ষষ্ঠপঞ্চাশ অধ্যায়: যত্ন

“এ শিশুটির জন্ম মধ্যচীনের এক শিক্ষাসংক্রান্তভাবে পশ্চাদপদ ছোট শহরে, যেখানে পাঠ্যপুস্তকের অভাব রয়েছে, তবুও সে আজ এই পর্যায়ে এসে পৌঁছেছে—এ সত্যিই আমাকে বিস্মিত করেছে। প্রতিভার প্রতি আমার দুর্বলতা কাজ করল, তাই আমি তাকে কিছু প্রয়োজনীয় পাঠ্যপুস্তক ও তথ্য পাঠিয়েছিলাম; সে আমাকে শিক্ষক বলে সম্বোধন করল। যদি কোনো অঘটন না ঘটে, আনুষ্ঠানিকভাবে সে ভর্তি হলে, আমি নির্লজ্জভাবে তার অন্যতম গাইডিং শিক্ষক হওয়ার চেষ্টা করতাম।

তবে, এ শিশুর বিকাশের গতি আমাদের সকলের প্রত্যাশার বাইরে! আমি মনে করি, ছোট শহরের উচ্চ বিদ্যালয়ে শুধু শুধু সেই সাধারণ পরীক্ষাগুলো বারবার দেয়া তার প্রতিভা ও সময়ের অপচয়, তাই তাকে আগেভাগেই রাজধানীর বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনার আমন্ত্রণ জানিয়েছিলাম।

তার শেখার আগ্রহ আমাকে, শিক্ষক হয়েও, নিজেকে ছোট ভাবতে বাধ্য করেছে।

সে সুযোগের অপূর্ব মূল্যায়ন করে, নববর্ষ শেষে সোজা বিশ্ববিদ্যালয়ে চলে আসে। তারপর থেকে তার সময় কাটে শুধু আবাসিক হল, ক্যাফেটেরিয়া আর গ্রন্থাগারের মধ্যে; এক মুহূর্তও সে অপচয় করেনি। হয় সে পড়াশোনা করছে, না হয় গবেষণার পথে। বিশ্ববিদ্যালয়ের বিপুল সম্পদের সান্নিধ্যে তার অগ্রগতি এত দ্রুত, আমি নিজেও বিস্মিত।

কয়েকদিন আগে জাতীয় গণিত অলিম্পিয়াড দলের প্রশিক্ষণে, আমি মনে করেছিলাম ওর জন্য সেটা সময়ের অপচয়, তাই ওকে নির্দিষ্ট ক্লাসে পাঠাইনি। সে পদার্থবিদ্যার ক্লাসে গিয়ে বসে; আমি ভাবছিলাম সে হয়তো পথ হারাচ্ছে। কে জানত, সে হঠাৎ করে আবার গণিত বিভাগে ফিরে এসে আমার ক্লাসে বসে, ‘ঝোউ অনুমান’-এর প্রমাণ শুরু করে দিল।

আপনি যেমনটা প্রথমে অনুভব করেছিলেন, আমিও তাই অনুভব করেছি। ওর একাগ্রতা আমাকে অপেক্ষা করতে এবং পর্যবেক্ষণ করতে বাধ্য করল; অবশেষে সত্যতা যাচাই করলাম এবং তখন এতটাই বিস্মিত হলাম যে বিশ্বাসও করতে পারছিলাম না। গবেষণাপত্রটি গুছিয়ে উঠতেই আমি সঙ্গে সঙ্গে আপনাকে বিচার করতে দিলাম, কোনো ত্রুটি থেকে গেছে কি না, সেই আশঙ্কায়!”

লী ইশেং আন্তরিক বিস্ময় প্রকাশ করলেন, “আমি মনে করতাম, আমি ইতোমধ্যে ওকে যথেষ্ট উচ্চতায় দেখছি, কিন্তু এখনো তার সামর্থ্যের সীমা দেখতে পাইনি! আপনি নিশ্চিত, সে সত্যিই ‘ঝোউ অনুমান’ প্রমাণ করেছে?”

“নিশ্চিতভাবেই প্রমাণ করেছে। হয়ত আমি নিজে প্রমাণ করতে পারিনি, কিন্তু যাচাই করার সামর্থ্য আমার আছে!” ঝোউ ওয়েনপিং প্রশংসাসূচক স্বরে বললেন, “প্রাচীন কাল থেকেই কিশোররাই নায়ক হয়ে ওঠে। তরুণ শক্তিশালী হলে, দেশও শক্তিশালী হয়। আমাদের বিশ্ববিদ্যালয় এরকম একজনকে পেলে, ভর্তি শাখার এ বছর বড় কৃতিত্ব হবে!”

“আপনি বিনয় করছেন!” ঝোউ প্রফেসর নিজেও কম কৃতিত্ববান নন। “আমি পরামর্শ দিয়েছি, ওর গবেষণাপত্রটি গণিতের প্রধান পত্রিকায় পাঠাতে। আপনি নিশ্চিত হলে, দয়া করে যোগাযোগ করে ওর পত্রিকায় দ্রুত প্রকাশের ব্যবস্থা করুন। এই সব বৃহৎ পত্রিকা খুবই অহংকারী; স্বাভাবিক নিয়মে অনেক দেরি হয়। ওর বয়সও কম, সম্পাদক হয়তো দেখার আগেই ফিরিয়ে দেবে!”

“ঠিক আছে, আমি ব্যবস্থা করব। আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রের এত বড় সাফল্য বিদেশিদের হাতে অপমানিত হতে দেয়া যাবে না!” ঝোউ ওয়েনপিং সাথে সাথে সায় দিলেন। এই গৌরবজনক সাফল্যে ছাত্রের জন্য সাহায্য করতে পারা তার জন্যও সম্মান!

“আরও একটি কথা, এই শিশুটি সাধারণ পরিবার থেকে এসেছে। আমি চেয়েছিলাম, আপনি যাচাই করার পর, গণিত বিভাগের নেতৃত্বের সঙ্গে একটি উপস্থাপনীর ব্যবস্থা করি, যাতে বিশেষ পুরস্কারের জন্য ওকে বিবেচনা করা হয়।”

“পুরস্কারের ব্যবস্থা আমি ডিনের সঙ্গে করব, আপনাকে আর কষ্ট করতে হবে না! শীর্ষস্থানীয় পত্রিকায় প্রকাশের জন্য, বিশেষ অনুমানের প্রমাণের জন্য—এসব পুরস্কার ওর প্রাপ্য! আমাদের বিশ্ববিদ্যালয় কখনোই পুরস্কারে কৃপণ নয়। উপস্থাপনীর প্রয়োজন নেই!”

ঝোউ অনুমান সত্যিই প্রমাণিত হয়েছে, এ যাচাই করার ক্ষমতা তার আছে! “সরাসরি একটি ছোট আকারের একাডেমিক উপস্থাপনার ব্যবস্থা করুন। সে এই মর্যাদার যোগ্য!”

গবেষণাপত্র প্রকাশিত হলেই তো সেটি হবে বিশ্বজুড়ে উপস্থাপনা! এমন প্রতিভাবান ছাত্রকে পেয়ে ঝোউ ওয়েনপিং খুবই আগ্রহী, ছাত্র হিসেবে পেতে চান, আবার ভয়ও পান তার উন্নতি বাধাগ্রস্ত হবে। সংখ্যাতত্ত্বে তার অর্জন ইতিমধ্যে তার সমকক্ষ, আর এতে তিনি আর কিছু শেখানোর জায়গা দেখেন না।

ঝোউ ওয়েনপিং মনে করেন, এখন তিনি লী ইশেং-এর মনোভাব বুঝতে পারছেন—এমন ছাত্র কে-না চায়, কিন্তু কিছু শেখাতে না পারলে, কেবল নামমাত্র শিক্ষক হয়ে থাকা মূল্যহীন।

শিক্ষাগত যোগ্যতার বাধা না থাকলে, আসলে বিশ্ববিদ্যালয় তাকে বিশেষ সম্মানিত অধ্যাপক হিসেবেও রাখতে পারত।

“ওর সংখ্যাতত্ত্বে প্রতিভা দীপ্তিময়। সে কি ভবিষ্যতেও এই শাখাতেই নিবিষ্ট থাকতে চায়?” আজকের গণিত এত বিস্তৃত, সাধারণত গবেষকরা একটি বিশেষ ক্ষেত্রই বেছে নেন। উ শুং ইতিমধ্যে এমন চমৎকার সূচনা করেছে, এমন সাফল্য, না এগিয়ে গেলে সত্যিই দুঃখজনক হতো।

লী ইশেং হেসে ফেললেন। তখন উ শুং যা বলেছিল, সেটা মনে পড়ল, “আপনি জানেন, ঝোউ অনুমান প্রমাণ করে সে কী বলল? সে বলল, আসলে ওর কৌতূহল ছিল যমজ মূল সংখ্যা অনুমান নিয়ে, হঠাৎ একটি অনুপ্রেরণা এল, অযত্নে ঝোউ অনুমান প্রমাণ করে ফেলল, আর ভেবেছিল সময় বেশি লেগেছে!”

“সাত ঘণ্টা! হাহাহা... সত্যিই তরুণের উদ্দীপনা, আমাদের মতো মধ্যবয়সীদের সঙ্গে তুলনাই চলে না। আমাদের বিশ্ববিদ্যালয় ও দেশের কাছে এমন অসাধারণ শিশু রয়েছে, ভবিষ্যৎ সত্যিই উজ্জ্বল!” ঝোউ ওয়েনপিং হাসতে হাসতে বললেন, সত্যিই সে এখনো শিশু। যমজ মূল সংখ্যা অনুমানটিও চমৎকার গবেষণার বিষয়।

এত প্রতিভাবান ছাত্র সাময়িক কৃতিত্বে চোখ বন্ধ করে দেয়নি, পরিষ্কার লক্ষ্য স্থির রেখেছে, প্রতিভা নষ্ট করেনি—এটা খুবই ভালো!

“ওকে প্রস্তুত হতে বলুন, আমি ডিন ও উপাচার্যের সঙ্গে সময় ঠিক করে আপনাকে জানাবো। তখন আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক-শিক্ষার্থীরাও এই অসাধারণ প্রতিভাবান কিশোরকে চিনে নিতে পারবে!”

ঝোউ ওয়েনপিং সুস্নিগ্ধ ভঙ্গিতে লী ইশেং-কে বিদায় জানালেন। সময় আন্দাজ করে নিলেন, যিনি রাতে জেগে কাজ করতে পছন্দ করেন, এখনো বিশ্রামে যাননি। তিনি আন্তর্জাতিক ফোন করলেন।

“স্যার হোয়াইলস!” ঝোউ ওয়েনপিং বললেন, “নিশীথের গভীরে আপনাকে শুভেচ্ছা জানাচ্ছি, আমি ঝোউ ওয়েনপিং।”

অ্যান্ড্রু হোয়াইলস, ফার্মার মহাসিদ্ধান্তের প্রমাণক, গণিতের নোবেলজয়ী, ফিল্ডস পদকের বিশেষ পুরস্কারপ্রাপ্ত, প্রিন্সটন বিশ্ববিদ্যালয়ের গণিত বিভাগের প্রধান, সংখ্যাতত্ত্বে আন্তর্জাতিক শীর্ষস্থানীয় গবেষক। তিনি একবার বিশ্ববিদ্যালয়ে এসেছিলেন। তার সামনে ঝোউ-ও এক ছাত্রই রয়ে গেছে।

“ওহ, ঝোউ, ওখানে নিশ্চয়ই এখন করুণ সকাল, রাতের সৌন্দর্য এখনো তোমার কপালে নেই।” অ্যান্ড্রু হোয়াইলস মৃদু হাসির সুরে বললেন, “তোমাদের দেশে একটা কথা আছে, কোনো জরুরি কাজ না থাকলে কেউ তিনটি রত্নের প্রাঙ্গণে প্রবেশ করে না—আমার কী কাজে লাগতে পারি?”

“আসলে কথাটা এই, ‘অপ্রয়োজনে তিন রত্নমন্দিরে প্রবেশ করো না’। আমার লজ্জা লাগছে, তবে সত্যিই একটি জরুরি কাজে আপনাকে বিরক্ত করছি! এবং এটি আপনাকে খুশি করবে—ঝোউ অনুমান প্রমাণিত হয়েছে, আমি এবং আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের আরেকজন প্রফেসর যাচাই করেছি, নিখুঁত ও কঠোরভাবে! একটি আকর্ষণীয় গবেষণাপত্র, আপনার সহায়তায়, যদি সম্ভব হয় যথাসম্ভব দ্রুত প্রকাশের ব্যবস্থা করলে কৃতজ্ঞ থাকব।”

দ্বিতীয় কিস্তি শেষ!