সুস্বাদু খাবারের আসর

“চিংচিং……” শিয়ে লিনলিন আবারও মৃদুস্বরে ডাকল, তার কণ্ঠে স্পষ্ট এক অস্থিরতা। “তুমি……”

শিয়ে চিংচিং হঠাৎ মাথা তুলে তাকাল, যেন কোনো কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে। সে হাত বাড়িয়ে বাটি থেকে হাঁসের মাংসের টুকরো তুলে দ্রুত মুখে পুরে নিল।

শিয়ে লিনলিন উৎকণ্ঠার সাথে তার দিকে তাকিয়ে রইল, বুকটা যেন তার গলায় উঠে এসেছে।

হাঁসের মাংসের সুঘ্রাণ মুখে ছড়িয়ে পড়ল। শিয়ে চিংচিং ধীরে ধীরে চিবোতে লাগল, তার কুঁচকে থাকা কপাল ধীরে ধীরে মসৃণ হতে শুরু করল। তার টানটান শরীরটাও যেন কিছুটা শিথিল হয়ে এল।

“দারুণ!” শিয়ে চিংচিং শেষমেশ কথা বলল। তার কণ্ঠে এমন এক উচ্ছ্বাস ছিল যা সে নিজেও খেয়াল করেনি।

তার এই প্রতিক্রিয়া দেখে শিয়ে লিনলিনের দীর্ঘদিনের উৎকণ্ঠা কেটে গেল। সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে এক হালকা হাসি হাসল।

“ভালো লাগলে আরও খাও।”

শিয়ে চিংচিং আর দ্বিধা করল না, বরং তৃপ্তিভরে খেতে শুরু করল। প্লেটভর্তি মাংস দ্রুত কমতে লাগল। লাইভ স্ট্রিম চ্যানেলের কমেন্ট সেকশনও সরগরম হয়ে উঠল।

“বাহ, ছোট ভাইকে তো দারুণ খেতে দেখাচ্ছে!”
“দেখে তো আমারও খিদে পেয়ে গেল, হোস্টের রান্নার হাত তো অসাধারণ!”
“ভাই-বোনের সম্পর্কটা কত সুন্দর, দারুণ লাগছে!”
“ছোট ভাইয়ের খাওয়ার ভঙ্গি দেখেই বোঝা যাচ্ছে সে খুব ক্ষুধার্ত ছিল, মায়া লাগছে……”

“হোস্ট, পরের বার আমাদেরও একটু টেস্ট করাবেন কিন্তু!”

শিয়ে লিনলিন দর্শকদের কমেন্টের উত্তর দিতে দিতে মাঝে মাঝে শিয়ে চিংচিংয়ের প্লেটে খাবার তুলে দিচ্ছিল। পরিবেশটা ছিল বেশ হালকা ও আনন্দময়।

“চিংচিং, ধীরে খাও, আরও অনেক আছে।” শিয়ে লিনলিন হাসিমুখে বলল, তার চোখে ছিল আদরের ঝিলিক।

শিয়ে চিংচিং মুখে মাংস পুরে অস্পষ্ট স্বরে কিছু একটা বলে খাওয়া চালিয়ে যেতে লাগল। “আহ, এই হাঁসের মাংসটা সত্যি দারুণ!” সে মন্তব্য করল, কিন্তু তার চোখ ছিল অন্যদিকে, যেন সে শিয়ে লিনলিনের দৃষ্টি এড়িয়ে থাকতে চাইছে।

শিয়ে লিনলিন শিয়ে চিংচিংয়ের দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসল।

“ভাই-বোনের সম্পর্কটা কত সুন্দর, দারুণ লাগছে!” একটি কমেন্ট ভেসে আসতেই শিয়ে লিনলিনের দৃষ্টি সেখানে আটকে গেল, তার হাসির রেখাও যেন জমে গেল। তার মনে পড়ে গেল আগের শিয়ে লিনলিন কীভাবে এই ছেলেটির সাথে নিষ্ঠুর ও উদাসীন আচরণ করত। মনের ভেতর এক অদ্ভুত অনুভূতি দানা বাঁধল।

এদিকে শিয়ে চিংচিংও যখন মনের আনন্দে খাচ্ছিল, শিয়ে লিনলিনের স্থির দৃষ্টি অনুভব করে সে অবচেতনভাবেই কমেন্টের দিকে তাকাল। সেই লাইনটি পড়তেই তার চিবানোর গতি থেমে গেল, আর তার চেহারা মুহূর্তের মধ্যে ফ্যাকাসে হয়ে গেল। হাঁসের মাংসের স্বাদ যেন হঠাৎ করেই হারিয়ে গেল, এক অবর্ণনীয় বিষণ্ণতা তাকে গ্রাস করল।

“আসলে…… আমি তোমার মতো অতটা বুঝদার নই।” শিয়ে লিনলিন হঠাৎ নিচু স্বরে বলল, দৃষ্টি তার অন্য কোথাও, যেন সে নিজের সাথেই কথা বলছে।

শিয়ে চিংচিং চমকে উঠে তার দিকে তাকাল। তার ঠোঁটের কোণে লেগে থাকা হাঁসের মাংসের তেল তাকে কিছুটা হাস্যকর দেখাচ্ছিল, কিন্তু এখন সেদিকে তার কোনো খেয়ালই নেই। শিয়ে লিনলিনের কথাগুলো তার শান্ত হৃদয়ে যেন এক বিশাল ঢেউ তুলল।

সে অস্থিরভাবে চোখ পিটপিট করল, ঢোক গিলতে গিয়েও শব্দ বের করতে পারল না। হাতের চপস্টিকগুলো যেন আগুনের গোলার মতো মনে হলো, সে সেগুলো বাটির মধ্যে ফেলে দিল। ‘ঠং’ করে এক জোরালো শব্দ হলো, যা নিস্তব্ধ ঘরটিতে অস্বাভাবিক শোনাল এবং তার এতক্ষণের সাজানো শান্ত ভাবটা ভেঙে দিল।

সে ঝটপট উঠে দাঁড়াল, মেঝেতে চেয়ারের ঘর্ষণে এক কর্কশ শব্দ হলো, যা তার অস্থির হৃদস্পন্দনের মতোই তীব্র। সে শিয়ে লিনলিনের চোখের দিকে তাকাতে পারল না, শুধু এই শ্বাসরুদ্ধকর পরিবেশ থেকে পালাতে চাইল।

সে ঘুরে দৌড়ে সিঁড়ির দিকে যেতে লাগল, তার পদক্ষেপ ছিল এলোমেলো, পিঠের দিকে তাকালেই তার ভেতরের ভয় ও অস্থিরতা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল। কিন্তু কয়েক কদম এগোতেই সে হঠাৎ থেমে গেল।

কিছুটা সময় ইতস্তত করে সে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, যেন কোনো কঠিন সিদ্ধান্ত নিল। সে দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়ে টেবিলের দিকে ছুটে এল, অবশিষ্ট হাঁসের মাংসসহ প্লেটটি তুলে নিল। এরপর আবার ঘুরে দৌড়ে সিঁড়ি দিয়ে উপরে উঠে গেল এবং সিঁড়ির বাঁকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

শিয়ে লিনলিন স্থির হয়ে তার চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে রইল। কিছুক্ষণ পর, তার ঠোঁটের কোণে এক চতুর হাসির রেখা ফুটে উঠল। সে মাথা নেড়ে মৃদুস্বরে বিড়বিড় করল, “এই ছেলেটা……”

সে টেবিলের ওপর রাখা পানির গ্লাসটি তুলে নিল এবং তৃষ্ণা মেটাতে চুমুক দিল। বাতির আলোয় স্বচ্ছ পানি থেকে এক উজ্জ্বল আভা ঠিকরে পড়ছিল, যা দেখে মনে হচ্ছিল এটি কোনো মূল্যবান ওষুধ।

“ইউনহুয়া, এবার তোমাকে কাজে লাগানোর সময় হয়েছে……”