ছত্রিশতম অধ্যায় বন্ধুত্ব ও ভালোবাসার বন্ধন
উ তুং?
নতুন শহরের প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়?
আবারও নতুন শহরের প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়?
এটা কোন অজপাড়াগাঁ?
এটা তো একেবারে এমন এক প্রত্যন্ত এলাকা, যার নাম মানচিত্রেও খুঁজে পাওয়া যায় না—মধ্য প্রদেশের একটি জেলা শহর, আনহুইয়ের দক্ষিণ সীমানার কাছের ছোট একটি শহরের উচ্চ বিদ্যালয়!
সমগ্র পরীক্ষামূলক বৃহৎ রাজ্য মধ্য প্রদেশে যার কোনো খ্যাতি নেই; ত্রিশ বছর ধরে স্কুলটি চলে আসছে, কদাচিৎ কখনো ভাগ্য ভালো হলে, কোনো শিক্ষার্থী পায় কিংবদন্তি বিশ্ববিদ্যালয়ে সুযোগ—তখন তো পুরো শহর লাল পতাকায় ছেয়ে যায়, স্কুলের মূল ফটকে ডিজিটাল বোর্ডে বারবার বাজে বিজয়ের আনন্দ সংবাদ।
এমন এক জায়গা থেকে, কীভাবে এমন এক শিক্ষার্থী বের হয়?
প্রথমে সপ্তাহখানেক আগে জাতীয় গণিত অলিম্পিয়াডে, গর্বজনক সর্বোচ্চ নম্বর পেয়ে প্রথম স্থান অধিকার করে, আর এখন পাঁচ প্রদেশের সম্মিলিত পরীক্ষাতেও প্রায় সর্বোচ্চ নম্বর, ৭৪৬ পেয়ে শীর্ষে!
এতে দেশের নামজাদা সব প্রতিষ্ঠানের শিক্ষক-শিক্ষার্থীরা মনেপ্রাণে মিশ্র এক অনুভূতি নিয়ে চুপসে যায়—তাদের যেন মনেই হয় না, কীভাবে হতে পারে!
এবারের পরীক্ষার মানও ছিল কম কঠিন নয়, তুলনা করা যায় কঠিনতম উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার সঙ্গে।
কিন্তু কেউ একজন ৭৪৬-এর মত অবিশ্বাস্য নম্বর পেল কিভাবে? এবং এমন এক বিস্ময়কর শিক্ষার্থী, তাদের স্কুলের নয়!
ফলাফল যাচাইয়ের সিস্টেমে একের পর এক পূর্ণ নম্বর, অন্য স্কুলের শিক্ষক-শিক্ষার্থীদের চোখ যেন ঝলসে যায়।
শহরের প্রথম ও সপ্তম উচ্চ বিদ্যালয় এবং বিদেশি ভাষা বিদ্যালয়—এই তিনটি নাম করা স্কুল চুপিচুপি পরিচিতি কাজে লাগিয়ে সেই শিক্ষার্থীকে নিজেদের স্কুলে নেয়ার চেষ্টা শুরু করল; কারণ এই ধরনের প্রতিভা তো তাদের স্কুলেই মানায়!
অলিম্পিয়াডের ফল প্রকাশের পর থেকেই তারা মাথায় নিয়েছে শিক্ষার্থীকে নিজেদের দলে টানার ব্যাপারটি, কিন্তু যখন পরিকল্পনা চূড়ান্ত করছে, তখনও তারা যোগাযোগ করতে পারেনি—এদিকে সে আবার নতুন কৃতিত্ব অর্জন করেছে!
এবারের পরীক্ষায় দ্বিতীয় স্থান পেয়েছে ৭১৬ নম্বর—এটা যথেষ্টই উচ্চ নম্বর, দুই বছর আগের উচ্চ মাধ্যমিকের সেরা ছাত্রও পেয়েছিল মাত্র ৭১৯।
কিন্তু হঠাৎ উদিত হয়ে এক উ তুং, কেবল চীনা ভাষায় চার নম্বর কাটা গেছে, সব বাকি বিষয়ে পূর্ণ নম্বর, মোট ৭৪৬, আর এই বিশাল ব্যবধান—পুরো ৩০ নম্বরের ফারাক!
এই ত্রিশ নম্বর উচ্চ মাধ্যমিকে যেন এক গভীর খাদ, পার হওয়া প্রায় অসম্ভব!
“এই শিক্ষার্থীকে আমাদের পেতেই হবে, অলিম্পিয়াডের ফল এমনিতেই অসাধারণ, সবচেয়ে বড় কথা, সব বিষয়ে সমান দক্ষ!
এই মেয়ে যদি জাতীয় অলিম্পিয়াডে সরাসরি নামী বিশ্ববিদ্যালয়ে চান্স না পায়, তাহলে পরের বছর উচ্চ মাধ্যমিকে সে নিশ্চয়ই সেরা হওয়ার জন্য লড়বে!”
শহরের বিদেশি ভাষা বিদ্যালয়ে, স্কুলের নেতারা মিটিং করছে কীভাবে শিক্ষার্থীকে টানবে—কারণ মেয়েটি তাদেরই প্রদেশের, তারা তো নাগরিক সুবিধায় এগিয়ে!
তারা তো শুরু থেকেই ভালো শিক্ষার্থী টেনে স্কুলের নাম উজ্জ্বল করেছে, প্রথম ও সপ্তম উচ্চ বিদ্যালয়ের চেয়ে তারা আরও উদার—তাদের সঙ্গে পেরে উঠবে না তো!
যদি তাদের স্কুল থেকে কেউ জাতীয় পুরস্কার বা উচ্চ মাধ্যমিক সেরার সম্মান পায়, তাহলে পরের বছরের ভর্তি নিশ্চিন্ত!
তারা মনে করে, তাদের খ্যাতি ও শিক্ষক-শক্তি এমন যে, তাদের ডাক কেউ ফিরিয়ে দিতে পারবে না।
কিন্তু এবার তাদের সামনে এসেছে উ তুং!
নতুন শহরের প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রধানের কার্যালয়ে, শাও মিংওয়ে ও অন্য নেতারা মনে মনে রাগে গজগজ করছে—জেলায় কিছু ভালো ছাত্রছাত্রীকে তো ভর্তি পরীক্ষার সময়েই শহরের বড় স্কুলগুলো টেনে নেয়, এখন কষ্ট করে স্কুল থেকে এমন এক প্রতিভা বের হয়েছে, তখন আবার নামী স্কুলগুলো এসে কেড়ে নিতে চায়!
তারা তো শুধু এটুকুই দেখাচ্ছে, ছোট শহরের কোনো বলার জায়গা নেই, শিক্ষার সুযোগও কম!
“না, প্রধান, এবার আমরা উ তুং-এর মত এমন মেধাবী শিক্ষার্থীকে কিছুতেই হাতছাড়া করতে পারি না!”
“ওটা তো প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়, সপ্তম উচ্চ বিদ্যালয়, বিদেশি ভাষা বিদ্যালয়!”—প্রথম দুটি পুরনো নামকরা স্কুল, আর তৃতীয়টি নতুন এক তারকা, যেখানে হাজারো শিক্ষার্থী মাথা খাটিয়ে, অভিভাবকরা ঘরবাড়ি কিনে, হাজারো কৌশলে সন্তানদের পাঠাতে চায়।
“তবু উ তুং-এর সাথে কথা বলাই ভালো, আমি দেখি ও তেমন কেউ নয় যাকে সুযোগ পেলেই অন্যত্র ছুটে যাবে।”
লো ঝেনপিংও কয়েক মাস হলো উ তুং-কে পড়াচ্ছেন, স্বাভাবিকভাবেই ছাত্রীটির পক্ষেই।
এখনও যোগাযোগ ব্যবস্থা তত সহজ নয়, যেসব স্কুল শিক্ষার্থীকে নিতে চায়, তারা শেষমেশ ঘুরে-ফিরে জিন ইউ ও উ জিংচুং দম্পতির নম্বর পায়; দম্পতিরাও ফোনে বারবার প্রস্তাব পাচ্ছেন—কোথাও শহরের নাগরিকত্ব, কোথাও শিক্ষক-শক্তি, কোথাও বৃত্তি ইত্যাদি—সবই আকর্ষণীয় শর্ত।
উ পরিবারে,
“তুংতুং, তুমি কী ভাবছো?” উ জিংচুং দম্পতি গত দুই দিনে পাওয়া সকল আমন্ত্রণের কথা মেয়েকে খুলে বললেন, “তুমি কি চাও শহরে গিয়ে পড়তে?”
সব চমৎকার শর্তের চেয়ে, তারা মেয়ের ইচ্ছাকেই বেশি মূল্য দেয়।
শহরের নাগরিকত্ব যত আকর্ষণীয়ই হোক, তারা তো ছোট শহরে কাজ ও জীবনযাপনে অভ্যস্ত, কাছেই পরিবার—তাই তেমন উৎসাহও নেই। সত্যি বলতে, একমাত্র শিক্ষক শক্তির দিকটাই তাদের সবচেয়ে বেশি টানে—উ তুং আরও ভালো শিক্ষা পাবে কি না, সেটাই তাদের ভাবায়।
“না, মা-বাবা, উচ্চমাধ্যমিকে যা শেখার, আমি প্রায় সবই শিখে নিয়েছি, স্কুল বদলানোর কোনো মানে নেই। প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের শিক্ষকরা আমার প্রতি খুব ভালো, আমি তোমাদের ছেড়ে যেতে চাই না!”
বিশ্ববিদ্যালয়ে তো যেতেই হবে, তখনই বাবা-মা থেকে দূরে থাকতে হবে, সেটা ভাবতেই মন খারাপ হয়; এখন তো কোনোভাবেই ছেড়ে যাওয়া যাবে না।
তার বর্তমান পর্যায়ে, এসব নামি স্কুলের শক্তিশালী শিক্ষক-শক্তি তার খুব বেশি কাজে দেবে না। স্কুল বদলের চেয়ে, সে চায় তার কৃতিত্ব মায়ের স্কুলে থেকে যাক, তার গৌরব, যারা তার জন্য পরিশ্রম করেছে, তাদের সাথে ভাগাভাগি করুক!
“ভালো, বাবা-মা তোমার সিদ্ধান্তেই রয়েছেন!”
জিন ইউ ও উ জিংচুং একসঙ্গে বললেন, মেয়ে যদি মাতৃবিদ্যালয়ে কৃতজ্ঞতা জানাতে চায়, তারা কোনো আপত্তি করবে না, বরং সমর্থনই করবে—মানুষের মধ্যে বন্ধন থাকা ভালো!
এমন অটল নিষ্ঠা উ তুং লো ঝেনপিংকেও জানাল, এতে লো ঝেনপিং খুশিতে স্কুলের পক্ষ থেকেও প্রতিশ্রুতি দিলেন—উ তুং যেন শুধু মন দিয়ে পড়ে, ভালো ফল করে; প্রতিযোগিতা ও আগামী উচ্চ মাধ্যমিকের ফল যদি অসাধারণ হয়, তাহলে স্কুল ও শিক্ষা বোর্ড তাকে সবচেয়ে ভালো সহায়তা ও সর্বোচ্চ পুরস্কার দেবে!
এটাই স্কুলের নেতাদের বৈঠকে নির্ধারিত পরিকল্পনা।
পুরস্কারও আছে, এ তো আরও ভালো, পুরস্কারের জন্যও সে আরও চেষ্টা করবে!
১৩ ডিসেম্বর নির্ধারিত সময় মতো এল, উ তুং এক দিন আগেই, ১১ তারিখেই শহরে পৌঁছালো।
এবার উ জিংচুং বিশেষ ছুটি নিলেন, জিন ইউ সময় বের করলেন, দুই ভাই মিলে গাড়ি চালিয়ে উ তুং-কে শহরে পৌঁছে দিলেন।
উ তুং নিজে নিজেই যেতে চেয়েছিল, আগেভাগে রুট দেখে নিয়েছিল, গাড়ি থেকে নেমে বাসে উঠে নির্দিষ্ট স্থানে যেতে পারত।
কিন্তু পরিবারের সবাই এক বাক্যে রাজি হল না—বাচ্চা তো এখনও একা কোথাও যায়নি, কে-ই বা নিশ্চিন্ত থাকতে পারে? সঙ্গে থাকতে পারবে না, অন্তত পৌঁছে দিয়ে আসা চাই-ই চাই।
“উ তুং, স্বাগতম!”
যেখানে সবাই জমা হবে, মানে আগের পরীক্ষার সময়কার শহরের সপ্তম উচ্চ বিদ্যালয়, সেখানেই ফোন করতেই এক শিক্ষক এগিয়ে এলেন।
“আমি ঝ্যাং, এবারের অলিম্পিয়াডের দলে একজন শিক্ষক! আপনারা নিশ্চয়ই উ ছাত্রীটির আত্মীয়?”
ঝ্যাং শিক্ষক উ জিংচুং ও জিন ইউ-এর সঙ্গে করমর্দন করলেন, “স্বাগতম আপনাদের!”
“ঝ্যাং স্যার, ধন্যবাদ, দয়া করে মেয়ের খেয়াল রাখবেন!” উ জিংচুং ও জিন ইউ মেয়েকে স্যারের কাছে বুঝিয়ে দিলেন, আর শেষবার বললেন,
“তুংতুং, বাইরে গেলে সব ব্যাপারে খেয়াল রাখবে, কিছু হলে স্যারের সঙ্গে কথা বলবে, আর অবশ্যই বাড়িতে ফোন দেবে!”
“ঠিক আছে, বাবা, মামা, তোমরা এখনই ফিরে যাও, পথে সাবধানে থেকো, আমি সেখানে পৌঁছুলেই ফোন করব।”
উ তুং দুইজনকে গাড়িতে তুলে দিয়ে শিক্ষকের সঙ্গে স্কুলে ঢুকে গেল, জিন ইউ তখনও মন খারাপ করে গাড়ি চালালেন।
“তুংতুং তো মাত্র কয়েকদিনের জন্য বের হয়েছে, আমার মনটাই কেমন খালি লাগছে—ভবিষ্যতে বিশ্ববিদ্যালয়ে গেলে তো রাজধানী পর্যন্ত যেতে হবে, তখন কী হবে!”
জিন ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এখন থেকেই আরও টাকা জমাতে হবে, দুই ভাইয়ের দুই সন্তান রাজধানীতে পড়তে যাবে, তখন তো ভাবতে হবে ওদের জন্য মাথা গোঁজার ঠাঁইয়ের ব্যবস্থা করা যায় কি না। এখন তো বিমান চলাচল সহজ, চাইলে তো সরাসরি উড়ে গিয়ে সন্তানকে দেখে আসা যাবে?”
“এমনকি, যদি ওরা সত্যিই রাজধানীতে থাকতে চায়, তাহলে কি আমাদেরও ওখানে গিয়ে ওদের সঙ্গে থাকা উচিত?”
দুই ভাইয়ে এসব নিয়ে কথা বলতে বলতে, উ জিংচুং-ও ভাবনায় পড়ে গেলেন, গত ক’ বছর তিনি কি খুব সাদামাটা কাটিয়ে দিয়েছেন? ফিরে গিয়ে কি না জিন স্যারের সাথে আলোচনা করবেন, হাতে কত টাকা আছে? তাদেরও তো আগেভাগে পরিকল্পনা করা উচিত!
·