বিষয় অধ্যায়: উল্লেখযোগ্য সাফল্য

“একশো চৌদ্দটি?”

শিউমে শুনে এমন আনন্দে অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার উপক্রম, দুই হাত হালকা কাঁপছে। সে তো কেবল হাড় শক্ত করার স্তরের একজন পরিকল্পক, সাধারণত এত উচ্চ মানের প্রথম স্তরের ফু-তালার সঙ্গে তার কখনোই পরিচয় হয় না। একশোরও বেশি, এ সংখ্যাটা প্রায় তার গোটা জীবনে ব্যবহৃত ফু-তালার সমান।

পরিকল্পক হবার পর থেকে, তারও বিলাসী স্বপ্ন ছিল, কোনো একদিন তার সামনে অসংখ্য শক্তিশালী ফু-তালা সাজানো থাকবে, সে নিজে পছন্দ করে নেবে। কিন্তু প্রতিবারই স্বপ্নভঙ্গ হয়, হাতে পড়ে থাকে গুটিকয় সাধারণ ফু-তালা। সে শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলে, ক্ষমতাধর পরিকল্পকদের প্রতি ঈর্ষাভরে তাকিয়ে দেখে, যাদের পেছনে শক্তিশালী গোষ্ঠী আছে, তারা চাইলেই ভয়ানক শক্তিশালী ফু-তালা ব্যবহার করে।

“উফফ!!”

এ সময় উল্টো পাশ থেকে আচমকা এক করুণ চিৎকার ভেসে এলো। অপরিচিত কিজি কপাল কুঁচকে ঠাণ্ডা নিশ্বাস ছাড়ে, নিরুপায় হয়ে কোমরের পাশে রাখা সেই শুভ্র হাতের দিকে তাকায়। তার কোমর থেকে চামড়ার একটা অংশ আঙুলের ফাঁকে মুচড়ে দেয়া হয়েছে, ঘুরিয়ে দিয়েছে তিনশো পঁয়ষট্টি ডিগ্রি।

“এটা কোনো স্বপ্ন নয়, সত্যিই এতগুলো উচ্চমানের প্রথম স্তরের ফু-তালা আমারও হতে পারে, এ যেন স্বর্গপ্রাপ্তি।”

শিউমে স্বামীর চিৎকার শুনে হাসিমুখে এগিয়ে গিয়ে এগারোটি শুভ্র বাক্স থেকে নানা ফু-তালা বাছাই করতে থাকে, স্বামীর আক্ষেপভরা চোখ পুরোপুরি উপেক্ষা করে দেয়।

এগারো রকমের ফু-তালা, প্রতিটিরই বিরাট উপযোগিতা রয়েছে, বিশেষত প্রায় দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছে যাওয়া এসব তালা তো দুর্লভ। প্রতিটি থেকে কিছু করে বাছাই করে, একশো চৌদ্দটি সংগ্রহের পরও শিউমে আফসোসের দৃষ্টিতে বাক্সগুলোর দিকে তাকায়, ইচ্ছে হয় সব একবারে নিজের করে নেয়।

যদিও মন খারাপ, তবু তারা জায়গা ছেড়ে অন্য গ্রামবাসীদের সুযোগ দেয়।

এভাবে, আগের উদাহরণ দেখে, দ্রুততার সঙ্গে একের পর এক বিনিময় সম্পন্ন হয়। সবাই জানে এ সুযোগ বিরল, তাই নিজের জমানো জিনিস, এমনকি অজানা রহস্যময় বস্তুও নিয়ে আসে। কিছু জিনিসের ব্যবহার কেউ জানে না, এমনকি শিউ ফাং-ও না, তবু বিশেষ মনে হলে নির্দিষ্ট দামে কিনে নেয়।

এমনকি বিশুদ্ধ ইয়াংয়ের রক্ত ও ইন রক্তও পাওয়া গেল, গ্রামে অন্য কিছু কম থাকলেও শিশুর অভাব নেই।

সব ফু-তালা বিক্রি শেষ হলে দেখা গেল অনেকে এখনও কিনতে পারেনি। ভালোই হলো, শিউ ফাং জানালো, আগামীকালও বিক্রি চলবে, তখন সবাই ধীরে ধীরে ছত্রভঙ্গ হয়।

“দাদা, সব জিনিস তোমার ঘরে পৌঁছে গেছে।”

বিভিন্ন দ্রব্যের কত রকম, শিউ ফাং ও ছোটো স্নো মিলে ঘরে তুলতে আধ ঘণ্টারও বেশি সময় লাগে। শেষে শিউয়ের পলক ফেলা চোখ শিউ ফাংয়ের দিকে তাকিয়ে বলে,

“হুম! শিউয়ে, দাদা এখন কিছুক্ষণের জন্য গুহাবাসে যাবে। এবার প্রায় সব উপাদান জোগাড় হয়েছে, চেষ্টা করব, তোমার ইয়ানপান-এর জন্য প্রয়োজনীয় বরফ-আত্মার ফু তৈরি করা যায় কিনা।”

শিউ ফাং আদর করে ছোটো শিউয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে বলে।

সবচেয়ে বড় কথা, একটু আগে হিসেব করে দেখেছে, তার নিজের জন্য তৈরি করতে চাওয়া জিজিয়াও ইয়ানপান ফু-এর সব উপকরণও জোগাড় হয়ে গেছে। একবার বানাতে পারলে, তখনই আসল অর্থে জিজিয়াও রত্নগ্রন্থের পথচলা শুরু হবে।

রত্নগ্রন্থে সতর্ক করে দেওয়া আছে, যদি জিজিয়াও ইয়ানপান ফু থাকে, তবে সাধনা বিস্ময়কর গতিতে এগোবে।

এই ফু প্রসঙ্গে শিউ ফাংয়েরও প্রবল প্রত্যাশা।

“হুম! আমি পাহারা দেব, কাউকে ঢুকতে দেব না।”

শিউয়ের চোখে দৃঢ়তা ঝিলিক দেয়।

“দুপুরের খাবারের আগেই বেরোবো।”

শিউ ফাং কোমল দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলে, তারপর দরজা বন্ধ করে হাত নেড়ে ঘরের সব উপাদান অদৃশ্য করে, পাঠিয়ে দেয় প্রশ্নের গৃহে।

এরপর নিজেও হঠাৎ ঘর থেকে গায়েব হয়ে যায়।

শিউয়ে বাইরে দাঁড়িয়ে বন্ধ দরজার দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় পড়ে, কয়েকবার চোখ পলকায়, তারপর ফিসফিস করে—“গতবারও দেখেছিলাম, দাদা হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল, তার কাছে কোনো স্থানান্তর থলি বা ক্ষুদ্র জগতের ফু নেই, তবু ইচ্ছেমতো জিনিসপত্র বের করে নেয়। নিশ্চয়ই দাদার কোনো গোপন রহস্য আছে, যা এখনো বলা হয়নি।”

বারবার দেখেছে, শিউ ফাং কিছু না দেখিয়ে জিনিসপত্র বের করে, ধারণা করে নিয়েছে, তার গভীরে কোনো আশ্চর্য গোপন রহস্য আছে, যদিও তার সামনে লুকোনোর কোনো চেষ্টাই নেই। হয়তো বলা নিষেধ, তাই গোপন রেখেছে।

প্রশ্নের গৃহে—

ছোটো প্রজাপতি সদা ব্যস্ত মৌমাছির মতো সদ্য পাওয়া জিনিস দ্রুত ভাগাভাগি করে গুছিয়ে রাখছে, হিসেব করছে এবারের আয়।

এবার পাঁচটি রহস্যময় বস্তুও এসেছে। গ্রামের যারা এনেছে, তারাও জানে না এসবের উৎস বা ব্যবহার।

একটি ধূসর, মুষ্টিমেয় আকারের পাথর, একটি কালো কাঠের টুকরো, যার থেকে শীতল ছায়া ছড়ায়, এক মুঠো আকারের ভগ্নাংশ, মনে হয় ভাঙা ছুরির ধার, আরেকটি নীল ডিম, দেখতে পাথরের মতো, গায়ে নীল রেখার জাল, কোনো চেতনা নেই, যেন মৃত ডিম। আরেকটি গাঢ় লাল স্ফটিক, যার ভিতরে রক্তের প্রবাহ যেন ঘুরপাক খায়। যতোই জাদুকর কাছে আসুক, শরীরে কাঁপুনি ধরে।

“ছোটো প্রজাপতি, এসবের উৎস কী?”

শিউ ফাং কিছু বুঝতে না পেরে জানতে চায়।

ছোটো প্রজাপতি মনোযোগ দিয়ে দেখে, খুশি হয়ে বলে—“স্বামী, কালো পাথরটি নিশ্চয়ই সহস্র বছরের শীতল লৌহ, গ্রামের মানুষ বোঝেনি, তাই ফু-তালা বিনিময়ে দিয়েছে, আমরা তো বড় সুবিধা পেলাম! এটা কিন্তু জাদুঅস্ত্র তৈরির উপাদান, হলুদ স্তরের মহামূল্যবান পদার্থ। বাইরে পাথরের খোল থাকায় কেউ বুঝতে পারেনি। পরে স্রেফ চুল্লিতে গলালেই আসল রূপ বেরিয়ে আসবে। শীতল চর্চার সাধকরা ইয়ানপান নব রূপান্তরে স্বর্গ-তাবৎ নির্মাণে এটির প্রয়োজন হয়।”

“দারুণ জিনিস।”

শিউ ফাং শুনে, যদিও পুরোপুরি বোঝে না, তবুও সহস্র বছরের শীতল লৌহের মূল্য অনুধাবন করে। হলুদ স্তরে উঠলেই কোনো জিনিস বিরল রত্ন হয়ে যায়।

যে কোনো উপাদান, সহস্র বছর পেলেই, তা সাধারণ হলেও, হলুদ স্তরে পৌঁছে যায়।

“আর এই কাঠের টুকরো, সহস্র বছরের অন্ধকার কাঠ। এটাও হলুদ স্তরের উপাদান, জাদুঅস্ত্র তৈরিতেও চলবে, ওষুধ হিসেবেও ব্যবহার করা যাবে। এখনও জীবনীশক্তি আছে, চাইলে একে শতঔষধ বাগানে লাগিয়ে দিন, যদি আবার শেকড় গজায়, তাহলে এতে জন্মাবে অন্ধকার ঘাস, যা হলুদ স্তরের মহৌষধ। বিরল সম্পদ।”

ছোটো প্রজাপতি উত্তেজনায় ঝলমল। সে ভাবেনি, এই গ্রামেও এমন সম্পদ লুকিয়ে আছে।

“এই ডিমটি নিশ্চয়ই কোনো শীতল প্রকৃতির দৈত্যপাখির, তবে ভেতরের প্রাণ জন্মায়নি, মারা গেছে। ফু-তালা তৈরিতে বড় কাজে আসবে।”

“এই স্ফটিক নিশ্চয়ই কোনো উচ্চস্তরের হিংস্র জানোয়ারের মৃত্যুর পর, রক্ত জমে, অশুভ স্থানে দুশ্চিন্তা, হিংসা ও ক্রোধ শুষে তৈরি হয়েছে—রক্তরেখা দানব স্ফটিক।”

“আর এই টুকরো, কোনো অস্ত্র ভাঙার পর পাওয়া খণ্ড, এর মূল বস্তু ছিল গহন লৌহ, গলালে কিছু উপাদান পাওয়া যাবে।”

শিউ ফাং চুপ করে ছোটো প্রজাপতির ব্যাখ্যা শোনে, শেষে বলে—“ছোটো প্রজাপতি, এই বরফগোলাপ আর সহস্র বছরের অন্ধকার কাঠ শতঔষধ বাগানে রোপণ করো। যেসব উপাদান চেয়েছিলাম, সব প্রস্তুত।”

“হ্যাঁ, স্বামী, সব উপাদান রত্নকক্ষে প্রস্তুত।”

শিউ ফাং সোজা রত্নকক্ষে যায়, সঙ্গে নিয়ে যায় পুরোনো ফু-তালা তৈরির সরঞ্জাম।

সামনে ফু-তালা তৈরির বাক্স রেখে ভালো করে দেখে।

“দুঃখজনক, খুবই জরাজীর্ণ, কোনো রকমে চলে, তবে সম্পূর্ণ হলে আরও ভালো হতো। যাক, আমার প্রয়োজন কেবল এই ফু-তালা তৈরির মঞ্চ।”

বাকিগুলো সরিয়ে রেখে, শুধু ফু-তালা তৈরির মঞ্চ সামনে রাখে।

এই মঞ্চ আসলে খুব জটিল নয়, এক রকম বেদির মতো চওড়া, যেখানে ফু-কাগজ তৈরির নানা ছাঁচ রয়েছে। সাধারণত, এখানে কাগজ ও কাঠের ছাঁচ দুটোই থাকে—কাঠেরটা শক্ত, হাতে ধরা যায়, যেমন ফল কাঠের ফু-পট, যাদু ফু ইত্যাদি। তবে এখানে কেবল কাগজের ছাঁচই রয়েছে।

ছাঁচগুলোর মধ্যে পাতলা লোহার পাত পাতার মতো পর পর সাজানো, সূক্ষ্ম ফাঁক দিয়ে একের পর এক স্তর, পুরো ছাঁচে একশোটি স্তর, একবারে একশোটি ফাঁকা ফু-কাগজ বানানো যায়।

“চেতনা-গুঁড়া, দানব-হাড়, স্বচ্ছ জল, গঠন-গুঁড়া, শীতল গুঁড়া, বরফ-চামড়ার কাঠ!”

শিউ ফাং জিজিয়াও রত্নগ্রন্থ থেকে আগেই জানে, ফু-কাগজ তৈরির পদ্ধতি সহজ, দরকারি দানব-হাড়ও সাধারণ ধরনের, কোনো বিশেষ ফু-রেখার দরকার নেই, বাকি উপাদানও সহজলভ্য। সবই আগে জোগাড় করা ছিল, এখন চাইলেই পাওয়া যায়।

সব উপাদান একসঙ্গে ছাঁচে রেখে মিহি করে গুঁড়িয়ে তরলে পরিণত করে।

তারপর সেই তরল একে একে ছাঁচে ঢেলে দেয়।

মঞ্চের ওপর ছায়ায় ছায়ায় ফু-রেখা জ্বলে উঠে, তরল দ্রুত জমে আকার নেয়। মুহূর্তেই ছাঁচ খুলে দেখা যায়, একের পর এক শুভ্র ফু-কাগজ তৈরি। বানানো খুব দ্রুত, একবারেই একশোটি মানসম্মত ফু-কাগজ হয়।

একবার বানিয়ে থামে না, আবারো বারবার বানাতে থাকে।

উপাদান তো উপাদানই, তার ওপর সাধারণ পশুর হাড়, যার বিশেষ কোনো ব্যবহার নেই, সবই ফু-কাগজে কাজে লাগানো যায়, ফলে অপ্রয়োজনীয় বস্তু থেকে মূল্যবান কাগজে রূপান্তর।

শিগগিরই দক্ষতার সঙ্গে অনেক উপাদান থেকে স্তূপাকারে ফু-কাগজ বানায়। এ কাজে পশুর হাড়ই বেশি লাগে।

তাড়াতাড়ি, প্রশ্নের গৃহের সব সাধারণ পশুর হাড় ফুরিয়ে যায়, আর ফু-তালা তৈরির বাক্সে জমে ওঠে মোটা স্তূপ।

এই সময়ে, হাজারেরও বেশি বার বানিয়েছে, প্রতিবার একশো, পুরো একাধিক হাজার ফু-কাগজ তৈরি।

“এবার জিজিয়াও ইয়ানপান ফু বানানোর পালা।”

শিউ ফাংয়ের চোখে এক ঝলক তীক্ষ্ণ আলো ফুটে ওঠে।