অধ্যায় একশ সাতচল্লিশ: এসকর্ট
“দadu, dadi, আপনারা ধীরে ধীরে ঘুরুন, খুব আনন্দ করুন!” উ তং সকালেই বাইরে ঘুরতে যাওয়া পরিবারের সদস্যদের বিদায় জানাল। সাই ই তিনজন মিলে সব ব্যবস্থা করে দিয়েছিল; ওয়াং চিয়ে এবং আন ওয়েন শ্যু উ তং-এর পরিবারের সঙ্গে রওনা হয়, যাতে তারা নিরাপদে ঘুরে বেড়াতে পারে।
উ তংকে নিতে সাই ই একটু দেরিতে আসে এবং তার সঙ্গেই সে কনফারেন্সে যোগ দিতে রওয়ানা হয়।
“তং তং, তুমি তোমার কাজের দিকে মনোযোগ দাও!” বাচ্চা মেয়েটি টানা পাঁচ-ছয় দিন তাদের সময় দিয়েছে, এটাই অনেক বড় ব্যাপার।
“উ তং, গাড়িতে ওঠো!” ইয়েন ইয়েন-এর গেটের সামনে একটি সাত সিটের বিজনেস কারে প্যান ওয়েন হুয়া এবং চৌ ওয়েন পিং হেসে হাত নাড়লেন। গতকাল রাতেই ফিরে আসা লি ই শেনও সেখানে উপস্থিত ছিলেন।
“প্যান ইয়াং, চৌ প্রফেসর, লি স্যার!” উ তং সবাইকে একে একে অভিবাদন জানিয়ে ছং ই-র সঙ্গে গাড়ির পেছনের সিটে বসল।
“আমরা রওনা দিচ্ছি!” সদ্য পাওয়া খবরটি মনে করে, যা প্রায় নিশ্চিত ছিল, প্যান ওয়েন হুয়া অর্থপূর্ণভাবে হাসলেন।
শ্যাংহাই কনফারেন্স সেন্টারে ইতিমধ্যেই লাল গালিচা বিছানো হয়েছে, টাঙানো হয়েছে ব্যানার। ইলেকট্রনিক স্ক্রিনে বারবার ভেসে উঠছে ‘উষ্ণ অভিনন্দন চীনা... গণিত সমাজের দশম জাতীয় সদস্য প্রতিনিধি সম্মেলন অনুষ্ঠিত হচ্ছে...’ এই লেখাগুলো, যার ফলে পরিবেশটি হয়ে উঠেছে অত্যন্ত উৎসবমুখর।
অধিকাংশ গণিতবিদই গতকালই রাজধানীতে পৌঁছে কাছাকাছি কোনো হোটেলে উঠেছিলেন এবং আজ সকালেই তাঁরা ফরমাল পোশাক পরে যথাসময়ে উপস্থিত হয়েছেন। সম্মেলন শুরুর আগে উপস্থিত সবাই ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে গল্প করছিলেন। মাঝে মাঝেই শোনা যাচ্ছিল, ‘আরে অমুক প্রফেসর, আপনার সঙ্গে পরিচিত হয়ে ধন্য হলাম’—এই ধরনের উচ্ছ্বসিত কণ্ঠস্বর।
একাডেমিক এক্সচেঞ্জ মিটিংয়ে মৌলিক বিষয়বস্তু ছাড়াও সবচেয়ে বড় আকর্ষণ হলো এই সুযোগে আরও কিছু নতুন মানুষের সঙ্গে পরিচিত হওয়া। নিজের চেয়েও বড় কোনো প্রভাবশালী ব্যক্তিত্বের সঙ্গে যদি সুসম্পর্ক তৈরি করা যায়, তবে তো কথাই নেই!
প্যান ওয়েন হুয়া ও চৌ ওয়েন পিং উ তং এবং লি ই শেনকে সঙ্গে নিয়ে খুব একটা দেরিতে পৌঁছাননি, পেকিং ইউনিভার্সিটির অন্যান্য অংশগ্রহণকারীরা আগেই চলে এসেছিলেন। চীনা গণিত জগতের অন্যতম দিকপাল, পেকিং ইউনিভার্সিটি স্কুল অফ ম্যাথমেটিকসের ডিন প্যান ওয়েন হুয়া হোন কিংবা চাইনিজ একাডেমি অফ সায়েন্সেসের একাডেমিকিয়ান পদপ্রার্থী এবং অচিরেই সর্বোচ্চ সম্মানে ভূষিত হতে চলা চীনা গণিত জগতের মধ্যমণি চৌ ওয়েন পিং—উভয়ের উপস্থিতিই ছিল অত্যন্ত আকর্ষণীয়।
তাঁদের সঙ্গে উপস্থিত থাকায় তাঁদের মাঝে থাকা উ তং-এর উপস্থিতি সেই আকর্ষণকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছিল।
একের পর এক চাঞ্চল্যকর সাফল্যের খবর উ তং-এর মুখাবয়বকে চীনা গণিত জগতে ব্যাপকভাবে পরিচিত করে তুলেছে। এখন আর কেউ উ তং-এর অতিরিক্ত তরুণ বয়স নিয়ে কোনো প্রশ্ন তুলবে না। আন্তর্জাতিক মঞ্চে, যেখানে উপস্থিত বেশিরভাগ মানুষই পৌঁছাতে পারেনি, এই তরুণী সফলভাবে নিজের স্থান করে নিয়েছেন এবং দেশের জন্য গৌরব বয়ে এনেছেন। অন্যেরা তাঁর চেয়ে কয়েক দশক বেশি বেঁচে থেকেও কোনো উল্লেখযোগ্য অবদান রাখতে পারেননি, সেটাই তো লজ্জার বিষয়!
“ওই কি পেকিং ইউনিভার্সিটির উ তং? পেকিং ইউনিভার্সিটির ভাগ্য এ বছর সত্যিই খুব সুপ্রসন্ন!” দূর থেকে অন্য বিশ্ববিদ্যালয়ের গণিত গবেষকরা ঈর্ষায় জ্বলে উঠে এমন মন্তব্য করলেন।
অবশ্য এর মধ্যে এমন কিছু মানুষও ছিলেন যারা উ তং-এর ওপর মনে মনে ঈর্ষান্বিত ছিলেন। এত কম বয়সে এত অর্জন! এর মধ্যে যদি মাত্র একটি অর্জনও তাঁদের ভাগ্যে জুটত, তবে তারাও আন্তর্জাতিক অঙ্গনে খ্যাতি অর্জন করতে পারতেন।
পেকিং ইউনিভার্সিটি স্কুল অফ ম্যাথমেটিকসের ডিন এবং অ্যাসোসিয়েট ডিন—দুই প্রধান স্তম্ভ তাকে যেভাবে আগলে রেখেছেন এবং চোখের মণির মতো দেখছেন, তা সত্যিই এক ঈর্ষণীয় ব্যাপার।
নানা মিশ্র অনুভূতির জটিল দৃষ্টি সবার ভেতর থেকে ভেসে আসলেও উ তং এখন বেশ অভ্যস্ত হয়ে উঠেছে। সে আর ওসব গায়ে মাখে না। দুই শিক্ষগুরুর নির্দেশনায় সে এক পা এক পা করে স্থিরভাবে সামনে এগিয়ে চলল এবং তাঁদের পরিচিত করানোর মাধ্যমে চীনা গণিত জগতের বহু প্রথিতযশা ব্যক্তিত্বের সঙ্গে পরিচিত হলো, যাদের প্রত্যেকেই তাদের সমপর্যায়ের।
দুই শিক্ষক নিজেদের যোগাযোগ ও প্রভাবকে কাজে লাগিয়ে উ তং-এর জন্য পথ প্রশস্ত করে দিচ্ছিলেন, তাই ওইসব কটূক্তি বা ঈর্ষার কথাগুলো উ তং পর্যন্ত পৌঁছানোর সুযোগই পেত না।
ছং ই সহকারী সেজে চৌ ওয়েন পিংয়ের পেছনে পেছনে চলল, যাতে পরবর্তীতে সে একা উ তং-এর সঙ্গে থাকলেও সবাই এটাই মনে করে যে চৌ প্রফেসর উ তং একা চলাফেরা করায় চিন্তিত ছিলেন বলেই বিশেষ দায়িত্বে একজন সহকারী সঙ্গে দিয়েছেন।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের সময় ঘনিয়ে আসায় সকল আমন্ত্রিত অতিথি সভাকক্ষে প্রবেশ করে আসনগ্রহণ করলেন। চাইনিজ ম্যাথমেটিক্যাল সোসাইটির সদস্য প্রতিনিধি সম্মেলনটি আন্তর্জাতিক গণিতবিদ কংগ্রেসের আদলে গঠিত, তাই উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের মূল আকর্ষণ হলো চীনের গণিতের নতুন অগ্রগতির ওপর আলোকপাত এবং পুরস্কার প্রদান।
নয়টায় মহাসমারোহে সম্মেলনের উদ্বোধন হলো। চাইনিজ ম্যাথমেটিক্যাল সোসাইটির সভাপতি শেন একাডেমিকিয়ান মঞ্চে উঠে সকলের আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে দাঁড়িয়ে উদ্বোধনী বক্তব্য দিলেন। এরপর আন্তর্জাতিক আমন্ত্রিত অতিথি, চীনা বংশোদ্ভূত গণিতবিদ শিং-তুং ইয়াউ... একে একে মঞ্চে এসে বক্তব্য রাখলেন, যা সম্মেলনের পরিবেশকে জমিয়ে তোলে এবং বর্তমানকে পর্যালোচনা করে ভবিষ্যতের দিকনির্দেশনা দেয়।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের পরিবেশ ধীরে ধীরে আরও উষ্ণ হয়ে উঠল, এবং এরপরেই শুরু হলো সবচেয়ে আকর্ষণীয় পর্ব—হুয়া লুওকেং গণিত পুরস্কার এবং চেন শিং-শেন গণিত পুরস্কার প্রদান।
হুয়া পুরস্কারটি দেওয়া হয় পঞ্চাশোর্ধ্ব প্রবীণ গবেষকদের, যারা চীনা গণিত জগতে দীর্ঘ অবদান রেখেছেন, আর চেন পুরস্কারটি নির্ধারিত হয় পঞ্চাশ বছরের কম বয়সী মধ্যবয়সী ও তরুণ গবেষকদের জন্য।
প্রতিটি বিভাগে প্রতিবার মাত্র দুজনকে পুরস্কৃত করা হয়।
সনদ ও পদকের পাশাপাশি প্রদান করা হয় এক লক্ষ ইউয়ান প্রাইজমানি। অনেক বড় বড় গবেষকদের কাছে এই অঙ্কটা খুব বড় কিছু না হলেও এর তাৎপর্য সম্পূর্ণ আলাদা। বিশেষ করে চাইনিজ চেন শিং-শেন গণিত পুরস্কারটিকে দেশের নিজস্ব ফিল্ডস মেডেল হিসেবে গণ্য করা হয়।
“এবারের হুয়া লুওকেং গণিত পুরস্কার বিজয়ী হলেন...” শেন একাডেমিকিয়ানের অভিনন্দন বার্তার সঙ্গে সঙ্গেই এ বছরের হুয়া লুওকেং গণিত পুরস্কারের দুই বিজয়ীর নাম ঘোষণা করা হলো। উ তং তাঁদের কাউকেই অপরিচিত মনে করল না; একজন হলেন তাদের পেকিং ইউনিভার্সিটির ওয়েন প্রফেসর, যার ক্লাসে উ তং আগেও বসেছিল। অন্যজন হলেন শানতুং ইউনিভার্সিটির পেং প্রফেসর, যাদের সঙ্গে সে এর আগে হায়দ্রাবাদে আন্তর্জাতিক গণিতবিদ কংগ্রেসে গিয়েছিল এবং সেখানে এক ঘণ্টার বিশেষ বক্তৃতা দিয়েছিল।
এই দুই বিজয়ী চীনা গণিত জগতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন, যা সকলের প্রত্যাশিত এবং সর্বৈব সত্য।
খুব দ্রুতই আরও বেশি রোমাঞ্চকর মুহূর্তটি উপস্থিত হলো। উপস্থিত সকলের তুমুল হাততালি ও দৃষ্টির মাঝে শিং-তুং ইয়াউ মঞ্চে এগিয়ে এসে শেন একাডেমিকিয়ানের সঙ্গে হাত মেলালেন এবং তাঁর হাত থেকে মাইক্রোফোনটি নিলেন।
চীনা ফিল্ডস মেডেল খ্যাত চেন শিং-শেন গণিত পুরস্কারটি প্রদান করবেন স্বয়ং এই ফিল্ডস মেডেল জয়ী ব্যক্তিত্ব।
হাততালি থমে গেলে ইয়াউ সাহেব হেসে বলতে শুরু করলেন: “মুক্তিযুদ্ধ থেকে শুরু করে দেশ গঠন পর্যন্ত, টালমাটাল দিনগুলো থেকে আজকের শান্ত ও সমৃদ্ধ সময় পর্যন্ত, চীনা গণিতবিদরা নানা প্রতিকূলতা পেরিয়ে আজকের এই অবস্থানে এসে পৌঁছেছেন। এর পেছনে রয়েছে উপস্থিত সকলের অদম্য ও নিরলস প্রচেষ্টা।”
তিনি হাতের কাগজের তালিকাটি উল্টালেন। যদিও এই তালিকায় থাকা নামটি সম্পর্কে তিনি আগেই জানতেন, তবুও তালিকাটি দেখে তিনি আজও বিস্মিত না হয়ে পারলেন না।
“আজ অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গে আমি আপনাদের সামনে ঘোষণা করছি এবারের চেন শিং-শেন গণিত পুরস্কার বিজয়ীর নাম। আমি ঘোষণা করছি, প্রথম বিজয়ী হলেন উ তং। তাঁর প্রধান অবদানগুলো সম্পর্কে আপনারা সকলেই অবগত আছেন বলে আমি বিশ্বাস করি। চৌ'র অনুমান থেকে শুরু করে যমজ মৌলিক সংখ্যা অনুমান, পোলিগন্যাকের অনুমান এবং অসীম দল প্রমাণ পদ্ধতি—তিনি তিনটি বড় অনুমানকে চৌ'র উপপাদ্য, যমজ মৌলিক সংখ্যা উপপাদ্য এবং পোলিগন্যাকের উপপাদ্যে রূপান্তর করেছেন।
বিশ্ব গণিতের ইতিহাসে তিনি চীনা জাতির নাম দৃঢ়ভাবে খোদাই করে দিয়েছেন। বিশ্ব তাঁর জন্য গর্বিত, মাতৃভূমি তাঁর জন্য গৌরব বোধ করে! আমি অত্যন্ত আনন্দিত যে গণিত আজ অবিশ্বাস্য রকমের তরুণ হয়ে উঠেছে, এবং সেই সঙ্গে আনন্দিত যে চীনের প্রচেষ্টায় গণিত বিশাল লম্ফ দিয়ে এগিয়ে চলেছে!”
তিনি অত্যন্ত আনন্দিত যে দেশের দৃষ্টিভঙ্গি বদলাচ্ছে, এখন কেবল জ্যেষ্ঠতাকে প্রাধান্য দিয়ে প্রকৃত মেধাকে উপেক্ষা করা হয় না!
ইয়াউ সাহেবের কথা শেষ না হতেই সভাকক্ষে গুঞ্জন শুরু হয়ে গেল। উ তং নামটি কারও জন্যই অপরিচিত নয়। গত কয়েক মাস ধরে এই নামটি দেশবিদেশের গণিত জগতকে তোলপাড় করে দিয়েছে।
কিন্তু এটা কী? চেন শিং-শেন গণিত পুরস্কার! কত মানুষ তাঁর চেয়ে দুই-তিন প্রজন্ম বড় হয়েও এই পুরস্কারের সারিতে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছেন, অথচ এত কম বয়সী একটি বাচ্চাকে এই পুরস্কার দেওয়া হলো কেন?
তার আবার কী এমন যোগ্যতা আছে? সে তো সবেমাত্র বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে, আন্ডারগ্র্যাজুয়েট পড়াশোনাও শেষ হয়নি, উচ্চশিক্ষার তো প্রশ্নই আসে না! এটা কি ছেলেখেলা নাকি?