একশো চৌদ্দ অধ্যায়: আকাঙ্ক্ষা-পুনরায় উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার আগের সময়ে ফিরে এসে, আমি বিজ্ঞান জগতে আলোড়ন তুলেছিলাম।(প্রবাহিত জল পাত্রে সঞ্চিত হয়েছে)

টাইটানিয়াম সংকর ধাতুর টান সহ্য করার ক্ষমতা অত্যন্ত প্রবল। বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন গবেষণাগারের তথ্যানুযায়ী, এর সর্বোচ্চ সহনক্ষমতা ১৭৬৪ মেগাপ্যাসকেল পর্যন্ত হতে পারে। তবে এটি টাইটানিয়ামের সাথে অন্যান্য মূল্যবান ধাতুর সংমিশ্রণের ফসল। বৃহৎ পরিসরে ব্যবহারের ক্ষেত্রে এর অত্যধিক খরচের কারণে এটি ব্যাপকভাবে প্রচারের যোগ্য নয়।

অন্যথায়, যুদ্ধবিমানের মতো বিশাল আকৃতির কাঠামো তৈরিতে যদি সোনার চেয়েও দামী ধাতু ব্যবহার করা হয়, তবে বিশ্বের যেকোনো শক্তিশালী অর্থনীতির পক্ষেও সেই ব্যয়ভার বহন করা অসম্ভব হয়ে পড়বে।

বর্তমানে মহাকাশ গবেষণায় ব্যবহৃত শ্রেষ্ঠ উপাদান হলো টাইটানিয়াম-অ্যালুমিনিয়াম সংকর ধাতু। অ্যালুমিনিয়াম তুলনামূলক সস্তা এবং এর অধিক ব্যবহার অর্থনৈতিক ও ব্যবহারিক দিক থেকে অধিক যুক্তিযুক্ত। সমস্যা হলো, অ্যালুমিনিয়ামের পরিমাণ বাড়লে টাইটানিয়ামের ঘনত্ব স্বাভাবিকভাবেই কমে যায়; বাস্তব জীবনে সব কিছু একসাথে পাওয়া কঠিন। বর্তমানে বাজারে প্রচলিত টাইটানিয়াম-অ্যালুমিনিয়াম সংকর ধাতুর সর্বোচ্চ টান সহনক্ষমতা মাত্র ৪০০ থেকে ৭০০ মেগাপ্যাসকেল।

উ তং-এর প্রস্তাবিত উপাদানের মডেলটি এই ভিত্তির ওপর দাঁড় করানো। তিনি আরও উন্নত আণবিক কাঠামো এবং উপাদান অনুপাত ব্যবহারের পাশাপাশি উদ্ভাবনী প্রক্রিয়ার মাধ্যমে এমন এক অতি শক্তিশালী টাইটানিয়াম-অ্যালুমিনিয়াম সংকর ধাতু তৈরির পরিকল্পনা করেছেন, যার টান সহ্য করার ক্ষমতা, ক্রিপ রেজিস্ট্যান্স, জারণ রোধ এবং স্থায়িত্ব হবে অনন্য।

উ তং-এর আঙুলের ডগায় দ্রুত তথ্যগুলো পরিবর্তিত হচ্ছিল, যা তিনি গবেষণাগারের কম্পিউটারে ইনপুট দিচ্ছিলেন। পাশে দাঁড়িয়ে রন চেং-শু তা পর্যবেক্ষণ করছিলেন।

"টাইটানিয়াম-৬ অ্যালুমিনিয়াম-জি..."

উ তং-এর তথ্যের গভীরতা বাড়ার সাথে সাথে রন চেং-শু যখন গঠিত হতে থাকা আণবিক কাঠামোটি দেখছিলেন, তার চেহারায় বিস্ময় ও গাম্ভীর্য ফুটে উঠছিল। এই কাঠামো? এমনটি তো তিনি আগে কখনো দেখেননি! এটি বর্তমানে প্রচলিত টাইটানিয়াম-অ্যালুমিনিয়াম সংকর ধাতুর আণবিক গঠন থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।

"বেশ কৌতূহলোদ্দীপক!" চেং হুয়া-নান ধীর পায়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন। তিনি থুতনিতে হাত রেখে রন চেং-শুর মতোই গভীরভাবে মনোযোগ দিলেন। রন চেং-শু শুধু তার সূক্ষ্ম বোধ দিয়ে যে অস্বাভাবিকতা অনুভব করছিলেন, চেং হুয়া-নান তার চেয়ে অনেক বেশি বিস্তৃত দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে বিষয়টি দেখছিলেন।

উ তং-এর প্রথম এই উপাদানের কাজ তার প্রত্যাশার চেয়েও অনেক বেশি চমকপ্রদ। মনে হচ্ছে, তার এই ভবিষ্যৎ শিষ্য গৎবাঁধা নিয়মে চলার চেয়ে নতুন কিছু উদ্ভাবন করতেই বেশি আগ্রহী।

উ তং সর্বশেষ তথ্যটি ইনপুট দেওয়ার পর, চেং হুয়া-নান হাত বাড়িয়ে নিশ্চিত করার বোতামটি টিপলেন, যাতে উপাদানের তাত্ত্বিক বৈশিষ্ট্যগুলো গণনা করা যায়। দ্রুতই সফটওয়্যারটি কাজ শুরু করল এবং আণবিক গতিবিদ্যার ভিত্তিতে উপাদানের ম্যাক্রোস্কোপিক তাত্ত্বিক যান্ত্রিক বৈশিষ্ট্যগুলো গণনা করতে লাগল। গবেষণাগারের কম্পিউটারের ক্ষমতা বেশ ভালো হওয়ায় খুব দ্রুতই পর্দায় তাত্ত্বিক পরীক্ষার ফলাফল ভেসে উঠল।

"১২৭০ মেগাপ্যাসকেল?"

রন চেং-শু বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইলেন। তিনি নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না। তার কি দৃষ্টিবিভ্রম হয়েছে, নাকি সিস্টেমে কোনো গোলযোগ?

অ্যালুমিনিয়ামের অনুপাত বেশি থাকায় টাইটানিয়ামের ঘনত্ব কমে যায়। বর্তমানে টাইটানিয়াম-অ্যালুমিনিয়াম সংকর ধাতুগুলো সাধারণত ৬০০ থেকে ৭০০ মেগাপ্যাসকেলের সীমা স্পর্শ করলেই তা অত্যন্ত উন্নত হিসেবে গণ্য হয় এবং মহাকাশ শিল্পে এর ব্যাপক চাহিদা থাকে। আর এখন... রন চেং-শু চোখ কচলালেন, কিন্তু সেই ১২৭০ মেগাপ্যাসকেল সংখ্যাটি অপরিবর্তিতই রইল। উ তং-এর মডেল এই সাধারণ সীমাটিকে দ্বিগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে!

এর তাৎপর্য কতটা? এই তথ্য যদি সঠিক হয়, তবে তা বিশ্ব রেকর্ড ভেঙে দেবে এবং জাতীয় কৌশলগত গোপনীয় উপাদানের মর্যাদা পাবে। তাদের এখনই এটি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানাতে হবে, নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করতে হবে এবং গোপনীয়তা রক্ষার চুক্তিতে স্বাক্ষর করতে হবে।

রন চেং-শুর বিস্ময়ের বিপরীতে চেং হুয়া-নান অনেক বেশি শান্ত ছিলেন। তার দৃষ্টি পর্দার তথ্য এবং উ তং-এর খসড়া নোটের মধ্যে আসা-যাওয়া করছিল। কিছুক্ষণ পর তিনি বললেন, "তুমি যে তথ্যগুলো দিয়েছ, সেগুলো কি প্রাথমিক অনুমানের ওপর ভিত্তি করে নয়?"

"আমি এইমাত্র কিছু নতুন ধারণা পেয়েছি এবং তাতে কিছুটা পরিবর্তন এনেছি," উ তং উত্তর দিলেন। তার আগের মডেলটি ছিল উপাদানের ওপর তার প্রাথমিক জ্ঞানের ভিত্তিতে। গত দু'দিনে তিনি এ বিষয়ে অনেক পড়াশোনা করেছেন, পাশাপাশি গবেষণাগারের যন্ত্রপাতি ও প্রক্রিয়ার সাথে পরিচিত হওয়ার পর তার বিচারবুদ্ধি আরও নিখুঁত হয়েছে। এ কারণেই তিনি এখনকার এই আরও বাস্তবসম্মত তথ্যগুলো পেয়েছেন।

"চেং স্যার, আপনি কি একটু দেখবেন, এই উপাদানটি কি পরীক্ষামূলকভাবে তৈরির যোগ্য?" উ তং লাজুক হেসে বললেন। তিনি হঠাৎ করেই এই হিসাবটি করেছিলেন এবং পান ডিনের সাহায্য নিয়ে চেং স্যারের গবেষণাগারে এসেছেন। আগে তিনি বিষয়টি নিয়ে গভীরভাবে ভাবেননি, কিন্তু এখন বুঝতে পারছেন যে, এমন ক্ষমতার কোনো উপাদান যদি দেশের কাছে আগে থেকেই থাকে, তবে তার এই পরিশ্রম কেবল শখের বিষয় হয়ে দাঁড়াবে।

চেং হুয়া-নান তার পাশে থাকা শিষ্য রন চেং-শুর বিস্ময়বিহ্বল মুখের দিকে ইশারা করে বললেন, "তোমার শিষ্যের অভিব্যক্তি দেখলেই বুঝতে পারবে এর গুরুত্ব কতটা।" রন চেং-শুর অভিজ্ঞতার অভাব রয়েছে, তাই বড় ধরনের বিপর্যয়েও অবিচল থাকার মতো দৃঢ়তা তার এখনো তৈরি হয়নি। তবে উ তং-এর এই ফলাফল এতটাই অসাধারণ যে, চেং হুয়া-নানের মতো প্রবীণ গবেষককেও অবাক করে দিয়েছে। তিনি ভেবেছিলেন উ তং একজন শিক্ষানবিস, যে বড়জোর নতুন কোনো উপাদানের নকশা করতে সক্ষম হবে। কিন্তু উ তং তাকে এমন এক ফলাফল উপহার দিয়েছে যা তার কল্পনারও অতীত।

"এর গুরুত্ব অপরিসীম!" চেং হুয়া-নান বললেন। সাধারণত যেকোনো উপাদানের ক্ষেত্রে ১০ শতাংশ সফলতার সম্ভাবনা থাকলেও গবেষকরা দিন-রাত পরিশ্রম করেন। আর উ তং তো এখানে বিস্তারিত পরিকল্পনা তুলে ধরেছেন।

রন চেং-শু কপালে হাত দিয়ে নিজেকে সামলে নিলেন। তিনি ভাবছিলেন, তার নিজস্ব ধারণাগুলো যেখানে সামান্যই কার্যকর, সেখানে উ তং-এর ধারণাগুলো যেন বিশ্বসেরা প্রযুক্তির সাথে পাল্লা দেওয়ার মতো!

"উপাদান তৈরির প্রস্তুতি শুরু করো, সমস্ত খরচ গবেষণাগারের তহবিল থেকে বহন করা হবে!" চেং হুয়া-নান নির্দেশ দিলেন। যদিও অনেক সময় সিমুলেশন এবং বাস্তব পরীক্ষার ফলাফলে পার্থক্য থাকে, কিন্তু তথ্যের সূক্ষ্মতা বজায় থাকলে খুব বেশি ব্যবধান হওয়ার কথা নয়। উ তং-এর মডেলটি যথেষ্ট বিস্তারিত এবং উপাদানের আণবিক কাঠামো, অনুপাত ও তৈরির প্রক্রিয়া অত্যন্ত সুনিপুণ। সফল হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল।

দেশের অন্যতম সেরা উপাদানের বিশেষজ্ঞ হিসেবে চেং হুয়া-নান জানেন, এই উপাদানটি যদি বাস্তবে রূপ পায়, তবে তা কী বিশাল পরিবর্তন আনবে! যদি উ তং-এর সিমুলেশনের ৬০ শতাংশও বাস্তবে অর্জিত হয়, তবে তিনি নিজেই উ তং-এর জন্য প্রকল্পের সুপারিশ করবেন এবং গবেষণাগার থেকে তা উৎপাদনে নিয়ে যাওয়ার ব্যবস্থা করবেন।

১২৭০ মেগাপ্যাসকেলের ৬০ শতাংশ মানে ৭৬০ মেগাপ্যাসকেলেরও বেশি, যা বর্তমানের প্রায় সব টাইটানিয়াম-অ্যালুমিনিয়াম সংকর ধাতুর চেয়ে উন্নত। এটি নতুন প্রজন্মের টার্বোফ্যান ইঞ্জিনের ব্লেড তৈরির জন্য অনায়াসে ব্যবহার করা সম্ভব। এতে দেশের অত্যন্ত প্রতীক্ষিত জে-২০ যুদ্ধবিমান আরও শক্তিশালী পারফরম্যান্স প্রদর্শনে সক্ষম হবে।

টার্বোফ্যান-১৫ ইঞ্জিনের ব্লেডের উপাদানের গবেষণায় তিনি নিজেও যুক্ত ছিলেন, যার উন্নতির কাজ এখনো চলছে। উ তং-এর তথ্যগুলো সেই তুলনায় অনেক এগিয়ে। চেং হুয়া-নান মৃদু হাসলেন। তার মনে পড়ল, উ তং শুরুতে এই উপাদানটি মূলত যুদ্ধবিমানের বডি তৈরির জন্য ভেবেছিল। বডির উপাদান থেকে ইঞ্জিনের মূল ব্লেডের উপাদানে এই উত্তরণ যে কোনো উপাদানের গবেষককে বিস্মিত করবে। যদি তাদের দেশের বিমানের বডি এই অনুপাতে তৈরি করা যায়, তবে কি আর বাইরের দেশের উন্নত প্রযুক্তির ভয় থাকবে?

তিনি নিজের জীবনের শুরুর দিনগুলোর মতোই আবেগ ও উদ্দীপনা অনুভব করছিলেন। তার প্রত্যাশা, উ তং-এর এই সিমুলেশন যেন বাস্তবে রূপ পায়।