চতুরাশি অধ্যায়: বিশেষ পুরস্কার
অনেক দল অকল্পনীয় স্বস্তি পেয়েছিল, কারণ তারা যদিও সঠিকভাবে প্রশ্নটির সমাধান করতে পারেনি, তবুও ভুল সূত্র প্রয়োগ করে পুরো দলের ফলাফল বাতিল হয়নি—এটাই তাদের বিশাল প্রাপ্তি। তারা আর অযথা দুঃখ করে চীনা দলের সঙ্গে ফলাফলের তুলনায় যায়নি। এ বছর চীনা দলে ছিল উ শুং, কারওর সঙ্গে তুলনা হয় না!
কিছু দলের মানসিক অবস্থা পুরোপুরি ভেঙে পড়েছিল, অনেকে একেবারে চরম ব্যর্থতায় পর্যবসিত হয়েছিল, যারা কাছাকাছি ছিল, তাদের কে না শুনেছে ওদিকের দলের নেতার গর্জন?
১৪ই জুলাই, নির্ধারিত সময়েই সমাপনী অনুষ্ঠান ও পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠিত হয়—সব প্রতিযোগীর কাছেই এটি এক অত্যন্ত উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্ত। সবাই উপস্থিত, নির্দিষ্ট সময়ে অনুষ্ঠান শুরু হয়। বিচারকমণ্ডলী মঞ্চে উঠে বক্তব্য শেষ করল, আর সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ ও অস্থিরতার মুহূর্ত—পুরস্কার বিতরণী—এসে গেল।
পুরস্কার বিতরণী শুরু হয় পিছন দিক থেকে; একে একে নাম ঘোষণা হয়, কেউ কেউ সম্মানসূচক পুরস্কার, কেউ ব্রোঞ্জ, কেউ রৌপ্য পদক গ্রহণ করে, অবশেষে সবাই অপেক্ষায় থাকা স্বর্ণপদক বিতরণের পালা আসে।
চীনা দল এইবার সম্মিলিতভাবে মঞ্চে উঠে, তাদের সর্বোচ্চ সম্মানসূচক স্বর্ণপদক ও পুরস্কারপ্রাপ্ত সনদ গ্রহণ করে। স্বাগতিক দেশের অতিথিরা বিজয়ীদের হাতে স্বর্ণপদক ও সনদ তুলে দেন।
সবার আগে যিনি পুরস্কার গ্রহণ করেন, তিনি হলেন সর্বোচ্চ নম্বর প্রাপ্ত উ শুং।
‘‘অভিনন্দন তোমায়, উ শুং, আমি তোমায় চিনি, আশা করি তুমি আরও উচ্চ স্থানে পৌঁছাবে, এই পুরস্কার তোমার যাত্রার সূচনা মাত্র!’’ পুরস্কার প্রদানকারী অতিথি কষ্টেসৃষ্টে বাংলায় উ শুং–এর নাম উচ্চারণ করেন এবং শুভেচ্ছা জানান। ‘‘ভবিষ্যতে আশা করি, তুমি আমাদের দেশে গবেষণার জন্য আসবে।’’
...
স্বর্ণপদক বিতরণ শেষে, সম্মিলিত ছবি তোলার পর, চীনা দলের ছয়জন যখন মঞ্চ ছাড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন বিচারকমণ্ডলী তাদের থামতে বলল।
উপস্থাপক হাসিমুখে সরাসরি ঘোষণা করলেন, ‘‘আবারও অভিনন্দন জানাই চীনা দলকে, মোট ২১৩ নম্বর পেয়ে, ৫১তম আন্তর্জাতিক গণিত অলিম্পিয়াডে দলগতভাবে প্রথম স্থান, চ্যাম্পিয়ন হয়েছে! তাদের দুইজন দলনেতা শিক্ষকও মঞ্চে উঠে এই গৌরবের মুহূর্তে অংশগ্রহণ করুন!’’
যদিও আগেই খবর পেয়েছিল, কিন্তু সত্যিকারের পুরস্কার ঘোষণার উত্তেজনা, নম্বর গণনার সময়ের অনুভূতির চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা।
ইয়ে...
চীনা দলের ছয়জনের মুখে উচ্ছ্বাস ও আনন্দের হাসি, সবাই একসঙ্গে লি ইশেং ও চেং অধ্যাপকের দিকে হাত নেড়ে ডাকল। দুজনেই উত্তেজনায়, একজন হাতে চীনা পতাকা, অপরজন হাতে গুটানো রক্তিম পতাকা নিয়ে মঞ্চে উঠে এলেন। সবাই মিলে পতাকাটি মেলে ধরলেন, দলের সামনে স্থাপন করলেন, এই গৌরবময় মুহূর্তকে স্মরণীয় করে রাখলেন।
উজ্জ্বল পতাকা উড়ছে, ঝলমল করছে, চীনা দলের অসাধারণ কিশোরদের সঙ্গে মেলবন্ধন ঘটিয়ে, যেন গর্ব প্রকাশ করছে তাদের জন্য। ক্যামেরার ফ্ল্যাশ জ্বলে উঠছে, ক্লিক ক্লিক শব্দে মুখরিত, সমস্ত দেশের সংবাদমাধ্যমের প্রবল ভিড়। উপস্থিত সব দলের ঈর্ষান্বিত কিংবা অবাক দৃষ্টির সামনে, তারা নিজ দেশের সংবাদমাধ্যমের দিকে তাকিয়ে আরও উজ্জ্বল হাসল, গৌরব তাদের হৃদয়ে স্ফীত হয়ে উঠল।
তারা পেরেছে—আন্তর্জাতিক মঞ্চে উজ্জ্বল পতাকা উড়িয়েছে, আবারও চীন দলে প্রথম স্থান ও চ্যাম্পিয়নশিপের সম্মান ধরে রেখেছে, এবং ছয়জন-ছয়জনই স্বর্ণপদক পেয়েছে!
তারা দেশের বিশ্বাস ও প্রত্যাশার মর্যাদা রেখেছে, দেশের জন্য সম্মান এনেছে! এই মুহূর্তের চেয়ে আরও গর্বিত হওয়ার মতো কিছুই আর নেই।
চীনা দলের পরে দ্বিতীয় স্থান পেল রাশিয়া, তৃতীয় স্থান মাটির দেশ। একে একে সব পুরস্কার বিতরণ হতে লাগল। চীনা দলের আনন্দ ও উত্তেজনা চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল—এতে অন্যরা অবাক হয়নি, তাদের জায়গায় অন্য কেউ থাকলেও এমনই হতো!
টানা তিন বছর চীনা দল বিশ্বসেরা হয়ে গেল, এখন IMO–র নামই চীনা প্রতিযোগিতা হয়ে যাক। চীনা দল লজ্জার মাথা খেয়ে, কল্পনা-প্রমাণকারীদেরও পাঠিয়ে দেয় তাদের ছাত্রদের আক্রমণে...
তবুও, কেউ যতই ঈর্ষান্বিত হোক, চীনা দলের আজকের আনন্দ কেউ থামাতে পারেনি।
স্বাভাবিকভাবে পুরস্কার বিতরণী এখানেই শেষ হওয়ার কথা, কিন্তু অনেকেই যখন বের হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন কমিটি সভাপতি আবার মঞ্চে উঠে হাসিমুখে ঘোষণা করলেন—
‘‘প্রতি IMO–তে, আমরা সব উত্তরের মধ্য থেকে সবচেয়ে নিখুঁত, উদ্ভাবনী, নির্ভুল উত্তর বাছাই করি। এ বছরের IMO–তে, আমরা তার অসাধারণ সমাধানে অভিভূত হয়েছি, সে আমাদের গণিতকে আরও তরুণ ও আকর্ষণীয় করেছে। তাই আমরা তাকে IMO–র বিশেষ পুরস্কার দিতে চলেছি। চীনের গৌরব, পূর্বের মুক্তো, উ শুং–কে আবার মঞ্চে আমন্ত্রণ জানাই!’’
IMO বিশেষ পুরস্কার? এ বছর কি বিশেষ পুরস্কারও দেওয়া হচ্ছে?
এটা খুবই বিরল; নব্বইয়ের দশকের আগে বিশেষ পুরস্কার খুব অস্বাভাবিক ছিল না, কিন্তু আজকের দিনে, যখন প্রতিযোগিতার ক্ষেত্র আরও সুস্পষ্ট হয়েছে, তখন এটি পাওয়া খুব কঠিন। দশ বছরেও একবার মেলে না, অথচ এ বছর চীন আবারও পেল, এই অনন্য সম্মান।
কেউ না-ঈর্ষান্বিত, এমন কেউ নেই; সবাই জানে—তবুও অনেকে এই সম্মানে খুশি। এটাই তো IMO–র মূল উদ্দেশ্য—যারা সত্যিই গণিত ভালোবাসে, তারা তো গণিতের অগ্রগতি ও নতুন আবিষ্কারে আনন্দিত হয়!
‘‘উ শুং, তাড়াতাড়ি মঞ্চে ওঠো, IMO বিশেষ পুরস্কার! হাহাহা, আমি জানতামই, তুমি পারবেই!’’ লি ইশেংসহ সবাই উ শুং–কে জড়িয়ে ধরল, তাকে মঞ্চে যেতে দিল, হয়তো এই বিশেষ সম্মান তার একার জন্যই।
উ শুং এই বিশেষ পুরস্কার গ্রহণের পর, IMO পুরস্কার বিতরণী সত্যিই শেষ হয়ে গেল। আবারও ধন্যবাদ জ্ঞাপন শেষে IMO–র পর্দা নামল।
IMO–তে চীনা দলের ছয় স্বর্ণপদক নিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব-সংবাদ সঙ্গে সঙ্গে দেশে পৌঁছাল। বড় বড় সংবাদমাধ্যমে খবর ছড়িয়ে পড়ল—‘‘বিশাল খবর! সবার স্বর্ণপদক! একান্নতম IMO–তে চীনা দলের পরিপূর্ণ বিজয়!’’ ‘‘তিনবার টানা চ্যাম্পিয়ন, আন্তর্জাতিক গণিত অলিম্পিয়াডে চীনা দলের ছয় স্বর্ণপদক!’’ ‘‘চমক, পূর্বের মুক্তো আবারও সর্বোচ্চ নম্বর নিয়ে IMO বিশেষ পুরস্কার পেল!’’
তৎক্ষণাৎ সারা নেট দুনিয়ায় বিস্ফোরণ ঘটল, দেশের সর্বস্তরে উল্লাস ছড়িয়ে পড়ল, অনেকে গর্বে উৎসবের মতো আনন্দ করল।
‘‘অন্যের স্কুল, আন্তর্জাতিক স্বর্ণপদক, আমার স্কুল, বড় ভাইয়ের প্রশংসায় পতাকা নাড়িয়ে চিৎকার!’’
‘‘বিশ্বের কঠিন সমস্যা প্রমাণ, সর্বোচ্চ নম্বরের বোর্ড পরীক্ষার শীর্ষ, সর্বোচ্চ নম্বরের IMO বিশ্বসেরা... মা জিজ্ঞেস করল আমি কেন হাঁটু গেড়ে বসে আছি, আমি বললাম, বড় ভাইয়ের জন্য পা দুর্বল!’’
‘‘নবীনরাই নায়ক, চীনা তরুণ, বিশ্বকে স্তব্ধ করে দিল!’’
...
সন্ধ্যায়, IMO কমিটি ও স্বাগতিকরা শেষ বিদায় নৈশভোজের আয়োজন করে। বুফের আয়োজনে, নানা স্বাদের খাবার, আর যেহেতু বেশিরভাগ অংশগ্রহণকারী ছাত্র, ও অনেক দেশে বয়স সীমা অনুযায়ী মদ্যপানে নিষেধাজ্ঞা রয়েছে, তাই পানীয় ছিল মূলত ফলের রস ও কোমল পানীয়।
বিভিন্ন দেশের দলের ছাত্ররা লক্ষ্য করল, অনেক কমিটি সদস্য বারবার উ শুং–এর সঙ্গে কথা বলতে চায়। এতে আবারও তারা বুঝল, উ শুং তাদের মতো সাধারণ নয়।
তারা এখনো অনভিজ্ঞ ছাত্র, উ শুং ইতিমধ্যে সকলের আকর্ষণের কেন্দ্র, আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত, প্রকৃত অর্থেই আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন গবেষক।
উ শুং ভদ্রভাবে বিভিন্ন অতিথির সঙ্গে সৌজন্য বিনিময় করল, ফাঁকে সুযোগ পেলে নিজের পছন্দের খাবার তুলে নিল। এমন কোলাহলপূর্ণ পরিবেশে উ শুং বরং নিঃশব্দে চিন্তা করতেই বেশি স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করত।
(এ অধ্যায় সমাপ্ত)