অধ্যায় একশো পঁয়পঞ্চম: পরীক্ষামূলক উড্ডয়ন
“উতং, একটু মানসিকভাবে প্রস্তুত থেকো। এখandকার বিমানগুলো সাধারণ বেসামরিক বিমানের চেয়ে আলাদা, এগুলো অনেক দ্রুতগতির হয়!” বিমানটিতে ওঠার পর অভিজ্ঞ চেং জুনিয়র উতুংকে সতর্ক করে দিলেন।
দশ মিনিট বলা মানে ঠিক দশ মিনিট। উতং ও বাকি দু’জন বিমানে উঠে নিজেদের আসনে বসার পর নিরাপত্তা বেল্ট বেঁধে নিলেন। এর পরেই বিমানটি চালু হয়ে গেল। গর্জনকারী শব্দের মধ্যে উতং অবশেষে চেং-এর সতর্কবাণীর অর্থ মর্মে মর্মে উপলব্ধি করলেন—দ্রুতগতি কাকে বলে!
প্রায় কোনো রানওয়ে না দৌড়েই বিমানটি সোজাসুজি আকাশের দিকে তীরবেগে ছুটে গেল। প্রচণ্ড জড়তার কারণে উতং-এর পুরো শরীর পেছনের দিকে হেলে পড়ল। তখনই তিনি গভীরভাবে বুঝতে পারলেন, একটি পরিবহন বিমানকে যুদ্ধবিমানের মতো ওড়ানো বলতে কী বোঝায়—এটিই তার নিখাদ রূপ।
তিনি কিছুটা অনুভব করতে পারলেন, নিজের তৈরি নতুন উপাদানগুলো দেখে সেই মানুষগুলোর কেন এত উত্তেজনা হয়েছিল। ভালো উপাদান ও চমৎকার কার্যকারিতার সমর্থন না থাকলে, এই বিমান চালনা শিল্পের অভিজাতদের এমন রোমাঞ্চকর ও সাহসী উড্ডয়ন সহ্য করা আসলেই সম্ভব নয়!
তার মনে হলো, তাঁর আরও বেশি পরিশ্রম করা উচিত। আরও শক্তিশালী উপাদান নিয়ে গবেষণা ও নকশা করা দরকার, যাতে আরও চমৎকার কার্যকারিতার যুদ্ধবিমান তৈরি করা যায় এবং পাইলটদের অসীম কল্পনাশক্তিকে পুরোপুরি বাস্তবে রূপ দেওয়া সম্ভব হয়।
দুই ঘণ্টা পর, বিমানটি সিচৌয়ের একটি সামরিক বিমানবন্দরে অবতরণ করল।
এরই মধ্যে সেখানে একটি জিপ গাড়ি অপেক্ষা করছিল। বিমান থেকে নেমে তিনজনেই দ্রুতগতির সঙ্গে সেই জিপে গিয়ে বসলেন। জিপটি যখন ছুটে চলল, তখন শাংহাইয়ের আভিজাত্য থেকে সম্পূর্ণ আলাদা এক রুক্ষ ও বিশাল সৌন্দর্যের পরিবেশ তাদের ঘিরে ধরল।
ভোরবেলার সূর্য মরুভূমির দিগন্ত থেকে উঠে এল। চারপাশের সোনালী বালুকারাশির ওপর তার আলো পড়ে এক রাজকীয় ও বিশাল সৌন্দর্যের সৃষ্টি করল।
উতং এই প্রথম এমন জায়গায় এসেছেন। সারারাত না ঘুমানোর কারণে শরীরে যে ক্লান্তি জমেছিল, জানলার কাচ ভেদ করে আসা ভোরের প্রথম আলো স্পর্শ করার সাথে সাথে তার ভেতরের সুপ্ত শক্তি আপনাআপনি কাজ করতে শুরু করল। সেই শক্তি তার ক্লান্তি দূর করে তাকে সতেজ করে তুলল। তিনি বেশ কৌতূহল নিয়ে জানলার বাইরে তাকাতে লাগলেন এবং বাইরের প্রাকৃতিক দৃশ্য উপভোগ করতে লাগলেন।
“জায়গাটা কি তোমার ভালো লাগছে না? প্রথম উড্ডয়ন দেখার পর, সময় পেলে লু সিয়াওকে বলে একটা গাইডের ব্যবস্থা করে নেব, চারপাশ ঘুরে দেখবে। সারাক্ষণ স্কুলে কুঁকড়ে বসে থাকা তো চলে না। মানুষ যত বেশি দেখবে, তার দৃষ্টি তত প্রসারিত হবে এবং মাথায় আরও নতুন নতুন আইডিয়া আসবে!” চেং একটু ঝিমিয়ে নিয়ে ক্লান্তি দূর করার চেষ্টা করছিলেন। তরুণদের মতো তার তো আর অত শক্তি নেই।
গতকাল এত উত্তেজনাকর খবর পাওয়ার কারণে তিনি অতিরিক্ত আনন্দিত হয়ে পড়েছিলেন। আজ আবার খুব ভোরে উঠতে হয়েছে। পর্যাপ্ত বিশ্রাম না পাওয়ায় তার শরীর কিছুটা ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল।
জে-বিশ (J-20) এর প্রথম উড্ডয়ন দেখার যে প্রবল প্রত্যাশা, তা যদি তাকে শক্তি না জুগাত, তবে এই মুহূর্তে সবচেয়ে আরামদায়ক বিষয় হতো কোথাও একটা আরামদায়ক বিছানা খুঁজে গভীর ঘুমে তলিয়ে যাওয়া। সিচৌয়ে তিনি বহুবার এসেছেন, অতীতে এখানেই বছরের পর বছর ধরে অনেক বালিঝড় সহ্য করেছেন; তাই এই জায়গার প্রতি তার আর নতুন কোনো আকর্ষণ নেই।
তবে, উতং যেভাবে কৌতূহল নিয়ে জানালার বাইরে তাকিয়ে দৃশ্য দেখছেন, তা দেখে তিনি হাসিমুখে এই পরামর্শ দিলেন। তিনি এই দৃশ্য অনেকবার দেখেছেন, কিন্তু উতংয়ের কাছে সিচৌয়ে আসার অভিজ্ঞতা এই প্রথম; তাই নিশ্চয়ই এর অনুভূতি আলাদা।
“না, শিক্ষক, আগে কাজগুলো সেরে নিই। কাজ শেষ করে যখন ছুটি পাব, তখন ইচ্ছে করলে বেড়ানোর জন্য আলাদাভাবে আসব!” নিজের হয়তো বেড়ানোর মতো বিশেষ সময় হবে না—এই কথা ভেবে উতং মৃদু মাথা নেড়ে বললেন, “এমনিতেই একটু দেখে নেওয়া যথেষ্ট, কোনো বিশেষ দর্শনীয় স্থানে গিয়েই দেখতে হবে এমন কোনো কথা নেই!”
কথা বলতে বলতে তারা ইতিমধ্যেই ৬০৬ নম্বর ইনস্টিটিউটে পৌঁছে গেলেন। বাইরে থেকে দেখলে জায়গাটিকে সাধারণ কোনো কারখানার মতো মনে হয়, দেখে বোঝার উপায় নেই যে এটি একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ গবেষণাগার।
তবে কাছে যাওয়ার পর থেকেই উতংয়ের মনে হলো কেউ যেন তাদের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, যা বুঝিয়ে দিচ্ছিল এই জায়গাটি কতটা অসাধারণ।
লু সিয়াও আগেই প্রবেশদ্বারে অপেক্ষা করছিলেন। গাড়ি থামার অনেক আগেই তার দীর্ঘ ও সুন্দর অবয়ব চোখে পড়ল।
“চেং老, উতং, আপনাদের এখানে স্বাগত। এত সকাল সকাল কষ্ট করে আসার জন্য ধন্যবাদ!” গাড়িটি থামতেই লু সিয়াও দ্রুত এগিয়ে এলেন এবং নিজে হাতে চেং-এর জন্য গাড়ির দরজা খুলে দিলেন।
“প্রথম উড্ডয়ন দেখতে আসার মধ্যে আবার কিসের কষ্ট!” গাড়ি থেকে নামার পর উত্তেজনায় চেং-এর মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। উতং ও চেং ই অন্যপাশ থেকে নেমে এলেন। লু সিয়াওয়ের সাথে আরও দুজন মধ্যবয়সী ব্যক্তি হাসিমুখে এগিয়ে এলেন।
“উতং, আপনার নাম অনেক শুনেছি, মনে হচ্ছে যেন কতদিনের চেনা। অবশেষে আজ সামনা-সামনি দেখা হলো!” লিন ঝেমিং হাসিমুখে উতংয়ের দিকে হাত বাড়িয়ে দিলেন। উতং একটু বিভ্রান্ত হয়েছেন দেখে, কারো পরিচয় করিয়ে দেওয়ার আগেই তিনি নিজেই নিজের পরিচয় দিলেন, “আমি এভিয়েশন গ্রুপের লিন ঝেমিং!”
“এভিয়েশন গ্রুপের জেনারেল ম্যানেজার, আপনার গবেষণার জন্য যে তহবিল আসে, তার অনুমোদন তিনিই দিয়ে থাকেন!” চেং বিস্তারিত বুঝিয়ে দিয়ে উতংয়ের উদ্দেশ্যে বললেন।
“লিন স্যারের নাম আমিও অনেক শুনেছি। আপনার এই বিশ্বাসের জন্য আপনাকে ধন্যবাদ জানাই!” উতং সঙ্গে সঙ্গেই বুঝতে পেরে হাত বাড়িয়ে আন্তরিকভাবে ধন্যবাদ জানালেন।
“উতং, অবশেষে সামনা-সামনি দেখা হলো আপনার সাথে!” ইয়াং ওয়েই কথা বলতেই উতং সঙ্গে সঙ্গে তার কণ্ঠস্বর চিনতে পারলেন এবং হাসিমুখে তার সাথে হাত মেলালেন, “প্রধান প্রকৌশলী ইয়াং, অবশেষে আপনার সাথেও দেখা হলো!”
সব কথাই যেন না বলেই বুঝিয়ে দেওয়া হলো।
অনেক কুশল বিনিময়ের পর, লু সিয়াও সবাইকে নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
বাইরে থেকে সাদামাটা মনে হওয়া ৬০৬ ইনস্টিটিউটের ভেতরে প্রবেশ করার পর দেখা গেল, প্রতি তিন পদক্ষেপে একজন প্রহরী এবং পাঁচ পদক্ষেপে একজন সেন্ট্রি দাঁড়িয়ে আছে। একের পর এক নিরাপত্তা পরীক্ষা এবং পাসওয়ার্ডের দরজা এখানকার কঠোর গোপনীয়তা পরিষ্কারভাবে বুঝিয়ে দিচ্ছিল। উতংয়ের ব্যক্তিগত কাজের ল্যাপটপটি ছাড়া বাকি সব ল্যাগেজ প্রবেশদ্বারের গার্ড রুমেই রেখে দেওয়া হয়েছিল, ভেতরে আনা হয়নি।
“চলুন, আমরা আগে হালকা করে একটু সকালের নাস্তা সেরে নিই, তারপর সোজা মেইন কন্ট্রোল রুমে যাব!” লু সিয়াও পাশ ফিরে নির্দেশ দিলেন। উতংয়ের পরিচয় সহজে সবার সামনে প্রকাশ করা ঠিক হবে না।
ঢোকার পর থেকেই তারা চেং-কে কেন্দ্র করে চলছিলেন। উতং চেং-এর সাথেই ছিলেন। চেং সেখানে থাকায় বাকি সবাই এটাই মনে করবে যে উতং কেবল চেং-এর সাথে জ্ঞান অর্জনের জন্য আসা একজন শিক্ষার্থী, তাই কেউ উতংয়ের প্রতি খুব একটা আলাদা নজর দেবে না।
সকাল সাড়ে আটটায় সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হলো। লু সিয়াও চেং, উতং, লিন ইয়ংমিং এবং ইয়াং ওয়েইকে সাথে নিয়ে মেইন কন্ট্রোল রুমে প্রবেশ করলেন। লু সিয়াওয়ের নির্দেশ জারির সাথে সাথেই শেষ মুহূর্তের পরীক্ষা-নিরীক্ষা শুরু হলো।
হ্যাংগারের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল। কন্ট্রোল রুমের কাচের জানালার মধ্যে দিয়ে দেখা গেল, একটি ঘিয়ে রঙের ইস্পাত খচিত বিশাল ঈমান ধীরে ধীরে হ্যাংগার থেকে বেরিয়ে আসছে। তার মসৃণ রেখা, তীক্ষ্ণ নাক এবং ছড়ানো ডানা দেখে মনে হচ্ছিল একটি জীবন্ত রূপকথার সৃষ্টি সবার সামনে হাজির হয়েছে।
এটি সবাইকে একটি মাত্র কথাই জানিয়ে দিচ্ছিল—চীনের চতুর্থ প্রজন্মের যুদ্ধবিমান জন্ম নিয়েছে!
সে কেবল গম্ভীরভাবে সেখানে দাঁড়িয়েছিল, তাতেই মানুষের মন তীব্র আবেগ ও উত্তেজনায় ভরে উঠছিল।
যুদ্ধবিমানটি রানওয়ের সামনে এসে স্থির হলো। গ্রাউন্ড ইঞ্জিনিয়াররা এগিয়ে এসে শেষ মুহূর্তের সূক্ষ্ম ও নিখুঁত পরীক্ষা সম্পন্ন করলেন। উড্ডয়নের আগে প্রতিটি ছোট বিষয়ও অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে দেখতে হয়, কোনো ভুলত্রুটি হওয়া চলবে না।
প্রকৌশল গাড়িগুলো পরিদর্শক দল ও যন্ত্রপাতি সরিয়ে নিয়ে গেল এবং পাইলট বিমানে উঠলেন।
“ড্রাগন জিরো ওয়ান, মাস্ক সেফটি ভালভ চেক করুন!”
“সবকিছু ঠিক আছে!” পাইলট রেমিংয়ের নিয়ম অনুযায়ী স্পষ্ট ও জোরালো কণ্ঠে উত্তর দিলেন।
এর আগে একজন শীর্ষ পাইলট হিসেবে পরীক্ষার নির্দেশ পাওয়ার পর থেকে তিনি এই ড্রাগনের পরীক্ষামূলক উড্ডয়নের জন্য বারবার মহড়া দিয়েছিলেন। সিমুলেটরেও কঠোর প্রশিক্ষণ নিয়েছিলেন। আজ অবশেষে তিনি সত্যিকারের ড্রাগনটির নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে পেয়েছেন।
বিমানে ওঠার আগে তার বুক কাঁপছিল উত্তেজনায়। দেশের এই বিশ্বাসের প্রতি কৃতজ্ঞতায় তার মন ভরে গিয়েছিল যে তারা এই গৌরবময় কাজটি তাকে সম্পন্ন করার দায়িত্ব দিয়েছে। এই নতুন প্রজন্মের আকাশ কাঁপানো যুদ্ধবিমানের জন্য তারা অনেক দীর্ঘ সময় ধরে অপেক্ষা করেছিলেন। বিমানে ওঠার সাথে সাথেই তিনি তার উত্তেজনা দমন করে একজন পাইলটের মৌলিক মানসিকতা বজায় রাখলেন।
নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণে রাখলেন, সম্পূর্ণ শান্ত রইলেন এবং যেকোনো জরুরি পরিস্থিতির মোকাবিলার জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত হলেন।
“ড্রাগন জিরো ওয়ান, বায়ুমণ্ডলের চাপ ও আবহাওয়া পরীক্ষা করুন!”
“বায়ুমণ্ডলের চাপ... আবহাওয়া... সবকিছু ঠিক আছে!”
“ড্রাগন জিরো ওয়ান, টায়ার প্রেশার অ্যাডজাস্ট করুন!”
“উড্ডয়নের সেরা অবস্থায় অ্যাডজাস্ট করা হয়েছে!”
......
অবশেষে, উড্ডয়নের আগের সেই জটিল ও দীর্ঘ পরীক্ষা-নিরীক্ষা শেষ হলো।
কন্ট্রোল রুমের ভেতরে ড্রাগন থেকে ভেসে এল সেই কণ্ঠস্বর: “ড্রাগন জিরো ওয়ান, উড্ডয়নের অনুমতি চাচ্ছি!”
“উড্ডয়নের অনুমতি দেওয়া হলো, ড্রাগন জিরো ওয়ান, রানওয়েতে নামার প্রস্তুতি নাও!” লু সিয়াও মাইক্রোফোন শক্ত করে ধরে শেষ নির্দেশ দিলেন।
“বুঝেছি, ড্রাগন জিরো ওয়ান প্রস্তুত, রানওয়েতে নামছি! উড্ডয়নের প্রস্তুতি নিচ্ছি!”
সবকিছু যেন নির্বিঘ্নে সম্পন্ন হয়!