উদাসীন দৃষ্টিতে অবহেলা

    পৃষ্ঠা (১/৩)
ওয়েই লি হালকা অবজ্ঞাসূচক হাসি দিলেন, চোখ দুটো ছুরি মতো শেলিনলিন এবং শে কুইকুইয়ের ওপর বারবার ঘুরল, শেষ পর্যন্ত থেমে গেল শে কুইকুইয়ের ওপর। কণ্ঠে ছিল একধরনের সহজাত উপেক্ষা ও বিদ্রূপঃ "ওহো, কয়েকদিন দেখা হয়নি, শে বড় মেয়ের পাশে আবার নতুন লোক? এই ছোট ভাইটা কে? কেন এত রক্ষা করছ?"
শেলিনলিন ঠাণ্ডা মুখে, বরফের মতো সবার্ধক স্বরে বললেন, "তোমার ব্যাপার নয়।" তিনি নির্বিকারভাবে শে কুইকুইকে পিছনে টেনে নিলেন, আঙুলের নরম স্পর্শ দিয়ে তার হাতের পেছনে ছুঁলেন, সংকেত দিলেন ভয় পাবেন না।
ওয়েই লির মুখের হাসি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, চোখে ঘোর অন্ধকার উঠল, তিনি হাত তুলে পিছনের গার্ডদের এগিয়ে আসার সংকেত দিলেন।
চারজন কালো পোশাকের গার্ড তৎক্ষণাৎ প্রতিক্রিয়া জানিয়ে, চারদিকে লোহার টাওয়ার মতো শেলিনলিন ও শে কুইকুইকে ঘিরে ফেলল।
বায়ুর মধ্যে এক প্রবল গন্ধ, যেন আগ্নেয়গিরির গন্ধ, ছড়িয়ে পড়ল। শপিং মলের আসল কোলাহল যেন অদৃশ্য এক হাত দ্বারা এক মুহূর্তে নিবারিত হয়েছে, শুধু রক্তচাপ বাড়ানো শ্বাস-প্রশ্বাস ও কাপড়ের ঘর্ষণের নরম শব্দ বাকি রইল।
শেলিনলিন অনুভব করলেন চারপাশের তাপমাত্রা হঠাৎ কমে গেল, ঠান্ডা অনুভূতি পায় থেকে মাথার শীর্ষে ছড়িয়ে পড়ল।
কিন্তু তিনি একটুও ভীত হলেন না, বরং পিঠ সোজা করে, আগুনের মত চোখে চোখ রেখে ওয়েই লির মুখোমুখি হলেন।
তিনি নির্বিকারভাবেই ডান হাত পেছনে নিয়ে গেলেন, আঙুলগুলো হালকা মোড়ানো, তার তালুতে এক অদ্ভুত শক্তি সঞ্চিত হচ্ছিল, হালকা সোনালী আলো বিকিরণ করছিল।
চারপাশের বাতাস যেন ঐ শক্তির প্রভাবে একটু বিকৃত হয়ে ‘ঝিজিঝি’ শব্দ করতে লাগল।
এক অমোঘ চাপের অনুভূতি, নীরবে ধীরে ধীরে ওয়েই লি ও তার লোকদের দিকে ছড়িয়ে পড়ল।
দুই পক্ষ এমনভাবেই স্থবির হয়ে থাকল, কেউই আগে এগোয়নি।
ওয়েই লির পেছনের জোয়া হাঁটু মুড়ে একটু বিরক্ত হয়ে, উজ্জ্বল লাল নখে হাত চাপা দিয়ে ওয়েই লির বাহু চেপে ধরে কোমল স্বরে অভিযোগ করতে লাগল, "ওয়েই শাও, এই ধরনের মহিলার সঙ্গে কথা বাড়ানোর কী দরকার? তাড়াতাড়ি তাকে মোকাবিলা কর, আমাদের তো যেতে হবে..."
জোয়ার কথা শেষ করার আগেই ওয়েই লি একটি চোখের ইঙ্গিত দিয়েই তাকে থামালেন।
ওয়েই লি মনোযোগ দিয়ে শেলিনলিনকে দেখছেন, তিনি অনুভব করলেন এই মহিলা বাইরের মতো দুর্বল নয়।
তার শান্ত চোখের ভেতর লুকানো ছিল এক অশান্তিকর শক্তি।
তিনি ঠোঁট চেটে নিলেন, হঠাৎ অজানা এক উত্তেজনা তার মনে জাগল, যেন এক বন্য পশু শিকারীর গন্ধ পেয়েছে।
"শেলিনলিন," ওয়েই লির কণ্ঠ মৃদু ও ভয়ংকর, "তুমি ভাল বুঝে নাও..."
"ভাল বুঝে নিতে কী? ওয়েই শাও তুমি খোলাখুলি বলো," শেলিনলিন ঠোঁটে বিদ্রূপের অর্ধচন্দ্র রেখে, অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকালেন।
ওয়েই লি তার অবজ্ঞার আচরণে রেগে গেলেন, মুখ কালো হয়ে গেল।
তিনি শেলিনলিনকে নির্দেশ দিয়ে বিষণ্ন স্বরে বললেন, "ভাল বুঝে নাও, আমার সঙ্গে চুপচাপ চলো, তর্ক করো না! তুমি কী মনে করছ? এক পতিত পরিবারের ছাত্রী, তবু আমার সামনে অভিনবতা করছ! যদি তোমার চেহারা না দেখতাম, তুমি ভাবো কি আমি তোমাকে একবারও দেখতাম? ওর পাশে যে ছোট্ট ছেলেটা, বানর মতো দেখতে, হয়তো খাবারের জন্যও হিমসিম খাচ্ছে! তোমার মতো মহিলার সঙ্গে থাকা, সত্যিই দুর্ভাগ্যের চূড়া!"
তিনি বলছিলেন, হাত বাড়িয়ে জোয়ারার কোমর জড়িয়ে দিয়ে মুখে চুমু দিলেন,挑衅ে ভরা দৃষ্টিতে শেলিনলিনের দিকে তাকালেন, "দেখেছ? এটাই আসল মহিলা! সাদা ত্বক, সুন্দর রূপ, বিশিষ্ট পরিবার! তুমি কী নিয়ে তার সঙ্গে তুলনা করছ? তুমি তার জুতো পরিষ্কার করারও যোগ্য নও!"

    পৃষ্ঠা (২/৩)
শেলিনলিনের চোখ বরফের মতো ঠাণ্ডা, যেন একজন খন্ডিত মূর্তিকে দেখছেন।
তিনি ওয়েই লির অপমান ও অহংকারে একটুও প্রভাবিত হলেন না, কেবল নির্লিপ্ত স্বরে বললেন, "ওয়েই শাও, তোমার সদিচ্ছা বুঝেছি, কিন্তু আমি পুরুষের উপর নির্ভর করতে চাই না, বিশেষ করে এমন এক নিস্প্রভ, কেবল মুখে কথা বলার কুড়ি চলানো ছেলেটার উপর।"
ওয়েই লির মুখ লাল হয়ে গেল, রাগে আগুন জ্বলে উঠল।
তিনি জোয়ারাকে ঠেলে দিলেন, দাঁত কঁটিয়ে চিৎকার করলেন, "আমার সামনে আনা! ওই ছেলেটাকে ধরে এনে দাও!"
চারজন গার্ড আদেশ পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে শে কুইকুইয়ের দিকে এগোতে লাগল।
শেলিনলিন দ্রুত, এক ঝটকায় শে কুইকুইকে পিছনে টেনে নিলেন, একই সঙ্গে সামনের একজন গার্ডকে লাথি মেরেছেন।
"ধাক্কা" শব্দে সেই গার্ড লাফিয়ে পড়ে মাটিতে আঘাত পেল, করুণ চিৎকার করতে লাগল।
অন্য তিন গার্ড তা দেখে সঙ্গে সঙ্গে ঘিরে ধরল।
শেলিনলিন ভয় পেলেন না, চটপটে শরীর নিয়ে তাদের মধ্যে গিয়ে মুষ্টিমেয় আঘাত করলেন, প্রতিটি আঘাত মারাত্মক।
"কাক" শব্দে একজন গার্ডের বাহু ভেঙে গেল, তিনি বৃষ্যর মতো চিৎকার করলেন।
অন্য গার্ডের নাক শেলিনলিনের এক মুষ্টির আঘাতে ফেটে গেল, রক্ত ঝরতে লাগল।
শেষ গার্ডটি প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই শেলিনলিন এককাঁধে ফেলে দিয়ে মাটিতে আঘাত করলেন, সে অচেতন হয়ে পড়ল।
পুরো ঘটনা কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে, চারজন শক্তিশালী গার্ড মাটিতে পড়ে যন্ত্রণায় কাঁপতে লাগল।
ওয়েই লি ও জোয়া বিস্মিত হয়ে তাকিয়ে ছিল, বিশ্বাস করতে পারছিল না।
শেলিনলিন হাত তালি দিয়ে ধুলো ঝেড়ে, বরফের মতো ঠাণ্ডা চোখে ওয়েই লির দিকে তাকালেন, "ওয়েই শাও, আর চালিয়ে যাবে?"
ওয়েই লির মুখ ফ্যাকাশে, ঠোঁট কাঁপছে, কিন্তু কোনো শব্দ বের করতে পারল না।
হঠাৎ তিনি লক্ষ্য করলেন, শেলিনলিনের চুল কখন যেন ঝকঝকে সোনালী রঙ ধারণ করেছে, আলোয় অদ্ভুত ঝলমল করছে।
"তুমি..." ওয়েই লি চুলের দিকে ইঙ্গিত করে কাঁপতে থাকা কণ্ঠে বললেন, "তোমার চুল..."
ওয়েই লি শেলিনলিনের সোনালী ঝলমলে চুল দেখে বিস্ময়ে একধাপ পিছনে সরে গেলেন, "তোমার চুল... এটা কীভাবে সম্ভব?"
জোয়া পরিস্থিতি দেখে সঙ্গে সঙ্গে ওয়েই লির বাহু শক্ত করে ধরে ভয়ভীতির অভিনয় করে চিৎকার করল, "আহ! তার চুল! ওয়েই শাও, চল দ্রুত যাই! সে... সে নিশ্চয় সাধারণ মানুষ নয়!"

    পৃষ্ঠা (৩/৩)
ওয়েই লি জোয়ারার চিৎকারে বাস্তবতায় ফিরে এলেন, গভীর নিশ্বাস নিয়ে ভয়ের অনুভূতিকে দমন করলেন, শেলিনলিনের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিলেন।
"তুমি বেশ চালাক!" তিনি জোয়ারাকে ধরে ঘুরে দাঁড়ালেন, হাঁটতে হাঁটতে কঠোর কণ্ঠে বললেন, "এ ব্যাপার শেষ হয়নি!"
হাই হিলের পায়ের শব্দ মার্বেল ফ্লোরে 'টিক-টিক' করে প্রতিধ্বনি করল, জোয়ারার কোমল অভিযোগের মধ্যে ওয়েই লি ও তার দল দ্রুত ভিড়ের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল।
চারপাশের বাতাস হঠাৎ অনেকটা স্বস্তি পেল, শপিং মল আবার কোলাহলে ভরে উঠল।
শেলিনলিন ধীরে ধীরে হাত নামালেন, তালুর সোনালী আলোও নিস্তেজ হয়ে গেল।
তিনি হাত তুলে নিজের চুল ছুঁলেন, স্পর্শে সেটি আগের মতো কালোই লাগল, একটুও পরিবর্তন হয়নি।
"হয়তো... আগে যা দেখলাম তা শুধু আমার মায়া ছিল?" শেলিনলিন মনে প্রশ্ন জাগল।
তিনি স্পষ্ট অনুভব করেছিলেন এক প্রবল শক্তি তার শরীরে প্রবাহিত হচ্ছে, চারপাশের বাতাসও বিকৃত হচ্ছিল, তাহলে কেন ওয়েই লি ও তার লোকেরা এত ভয় পেয়েছিল?
আর তার চুল...
সত্যিই কি রং পরিবর্তন হয়েছিল?
"দিদি, চল যাই," শে কুইকুইয়ের কণ্ঠ শেলিনলিনের চিন্তা ভেঙে দিল।
সে হাতে বড় বড় ব্যাগ নিয়ে, মুখে চিন্তার ছাপ।
শেলিনলিন মাথা নেড়ে কোনো কথা না বলে তার হাতে থাকা কিছু জিনিস গ্রহণ করল, দুইজন নীরবেই শপিং মলের বাইরে চলে গেল।
"দিদি, তুমি ভালো তো?" শে কুইকুইয়ের চোখে উদ্বেগ, পিঠে চোখ রাখল।
শেলিনলিন মাথা নেড়ে অর্ধেক হাসি দিয়ে বলল, "ঠিক আছে, শুধু একটু ক্লান্ত।"
শে কুইকুইয় তার দৃঢ় হলেও ক্লান্ত চেহারা দেখে মৃদু গতি বাড়াল।