চতুর্দশ অধ্যায়: সম্মান

“তোমার দেশের গণিত প্রতিযোগিতায় আবারও সর্বোচ্চ নম্বর, এবার কি সরাসরি রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া যাবে?” উ জিঙচুংয়ের মনে আনন্দের ঢেউ উঠল, গর্বে তাঁর বুক ভরে উঠল, তাঁর প্রিয় কন্যা আবারও জাতীয় পর্যায়ের প্রতিযোগিতায় সর্বোচ্চ নম্বর নিয়ে প্রথম হয়েছে! প্রতিযোগিতায় তো সেরা থেকেই সেরা নির্বাচন হয়, এর মানে কি, তাঁর কন্যা তো গোটা দেশের সবচেয়ে প্রতিভাবান স্কুলছাত্রী হয়ে উঠেছে? আহা, এটা তো স্বপ্নের চেয়েও সুন্দর, যেন তিনি আর কখনও জেগে উঠতে চান না!

“হ্যাঁ, সরাসরি ভর্তি হওয়া যাবে রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ে। আমরা উ তোংকে সম্পূর্ণ বিনা খরচে পড়ার সুযোগ দেব, মাসিক খরচের জন্য ভাতা দেব। যদি উ তোং ভবিষ্যতে জাতীয় দলের হয়ে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় আরও সাফল্য অর্জন করে, আমরা তার জন্য পঞ্চাশ লাখ টাকারও বেশি বৃত্তি দিতে পারি!”

জাতীয় প্রতিযোগিতায় সর্বোচ্চ নম্বর? সরাসরি ভর্তি? পঞ্চাশ লাখ টাকার বৃত্তি?

উ জিঙচুংয়ের ফোনটা বেশ পুরনো, শব্দ পরিষ্কার, এবং তাঁর বিস্মিত কণ্ঠে বার বার বলা কথাগুলো চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল। আশেপাশের লোকেরা শুনে বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, যেন মাথা ঘুরে গেল, এমন ঘটনা তো তাদের কল্পনারও বাইরে! তারা ভাষা হারিয়ে ফেলল—এতটা আশ্চর্য!

“আমার তো কোনো আপত্তি নেই, রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয় তো আমাদের পরিবারের স্বপ্নের শিক্ষা প্রতিষ্ঠান। সব কিছুতে তোংয়ের ইচ্ছাকেই শ্রেষ্ঠ গুরুত্ব দেব!” অনেকক্ষণ পরে, উ জিঙচুং নিজের কণ্ঠ ফিরে পেল। যতই বিস্মিত হন না কেন, তিনি কন্যার ইচ্ছাকে সবার আগে রাখেন। রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয় তো তোংয়ের স্বপ্নের প্রতিষ্ঠান, এখন সরাসরি ভর্তি হওয়ার সুযোগ, এর চেয়ে ভালো আর কী হতে পারে!

“আমি এখন অফিসে, পরে বিস্তারিত কথা বলব।” তিনি তোংয়ের সঙ্গে নিশ্চিত করে তারপরই চূড়ান্ত উত্তর দেবেন।

········

নতুন শহরের প্রথম স্কুলে, ফোনটা বাজল যখন জিন ইউ অফিসে কাজের খাতা দেখছিলেন। তিনি অনায়াসে স্পিকার অন করলেন, এবং অফিসের সব শিক্ষক ফোনের ওপাশের পরিচয় শুনে হতবাক।

হুয়াচিং বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি দপ্তর? এটা কি তাদের জানা সেই বিখ্যাত প্রতিষ্ঠান?

“হ্যাঁ, গোটা দেশে কেবল একটি হুয়াচিং বিশ্ববিদ্যালয় আছে। জিন শিক্ষক, এটি আমাদের অফিসিয়াল নম্বর, আপনি যাচাই করতে পারেন।” হুয়াচিং বিশ্ববিদ্যালয় খুব ধৈর্য ধরে কথা বলল, তারা উ তোংয়ের বাবার ফোনে পৌঁছাতে পারল না, নিশ্চয়ই অন্য বিশ্ববিদ্যালয় লাইনটি দখল করেছে।

এখন তোংয়ের মায়ের সঙ্গে যোগাযোগ করতেই হবে। জিন শিক্ষক নিজে শিক্ষা ব্যবস্থার অংশ, তাঁর কন্যার এমন কৃতিত্বে তাঁর ভূমিকা অমূল্য। তাঁর কণ্ঠে স্পষ্ট, তিনি পরিবারের সিদ্ধান্তের মূল অধিকারী।

তারা যদি জিন শিক্ষককে রাজি করাতে পারে, তাহলে পাশের প্রতিযোগী প্রতিষ্ঠান যতই দ্রুত চেষ্টা করুক, কোনো লাভ নেই।

“মেসেজ পাঠাও!” ফোনের ওপাশে হুয়াচিং বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক সহকর্মীকে ইশারা করলেন—ফোনে না হলে মেসেজে যোগাযোগ, অবশ্যই যেন উ তোংয়ের বাবা পাশের প্রতিষ্ঠানকে রাজি না করান। সঙ্গে সঙ্গে কেউ নম্বর দিল, কেউ দ্রুত কম্পিউটারে জিন ইউ-এর জন্য তথ্য যাচাই করল, নিশ্চিত জানাল, সত্যিই হুয়াচিং বিশ্ববিদ্যালয়, শীর্ষ প্রতিষ্ঠান!

আহা, হুয়াচিং বিশ্ববিদ্যালয় আগেভাগেই জিন শিক্ষকের তোংকে ভর্তি করতে চাইছে, ঈশ্বর, এ তো ঈর্ষার বিষয়! দ্রুত রাজি হন, দ্রুত, জিন শিক্ষক—অফিসের সবাই যেন তাঁর হয়ে উত্তর দিতে চায়।

যদি তাদের নিজের সন্তান হতো, একটুও দ্বিধা করত না। জিন শিক্ষকের কন্যার প্রতিভা জানা ছিল, কিন্তু এতটা প্রতিভা, এমনটা তো কল্পনাতেও ছিল না—কোনো প্রচেষ্টা ছাড়াই, হুয়াচিং নিজেই যোগাযোগ করছে!

জিন ইউ-এর চোখে আনন্দ অশ্রু ঝরতে লাগল—এটা কি তাঁর তোং? উত্তেজিত হাতে ফোনটা ধরতেই, দেখতে পেলেন একটি মেসেজ এসেছিল: জিন শিক্ষক, রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি দপ্তর আপনাকে শুভেচ্ছা জানাচ্ছে, হুয়াচিং যা-ই বলুক, বিশ্বাস করবেন না, রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ই উ তোংয়ের জন্য শ্রেষ্ঠ।

এটা কী?

জিন ইউ মনে করলেন, তাঁর মস্তিষ্ক, যা সাধারণত শান্ত, এবার বিক্ষিপ্ত। তিনি উত্তেজনা নিয়ন্ত্রণ করলেন, “হুয়াচিং বিশ্ববিদ্যালয় খুবই ভালো, আপনাদের প্রতিষ্ঠান আমার সন্তানের প্রতিভা দেখেছে, এর জন্য ধন্যবাদ। তবে আমি সন্তানের সঙ্গে কথা বলে উত্তর দেব। তোং যদি হুয়াচিং পছন্দ করে, আমরা বাবা-মা হিসাবে শুধু সমর্থন করব।”

·········

তিনি মনে করলেন, তোং বলেছিল, সে রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়েই পড়তে চায়, সেখানে সরাসরি ভর্তি হওয়ার সুযোগ আছে কি না, নিশ্চিত করলেন।

যদিও তিনি বরাবর কঠোর মা ছিলেন, তবে গত ছয় মাসে তোং নিজে থেকে অধ্যবসায় দেখিয়েছে, কোনো শিথিলতা নেই, এখন তাঁর আর নিয়ন্ত্রণের দরকার নেই, বরং চান তোং কিছু অন্যকিছু করুক, পড়াশোনায় যেন অতিরিক্ত নিমজ্জিত না হয়।

ফোন রেখে, জিন শিক্ষকের হৃদয় তীব্রভাবে দুলে উঠল—তিনি জানতেন তোংয়ের ফল ভালো, কিন্তু এতটা ভালো হবে, ভাবেননি!

রাজধানী ও হুয়াচিং একে অপরের জন্য লড়াই করছে! আহা, তিনি দ্রুত মায়ের বাড়ি খবর জানাতে চান, সবাই মিলে তোংয়ের সঙ্গে কথা বলে, চিন্তাভাবনা করে সিদ্ধান্ত নেবেন—কোনটা তোংয়ের জন্য সবচেয়ে ভালো!

···········

পাঁচটার সময়, রাজধানী ও হুয়াচিং বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি দপ্তরের শিক্ষকরা প্রায় একসঙ্গে হোটেলের সভাকক্ষে প্রবেশ করলেন, এক যুদ্ধের সূচনা হল, উপস্থিত উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিক্ষকেরা যেন বাতাসে প্রতিযোগিতার গন্ধ পেলেন।

দুই প্রতিষ্ঠানের শিক্ষকরা দেখাতে চাইলেন, কে বেশি যত্নবান; পানীয়, ফল, চা, নানান স্ন্যাকস, পিঠা, ছোট কাবাব—টেবিল ভর্তি। কোমল স্বভাবের সিনিয়র ছাত্রী, সুদর্শন সিনিয়র ছাত্র—উ তোংয়ের পাশে সেবা নিয়ে দাঁড়াল।

“উ তোং, আগে জhang প্রশিক্ষককে নিয়ে একটু খেয়ে নাও, আমরা ধীরে আলোচনা করব, ছোট বন্ধুরা যেন ক্ষুধায় না থাকে!” দুই প্রতিষ্ঠানের শিক্ষকরা একবারে অন্য উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিক্ষকদের দিকে তাকালেন, তারাও বলল, “আপনারা ইচ্ছেমতো খান।”

তারা স্পষ্টভাবে অতিথি বিদায় দিতে চাইল, কিন্তু উপস্থিত শিক্ষকদের মধ্যে এমন কেউ নেই, যার লাজুক মুখ। সবাই হাসিমুখে কৃতজ্ঞতা জানালেন।

“ঝou শিক্ষক, জheng শিক্ষক, আমাদের নিয়ে ভাববেন না, সবাইতো পরিচিত, আনুষ্ঠানিকতা নেই!”

তারা খুব কৌতূহলী—এইবার সর্বোচ্চ নম্বর পাওয়া ছাত্রীর জন্য শেষ পর্যন্ত কোন প্রতিষ্ঠান জয়ী হবে? ভালো হয় যদি দুই প্রতিষ্ঠানের কেউ ব্যর্থ হয়, যাতে তারা সুযোগ পায়।

এখন সি৯ জোটের শিক্ষক ও অধ্যাপকেরা একযোগে প্রত্যাশা করছে। যদি তাদের সুযোগ আসে, তখন আবার প্রতিযোগিতা, যার দক্ষতা বেশি সে সফল।

রাজধানী ও হুয়াচিং বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি দপ্তরের শিক্ষকরা উ তোং ও জhang প্রশিক্ষকের চারপাশে বসে, প্রধান শিক্ষকরা সবাই স্নিগ্ধ হাসি মুখে। রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক ঝou প্রথম কথা বললেন—দেশের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর গণিত বিভাগে তারা দ্বিতীয়, কেউ প্রথম দাবি করতে পারে না।

“উ তোং, রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে কেমন লাগবে? আমি জানি, লি শিক্ষক তোমাকে বিস্তারিত তথ্য দিয়েছেন। তাই আমি অতিরিক্ত বলব না, সরাসরি মূল প্রসঙ্গে আসি।

তুমি সিএমও-তে সর্বোচ্চ নম্বর পেয়েছ, যদি রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয় বেছে নাও, তোমার জন্য দশ লাখ টাকার বৃত্তি শুরুতেই থাকবে, পুরো পড়ার খরচ মুক্ত, মাসে তিন হাজার টাকা ভাতা। ভবিষ্যতে আরও ভালো ফল করলে, বৃত্তির কোনো সীমা নেই!

শিক্ষাবিষয়ে, ভর্তি হলে দেশের শ্রেষ্ঠ অধ্যাপকরা তোমার জন্য থাকবে, তুমি ইচ্ছেমতো তিনজন অধ্যাপক বেছে নিতে পারবে, ফল ভালো রাখলে, বিশ্ববিদ্যালয় তোমাকে গবেষণা, পেশাগত মাস্টার্স, সরাসরি পিএইচডি, বিদেশে পড়াশোনা, যৌথ প্রশিক্ষণ—নানান সুযোগ দেবে। শিক্ষার কোনো শেষ নেই, তুমি নিজের পছন্দমতো পথ বেছে নিতে পারবে। চাকরিতেও বিশ্ববিদ্যালয়ে অগ্রাধিকার থাকবে!”