আট প্রাথমিক কৃষিকাজ
শেলিনলিন শে চিংচিংকে উত্সাহী ভঙ্গিতে সিঁড়ি দিয়ে দৌড়াতে দেখে নিঃশব্দে একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ছেড়ে দিলো। এই ছেলেটি, মনের ভেতরের কথা কারো সঙ্গে ভাগ করতে জানে না। সে তার হালকা ব্যথিত কপালের অংশ মুড়ে ধরল এবং সিদ্ধান্ত নিল একটু ধীরে চলবে, হয়তো সে নিজেই বুঝে উঠবে।
এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো পরিবারের আর্থিক অবস্থার উন্নতি করা।
"চাষাবাদ! অবশ্যই চাষাবাদ করতে হবে!" শেলিনলিন হাত মুঠো করে ধরে উত্তেজনায় চোখ জ্বলে উঠল। সে তার বিস্ময়কর প্রতিলিপি ক্ষমতা মনে করল, একটি বীজ দিয়েই অসংখ্য বীজ তৈরি করা যাবে!
শেলিনলিন যেন সব গাছগাছালি দিয়ে ভরা বাগান এবং খাবারের টেবিলে সুগন্ধযুক্ত খাবারের ছবি দেখতে পেলো, তার মনের মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
সে সঙ্গে সঙ্গে কাজ শুরু করল, মূল মালিকের রেখে যাওয়া কিছু মলিন সবজির বীজ খুঁজে বের করল এবং সাবধানে এগুলো একের পর এক কপি করতে লাগল, যতক্ষণ না এগুলো ছোট পাহাড়ের মতো জমা হয়, তখন সে সন্তুষ্ট হয়ে থেমে গেল।
এরপর এল মাঠ চিহ্নিত করার পালা।
শেলিনলিন উদ্যমী হয়ে উঠল এবং বাগানের পেছনে দৌড়ে গেলো, বড় কাজের জন্য প্রস্তুত। সে কল্পনা করল কাঠ দিয়ে একটি বেড়া তৈরি করবে, তার ভিতরে বিভিন্ন সবজি লাগাবে, অতিরিক্ত সবজি স্টার ইন্টারগ্যালাক্টিক মার্কেটে বিক্রি করবে, ভাবতেই সে আনন্দিত হল।
শেলিনলিন উত্তেজনায় ভার্চুয়াল নেটওয়ার্কে বিভিন্ন নার্সারী এবং চাষাবাদের টিউটোরিয়াল খুঁজতে লাগল।
কিন্তু অনুসন্ধানের ফলাফল তাকে চমকে দিলো।
অসেই গ্রহের মাটি দীর্ঘদিন ধরে মহাজাগতিক রশ্মির প্রভাবে অত্যন্ত উর্বরতা হারিয়ে ফেলেছে, সাধারণ উদ্ভিদের জন্য উপযুক্ত নয়।
বিশেষ পুষ্টি সলিউশন এবং উন্নত মাটি ছাড়া সাধারণ সবজি চাষের সফলতা প্রায় শূন্য।
আর সেই বিশেষ পুষ্টি সলিউশন এবং উন্নত মাটির মূল্য শুনে শেলিনলিন হঠাৎ শ্বাস আটকে গেলো।
বিভিন্ন ধরনের নার্সারীর জন্য ভিন্ন মাটি ও পুষ্টি সলিউশনের প্রয়োজন, যার দামও ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত।
শেলিনলিন ভার্চুয়াল স্ক্রিনে নানা ধরনের পণ্য ও দাম দেখে তার আগের উত্তেজনা যেন এক বালতিতে ঠাণ্ডা জল পড়ে গিয়েছিল।
চাষাবাদের পরিকল্পনা সম্ভব হবে না বলে মনে হল।
সে হতাশ হয়ে চেয়ারে বসে মুখে হাত দিয়ে গভীর নিশ্বাস দিল।
"হায়, মনে হয় আগে অর্থ উপার্জন করে ঋণ পরিশোধ করাই জরুরি," সে মৃদু স্বরে বলল।
হঠাৎ তার মনে পড়ল আগের স্টার ইন্টারগ্যালাক্টিক মার্কেটে দেখা ‘ক্লাউড ফ্লাওয়ার ওয়াটার’—এক ধরনের বিশেষ ক্লাউড ফ্লাওয়ার থেকে তৈরি পানীয়, মিষ্টি স্বাদের এবং শরীরের জন্য প্রয়োজনীয় ক্ষুদ্র উপাদান সরবরাহ করে, দামও বেশ উচ্চ।
“ক্লাউড ফ্লাওয়ার…” শেলিনলিন ভাবল, “যদি আমি ক্লাউড ফ্লাওয়ার সংগ্রহ করি?”
সে সঙ্গে সঙ্গে স্টার নেটে চাষাবাদের টিউটোরিয়াল খুঁজল এবং আনন্দের সঙ্গে জানল, বিকৃত উদ্ভিদ চাষ করতে院ার মাটিই ব্যবহার করা যায়!
বিকৃত উদ্ভিদের জীবন শক্তি অত্যন্ত প্রবল, মাটির প্রতি কম চাহিদা, নিয়মিত জল দেওয়াই যথেষ্ট।
সে উত্তেজনায় মুঠো শক্ত করে ধরে ভাবল, খোলা মাঠে বিকৃত ফুল ফুটছে এবং টেবিলে সুস্বাদু বিকৃত সবজি।
তবে শেলিনলিন স্টার ইন্টারগ্যালাক্টিক খাদ্যের চাষের পরিকল্পনা করছিল না।
তার মনের গহীনে সে এখনো পৃথিবীর মানুষ, পৃথিবীর পরিচিত সবজি ও ফল পছন্দ করে।
“প্রথমে সরঞ্জাম খুঁজে বের করতে হবে!” শেলিনলিন উৎসাহভরে স্টার নেটে “কুয়ড়ি” সার্চ করল, বাগানের আগাছা পরিষ্কার করতে চাইল।
কিন্তু সার্চ ফলাফল তাকে বিস্মিত করল।
পৃষ্ঠায় দেখা গেলো কাঠের হ্যান্ডেল আর লোহার মাথার কুয়ড়ির বদলে, নানা আকৃতির রোবট।
এই রোবটগুলোর বিভিন্ন কাজের ক্ষমতা আছে—স্বয়ংক্রিয়ভাবে মাটি খুঁড়া, বীজ বোনা, জল দেওয়া, সার দেওয়া, এমনকি মাটির অবস্থার ওপর ভিত্তি করে পুষ্টি সলিউশনের অনুপাতে সমন্বয় করতেও পারে।
“মাটি খুঁড়ার রোবট?” শেলিনলিন স্ক্রিনের বিবরণ দেখে কিছুটা হতাশ হল।
সে ভাবছিলো শুধু একটি সাধারণ কুয়ড়ি পাবে, কিন্তু স্টার ইন্টারগ্যালাক্টিক যুগের সরঞ্জাম এত উন্নত!
সে বিভিন্ন মডেলের মাটি খুঁড়ার রোবট দেখল, দাম কয়েক হাজার থেকে কয়েক লক্ষ স্টার কয়েন পর্যন্ত, দেখে সে হতবাক।
সবচেয়ে সস্তা রোবটের দামও বিশ লাখ স্টার কয়েন!
শেলিনলিনের মন ভারী হয়ে গেল।
বিশ লাখ! তার জন্য এটা আকাশছোঁয়া সংখ্যা।
তার এখনো প্রচুর ঋণ বাকি, সন্তান তাকে পুষতে অপেক্ষা করছে, এমন দামে মাটি খুঁড়ার রোবট কেনার ক্ষমতা নেই।
সে স্ক্রিনে সবচেয়ে সোজা ডিজাইনের রোবটের দিকে তাকাল, মন দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভরে উঠল।
নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরে, কিনতে ক্লিক করার আগে থেমে গেল।
দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে, সে অবশেষে কিনতে ক্লিক করল না।
সে হোঁচট খেয়ে স্টার নেট বন্ধ করল, ভার্চুয়াল স্ক্রিন অন্ধকার হয়ে গেলো, ঘর নীরব।
বিশ লাখ স্টার কয়েন তার জন্য সত্যিই অসহনীয় এক বড় অর্থ।
সে কপালে হাত বুলিয়ে চেয়ারের পিঠে ঝুঁকে পড়ল।
দেখা যাচ্ছে, চাষাবাদের মাধ্যমে ধনী হবার স্বপ্ন এখন স্থগিত।
“ঋণ পরিশোধ করাই প্রথম কাজ,” শেলিনলিন মনেই বলল, অসহায়কেও মিশ্রিত দৃঢ়তা নিয়ে।
সে চারপাশ দেখল—জীর্ণ ফার্নিচার, ফাঁকা দেয়াল, সবই তাকে কিছুটা চাপ দিচ্ছিল।
এখন কাজ খুঁজে বের করার সময়, আর বসে থাকা যাবে না।
এই সময় তার নজর পড়ল জানালার সিলিংয়ে এক অপ্রত্যাশিত ফুলের গামলাতে।
সে গামলায় কয়েকটি হালকা নীল রঙের ছোট ফুল লেগে আছে, পাপড়ি মেঘের মতো নরম এবং হালকা সুগন্ধ ছড়াচ্ছিল।
এই ছিলো লেডি রডের রেখে যাওয়া ক্লাউড ফ্লাওয়ার, মূল মালিক একসময় এটাকে জায়গা দখল করছে বলে অপছন্দ করেছিলো, প্রায় ফেলে দেওয়ার উপক্রম হয়েছিল।
এখন দেখলে, ফুলগুলো খুবই সুন্দর মনে হচ্ছিল।
শেলিনলিন এগিয়ে গিয়ে নরম পাপড়িগুলো আলতো করে ছুঁয়ে দেখল।
আঙুলের টিপে সূক্ষ্ম স্পর্শ অনুভব করল, ঠাণ্ডা আর আরামদায়ক।
তার মনে খেয়াল এলো স্টার নেটের ক্লাউড ফ্লাওয়ার ওয়াটারের বর্ণনা।
উক্ত পানীয় শুধু মিষ্টি স্বাদই নয়, শরীরের জন্য প্রয়োজনীয় ক্ষুদ্র উপাদানও দেয়।
এখন অবসর সময়ে কেন কিছু পাপড়ি তুলে পরীক্ষা করা যাবে না, হয়তো অপ্রত্যাশিত সুখকর কিছু ঘটবে।
সে উৎসাহ নিয়ে বাগানে গেল এবং সাবধানে কিছু ক্লাউড ফ্লাওয়ারের পাপড়ি তুলল।
পাপড়ি পাতলা, প্রায় পিপঁড়ের ডানা মতো, কাছাকাছি গেলে হালকা মিষ্টি গন্ধ পাওয়া যায়।
সে পাপড়িগুলো পরিষ্কার একটি থালায় ছড়িয়ে রোদে শুকাতে দিল।
রোদ উষ্ণ, শরীরে পড়লে আরামদায়ক।
সে অলসভাবে হাত প্রসারিত করল, অনুভব করল পুরো শরীর শিথিল হয়ে গেছে।
ঠিক তখনই তার মাথায় হঠাৎ একটি যান্ত্রিক কণ্ঠ বাজল।
“খাবার যোগ্য উদ্ভিদ সনাক্ত হয়েছে, পুষ্টি উপাদান বিশ্লেষণ চলছে… ক্লাউড ফ্লাওয়ার, খাবার উপযোগী, পুষ্টিমান মাঝারি থেকে উচ্চ, বিভিন্ন ক্ষুদ্র উপাদানে সমৃদ্ধ…”
শেলিনলিন একটু অবাক হল, তখনই মনে পড়ল তার অদ্ভুত উদ্ভিদের মতো আঙুলটি হয়তো কথা বলছে।
তবে এই হঠাৎ যান্ত্রিক কণ্ঠ তার জন্য অপ্রত্যাশিত আনন্দ নিয়ে এলো।
ক্লাউড ফ্লাওয়ার শুধুমাত্র ক্লাউড ফ্লাওয়ার ওয়াটার তৈরির জন্য নয়, খাওয়া যায়!
আর পুষ্টিমান বেশ ভালো, যা তার জন্য একেবারে উপকারি।
সে খুশিতে থালায় শুকানো পাপড়িগুলো দেখল, হালকা হাসি মুখে ফুটল।
ঐশ্বর্য যদি তার পাশে থাকে, তবে সে এই বিরল সুযোগ ভালোভাবে কাজে লাগিয়ে জীবনের মান উন্নত করবে।
“এই উদ্ভিদের বীজ কি কপি করতে হবে?” মাথায় আবার সেই শীতল যান্ত্রিক কণ্ঠ।
শেলিনলিন যান্ত্রিক কণ্ঠ শুনে চমকে গেল, হাতে থাকা থালা প্রায় ফেলে দিতে যাচ্ছিল।
এই আঙুল সত্যিই ‘কৃত্রিম বোধ’—উদ্ভিদটি খাবার যোগ্য বলল, সরাসরি কপি বীজ করলে হয় না কেন, কেন তাকে জিজ্ঞাসা করছে?
অপ্রয়োজনীয় প্রশ্ন!
সে ঠোঁট কুচকে মনের মধ্যে চোখ ঘুরিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করল, “অবশ্যই কপি করব!”
কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই যান্ত্রিক কণ্ঠ আবার বলল, “কপি শুরু, অনুগ্রহ করে কপি পরিমাণ নির্বাচন করুন।”
“কপি পরিমাণ?” শেলিনলিন একটু অবাক, আগে শুধু খুশিতে মগ্ন ছিল, এই দিকটা খেয়াল করিনি।
সে ভাবছিলো, এই ক্ষমতা শুধু সাধারণ কপি, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে পরিমাণও বেছে নেওয়া যায়।
তার মনের মধ্যে ঝলক উঠল, চোখ ঘোরাতে লাগল।
এই ক্ষমতা তার ভাবনার চেয়ে অনেক শক্তিশালী।
সে চারপাশ দেখে,院াতে সে একাই, শে চিংচিং উপরে, অল্প সময়ে নেমে আসবে না।
সে নীরবে দেয়ালের কোণে গেল,院ার পেছনে মুখ করে দাঁড়ালো, নিশ্চিত হলো কেউ দেখছে না, তারপর নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “একবারে কত কপি করা যায়?”
যান্ত্রিক কণ্ঠ শীতল, “তাত্ত্বিকভাবে সীমাহীন, তবে দয়া করে হোস্টের শারীরিক ক্ষমতা বিবেচনা করুন।”
“সীমাহীন?” শেলিনলিন চোখ বড় করে দেখে, হৃদয় দ্রুত স্পন্দিত হল।
সীমাহীন!
মানে সে যত ইচ্ছে বীজ কপি করতে পারবে?
সে নিজেকে যেন একটি বিশাল ধনসম্পদ আবিষ্কার করেছে মনে করল, উত্তেজনায় সারা শরীর কাঁপতে লাগল।
তবে শারীরিক ক্ষমতা মানে কী? সে চিন্তিত হয়ে ভ্রু কুঁচকাল, হয়তো এই ক্ষমতা তার শরীরের শক্তি খরচ করে?
কিন্তু এখন এসব ভাবার সময় নয়, আগে এই ক্ষমতা পরীক্ষা করতে হবে।
সে সাবধানে পাশের ছোট পাত্র তুলে হাতে নিল, রোদে শুকানো ক্লাউড ফ্লাওয়ারের ছোট, পূর্ণ বীজ কয়েকটি তুলে হাতের তালুতে রাখল।
বীজগুলো হালকা নীল রঙের, ছোট ছোট রত্নের মতো, রোদে হালকা ঝলমল করছে।
সে গভীর শ্বাস নিল, মনোযোগ সঞ্চার করে হাতের বীজগুলোকে মুখে বলল, “কপি কর।”
সে অনুভব করল তার আঙুলের ত্বকে হালকা গরম অনুভূতি, সঙ্গে সঙ্গে হাতের তালুতে বীজের সংখ্যা দ্রুত বেড়ে যেতে লাগল।
এক, দুই, তিন...
চোখের পলকে, তালুতে হালকা নীল ছোট বীজ জমা হল, যেন ছোট বালি, গোলমটল এবং পূর্ণ, হালকা সুগন্ধ ছড়াচ্ছিল।
শেলিনলিন নিজ চোখে এই হঠাৎ বীজের বৃদ্ধি দেখে উত্তেজনা আর কৌতূহল নিয়ে বীজগুলো সাবধানে ছোট পাত্রে ঢালল এবং আবার কপি করার জন্য প্রস্তুত হল যতক্ষণ না নিজের হাতে বহন করা সম্ভব না হয়।