইয়ান, চিন্তা করো না।"
সে কোমলভাবে স্পর্শ করল, নিম্নস্বরে তীব্র সান্ত্বনা দিল, "আমরা সবাই ভালো থাকব।"
শি ইয়ানের সামনে, জিং জিতং সবসময় কোমল এবং নিরপরাধ, সে তার অন্তরের আধিপত্য ও তীক্ষ্ণতা প্রকাশ করতে চায় না যাতে সংবেদনশীল স্বভামের ইয়ান ইয়ান ভয় পায়।
তবে এর মানে এই নয় যে তার মেজাজ নেই, যেহেতু ইয়ান ইয়ান ইতিমধ্যেই তার পাশে আসার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, জিং জিতং কখনো তাকে ছাড়বে না।
মৃত্যুও হবে না।
দুপুর বারোটা পার হওয়ার পর, জিং জিতং হঠাৎ দাদীর ফোন পায়, বয়স্ক মহিলা তার মৃত স্বামী ও সন্তানের সমাধিস্থল পরিস্কার করতে পাহাড়ে যেতে চেয়েছিলেন।
এ ধরনের অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করা সম্ভব নয়।
জিং জিতংয়ের পিতামাতা সে মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের সময় দুর্ঘটনায় মারা গেছেন, মাত্র সে এবং দাদি একসঙ্গে সংসার চালিয়ে আসছেন, এখন বয়স বৃদ্ধির সাথে দাদীর শরীর দুর্বল হয়ে পড়েছে, মৃত আত্মীয়দের দেখা করা স্বাভাবিক।
শি ইয়ান নিজেও দাদীকে কাছে নিয়ে আসার কথা ভাবতেন।
তারা দ্বিধা করল না, সঙ্গে সঙ্গেই গাড়ি চালিয়ে বাড়ি ফিরল।
জিং জিতং ছোটবেলা থেকে এ শহরের নিকটে একটি ছোট পাহাড়ি গ্রামে বড় হয়েছে, পাহাড় আর জলের সান্নিধ্যে প্রকৃতির দৃশ্য অপূর্ব, উচ্চমাধ্যমিক স্কুলে ভর্তির পরেই সে শহরের繁华 এলাকায় এসেছিল।
দুই ঘণ্টা ধরে হাইওয়ে চালিয়ে বিকেল তিনটার দিকে গ্রাম্য ছোট বাড়িতে পৌঁছাল, জিং জিতং ইয়ান ইয়ানের হাত ধরে ভিতরে ঢুকল।
এটি একটি সাধারণ গ্রামীণ কৃষক ঘর, ডান পাশে চোখে পড়ার মতো একটা ঘন সবজির বাগান এবং পাথরের রাস্তা, দূরে কয়েকবার মুরগির ডাক শোনা যায়।
মাঝখানে প্রশস্ত ইটের বাড়ি, দরজার সামনে কয়েকটি সিমেন্টের সিঁড়ি, বৃষ্টি হলে ঘরে পানি ঢুকতে না দেওয়ার জন্য, ছাদে সারা দেওয়ালে লতা আরোহণ করেছে, হাওয়া হালকা বয়ে গেলে ঝনঝন শব্দ করে, এক শান্তিময় ও আরামদায়ক সৌন্দর্য তৈরি করে।
"দাদী, আমি ফিরে এলাম!" জিং জিতং বাড়ির ভিতর দিকে চিৎকার করল।
একজন সাদা চুলের, দয়ালু মুখের বৃদ্ধা ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, শারীরিকভাবে কিছুটা কোমল, চোখের কোণে গভীর বলিরেখা, যা সময়ের ছাপ বহন করে, স্পষ্টভাবে তার যৌবনের সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে, যা মনকে প্রীত করে।

"জিতং ফিরে এসেছে?" জিং দাদী হাসিমুখে বললেন, তার নজর পড়ল শি ইয়ানের উপর, হাসি আরও গভীর হল, এক নজরে বুঝতে পারলেন যে তিনি জিংয়ের পছন্দের মেয়ে।
জিং জিতং হাত ছেড়ে গাড়ির জিনিসগুলো ঘরে নিয়ে গেল।
জিং দাদী এগিয়ে এসে শি ইয়ানের হাত ধরলেন, শুকনো ও উষ্ণ হাতের তালু সঙ্গে সঙ্গে ঠান্ডা আঙ্গুল গুলো ঢেকে দিল, তার চোখে করুণার ঝিলিক দেখা গেল, আগে থেকেই শুনেছিলেন তার নাতির একটি অনেকদিন ধরে পছন্দের মেয়ে আছে।
মনে হয় পিতার অবহেলা কারণে মেয়েটি অনেক বছর একা কঠিন জীবন যাপন করেছে।
"বোন, এখানে এসো, নিজের বাড়ি ভাবো।"
শি ইয়ান মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, বিরলভাবে বড়দের স্নেহ অনুভব করলো, জিং দাদী তাকে প্রথমে খুব মমত্বশীল একজন বৃদ্ধার মতো মনে করালেন।
জিং জিতং জিনিসগুলো গুছিয়ে নেওয়ার পর, অবসর সময়ে বসে আড্ডা দিল।
জিং দাদী ছোটবেলার মতো স্কুলের বিষয় নিয়ে কয়েকটি প্রশ্ন করলেন, কেউ তাকে হয়রানি করেছে কি না, জিং জিতং বিনয়ে উত্তর দিল, একটুও অসন্তোষ দেখায়নি, তার গভীর ভালোবাসা প্রকাশ পেয়েছিল।
দাদী-নাতির আড্ডা জীবনের গন্ধে ভরা ছিল।
শি ইয়ান পাশেই ভদ্রভাবে শুনছিল, মাঝে মাঝে জিং জিতং তাকে খোসা ছোলা আপেল খাওয়াত।
আগের জীবনে খুব কমই শোনা যেত জিংয়ের দাদীর কথা, তারা কখনো দেখা করেনি, কিন্তু এখন তারা একে অপরের কথোপকথনে আগ্রহী ছিল, হঠাৎ কথার মোড় ঘুরে তার দিকে চলে এল।
"ইয়ান ইয়ান," জিং দাদী হাসিমুখে বললেন, "তোমাকে এভাবে ডাকা যাবে?"
শি ইয়ান দ্রুত মাথা নেড়েছিল।
"দাদী বলুন।"
"দুপুরে ফোনে জানতে পারলাম তুমি জিতংয়ের সঙ্গে ফিরে আসছো, আমার মন খুব খুশি হলো," জিং দাদীর মুখে হাসি, তিনি শি ইয়ানের হাত ধরে চোখে প্রশান্তি, যেন বড় বোঝা হালকা হয়ে গেছে।
"জিতং ছোটবেলা থেকেই ভাবুক, বাবা-মা মারা যাওয়ার পর অনেক কষ্ট পেয়েছে, ঝুঁকি নিয়ে আজ এখানে এসেছে, ভাবতাম আমি চলে গেলে আর কেউ নেই তার খেয়াল রাখবে, ভাবতেও পারিনি ইয়ান ইয়ানকে দেখে আমার স্বামীর জন্য শান্তি মিলবে।"
কথার আড়ালে দাদী তার নাতির প্রতি বিশ্বাস রেখেছেন, শি ইয়ান অভিভূত হল, "জিতং স্কুলে আমার অনেক সাহায্য করেছে, জিং দাদী, জিতংয়ের সঙ্গে থাকা আমি খুব খুশি।"
জিং দাদী হাসিমুখে আর কিছু বললেন না।

রাতের খাবার খাওয়ার পর, বেশ দেরি হয়ে গেছে, তারা অল্প কিছুক্ষণ আড্ডা দিল, পরদিন সকালে পাহাড়ে গিয়ে আত্মীয়দের স্মরণ করার পরিকল্পনা করে ঘুমানোর প্রস্তুতি নিল।
জিং জিতং তাকে তার পুরনো শোবার ঘরে নিয়ে গেল, আলমারির মধ্যে থেকে নতুন চাদর বের করে বিছানায় বিছিয়ে দিল।
শি ইয়ান পাশের চেয়ারে বসে, কপালে ভাঁজ নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "জিতং, দাদীর শরীর কেমন আছে?"
জিং জিতং একটু থেমে মাথা নেড়ে বলল, বাড়ি ফিরে এসে সবকিছু দেখেছে, পেছনের বাগানের শূকর বিক্রি হয়ে গেছে, মাত্র দুইটি মুরগি বাকি, সবজির বাগান থেকে কিছু তুলেছে, সম্ভবত প্রতিবেশীর জন্য।
দাদী খুব যত্নশীল, প্রতি মাসে জিতং টাকা পাঠায়, তবুও দাদী খুব কমই অপচয় করেন, শহরের নাতির জন্য চিন্তিত থাকেন, ফোনে সবসময় হাসিমুখে কথা বলেন, জীবনের কষ্ট কম কথা বলেন।
যদি না খুব জরুরি হয়, নিজে কখনো জিতংকে আসার অনুরোধ করেন না।
সে উঠে দাঁড়াল, শি ইয়ানের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "অনেক ভাবনা করো না, আগে ঘুমাও।"
শি ইয়ান হাত বাড়িয়ে তাকে আলিঙ্গন করল, বোধহয় মর্মাহত হয়ে মন খারাপ করে সম্মতি দিল।

পরের দিন সকালবেলা।
জিং দাদী মুরগির খাঁচা থেকে দুটো ডিম নিয়ে সেদ্ধ করলেন, সঙ্গে তার নিজের তৈরি টক সিম আলু, হালকা ভাতের সঙ্গে অনন্য স্বাদ।
তিনজন ধীরে ধীরে ঝাপসা আলোয় পাহাড়ের দিকে চলল, ঘন বন, দুই পাশে পাহাড়ি পথ মানুষের পদচারণায় গাছপালা কমে গেছে, শিশির ঘাসের মধ্যে জমে আছে, হাঁটার সময় কাপড়ে লেগে যায়।
জিং জিতং সামনে হাঁটছিল, হাতে লাঠি দিয়ে বারবার ঠুকছিল, যাতে পোকামাকড় ও সাপ দূরে থাকে।
অবশেষে তাপমাত্রা বাড়তে শুরু করল, কপালে ছোট ছোট ঘাম পড়তে শুরু করল, তারা কষ্ট করে সমাধির সামনে পৌঁছাল, চারপাশে পাতলা পাথরের প্রাচীর তৈরি, মাঝখানে পাঁচ-ছয়টি মাটির গাদা।
জিং পরিবারের পূর্বপুরুষরা যুদ্ধকালীন দুর্ভিক্ষ থেকে পালিয়ে এসেছিলেন, এখানে স্থায়ী হয়েছেন, এবং পাহাড়ে একটি বিশেষ স্থান রাখা হয়েছে পূর্বপুরুষদের সমাধি হিসেবে, যাতে পরিবারের পরবর্তী প্রজন্ম সেখানে যেয়ে পরিচর্যা করতে পারে।
জিং জিতং সমাধির আশেপাশের আগাছা ও পাথর সরিয়ে ফেলল, তারপরে সামগ্রী সাজিয়ে শেষমেষ দৃঢ়ভাবে হাঁটুস্পর্শ করল।
"বাবা মা, দাদা আমি এসেছি আপনাদের দেখতে, সন্তানের অকৃতজ্ঞতা ক্ষমা করবেন, সামনের কৃতজ্ঞতা দিতে পারিনি।"