অধ্যায় আটচল্লিশ: ক্ষীণ সামর্থ্য

“শিক্ষক চৌধুরী, কাইফেং বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষরের আগে, আমি আপনাদের সঙ্গে কিছু বিষয় নিশ্চিত করতে চাই। একবার নিশ্চিত হয়ে নিলে, আমরা চুক্তিতে স্বাক্ষর করতে পারব!” এইসব কৃতি মানুষের সামনে, উ চোং একেবারেই খোলাখুলি কথা বলল, তার কোনো চালাকি করার ক্ষমতা নেই।

“কি কি প্রশ্ন আছে, উ চোং? পূর্বে যেসব শর্ত নিয়ে আলোচনা হয়েছিল, সেগুলোর কোনো ঘাটতি আছে?” এই ছোট ছাত্রীটি হুয়া ছিং-এর আর্থিক লোভকে একদম গুরুত্ব দেয়নি, যা তাদের কাছে প্রশংসার কারণ।

“কাইফেং বিশ্ববিদ্যালয় চূড়ান্ত পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করবে, হুয়া ছিং যে পঞ্চাশ লাখ অনুদান দিয়েছে, তার চেয়ে কম হবে না।”

এটা তারা মুখ ফুটে বলেছে, মানতে অস্বীকার করবে না।

“এসব বিষয় না, কাইফেং বিশ্ববিদ্যালয় যা দিচ্ছে, আমার প্রত্যাশার চেয়েও বেশি!” উ চোং বাস্তবিকভাবেই বলল, “আমি যা জানতে চাই, চৌধুরী স্যার, যদি আমি এখানে সংরক্ষিত আসনে ভর্তির চুক্তি করি, তাহলে কি আমি এসএসসি পরীক্ষায় অংশ নিতে পারব? আমি আমার ভাইকে কথা দিয়েছি, তার সঙ্গে একসঙ্গে পরীক্ষায় অংশ নেব, এবং ব্যক্তিগতভাবেও পরীক্ষার সেই পরিবেশ অনুভব করতে চাই!”

এসএসসি পরীক্ষায় অংশ নিতে না পারার দুঃখ তার আগের জীবনের স্মৃতি থেকে আসা এক অদম্য আকাঙ্ক্ষা ছিল, আর এই কয়েক মাসের পরিশ্রমের মূল প্রেরণাও ছিল সেটি। সে নিজেই এর পরিসমাপ্তি চায়।

গণিত প্রতিযোগিতায় প্রথম হওয়ার গৌরব অনেক, সাধারণ মানুষ হয়তো তা উপলব্ধি করে না, কিন্তু এসএসসি’র শীর্ষস্থানীয় ছাত্র-ছাত্রীদের নিয়ে গোটা দেশই অবগত।

সে চায় এই সম্মান তার পরিবারের জন্য নিয়ে আসতে, এবং তার স্কুলের জন্য রেখে যেতে, যাতে শিক্ষা দপ্তর নতুন শহর উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রতি দৃষ্টি দেয়, কিছুটা হলেও সম্পদ ও সহায়তা বাড়ায়। এটিই তার বিদ্যালয়ের প্রতি কৃতজ্ঞতার প্রতিদান।

নতুন শহরের শিক্ষার সুযোগ স্বল্প, তার নিজের কিছু শেখার ক্ষমতা আছে, কিন্তু ব্যক্তি হিসেবে সীমিত, তাই নিজের সামর্থ্য অনুযায়ী সামান্য অবদান রাখতে চায়।

“অবশ্যই পারবে, সংরক্ষিত আসনে ভর্তি হলেও আমাদের এসএসসি পরীক্ষার ফলাফল দেখার প্রয়োজন নেই, তবে যদি তুমি অভিজ্ঞতা লাভের জন্য পরীক্ষায় অংশ নিতে চাও, কোনো সমস্যা নেই! হা হা... উ চোং, তোমার বর্তমান ফলাফলে যদি স্বাভাবিক পারফরম্যান্স হয়, তাহলে তো মনে হচ্ছে মধ্যপ্রদেশের এসএসসি’র শীর্ষস্থানীয় তোমারই দখলে যাবে?”

পাঁচ প্রদেশের প্রতিযোগিতার অপরিশোধিত নম্বর ৭৪৬, এমন প্রতিভাবান শিক্ষার্থী, প্রতিযোগিতা ছাড়াই কাইফেং বা হুয়া ছিং আগেভাগে নজর রাখত।

“যদি তুমি আন্তর্জাতিক গণিত অলিম্পিয়াডে স্বর্ণপদক পাও, আবার এসএসসি’র শীর্ষস্থানীয়ও হও, তাহলে আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াকালীন প্রতি মাসে তোমার জন্য এক লাখ টাকা অনুদান নিশ্চিত থাকবে, আর প্রতি বছর বিভিন্ন বৃত্তি এত বেশি পাবে, হাত ব্যথা হয়ে যাবে, এমনকি বিশেষ বিবেচনায় তোমার জন্য বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েই দশ লাখ টাকা বৃত্তি অনুমোদনের ব্যবস্থা করব!”

তিনি আবারও বললেন, কাইফেং বিশ্ববিদ্যালয় কখনোই মেধাবী ছাত্র-ছাত্রীদের বৃত্তি দিতে কার্পণ্য করে না।

যদি উ চোং পরীক্ষার হলে স্বাভাবিকভাবে পারফর্ম করতে পারে, এবং আবারও এমন প্রায় সর্বোচ্চ নম্বর নিয়ে আসে, তাহলে গণিত অলিম্পিয়াডের জাতীয় পুরস্কারের বিশ নম্বর বাড়তি নম্বরও লাগবে না—সে তো সরাসরি জাতীয় এসএসসি’র শীর্ষস্থানীয় হবে!

এভাবে ইতিহাস গড়ে, আন্তর্জাতিক অলিম্পিয়াডের স্বর্ণপদক ও এসএসসি’র শীর্ষস্থান একত্রে অর্জন করলে, সেটা হবে পরীক্ষার ইতিহাসের এক অদেখা বিস্ময়! কাইফেং বিশ্ববিদ্যালয় এই কৃতিত্ব নিজের করে নিতে পারলে, প্রচারে তার খ্যাতি কতটা বাড়বে ভাবাই যায়!

কাইফেং বিশ্ববিদ্যালয় মোটেই কার্পণ্য করবে না, এমন গৌরবের যোগ্য সম্মানজনক বৃত্তি দিতেই হবে!

“দশ লাখ?”

পাশে বসা জিন পরিবারের সদস্য ও উ জিংচুং-জিন ইউ দম্পতি শিউরে উঠল, এ যে আকাশছোঁয়া অঙ্ক! তারা তো উ চোংয়ের বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির বিষয় নিয়েই আলোচনা করছে, হঠাৎ এত টাকার প্রসঙ্গ এল কেন?

“চৌধুরী স্যার, এইসব শর্তে আমাদের চোংকে কী করতে হবে?” উ জিংয়ে ও জিন ইউয়ান প্রায় একসঙ্গে বলে উঠল। ব্যবসায় বহু বছর কাজ করায় তারা বিশ্বাস করে, আকাশ থেকে কিছু পড়ে না। কাইফেং বিশ্ববিদ্যালয় এত ভালো সুযোগ দিচ্ছে, নিশ্চয় কিছু চাচ্ছে? তারা কোনো অবস্থাতেই সন্তানকে বিক্রি করবে না, সবকিছু স্পষ্ট করে জানতে চায়, যতটা সতর্ক হওয়া যায়, ঠিক ততটাই হবে।

দশ লাখ টাকা, আরও নানা ভাতা—জিন ইউয়ান ভাবল, সে এতদিন ব্যবসা করেও সব মিলিয়ে এত টাকা হয়নি, সাবধান না হয়ে উপায় নেই।

ছোট শহরে সাধারণ পরিবারে, এত টাকা কখনো চোখে দেখেনি!

“উ স্যার, জিন স্যার, এবং সবাই, নিশ্চিন্ত থাকুন, এগুলো কাইফেং বিশ্ববিদ্যালয়ের পক্ষ থেকে মেধাবী ছাত্রদের পুরস্কার। উ চোং শুধু ভালভাবে পড়াশোনা করলেই হবে, ধারাবাহিকভাবে মেধা দেখালেই এগুলো তো শুরু, মূল নয়। বইয়ে সত্যিই সোনা আছে, পড়াশোনা করেও সত্যিই টাকা আয় করা যায়!” চৌধুরী স্যারের কণ্ঠ আরও কোমল হয়ে উঠল, জিন ও উ পরিবারের উদ্বেগ প্রশমিত করলেন।

“ধন্যবাদ চৌধুরী স্যার, ধন্যবাদ কাইফেং বিশ্ববিদ্যালয়ের উৎসাহের জন্য। প্রথম প্রশ্নে আমার কোনো আপত্তি নেই। দ্বিতীয় প্রশ্ন, জানতে চাই, কাইফেং বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার পর, আমি কি দ্রুততর গতিতে পড়াশোনা শেষ করতে পারব?”

সে চায় গবেষণার পথে আরও দূর যেতে, হয়তো বিশ্ববিদ্যালয়ে থেকে যাবে কিংবা সংশ্লিষ্ট গবেষণা কেন্দ্রে কাজ করবে, উচ্চতর পড়াশোনা বা গবেষণা করবে, এটাই তো স্বাভাবিক।

তার শেখার ক্ষমতায়, ধাপে ধাপে অগ্রসর হওয়া সময়ের অপচয়, দ্রুত এগিয়ে যাওয়ার পথে বাধা।

“এতে কোনো সমস্যা নেই, কাইফেং বিশ্ববিদ্যালয় কখনোই অতিমানব মেধাবীদের ধাপে ধাপে হাঁটতে বাধ্য করে না!”

চৌধুরী স্যারের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, এমন প্রশ্ন করতে পারা মানে উ চোং নিজের ওপর সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী, তার শেখার গতি থেকেই সেই সাহস।

“বিশ্ববিদ্যালয়ের পড়াশোনা, বিশেষত শুদ্ধ গণিত, আগে শেষ করতে চাওয়া কিন্তু উচ্চমাধ্যমিকের মতো সহজ নয়। উ চোং, তুমি নিশ্চয়ই বিশ্ববিদ্যালয়ের পাঠ্যপুস্তক পড়ছো—জানতে পারি, কোথা পর্যন্ত অগ্রসর হয়েছো?”

“উচ্চতর গণিত, রেখীয় বীজগণিত—বিশ্ববিদ্যালয়ের সব মৌলিক বই আমি নিজের চেষ্টায়ই আয়ত্ত করেছি, এখন সংখ্যা তত্ত্ব নিয়ে পড়াশোনা করছি। দুঃখের বিষয়, আমাদের জেলা গ্রন্থাগারে কেবল প্রাথমিক সংখ্যা তত্ত্বই পেয়েছি।”

জেলার তথ্যসীমিত, উ চোং গণিতের যত বই ছিল, সবই পড়ে ফেলেছে। প্রাথমিক সংখ্যা তত্ত্ব দ্বিতীয়বার পড়ছে।

যতই গভীরে যায়, ততই সে গণিতের সৌন্দর্যে মগ্ন হয়।

এর মধ্যে উল্লিখিত কিছু বড় বড় অনুমান তার গভীর কৌতূহলের বিষয়।

চৌধুরী অনুমান, যমজ মৌলিক সংখ্যা অনুমান, ফিবোনাচ্চি সংখ্যার মাঝে অসীম মৌলিক সংখ্যা আছে কি না;

৩এক্স+১ বরফপাত অনুমান;

এমনকি জাতীয়ভাবে সবচেয়ে শ্রদ্ধেয়, সংখ্যা তত্ত্বের মুকুটরত্ন গোল্ডবাখ অনুমান...

১৯৬৬ সালে জাতীয় গর্ব, জিংরুন স্যার প্রমাণ করেছিলেন “১+২” সত্য, অর্থাৎ, “যে কোনো যথেষ্ট বড় জোড় সংখ্যা দুটি মৌলিক সংখ্যার যোগফল, অথবা একটি মৌলিক ও একটি আধা-মৌলিক সংখ্যার যোগফল”—তবু গোল্ডবাখের কঠিন অনুমান আজও অমীমাংসিত।

এই অনুমানগুলো যেন অদৃশ্য সিঁড়িবিহীন চিলেকোঠায় লুকানো মূল্যবান রত্ন, সেই দীপ্তি দেখতে হলে নিজের গণিতজ্ঞানের সিঁড়ি বানিয়ে ধাপে ধাপে উঠতে হয়।

বিশ্ববিদ্যালয়ের মৌলিক পাঠ্যপুস্তক আয়ত্ত? এখনই শুদ্ধ গণিতের গবেষণার ময়দানে? এ কী শেখার গতি! আবার সবাই চমকে উঠল—কাইফেং বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক ও ছাত্র প্রতিনিধি।

লি ইশেং, কাইফেং বিশ্ববিদ্যালয়ের গণিত বিভাগের সহকারী অধ্যাপক, তিনিও সংখ্যা তত্ত্বে কিছুটা গবেষণা করেন। হঠাৎ আগ্রহী হয়ে একটা খসড়া কাগজে দ্রুত একটা গণিতের সমস্যা লিখে, উ চোংয়ের সামনে দিলেন।

“আসো, উ চোং, তুমি এই সমস্যাটা দেখে তোমার চিন্তা বলো!” লি ইশেং বিশেষ করে যোগ করলেন, তিনি ছাত্রীকে অস্বস্তিতে ফেলতে চান না, শুধু জানতে চান, উ চোং স্বশিক্ষায় কতটা আয়ত্ত করেছে, ভবিষ্যতে তার শিক্ষা কোথায় থেকে শুরু হবে।

উ চোং সহজভাবে সমস্যা সমাধানের কিছু দিশা দেখাতে পারলেই হবে, সম্পূর্ণ সমাধান করতে হবে না, তবুও বোঝা যাবে সে সত্যিই শিখেছে।

কাছে বসা ছাত্র প্রতিনিধিরা প্রশ্নটা দেখে মনে করল, শব্দগুলো চেনে, কিন্তু প্রশ্ন চেনে না—এ আবার কেমন প্রশ্ন?

এমন লাগল, যেন কুকুর কাঁটা খাচ্ছে, কোথা থেকে শুরু করবে বোঝার উপায় নেই!

তারা হয়তো শুদ্ধ গণিতের ছাত্র না, তবু কাইফেং বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র তো বটেই, তবু কেন মনে হচ্ছে, বিশ্ববিদ্যালয়ের মান মাটিতে পড়ে গেল?