৩৪. সয়া-সসে রান্না করা গরুর মাংসের নুডলস
“আজ সকালে আমরা বিশটি সুস্বাদু হাঁসের লেগ বেন্টো তৈরি করে সবাইকে উপহার দেব, সঙ্গে থাকবে আমার হাতে তৈরি মেঘ-ফুল জল, কেমন হবে?” লাইভ-স্ট্রিম বলটির দিকে তাকিয়ে মিষ্টি করে হাসল শিয়ে লিনলিন, তার দুই পাশে ফুটে উঠল দুটি ছোট্ট টাইগার-টুথ।
লাইভ চ্যাটরুমটি মুহূর্তেই উত্তাল হয়ে উঠল।
“আহ্! লিনলিন দেবী দীর্ঘজীবী হোন!”
“আমি চাই! আমি চাই! লিনলিনের তৈরি বেন্টো আমার চাই!”
“মেঘ-ফুল জল! গতবার যেটা পেয়েছিলাম, সেটা তো এখনও পান করার সাহসই হয়নি!”
“দয়া করে বিক্রির সময়টা জানান! সময়টা বলুন!” স্ক্রিনজুড়ে মন্তব্যের বন্যা যেন তুষারপাতের মতো ঝরে পড়ছে, লিনলিনের মুখ প্রায় ঢেকেই গেছে।
সে মৃদু হেসে হাত দিয়ে বাতাসে কয়েকবার টোকা দিল, বিক্রির সময় নির্ধারণ করে নিল।
“হয়ে গেছে, সময় সেট করা হয়েছে, সবাই সময়মতো এসে লুফে নিতে ভুলো না যেন!”
শিয়ে লিনলিন ঘুরে দাঁড়িয়ে অপারেশন টেবিলের নিচ থেকে একটি বড় গামলা বের করল, তাতে ময়দা ঢেলে মাখাতে শুরু করল। আজ সে এক ব্যাচ গরুর মাংসের নুডলস তৈরি করার পরিকল্পনা করেছে।
“গতকাল আপনাদের কথা দিয়েছিলাম যে গরুর মাংসের নুডলস বানাব, আজ সেটা করছি!” ময়দা মাখাতে মাখাতে সে দর্শকদের সাথে কথা চালিয়ে যাচ্ছিল।
মাখানো খামিরটি পিঁড়িতে রেখে লিনলিন একটি মসৃণ কাঠের দণ্ড তুলে নিয়ে রুটি বেলা শুরু করল।
“লাইভ-স্ট্রিমার, আপনার হাতে ওটা কী?” ‘সম্প্রতি খুব দুর্ভাগা’ নামের একজন দর্শক জিজ্ঞেস করল।
লাইভ চ্যাটরুমে সঙ্গে সঙ্গে একগুচ্ছ প্রশ্নবোধক চিহ্ন ভেসে উঠল।
মন্তব্যগুলো দেখে লিনলিন না হেসে পারল না।
“এটা হলো রুটি বেলুন, রুটি বেলার কাজে লাগে।” সে ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করল, “খামিরটি পাতলা করে বেলে নিলে তারপর তা দিয়ে নুডলস কাটা যায়।” তার হাতের বেলুনটি নিপুণভাবে ঘুরছিল, খামিরটি তার হাতের স্পর্শে দ্রুত বড় ও পাতলা হয়ে উঠছিল।
“রুটি বেলুন? কখনও দেখিনি তো, আন্তঃনাক্ষত্রিক যুগে তো নুডলসের জন্য মেশিন ব্যবহার করা হয়।” ‘সম্প্রতি খুব দুর্ভাগা’ আবার প্রশ্ন করল।
“ঠিক তাই, আমিও কখনও দেখিনি, এটা কি কোনো প্রাচীন আমলের জিনিস?”
“লিনলিন দেবীর জিনিসপত্র সত্যিই আলাদা!”
শিয়ে লিনলিন হাসল, খুব বেশি ব্যাখ্যা করল না।
“হয়ে গেছে, রুটি বেলা শেষ!” সে একটি লম্বা ছুরি হাতে নিল, “এবার নুডলস কাটার পালা…” লিনলিনের হাত চলল বিদ্যুৎগতিতে, ঝকঝকে ছুরির ফলা বাতাসে চকচক করে উঠল, ছুরির নিচ দিয়ে পাতলা নুডলসের ফালিগুলো ঝরনার মতো ঝরে পড়তে লাগল, পিঁড়ির ওপর জমতে লাগল স্তূপাকারে।
তার কাজের ধারা ছিল নদীর স্রোতের মতো সাবলীল, যা দেখে দর্শকরা মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল। কাটা নুডলসগুলোর ওপর সে হালকা করে ময়দা ছিটিয়ে দিল, যাতে সেগুলো লেগে না যায়।
“এভাবে প্রস্তুত করা নুডলসের স্বাদ আরও বেশি মজাদার হয়।” শিয়ে লিনলিন ব্যাখ্যা করল, আঙুলের ডগায় সামান্য ময়দা নিয়ে আলতো করে ঘষে দর্শকদের দেখাল।
“বাহ্, দেখতে তো দারুণ লাগছে!”
“মনে হচ্ছে মেশিনে তৈরি নুডলসের চেয়ে এতে বেশি প্রাণ আছে!”
“লিনলিন দেবী, নুডলসগুলো দেখতে দারুণ সুস্বাদু লাগছে!”
“কবে যে লিনলিন দেবীর হাতের নুডলস খেতে পারব!” চ্যাটরুমের মন্তব্যগুলো আরও ঘন হয়ে উঠল, প্রত্যাশা আর আকাঙ্ক্ষায় ভরা।
ঠিক তখনই, স্ক্রিনে উপহারের ঝলকানি ফুটে উঠল।
‘সম্প্রতি খুব দুর্ভাগা’ একশটি রঙিন স্টিক উপহার দিল!
রঙিন আলোর বিচ্ছুরণ মুহূর্তেই পুরো স্ক্রিন দখল করে নিল, লিনলিনের অবয়বকে আরও উজ্জ্বল করে তুলল।
“উপহারের জন্য ‘সম্প্রতি খুব দুর্ভাগা’-কে ধন্যবাদ!” লিনলিন তার কাজ থামিয়ে ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে মিষ্টি হাসল, “সবাইকে অনেক ধন্যবাদ সমর্থনের জন্য!” সে জানে, লাইভ করার সময়, বিশেষ করে যখন কিছু খাচ্ছে, তখন উপহারের জন্য ধন্যবাদ জানিয়ে মনোযোগ নষ্ট করা উচিত নয়। কিন্তু এখন যেহেতু সে নুডলস তৈরি করছে, তাই দর্শকদের উৎসাহের কিছুটা উত্তর দেওয়া যেতেই পারে।
“লিনলিন দেবী, নুডলস কাটার সময় আপনাকে খুব চমৎকার দেখাচ্ছিল!”
“এই ছুরি চালানোর দক্ষতা, অতুলনীয়!”
“নুডলসগুলো দেখেই বোঝা যাচ্ছে দারুণ সুস্বাদু হবে!”
“মনে হচ্ছে এই নুডলসের ভেতর অনেক ভালোবাসা মিশে আছে!”
“লিনলিন দেবী, আমি তো আপনার প্রেমে পড়ে গেছি!” মন্তব্যগুলো আবার বিস্ফোরণের মতো বেড়ে গেল, প্রশংসার বন্যা বয়ে গেল।
শিয়ে লিনলিন মৃদু হেসে আবার কাজে মন দিল। নুডলস কাটা শেষ, ময়দা ছিটিয়ে সেগুলো একপাশে সরিয়ে রাখা হলো। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে অপারেশন টেবিলের দিকে এগিয়ে গেল…
শিয়ে লিনলিন টেবিলের কাছে গিয়ে ফ্রিজ থেকে তাজা শাক আর এক টুকরো বড় গরুর মাংস বের করল।
“এবার আমরা অনুষঙ্গ তৈরি করব।” সে শাকগুলো তুলে দর্শকদের দেখাল, “আজ সকালে বাগান থেকে তোলা, খুব টাটকা।” উজ্জ্বল সবুজ পাতাগুলো আলোর নিচে সতেজ দেখাচ্ছিল, মনে হচ্ছিল চাপ দিলেই রস বেরিয়ে আসবে।
তারপর সে গরুর মাংসের টুকরোটি তুলে নিল।
“এটি সেরা মানের আন্তঃনাক্ষত্রিক গরুর মাংস, স্বাদ আর পুষ্টিতে ভরপুর।” গাঢ় লাল মাংসের গায়ে চর্বির সমান রেখাগুলো খুব লোভনীয় দেখাচ্ছিল।
“গরুর মাংস? এটা কি মিউট্যান্ট বা পরিবর্তিত গরু নয়?” ‘সম্প্রতি খুব দুর্ভাগা’-র প্রশ্ন আবার ভেসে উঠল, এবার তার সাথে ছিল প্রশ্নবোধক চিহ্নের বিশাল সারি।
আন্তঃনাক্ষত্রিক যুগে মানুষ সাধারণত মিউট্যান্ট প্রাণীর মাংস খায়, সাধারণ পশু প্রায় বিলুপ্ত, আর যেগুলো আছে সেগুলো বিশেষ এলাকায় সংরক্ষিত, দাম আকাশচুম্বী, খুব কম মানুষই তা খাওয়ার সুযোগ পায়।
“মাঝে মাঝে শরীরের যত্নে ভালো খাবার তো খেতেই হয়।” লিনলিন চোখ টিপে হাসল, একটি ধারালো হাড় ছাড়ানোর ছুরি নিয়ে মাংস কাটতে শুরু করল।
“এই মাংসের বুনন খুব সুন্দর, আমরা এগুলোকে সমান ছোট টুকরো করে কাটব, যাতে মশলা ভালোভাবে ভেতরে ঢোকে।”
তার ছুরি চলল, মাংস যেন তার হাতের কাছে নরম টোফুর মতো হয়ে গেল, অনায়াসে সমান টুকরোয় বিভক্ত হয়ে পড়ল।
“লিনলিন দেবী, এভাবে কাটলে মাংস কি ভেঙে যাবে না?” ‘সম্প্রতি খুব দুর্ভাগা’ আবার জিজ্ঞেস করল, তার কণ্ঠে সংশয়।
চ্যাটরুমের বাকি দর্শকরাও অবাক, তারা মেশিনে মাংস কিমা বা পেস্ট করতে অভ্যস্ত, হাতে এভাবে মাংস কাটা তাদের কাছে খুব অদ্ভুত।
শিয়ে লিনলিন কোনো উত্তর দিল না, শুধু রহস্যময় হাসি হেসে কাজ চালিয়ে গেল। কাটা মাংসগুলো একপাশে রেখে সে একটি পরিষ্কার পাত্র তুলে নিল…
“এবার…”
শিয়ে লিনলিন পাত্রটি ইনডাকশন কুকারের ওপর বসিয়ে পরিমাণমতো জল ঢালল, তারপর স্টার্ট বাটনে চাপ দিল।
নীল শিখা পাত্রের নিচে জ্বলে উঠল, জল ফুটতে শুরু করল। সে কাটা মাংসের টুকরোগুলো ফুটন্ত জলে ছেড়ে দিল, সঙ্গে দিল কয়েক টুকরো আদা, চামচ দিয়ে আলতো করে নাড়ল।
“গরুর মাংস সেদ্ধ করার সময় আদা দিলে মাংসের আঁশটে গন্ধ দূর হয়, ঝোল আরও সুস্বাদু হয়।” সে কাজ করতে করতে দর্শকদের বুঝিয়ে বলল।
জলের তাপমাত্রা বাড়ার সাথে সাথে মাংসের রং বদলাতে শুরু করল, ওপরের দিকে কিছুটা ধূসর ফেনা ভেসে উঠল।
শিয়ে লিনলিন একটি ছাঁকনি দিয়ে ফেনাগুলো তুলে ফেলে দিল।
“এই ফেনাগুলো মাংসের ময়লা, এগুলো অবশ্যই পরিষ্কার করতে হবে, নাহলে ঝোলের স্বাদ নষ্ট হবে।” সে যত্নসহকারে ফেনা পরিষ্কার করল, যতক্ষণ না ঝোল স্বচ্ছ হয়ে এল।
“এখন মাংস সেদ্ধ করা হয়ে গেছে, এবার আমরা মূল রান্না শুরু করব।” সে সেদ্ধ করা মাংস তুলে জল ঝরিয়ে একপাশে রাখল।
সে আবার কড়াই বসিয়ে সামান্য তেল দিল, তাতে কয়েক টুকরো চিনি দিল।
“চিনি দিয়ে মাংস ভাজলে মাংসের রং লালচে উজ্জ্বল হয়, স্বাদও মিষ্টি মিষ্টি লাগে।” ভাজতে ভাজতে সে ব্যাখ্যা করল।
কড়াইতে চিনি গলে সোনালি রঙের শিরা তৈরি করল, যা মাংসের টুকরোগুলোকে জড়িয়ে ধরল, ছড়িয়ে দিল এক মোহনীয় সুবাস।
“বাহ্, দারুণ গন্ধ!” “স্ক্রিনের ওপাশ থেকেই গন্ধ পাচ্ছি!” “লিনলিন দেবী, আমার তো জিভে জল চলে আসছে!” দর্শকরা বলতে লাগল, সবাই লিনলিনের তৈরি নুডলস খাওয়ার জন্য অস্থির হয়ে উঠল।
শিয়ে লিনলিন ভাজা মাংসগুলো তুলে একপাশে রাখল।
“এবার নুডলস সেদ্ধ করার পালা…” সে অন্য চুলার দিকে ঘুরে দাঁড়াল, আগে থেকে তৈরি করে রাখা নুডলসগুলো ফুটন্ত জলে ছেড়ে দিল।
“নুডলস খুব বেশি সময় ধরে সেদ্ধ করা উচিত নয়, নাহলে সেগুলো নরম হয়ে যাবে।” সে চপস্টিক দিয়ে নুডলসগুলো হালকা করে নাড়তে লাগল।
“দারুণ সুবাস! স্ক্রিনের ওপাশ থেকেও গন্ধ পাওয়া যাচ্ছে!” ‘সম্প্রতি খুব দুর্ভাগা’-র মন্তব্য আবার এল, সঙ্গে উপহারের ঝলকানি।
শিয়ে লিনলিনের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল, তার চোখের কোণ দিয়ে সে ড্রয়িংরুমে ব্যস্ত শিয়ে ছিংছিংকে দেখতে পেল…
শিয়ে লিনলিন দেখল, শিয়ে ছিংছিং ড্রয়িংরুমে ব্যস্ত, সে খুব মনোযোগ দিয়ে ঘর গোছাচ্ছে, রোদের আলোয় কিশোরের রোগা শরীরটি খুব সতেজ দেখাচ্ছিল।
শিয়ে লিনলিনের ঠোঁটে এক অস্ফুট হাসি ফুটল, সে কড়াই থেকে সেরা মাংসের টুকরোগুলো বেছে আলাদা একটি ছোট বাটিতে তুলে রাখল।
সে ঠিক করল, এই মাংসগুলো সে ছিংছিংয়ের জন্য আলাদা করে রাখবে।
লাইভ চ্যাটরুমে সুবাস আরও তীব্র হলো, দর্শকরা তাদের আকাঙ্ক্ষা আর ধরে রাখতে পারল না।
“লিনলিন দেবী, কখন খাওয়া যাবে?” “আমার পেট তো ডাকতে শুরু করেছে!” “এই সুবাস, এ যেন স্বর্গীয় স্বাদ!” “মনে হচ্ছে আমার আত্মা এই সুবাসের সাথে চলে যাচ্ছে!” মন্তব্যগুলো বন্যার মতো ধেয়ে এল, খাবারের প্রতি তীব্র আকাঙ্ক্ষায় পূর্ণ।
‘সম্প্রতি খুব দুর্ভাগা’ আবার একগুচ্ছ উপহার পাঠাল, স্ক্রিন প্রায় ঢেকে গেল।
“লিনলিন দেবী, আপনার হাতের রান্না আমাকে শিখিয়ে দিল যে ‘খাদ্যই মানুষের জীবন’!” সে মন্তব্য করল, “আন্তঃনাক্ষত্রিক যুগে আমরা বেশিরভাগই পুষ্টি উপাদান আর কৃত্রিম খাবার খাই, খাবারের আসল স্বাদ তো ভুলেই গেছি!”
“ঠিক তাই, আমিও আসল খাবারের স্বাদ নিতে চাই!” “আগে শুধু মিউজিয়ামে আসল খাবার দেখেছি, ভাবিনি আজ সরাসরি কাউকে রান্না করতে দেখতে পাব!” “লিনলিন দেবী, আপনি সত্যিই অসাধারণ!” দর্শকরা একমত হলো, খাবারের প্রতি তাদের আবেগ উপচে পড়ল।
মন্তব্যগুলো দেখে লিনলিনের মনে এক উষ্ণ অনুভূতি জেগে উঠল।
সে জানে, প্রযুক্তিগতভাবে উন্নত এই আন্তঃনাক্ষত্রিক যুগে মানুষ বস্তুগতভাবে তৃপ্ত হলেও মানসিকভাবে শূন্যতায় ভুগছে।
আর খাবারই হলো সেই শূন্যতা পূরণের মহৌষধ।
সে ভাবল, হয়তো এই যুগে তার আসার উদ্দেশ্য এটাই।
কড়াইতে মাংস ফুটছে, ছড়িয়ে দিচ্ছে দারুণ সুবাস। শিয়ে লিনলিন সেদ্ধ নুডলস তুলে বাটিতে রাখল, তার ওপর ঢেলে দিল গরম গরম মাংসের ঝোল, ওপরে সাজিয়ে দিল কয়েক টুকরো নরম মাংস আর সবুজ শাক।
এক বাটি সুগন্ধি গরুর মাংসের নুডলস তৈরি।
সে নুডলসের বাটি হাতে ড্রয়িংরুমের দিকে এগিয়ে গেল, শিয়ে ছিংছিংকে উদ্দেশ্য করে বলল: “ছিংছিং, এদিকে এসো…”