একশো পঁচিশ নম্বর অধ্যায়: চালাকি করা

পৃষ্ঠা (১/৩)

“চেং স্যার, এটা তিনশো বা তিন হাজার নয়, পুরো ত্রিশ কোটি! আমাকে বিক্রি করলেও এত দাম উঠবে না। আমি তো শুধু চাবি ঝোলানো এক বড় হিসাবরক্ষক—সবকিছু পরিষ্কারভাবে নিশ্চিত না করলে ওপরমহলে কী জবাব দেব বলুন?” লিন ঝেমিং তিক্ত হেসে বলল। এই বড়কর্তাদের মুখ খুললেই যেন টাকার বন্যা নামে।

জাতীয় তহবিলের দায়িত্ব তার ওপর। সবকিছু ভালোভাবে যাচাই করে, প্রক্রিয়ার প্রতিটি ধাপ সম্পূর্ণ নিশ্চিত হওয়ার পরেই তো অর্থ বরাদ্দ করা যায়!

“তাহলে তাড়াতাড়ি করো, আরও তাড়াতাড়ি! হাঁড়িতে চাল পড়ার অপেক্ষায় আছি। টি৪ টাইটানিয়াম-অ্যালুমিনিয়াম সংকরধাতু বানাতে আমার দিকের অবশিষ্ট গবেষণা-তহবিলটুকুও শেষ হয়ে গেছে। তৈরি হওয়া সব উপাদান লু শিয়াও নামের ছেলেটা নিয়ে গেছে। আমার উপাদান গবেষণাগার এখন কার্যত বন্ধ অবস্থায়!” ওপরমহলের কাছে অর্থ চাইতে গেলে একটু করুণ অবস্থাটাও তো তুলে ধরতে হয়।

চেং হুয়ানান যতই সোজাসাপটা মানুষ হন না কেন, অর্থ চাওয়ার ব্যাপারে তিনি ইতিমধ্যেই যথেষ্ট অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন।

তিনি অবশ্য মিথ্যে বলেননি। গবেষণাগারের অর্থ নির্দিষ্ট খাত থেকেই আসে। বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হওয়ায় তিনি সাময়িকভাবে গবেষণাগারের সমস্ত সম্পদ একত্র করে টি৪-এর পুনরায় উৎপাদনের কাজে লাগিয়েছিলেন। সত্যিই তাঁর সঞ্চিত সবকিছু প্রায় নিঃশেষ হয়ে গেছে।

অর্থের জোগান না এলে তাঁর হাতে থাকা প্রকল্পগুলো এগিয়ে নেওয়া সত্যিই সম্ভব নয়। উপাদান গবেষণা বরাবরই বিপুল অর্থখেকো কাজ।

খেজুর পাকুক বা না পাকুক, সুযোগ পেলে দু-একবার ঢিল ছুড়ে দেখা তো যেতেই পারে।

উ টুংয়ের তহবিলের বিষয়টি এখনও মীমাংসা হয়নি, তার ওপর চেং স্যারের দিক থেকেও নতুন খরচের দাবি এসে হাজির। লিন ঝেমিংয়ের মাথা স্বাভাবিকভাবেই আরও ভারী হয়ে উঠল। কিন্তু এ সমস্যার মুখোমুখি হওয়া ছাড়া উপায়ও নেই।

“ঠিক আছে, চেং স্যার। আমরা এখনই সভা ডেকে বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করব এবং প্রকল্প অনুমোদনের ব্যাপারটি নিশ্চিত করব। আপনার দিকের অর্থ তখন এখানকার প্রকল্প-তহবিল থেকেই যোগ করে দেওয়া হবে!”

যার জন্য খরচ হয়েছে, তার কাছ থেকেই অর্থ আনতে হবে। সে তো আর টাকার গাছ নয় যে সবাই তাকে বোকা বানিয়ে যাবে।

“লিন সাহেব, এত কৃপণতা করছেন কেন? আমাকে শিক্ষক হয়ে নিজের ছাত্রের তহবিল শোষণ করতে বলছেন—এটা তো ঠিক কাজ নয়!” চেং হুয়ানান চোখ কপালে তুললেন। তিনি লিন ঝেমিংয়ের ফোনের অপেক্ষায় ছিলেন না তাকে অন্যায় কাজ করানোর জন্য। “আমার গবেষণাগারের অর্থের ব্যবস্থা আপনি নিজেই করুন। অর্থ না থাকলে কাজ যে বন্ধ হয়ে যাবে, এটা নিশ্চিত। কোনো প্রকল্পের অগ্রগতি আটকে গেলে তখন আমারও কিছু করার থাকবে না!”

বেয়াড়া আচরণ করতে কে না পারে? বয়স্ক মানুষ কখনো কারও কাছে হার মানে না।

“আর আমার সেই ছেলেটার কথা? দেশের জন্য এত বড় অবদান রেখেছে, অথচ পরিচয় গোপন রাখতে গিয়ে প্রকাশ্যে কোনো সম্মানও পেতে পারছে না। অন্য যেসব পুরস্কার দেওয়ার কথা, সেগুলো কি বাস্তবভাবে দেওয়া হবে না? আমার মতো বুড়ো মানুষ একটু কষ্ট সহ্য করলেই হলো, কিন্তু ছেলেটা তো এখনও ছোট। যাই হোক, তাকে আর কষ্ট দেওয়া চলবে না!”

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

এই কথা বলেই চেং হুয়ানান ফোন কেটে দিলেন।

যে শিশু কাঁদতে জানে, মিষ্টি তার ভাগ্যেই জোটে। একসময় নিজের জড়তাপূর্ণ কথাবার্তার কারণে তিনি যে কষ্ট পেয়েছেন, সেই একই গর্তে তাঁর ছোট শিষ্যাকে আর পড়তে দেবেন না। ঝড়ঝাপটা আগে এই বুড়ো মানুষটিই সামলে নেবেন, যাতে সে নিশ্চিন্তে বেড়ে উঠে একদিন আকাশছোঁয়া মহীরুহ হতে পারে।

“আহ্… এই চেং স্যারও না!” লিন ঝেমিং বিচ্ছিন্ন ফোনের দিকে তাকিয়ে ভারী নিঃশ্বাস ফেলল। মাথাব্যথা যেন আরও বেড়ে গেল। চেং স্যার যখন একগুঁয়ে হয়ে ওঠেন, তখন সত্যিই তার কিছু করার থাকে না! মানুষের দুর্বল জায়গা চেপে ধরতে তিনি ওস্তাদ। সত্যিই যদি কাজে বিলম্ব হয়, তবে দোষটা বাস্তবে তারই হবে!

“লু একাডেমিশিয়ান, ঝান প্রধান প্রকৌশলী, ঝাং একাডেমিশিয়ান… সবাইকে সভায় ডাকুন!”

এক ঘণ্টা পর বিমান চলাচল গোষ্ঠীর উচ্চপর্যায়ের সভা শুরু হলো। উপস্থিতদের মধ্যে ছিলেন গোষ্ঠীর মূল কর্তাব্যক্তিরা, উপাদানবিজ্ঞানের ক্ষেত্রে বেশ কয়েকজন একাডেমিশিয়ান এবং বিমান চলাচল বিভাগের প্রধান প্রকৌশলীরা।

“লিন সাহেব, এত ব্যস্ততার মধ্যে হঠাৎ আগুন লাগার মতো তড়িঘড়ি করে এই সভা ডাকলেন কেন?” ঝান প্রধান প্রকৌশলী ছিলেন অত্যন্ত তেজি স্বভাবের মানুষ। বোমারু বিমান প্রকল্পের প্রধান হিসেবে তিনি সবসময়ই ঝড়ের বেগে কাজ করতেন।

লিন ঝেমিং কোনো কথা বলল না। প্রথমে সামনে রাখা ছাপানো নথিগুলো একে একে সবার হাতে তুলে দিল। “কথা বলার আগে, গোপনীয়তা বিধি অনুযায়ী সবাই আগে গোপনীয়তা চুক্তিতে স্বাক্ষর করুন!”

“গোপনীয়তা চুক্তি?”

এই কয়েকটি শব্দ শুনেই উপস্থিত সবাই বিষয়টির গুরুত্ব বুঝে গেলেন। কেউ অযথা কথা না বাড়িয়ে দ্রুত চুক্তিতে স্বাক্ষর করলেন। সবাই তো বহুদিনের অভিজ্ঞ মানুষ—দেশের স্বার্থ সম্পর্কে কারও অজ্ঞতা নেই।

“উপাদান গবেষণার ক্ষেত্রে আমাদের কোনো সহকর্মী কি বড় কোনো সাফল্য অর্জন করেছেন?” চুক্তিতে স্বাক্ষর শেষ হওয়ার পর লু একাডেমিশিয়ান কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলেন। বড় কোনো বিষয় না হলে তাঁদের মতো ব্যক্তিদের গোপনীয়তার এমন কঠোর স্তরে যাওয়ার প্রয়োজন পড়ত না।

“আজ আপনাদের ডেকেছি একটি জাতীয় অতিবৃহৎ গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্পের অনুমোদন এবং অর্থ বরাদ্দ নিয়ে আলোচনা করতে। বিস্তারিত বিষয়টি চেং স্যারই ব্যাখ্যা করবেন।”

লিন ঝেমিং ভূমিকা শেষ করে সভায় ছুটে এসে পেছনের আসনে বসে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নেওয়া চেং হুয়ানানের দিকে ইঙ্গিত করল।

যেহেতু প্রকল্প অনুমোদন এবং অর্থ বরাদ্দের দাবি তিনিই তুলেছেন, তাই এখন তাঁকেই মঞ্চে উঠে এই বড়কর্তাদের বোঝাতে হবে। যতটা সম্ভব অর্থ সংগ্রহ করতে পারলে, চাবির দায়িত্বে থাকা এই প্রধান হিসাবরক্ষক তা পুরোপুরি অনুমোদন করে দেবে।

“ওহ? চেং, ব্যাপারটা আপনার সঙ্গে জড়িত? কী বড় স্যাটেলাইট বানিয়েছেন নাকি? বলুন, আমরা দেখে দিই। তাই বুঝি এসে সোজা নিজের আসনে গুটিসুটি মেরে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন! আমি ভেবেছিলাম রাত জেগে কাজ করে ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন। আসলে তো আত্মবিশ্বাসে ভরপুর, একেবারে নিশ্চিন্ত!” অবশেষে সোজা হয়ে বসা চেং স্যারের দিকে সবাই তাকালেন। ঝান প্রধান প্রকৌশলী ভ্রু তুললেন।

জাতীয় অতিবৃহৎ গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্প হলে অর্থের হিসাব নিশ্চয়ই কয়েক কোটি বা তারও বেশি এককে করতে হবে। চেং এবার কী বানিয়েছেন? উচ্চ-আণবিক পদার্থ, নাকি অন্য কিছু? এক নিঃশ্বাসে এত বিপুল অর্থ চাইছেন কেন?

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

বিমান চলাচল গোষ্ঠীটি ধনী, এতে সন্দেহ নেই। কিন্তু অর্থের ভাণ্ডারও তো সীমাহীন নয়। এর আওতায় বহু বিভাগ রয়েছে, প্রত্যেকটিরই বিপুল অর্থের প্রয়োজন, আর সবগুলোই অর্থখেকো প্রকল্প। সবাই নিজের অংশ চাইছে।

চেংকে এত বড় অঙ্কের অর্থ অনুমোদন করে দিলে এ বছর অন্যদের বরাদ্দ কমে যাবে, টানাটানি পড়বে! তবে লিন বরাবরই এমন মানুষ, খরগোশ না দেখা পর্যন্ত যে বাজপাখি ছাড়ে না। তিনি যদি এই সভায় সভাপতিত্ব করেন, তবে নিশ্চয়ই আলোচনার টেবিলে তোলার মতো যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ কিছু আছে।

“একটু অপেক্ষা করুন, আগে প্রজেক্টরের সংযোগটা ঠিক করে নিই!” চেং হুয়ানান পকেট থেকে নিজের সঙ্গে রাখা ইউএসবি ড্রাইভটি বের করলেন। এই নতুন যন্ত্রটি যুগের সঙ্গে তাল মিলিয়ে ব্যবহার করতে পারেন ঠিকই, তবে খুব একটা দক্ষ নন। সাধারণত সহকারী বা ছাত্রছাত্রীরাই এসব করে দেয়। কিন্তু আজকের সভার মান এত উঁচু যে সাধারণ সহকারী বা ছাত্রছাত্রীর অংশ নেওয়ার সুযোগ নেই; তাঁকেই ধীরে-সুস্থে সব করতে হচ্ছে।

চেং হুয়ানান খুব দক্ষ না হলেও একেবারে অজ্ঞ নন। তার ওপর তাড়াহুড়ো করে ঝান প্রধান প্রকৌশলী উঠে এসে সাহায্য করলেন। অল্প সময়ের মধ্যেই সভাকক্ষের প্রজেক্টর চালু হলো। সবার সামনে ভেসে উঠল টি৪ টাইটানিয়াম-অ্যালুমিনিয়াম সংকরধাতুর নাম, বৈশিষ্ট্য এবং এমন কিছু পরীক্ষার তথ্য, যাতে নির্দিষ্ট অনুপাত ও প্রস্তুতপ্রণালির বিবরণ অন্তর্ভুক্ত ছিল না।

“হায়…”

তথ্যগুলো স্পষ্টভাবে পড়তে পারা প্রত্যেকেই শ্বাসরুদ্ধ হয়ে গেলেন। এই চেং সত্যিই আকাশ কাঁপিয়ে দেওয়ার মতো এক বিরাট আবিষ্কার করে ফেলেছেন!

“চেং, এই তথ্য সত্যি? জাল করা হয়নি তো?” ঝান প্রধান প্রকৌশলী মুখ হা করে অবিশ্বাসে বললেন। টাইটানিয়াম-অ্যালুমিনিয়াম সংকরধাতুর টান সহনশক্তি সরাসরি দ্বিগুণেরও বেশি বেড়ে এক হাজার চারশো সত্তর এমপিএ হয়েছে, উচ্চ তাপমাত্রায় পরীক্ষার ফলও আরও উন্নত? এটা কি মজা নাকি? “এখন আর উন্মত্ত অগ্রগতির যুগ নেই, আমাদের বাস্তব তথ্যের ওপর দাঁড়িয়েই কথা বলতে হবে!”

উপস্থিত প্রায় সব উপাদানবিজ্ঞান বিশেষজ্ঞের মনের কথাই ছিল এটি। তাঁরা চেং স্যারের চরিত্র নিয়ে সন্দেহ করছেন না, তাঁকে জালিয়াতও ভাবছেন না। আসল সমস্যা হলো, তথ্যগুলো এতটাই বিস্ময়কর যে বিশ্বাস করাই কঠিন।

এমনকি তাঁদের মনে হতে লাগল, হয়তো সবাই একসঙ্গে সময় পেরিয়ে ভবিষ্যতের কোনো বছরে এসে পড়েছেন। এই মানের বিমান-উপাদান তো টাইটানিয়াম-অ্যালুমিনিয়াম সংকরধাতুর ক্ষেত্রে এক নতুন যুগের সূচনা করে দেবে!

“চুপ করুন, ঝান বড়বাবু! আমি চেং হুয়ানান কবে ভুয়া কিছু নিয়ে খেলেছি?” চেং স্যার ঝান প্রধান প্রকৌশলীর দিকে চোখ পাকালেন। “উপাদান তৈরি হয়ে গেলে আপনার চাহিদাপত্রটা আটকে রেখে শেষে আপনাকেই দেব, কেমন?”

তোমাকে বড় বড় কথা বলার মজা দেখাচ্ছি!

এই অধ্যায় সমাপ্ত।