ত্রিশ হাজার মহাপর্বতের অধ্যায়

সংযোগ বিচ্ছিন্ন

হিমবিন্দু নগরে বাতাসে অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়েছে, নগরের নামজাদা বংশগুলোর তরফ থেকে একের পর এক নির্দেশ জারি হচ্ছে, পরিবারগুলোর কৃতী, তরুণ সদস্যদের পাঠিয়ে দেওয়া হচ্ছে বাইরে। যেন তারা যেকোনো মূল্যে শিউ ফাং ও শিউয়ারকে নিজেদের করে নিতে চায়, তাদের মধ্যে এক অদম্য আকাঙ্ক্ষার প্রকাশ। একইসাথে, বহু শক্তিশালী যোদ্ধা নগর ছেড়ে ছুটে যাচ্ছে তিন হাজার পর্বতের দিকে—শিউয়ারের গায়ে টাঙানো পুরস্কারই হোক কিংবা শিউ ফাংয়ের শরীরে থাকা সেই কৌশল, যা চামড়া শুদ্ধিকরণের সাধনাকে চূড়ান্ত পর্যায়ে নিয়ে যেতে পারে, সবই ফাংশিদের জন্য এক অনিবার্য মোহের কেন্দ্র।

এই জগতের নিয়মে, ফাংশিদের আয়ু সীমিত—প্রত্যেকেই চায় নিঃশেষ রহস্যময় দশটি রূপান্তর পেরিয়ে সেই অনন্ত জীবনের পথে পা রাখতে, যাতে ভাগ্যকে জয় করার অধিকার অর্জন করা যায়। প্রতিটি রূপান্তর নিজের অস্তিত্বকে কঠিন ও দৃঢ় করে; শরীরকে যত বেশি শুদ্ধ করা যায়, ততই শেষ সীমা ভেঙে যাওয়ার সম্ভাবনা বাড়ে। যদি শরীরকে যথাযথভাবে প্রস্তুত করা না হয়, নিঃশেষ সাধনার দ্বারপ্রান্তে পৌঁছনো অসম্ভব। প্রতিটি রূপান্তর আবার নিম্ন, মধ্য, উচ্চ, চূড়ান্ত এবং শ্রেষ্ঠ এই পাঁচ স্তরে বিভক্ত। কেবলমাত্র নিম্ন স্তরে থাকলে কখনো শিখরে ওঠা যাবে না, মধ্য কিংবা উচ্চ স্তর না ছুঁলে দশ রূপান্তরের ঊর্ধ্বে যাওয়া দুরূহ।

এ সময়, শিউ ফাংয়ের প্রকাশিত ঐশ্বরিক প্রতিমূর্তি—ধর্মপাত্রটি চূড়ান্ত স্তর স্পর্শ করেছে, অর্থাৎ চামড়া শুদ্ধিকরণের ক্ষেত্রেও সে চূড়ান্ত শিখরে পৌঁছেছে। এটা যেকোনো বড় পরিবারের জন্য ঈর্ষার ও লোভের কারণ। তবে, উপরন্তু ঘোষিত পুরস্কার ছিল স্বর্গমন্দিরে প্রবেশের সুযোগ, যা মূলত তরুণদের জন্যই উপযোগী, এবং শিউ ফাং কেবলমাত্র চামড়া শুদ্ধিকরণের স্তরে—সেই কারণে কোনো পরিবারই তাদের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধাদের পাঠায়নি, বরং প্রতিটি পরিবারের তরুণ প্রতিভারাই এবার নিজের যোগ্যতা দেখানোর সুযোগ পেয়েছে।

প্রতিনিয়ত তরুণ কৃতি যোদ্ধারা প্রাচীন নগর ত্যাগ করে চলে যাচ্ছে, নগরের রাস্তায়ও এ নিয়ে নানা আলোচনা।
“এবার তিন হাজার পর্বতে নিশ্চিত এক ভয়ঙ্কর সংঘাত হবে। হিমবিন্দু নগরের চার শ্রেষ্ঠ ও পাঁচ বিশিষ্ট যোদ্ধা বিশাল বাহিনী নিয়ে শিউ ফাংয়ের পেছনে ছুটেছে, তারা প্রত্যেকেই চতুর্থ রূপান্তর—অস্থি শুদ্ধিকরণ স্তরের যোদ্ধা, আমাদের চাংলান মহাদেশের সবচেয়ে শীর্ষ শক্তির কাছাকাছি। এদের কৌশলও সাধারণ নয়, আমি নিজ চোখে দেখেছি চার শ্রেষ্ঠের একজন হু ই দাও যখন আক্রমণ করছিল, তার পেছনে যে ধর্মপাত্র ফুটে উঠেছিল, তা ছিল মধ্য স্তরের। শিউ ফাং চামড়া শুদ্ধিকরণে চূড়ান্ত হলেও, এমন শক্তির সঙ্গে পাল্লা দেওয়া সম্ভব নয়।”
একজন উৎসাহী ফাংশি চিত্কার করে বলে উঠল।

“তাতে কি, শিউ ফাংয়ের খোঁজ তিন হাজার পর্বতে ছড়িয়ে পড়লেই, শুধু আমাদের হিমবিন্দু নগর নয়, আরও এগারো প্রাচীন নগর থেকেও শক্তিশালী যোদ্ধারা ছুটে আসবে। এবার তিন হাজার পর্বত যেন মহাসংগ্রামের মঞ্চ হয়ে উঠবে।”
“দেখি কে আগে শিউ ফাংকে ধরতে পারে, কে কত দিন টিকতে পারে। চলো, আমরা একটা বাজি ধরি!”
“বড় খবর! শ্রেষ্ঠ জুয়ার ঘর বসে গেছে, বাজি ধরা হচ্ছে—শিউ ফাং ও শিউয়ার ক’দিনের মধ্যে ধরা পড়বে, কোন নগরের তরুণ প্রথম পুরস্কার ছিনিয়ে নেবে। এমন উৎসবে বাজি না ধরলে সারাজীবন আফসোস করতে হবে। আমি একশো ব্রোঞ্জ কয়েন লাগালাম!”
কেউ হঠাৎ চেঁচিয়ে উঠল।
“আমিও যাব, পাঁচশো কৃষ্ণ লৌহ মুদ্রা লাগাবো।”

এইভাবে হিমবিন্দু নগর থেকে শুরু করে সমগ্র চাংলান মহাদেশ কেঁপে উঠল, অসংখ্য মানুষ ছুটে চলল তিন হাজার পর্বতের দিকে। অথচ, যে শিউ ফাং এই ঝড় তুলেছে, এতকিছু ভাবার অবকাশ তার নেই। বাকি ফাংশিদের পালিয়ে যাওয়া থেকেই অনুমান করা যায়, সামনে অপেক্ষা করছে সবচেয়ে ভয়ানক ধাওয়া ও অবরোধ।

সম্ভবত, তার পরবর্তী সময়ের বেশিরভাগটাই কাটবে নিরন্তর প্রাণঘাতী লড়াইয়ের মাঝে।

এতক্ষণে, শিউ ফাং ও শিউয়ার পৌঁছে গেছে একটানা পর্বতমালার সামনে।

“এটাই তিন হাজার পর্বত!”
শিউ ফাং সেই বিশাল পর্বতমালার সামনে দাঁড়িয়ে থমকে যায়, তাকিয়ে দেখে সামনে কী অপেক্ষা করছে।

চোখের সামনে, একের পর এক পর্বতশৃঙ্গ, যেন বিশাল ড্রাগনের দেহমালার মতো ভূমিতে উঠানামা করছে। সুউচ্চ শৃঙ্গগুলো ড্রাগনের বক্রদেহে আঁকা রেখার মতো, ছড়িয়ে দিচ্ছে এক প্রাচীন, ভীতিপ্রদ মহিমা। অগণিত প্রকাণ্ড বৃক্ষ উঠে দাঁড়িয়েছে, প্রাচীনত্ব ও সময়ের কঠিন ছাপ স্পষ্ট।
পর্বতের বাইরেই দেখা যায়, স্তরে স্তরে কুয়াশা পর্বতের কোলে উড়ছে, ঢেকে রেখেছে দৃশ্যগুলোকে—সবকিছু অস্বচ্ছ, অস্পষ্ট, যেন এক অজানা জগত। দিগন্তের সীমা নেই, এখানে লুকিয়ে থাকলে খুঁজে পাওয়া প্রায় অসম্ভব; সত্যিই, এ মুহূর্তে লুকানোর সেরা জায়গা।

“চমৎকার জায়গা! এই পর্বতমালা বরফভূমির কাছাকাছি, বাতাসে আর্দ্রতা ভারী, আগুন লাগাতে গেলেও পুরো অরণ্য পোড়ানো কঠিন। শিউয়ার, আমরা এখানে ঢুকলে, ধাওয়া করলেও আমাদের খোঁজ পাওয়া সহজ হবে না—আর যদি পায়ও, তখন তাদের সঙ্গে পাল্লা দেওয়ার সুযোগ থাকবে। কে কাকে মারে, তা শেষ মুহূর্তে না পৌঁছানো পর্যন্ত বলা যায় না।”
শিউ ফাং এই অগাধ পর্বতমালার দিকে তাকিয়ে বুঝে যায়—এটাই সেরা আশ্রয়, এমনকি শ্রেষ্ঠ যুদ্ধক্ষেত্রও।

“শিউয়ার ভাইয়ের কথা শুনবে।”
শিউয়ার কোনো আপত্তি না করে মাথা নাড়ে।
তিন হাজার পর্বতই এ মুহূর্তে তাদের একমাত্র পথ।

“চলো, চলি।”
শিউ ফাং একটুও দেরি না করে শিউয়ারের হাত ধরে প্রবেশ করে পর্বতের অরণ্যে। সঙ্গে সঙ্গে, তারা টের পায় বাতাসে ভেজা গন্ধ, ঘন পাতাবৃত রোদ্দুর, যেন এক অরণ্যভ্রমণ।

হঠাৎ!

তিন হাজার পর্বতের ভেতর হাজার গজও এগোয়নি, হঠাৎ এক প্রাচীন বৃক্ষের ওপর থেকে এক ঝাঁক দুর্গন্ধযুক্ত বাতাস ছুটে আসে। একটানা বিশাল অজগর, যেন জলভরা ড্রামের মতো মোটা, গাছের মগডাল থেকে একলাফে বেরিয়ে এসে শিউ ফাং ও শিউয়ারের দিকে কালো বিষাক্ত ধোঁয়া ছুঁড়ে দেয়, সঙ্গে সঙ্গে রক্তজবা-রঙা মুখ হাঁ করে আক্রমণ করে।

“অভেদ্য আবরণ!”
শিউ ফাং এতক্ষণে পুরো মনোযোগ দিয়ে ছিল, অজগরের হঠাৎ উপস্থিতিতে বিন্দুমাত্র দেরি না করে সজাগভাবে নিজের শ্রেষ্ঠ আত্মরক্ষা কৌশল প্রয়োগ করে—শরীরের চামড়ায় ঘন বেগুনি আভা, সেই আভায় বেগুনি রঙের পোশাক শরীর ঢেকে ফেলে, একটি হাত দিয়ে শিউয়ারকে সরিয়ে দেয় ও নিজে অজগরের সামনে দাঁড়ায়।

কালো বিষধোঁয়া বেগুনি আবরণে ঠেকে যায়, একটি বিন্দুও শরীর স্পর্শ করতে পারে না।
একই সময়ে, হাতে ঝলক দেখা যায়, বাতাসের তীক্ষ্ণ কৌশলচিহ্ন উদিত হয়, মুহূর্তেই সবুজ রঙের ধারালো বাতাসের ফলায় রূপ নেয়, সে বজ্রবেগে অজগরের গলায় ঢুকে পড়ে।

গর্জন!

অজগরের মাথা ছিঁড়ে যায়, চারপাশে সাপের রক্ত ছিটকে পড়ে।

এটা ছিল মাত্র এক স্তরের দৈত্য, সবচেয়ে ভয়ংকর ছিল বিষধোঁয়াই; তা বাদ দিলে শিউ ফাংয়ের আক্রমণ সে কিভাবে সহ্য করবে!

এক ঝটকায় অজগরটিকে সংগ্রহ করে নিজের গৃহে পাঠিয়ে দেয়, ভেতরে থাকা ছোট্ট প্রজাপতিটি স্বয়ংক্রিয়ভাবেই সব উপকরণ আলাদা করে নেবে।

“চলো, এগিয়ে চলি।”
শিউ ফাং অজগরের জন্য একটুও থামে না, শিউয়ারের হাত ধরে তিন হাজার পর্বতের গভীরে প্রবেশ করে, একেকটি প্রাচীন বৃক্ষের ফাঁকে দ্রুত ছুটে চলে। পদতলে বাতাসের গতি, চলাফেরায় সে যেন বাতাসের মতো দ্রুত।

এভাবে কয়েকটি পর্বতশৃঙ্গ পেরিয়ে যায় তারা।

সূর্যের আলো ফোটার আগেই পৌঁছায় এক পাহাড়ের খাড়া ঢালে।
শিউ ফাংয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে এক নির্জন জায়গায় খুঁজে পায় এক প্রাকৃতিক গুহা। ভিতরে ঢুকে কিছু শুকনো ডালপালা দিয়ে মুখ ঢেকে দেয়, কিছু ডাল এনে আগুন জ্বালে, নিজের সংগ্রহ থেকে অজগরের মাংস কেটে আগুনে ঝলসে নেয়।

সব কাজ শেষ করে শিউ ফাং পাশে বসে থাকা শিউয়ারের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলে, “শিউয়ার, এবার আমরা নিশ্চিতভাবেই ভয়ঙ্কর ধাওয়ার মুখে পড়ব। আমাদের শক্তি এখনও যথেষ্ট নয়, তবে তিন হাজার পর্বত বিশাল ও জটিল, চাইলে আমরা লুকিয়ে পাল্লা দিতে পারি। তবুও, আমাদের মূল লক্ষ্য দ্রুততম সময়ে শক্তি বাড়ানো।”

“হ্যাঁ!”
শিউয়ার জোরে মাথা নাড়ে, বলে, “ভাইয়া, তোমার আঁকা বরফ-অনুপ্রাণিত প্রতীক দিয়ে আমি তিন দিনের মধ্যে চামড়া শুদ্ধিকরণে চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছাতে পারব। আমার কৌশল তো প্রাচীন কালের উত্তরাধিকার! তবে তখন তোমাকে বরফ-অনুপ্রাণিত অস্থি প্রতীক তৈরি করতে হবে, তাহলেই হাড় শুদ্ধ হবে।”

প্রতীকের মাধ্যমে দেহশুদ্ধি সর্বোচ্চ পন্থা, ওষুধ তার পরে, কৌশল-অনুশীলন এরপর।
ওষুধেও চামড়া, হাড়, মজ্জা, রক্ত শুদ্ধির আলাদা আলাদা গুণ আছে, কার্যকারিতায় প্রতীকের চেয়ে কম নয়। তবে ওষুধের শক্তি প্রবল, সেগুলো আত্মস্থ করতে ইচ্ছাশক্তি দরকার, এবং শরীরে প্রবাহিত করতে হয়—সবটা শোষণও যায় না, বরং দেহে মিশে যেতে গিয়েই আরও যন্ত্রণাদায়ক হয়। তাছাড়া, নানা উপাদান দুর্লভ, ওষুধ প্রস্তুতকারকও বিরল, ফলে খরচও অনেক বেশি।

প্রতীক দিয়ে দেহশুদ্ধি মূলধারা, ওষুধের মাধ্যমে দেহশুদ্ধি বিলাসিতা—সব বংশ তা করতে পারে না।

“চিন্তা কোরো না, সবকিছু ভাইয়া তোমার জন্য তৈরি করবে।”
শিউ ফাং আগে থেকেই দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, বলল, “পৃথিবীতে কোনো পথ আগে ছিল না, মানুষের চলার কারণে পথ তৈরি হয়। কেউ যদি আমাদের পথ রোধ করে, আমাদের রক্ত দিয়ে সেই পথ তৈরি করতে হবে।”

সে কখনো অন্যায়ের কাছে মাথা নত করে না—যারা সত্যিকারের আপন, তাদের জন্য সবকিছু করতে পারে; আর যারা তার সর্বনাশ চায়, তাদের জন্য আছে কঠোর জবাব।

“প্রভু, এটা মো চিংশানের কাছ থেকে পাওয়া, আপনার জন্য এনেছি।”
এ সময়, শিউ ফাংয়ের মস্তিষ্কে ভেসে আসে ছোট্ট প্রজাপতির কণ্ঠ।

শিউ ফাং একটু চমকে উঠে, হাতে একটি স্ক্রল দেখা দেয়।

“এটা কী?”
শিউয়ার বিস্ময়ে বলে।

“দেখি!”
শিউ ফাং স্ক্রল খুলে দেখে ভেতরে এক ঘোষণা, বলা চলে এক পুরস্কার-আদেশ, তার চোখের সামনে স্পষ্ট হয়ে ওঠে। স্ক্রলে যে মেয়ের বর্ণনা দেওয়া আছে, তা শিউয়ারের সঙ্গে প্রায় হুবহু মিলে যায়, বিশেষত সেই সাদা চুল—বরফভূমির কাছে এই শব্দগুলো শুনে সে বুঝে যায়, স্ক্রল সত্যিই শিউয়ারকে খুঁজছে।

“স্বর্গমন্দিরের পুরস্কার ঘোষণা!”
শিউ ফাং গভীর দৃষ্টিতে, ধীরে ধীরে কয়েকটি শব্দ উচ্চারণ করে।