বারো চল্লিশ

(১/৩)পৃষ্ঠা
প্যাকেটের মধ্যে একটি ধাতব বাক্স ছিল, খুলতেই এক ভাঁজ করা রোবট শান্তভাবে সেখানে শুয়ে ছিল।
শে লিনলিন স্তব্ধ হয়ে গেল, এ কি অজানা ডেলিভারির সামগ্রী?
কে পাঠিয়েছে?
সে একেবারে বুঝতে পারছিল না।
শে কিউকিউ আওয়াজ শুনে এসে রোবটটি দেখে চোখ ঝলমল করল এবং সঙ্গে সঙ্গে সেটি ঠিক করতে শুরু করল।
শে লিনলিন পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল, মন ভরা সন্দেহ আর প্রত্যাশায়।
সেটি ঠিক হয়ে গেলে রোবট ধীরে ধীরে খুলে উঠল, তার আসল রূপ প্রকাশ পেল।
শে লিনলিন আবার স্তব্ধ হয়ে গেল, এই রোবটটা...
দেখতে একদম অদ্ভুত!
এটির মানুষের মতো চারটি অঙ্গ এবং দেহ ছিল, কিন্তু পুরো শরীরটি একটি রূপালী ধূসর ধাতব আবরণের নিচে ঢাকা, মাথাটা যেন কোনো প্রাণীর মতো, দুইটি তীক্ষ্ণ কান সোজা, বড় বড় চোখ নীল আলো ঝলমল করছে।
এটি দেখতে মানুষের ও প্রাণীর মিশ্রণ, প্রযুক্তি ও ভবিষ্যতের ছোঁয়া নিয়ে ভরা।
শে লিনলিন কৌতূহলী হয়ে হাত বাড়িয়ে রোবটের ধাতব আবরণ হালকা ছুঁয়ে দেখল, ঠান্ডা ও মসৃণ।
রোবট যেন তার স্পর্শ অনুভব করল, মাথা ঘুরিয়ে নীল চোখ তাকে তাকিয়ে “বুম বুম” শব্দ করল।
শে কিউকিউ উচ্ছ্বাসিত কণ্ঠে বলল, “দিদি, দেখো, এই রোবটটা কত ভালো! এটা আমাদের অনেক কাজ করতে সাহায্য করবে!”
শে লিনলিন রোবটকে দেখে হঠাৎ এক প্রবল সংকল্প অনুভব করল।
শে কিউকিউ পড়াশোনা করতে নিজে থেকে ফি ও ক্যাফেটেরিয়া খরচ বহন করে, স্কুল খোলার দিন যত কাছে আসছে, ততই এই টাকা দ্রুত উপার্জন করতে হবে।
“কিউকিউ, তুমি চিন্তা করো না, আমি অবশ্যই তোমার পড়াশোনার ফি জোগাড় করব!” শে লিনলিন দৃঢ় স্বরে বলল।
রোবট যেন শে লিনলিনের সংকল্প অনুভব করল, আবার “বুম বুম” শব্দ করল, যেন তার জবাব দিচ্ছে।
শে লিনলিন রোবটকে দেখে হঠাৎ এক ভাবনা এলো।
“কিউকিউ, তুমি বলো... আমরা কি এর জন্য একটা নাম রাখি?”
“হ্যাঁ!” শে কিউকিউ উত্তেজিত হয়ে বলল, “কি নাম রাখবো?”
শে লিনলিন রোবটকে দেখে মনেই একটা নাম এল...
“নাম হবে... ফোরটি।” শে লিনলিন হঠাৎ বলল।
শে কিউকিউ অবাক হয়ে বলল, “ফোরটি? কেন ফোরটি?”
শে লিনলিন এক মুহূর্ত চুপ, সে তো বলতে পারবে না যে এটা তার আগের জীবনের একটি কার্টুন চরিত্রের নাম।
“আহ... মনে হয় এই নামটা এর জন্য একদম ঠিক।” সে অস্পষ্টভাবে ব্যাখ্যা করল।
“ঠিক আছে।” শে কিউকিউ সন্দেহ থাকলেও আর জিজ্ঞাসা করল না, “ফোরটি, তোমার নাম এখন থেকে ফোরটি!” সে রোবটের দিকে বলল।
ফোরটির নীল চোখ ঝলমল করল, যেন শে কিউকিউর নামকরণের জবাব দিচ্ছে।
“দিদি, ফোরটি চালু হতে একটু সময় লাগবে, আমি আগে এটাকে আমার রুমে নিয়ে যাব।” শে কিউকিউ বলল এবং ফোরটির নিয়ন্ত্রণ প্যানেল চালু করল।
“ঠিক আছে, সাবধানে করো।” শে লিনলিন তাকে বলল, “মুমুও নিয়ে যাও, বাইরে ঠান্ডা।”
শে কিউকিউ মাথা নেড়ে, মুমুকে কোলে নিয়ে ফোরটির সঙ্গে রুমে গেল।
শে লিনলিন তাদের পিছনে তাকিয়ে মন কিছুটা শান্ত হল।

(২/৩)পৃষ্ঠা
সে চারপাশে তাকাল, আসলে দেয়ালের কোণায় জমে থাকা বীজগুলো সরানোর পরিকল্পনা ছিল, কিন্তু শে কিউকিউর মন খারাপ ভাব মনে করে সে পরিকল্পনা বদলাল।
এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো শে কিউকিউকে খুশি করা।
শে লিনলিন ফ্রিজের সামনে গিয়ে দরজা খুলল, ভিতরের খাদ্যপণ্য ভালো করে দেখল।
শে কিউকিউর সাম্প্রতিককালে খাওয়ার ইচ্ছা কম, তাই তাকে সুগন্ধি খাবার তৈরি করতে হবে যা তার ক্ষুধা বাড়াবে।
ফ্রিজের ফ্রোজেন সেকশনে মাংস দেখে তার মনে একটা ধারণা এলো।
“চলো, সুগন্ধি হাঁসের পা বানাই!” শে লিনলিন নিজের কাছে বলল, “আরেকটা রেড ব্রয়লড মাংস, কিউকিউ এর প্রিয়।”
সে ফ্রোজেন হাঁসের পা ও পাঁজর মাংস বের করে ডিফ্রস্ট করতে শুরু করল।
রান্নাঘরে তড়িঘড়ি হাঁড়ি-পাতিলের শব্দ উঠতে লাগল, তেল ভাজার সিসির সঙ্গেও এক সুগন্ধি ধীরে ধীরে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল...
“দিদি, তুমি কি বানাচ্ছ?” শে কিউকিউ রুমের দরজা খুলে ভেতরে এসে, নাক ধরে গন্ধ নিল, চোখে প্রত্যাশার ঝলক।
শে লিনলিন রহস্যময় হাসি দিল, “তুমি আন্দাজ করো।”
তেলের তাপমাত্রা বাড়লে, শে লিনলিন ডিফ্রস্ট করা হাঁসের পা প্যানে দিল, সিসির শব্দে তেল ছিটকে গেল।
হাঁসের চামড়া গরম তেলে ধীরে ধীরে সোনালী ও খাস্তা হয়ে উঠল, সুগন্ধি বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল।
শে লিনলিন মাঝে মাঝে হাঁসের পা উল্টে দিচ্ছিল যাতে সবদিক সমানভাবে রান্না হয়।
হাঁসের পা সেরে গেলে সে রেড ব্রয়লড মাংস প্রস্তুত করতে শুরু করল।
পাঁজর মাংস সমান সাইজে কেটে, সেদ্ধ করে প্যানে ভাজতে দিল, মাংসের চর্বি স্ফটিকের মতো ঝলমল করতে শুরু করল, তারপর নানা মসলার সঙ্গে ধীরে ধীরে রান্না করল।
রান্নাঘর সুগন্ধে পূর্ণ, শে লিনলিন খুশি মনে গানে গুনগুন করছিল।
আজকের লাইভের থিম “আন্তরীক্ষের বাড়ির রান্না”, সে তৈরি করছিল হাঁসের পা ও রেড ব্রয়লড মাংস।
সব প্রস্তুত হয়ে শে লিনলিন লাইভ যন্ত্র চালু করল।
স্ক্রিনে আলো জ্বলে উঠল, লাইভে ভিড় হল অনেক ফ্যান।
“লিনলিন দেবী, আজ কি সুস্বাদু রান্না করছ?”
“লিনলিনের নতুন রেসিপির অপেক্ষায়!”
“গন্ধ পাচ্ছি, পর্দার ওপার থেকেও লালা ঝরছে!”
ফ্যানদের উন্মুক্ত মন্তব্য দেখে শে লিনলিনের মন আরও ভালো হল।
“আজ আমি আপনাদের জন্য আনার দুইটি বাড়ির রান্না, সুগন্ধি হাঁসের পা এবং রেড ব্রয়লড মাংস!” শে লিনলিন ক্যামেরার সামনে হাসিমুখে বলল।
চ্যাট একেবারে উত্তেজিত হয়ে উঠল।
“অভূতপূর্ব, আমার প্রিয় হাঁসের পা!”
“রেড ব্রয়লড মাংস! আমার প্রিয়!”
ফ্যানদের এত প্রত্যাশা দেখে শে লিনলিন প্রথমে হাঁসের পায়ের উপকরণ দেখাতে সিদ্ধান্ত নিল।
সে সেজন্য প্রস্তুত হাঁসের পা ক্যামেরার সামনে নাড়াল।
“এগুলো আমি খুব সাবধানে বাছাই করেছি, মাংস সুস্বাদু, চর্বি কম...”
চ্যাটে বিভিন্ন প্রতিক্রিয়া এল।
“দেখে মনে হয় খুব স্বাদিষ্ট!”

(৩/৩)পৃষ্ঠা
“এই হাঁসের পা অনেক বড়, আমার দুই বেলার খাবার হবে!”
“এটা কি ধরনের হাঁস? আমাদের সাধারণ হাঁসের মতো তো নয়?”
“এই হাঁসের পা এত কালো কেন? কি তাজা নয়?”
শে লিনলিনের মুখে হাসি হঠাৎ থমকে গেল, মনে একটা অস্বস্তি জন্মালো।
সে ভাবছিলেন সবাই পছন্দ করবে, কিন্তু...
“এই হাঁস আমাদের গ্রহের বিশেষ প্রজাতি, মাংস খুবই সুস্বাদু...” শে লিনলিন ব্যাখ্যা করতে চাইল।
কিন্তু চ্যাটে সন্দেহ আরো বেড়ে গেল।
“লিনলিন, তুমি নিশ্চিত এটা হাঁসের পা? দেখতে যেন...”
“যেমন কি?” শে লিনলিনের হৃদয় কাঁপতে লাগল।
“কিছু ধরনের বিকৃত সরীসৃপ!” একটি চ্যাট বার্তা বড় অক্ষরে, গাঢ় করে দেখানো হল।
লাইভের পরিবেশ হঠাৎ উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠল।
“হ্যাঁ, এই রঙ, এই গঠন, দেখতে মুখ বন্ধ হয়ে যায়।”
“লিনলিন, তুমি কি ঠকিয়েছ? এটা কি খাওয়া যায়?”
খাদ্যের বিরুদ্ধে চ্যাট বার্তাগুলো ঢেউয়ের মতো প্রবাহিত হল, অন্যান্য মন্তব্যগুলো প্রায় ডুবে গেল।
শে লিনলিন এসব দেখে তার গাল ধীরে ধীরে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
সে হাত শক্ত করে হাঁসের পা ধরে রক্তনালীগুলো ফ্যাকাশে হল, হাতের তালু দিয়ে ঘামের কণা ঝরছিল।
লাইভে তেল ভাজার সিসির শব্দ যেন অসীম বড় হয়ে তার কানে বাজছিল, মাথা ঘুরছিল।
প্যানে থেকে তেল ও মাছির গন্ধ বেরিয়ে আসছিল, তার পেট কুলকুল করতে লাগল।
হয়তো...
হয়তো আন্তরিকের মানুষরা সত্যিই বিকৃত প্রাণীর স্বাদ নিতে পারছে না?
শে লিনলিনের মনে সন্দেহ ভর করল।
সে ভাবেছিল, এই বিকৃত প্রাণীগুলো দেখতে কুৎসিত হলেও মাংস সুস্বাদু, দাম কম, আন্তরিকের খাদ্য সংকটের উত্তম সমাধান।
কিন্তু এখন মনে হচ্ছে সে মানুষের খাদ্যের সৌন্দর্যের প্রতি চাহিদা কম মূল্যায়ন করেছিল।
“লিনলিন, তুমি অন্য কোনো উপকরণ ব্যবহার করো, এটা দেখতে সত্যিই...” একটি চ্যাট বার্তা এল, সঙ্গে বমির ইমোজি।
শে লিনলিন গভীর শ্বাস নিয়ে কাঁপতে থাকা কণ্ঠে বলল, “এই হাঁসের পা সত্যিই সুস্বাদু, তোমরা না বিশ্বাস করলে...”
“লিনলিন, জোর করো না, আমরা জানি তুমি টাকা বাঁচাতে চাও, কিন্তু...”
“কে বলল আমি টাকা বাঁচাচ্ছি?” শে লিনলিন হঠাৎ কণ্ঠস্বর বাড়িয়ে সেই চ্যাটকে থামাল।
সে স্ক্রিনে তাকিয়ে দৃঢ় চাহনি দিল, চোখে এক দৃঢ় সংকল্প ঝলক দিল, “আমি শুধু মনে করি, খাদ্যকে বাহ্যিক রূপ দ্বারা সীমাবদ্ধ করা উচিত নয়...”