অধ্যায় ১৩৯: নিষেধাজ্ঞা ভেঙে দোকানে প্রবেশ

সাধারণ ঘরবাড়িতে宝物 থাকলেও তা দোকানের সঙ্গে কীভাবে তুলনীয় হতে পারে!

ঝু ফাং মাত্র কয়েকবার দ্রুত চোখ বুলিয়েই নিজের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত ঘরটি বেছে নিলেন।

প্রাচীন শহরে আকাশপথে ওড়ার এবং যেকোনো ধরনের জাদুকরী কৌশল ব্যবহারের ওপর নিষেধাজ্ঞা রয়েছে, তাই আকাশপথে চলার কোনো উপায় নেই। বাধ্য হয়েই দুই পায়ে ভর দিয়ে সামনে ছুটে চলতে হলো। এই মুহূর্তে ত্বক炼皮 থেকে রক্ত পরিবর্তন换血 পর্যন্ত সর্বাংশে শ্রেষ্ঠত্ব অর্জনকারী এক শক্তিশালী শারীরিক গঠন এবং ইতিমধ্যেই চূড়ান্ত মানে উন্নীত পঞ্চইন্দ্রিয় নিয়ে তার শরীরের ভেতরে সবকিছু একীভূত হয়ে আছে। শরীরের প্রতিটি রক্তকণিকায় জাদুকরী শক্তি পরিপূর্ণ রয়েছে। সামনে এক পা ফেললেই সে সরাসরি দশ ফুটের বেশি দূরত্ব অতিক্রম করে ফেলছিল, যা মুহূর্তের মধ্যে বেশিরভাগ ফানশিকে ছাড়িয়ে গেল।

"ওই ব্যক্তিটি কে? কী অসাধারণ গতি! সে কি বাতাসের উপাদানের কোনো কৌশল চর্চা করেছে?"

পান সপ্তম পরিবর্তনের এক武修 (মার্শাল প্র্যাকটিশনার) ঝু ফাংয়ের পাশ দিয়ে বয়ে যাওয়া তীব্র ঝোড়ো হাওয়ায় নিজের জামার কলার সামলে নিলেন এবং কিছুটা আতঙ্ক নিয়ে ঝু ফাংয়ের দূরে সরে যাওয়া পিঠের দিকে তাকালেন।

"প্রাচীন শহরেও এমন অবিশ্বাস্য গতি! তার শারীরিক শক্তি নিশ্চয়ই কোনো অদ্ভুত পর্যায়ে পৌঁছেছে। একটু আগে আমি তার修为র স্তর দেখতেই পাইনি। সে কি এমন কোনো মার্শাল প্র্যাকটিশনার যে পান নবম পরিবর্তনের সীমা অতিক্রম করে গেছে?"

ধনুক হাতে এক নারী বিস্মিত হয়ে বললেন।

কিছু ফানশি তার হাতের ধনুকটি দেখে সতর্ক হয়ে গেলেন। প্রাচীন শহরে যখন তাবিজ, জাদু বা যুদ্ধ কৌশল ব্যবহার করা অসম্ভব, তখন একজন ধনুর্ধর অত্যন্ত বড় ধরনের সুবিধা ভোগ করেন। কোথাও লুকিয়ে থেকে এমন একজন ধনুর্ধর অতর্কিত হামলায় মহান শক্তির অধিকারীকেও নিমিষে হত্যা করতে পারেন।

অন্যান্য ফানশির প্রতি বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপ না করে ঝু ফাং চোখের পলকে অনেকগুলো দোকানসমন্বিত একটি দীর্ঘ গলিতে এসে পৌঁছালেন।

"কেউ আছে।"

গলিতে প্রবেশ করতেই ঝু ফাং দেখতে পেলেন, সেখানে বেশ কয়েকজন ব্যক্তি কয়েকটি দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন।

"ছোট ভাই, এই গলিতে সারি সারি দোকান থাকলেও প্রতিটির ভেতরেই নিষেধাজ্ঞা বা প্রমেদ barriers রয়েছে। যদি তোমার শক্তি যথেষ্ট না হয়, তবে সহজে এগুলোতে হাত দিও না, নতুবা আহত হতে পারো।"

গলিতে থাকা ব্যক্তিদের মধ্যে দুজন ছিলেন তু গু শিং থিয়ান এবং তু গু ছিন—এই দাদা ও নাতনি। অপরজন হলেন সাতরঙা চাদর পরিহিতা ফিনিক্স স্বর্গের দেবী। কথাটি যিনি বললেন, তিনি হলেন তু গু শিং থিয়ান। স্পষ্টতই ঝু ফাংয়ের উপস্থিতি তাদেরও দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে। যারা শুরুতেই এই জায়গায় আসার কথা ভাবতে পারে, তাদের মানসিক দৃঢ়তা সাধারণ নয়; অন্তত সামনের সাধারণ ঘরগুলোর সম্পদ তাদের চোখ ধাঁধিয়ে দিতে পারেনি।

ফিনিক্স স্বর্গের দেবী গভীরভাবে ঝু ফাংয়ের দিকে তাকালেন, তার চোখে এক অপূর্ব চমক খেলে গেল।

"মজার তো।"

তিনি মৃদুস্বরে কথাটি উচ্চারণ করলেন। প্রথম দেখাতেই তিনি ঝু ফাংয়ের আসল修为র স্তর ধরতে পারেননি, কেবল মনে হলো তার শরীরে এক রহস্যময় আচ্ছন্ন শক্তি বিরাজ করছে।

"সতর্ক করার জন্য ধন্যবাদ।"

তু গু শিং থিয়ান ও তার নাতনিকে দেখে ঝু ফাংও সামান্য মাথা নাড়লেন। তাদের প্রতি তার একধরনের ইতিবাচক ধারণা ছিল; তারা না থাকলে ওয়েন থিয়েন কু Residenceটি এত সহজে ভূ-স্তরে উন্নীত হতে পারত না। রহস্যময় রক্তস্ফটিক এমন এক অমূল্য রত্ন যা সহজে পাওয়ার নয়।

তারা যে অবস্থানে দাঁড়িয়ে আছেন, সেদিকে তাকিয়ে ঝু ফাং দেখলেন তু গু শিং থিয়ান ও তার নাতনি দাঁড়িয়েছেন একটি ওষুধ বিক্রির দোকানের সামনে, আর ফিনিক্স স্বর্গের দেবী অবস্থান করছেন একটি অস্ত্র বা জাদুকরী সামগ্রীর দোকানের সামনে।

তাদের কাছাকাছি না গিয়ে ঝু ফাং চারপাশ একবার দেখে নিলেন এবং খুব বড় নয় এমন একটি দোকান বেছে নিলেন। দোকানের ফলকে লেখা রয়েছে 'বাই ইয়াও গে' (শত ওষধি ভাণ্ডার)! স্পষ্টতই এটি মূলত ওষুধ বিক্রি করার একটি দোকান।

"মালিক, সাবধান! এই দোকানের ওপর নিষেধাজ্ঞা রয়েছে, যা হুয়ান হুয়াং স্তরের নীচের যেকোনো আক্রমণ প্রতিহত করতে সক্ষম। তবে এই নিষেধাজ্ঞা এত দীর্ঘকাল ধরে টিকে আছে যে এর শক্তি অনেকটাই কমে গেছে। আপনার আক্রমণক্ষমতা দিয়ে আপনি এটি ভেঙে ফেলতে পারবেন বলে আশা করা যায়।"

বাইরের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে লিটল বাটারফ্লাই অবিলম্বে ঝু ফাংয়েকে বিষয়টি জানাল।

বাডুম!

তিনতলা বিশিষ্ট টাওয়ারটির দিকে তাকিয়ে ঝু ফাং ডান হাত শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ করলেন। মনের সমুদ্র কেঁপে উঠল এবং ছয়টি জাদুকরী চুল্লি থেকে একই সঙ্গে বিশুদ্ধ বেগুনি মেঘের আসল শক্তি নির্গত হয়ে পুরো ডান বাহুতে প্রবেশ করল। তার মুষ্টিতে বেগুনি রঙের স্বর্গীয় দীপ্তি ঝিলিক দিয়ে উঠল। বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তিনি সেই টাওয়ারের ওপর ঘুসি চালালেন। ঘুসি চালাতেই তার শরীরে রক্ত টগবগ করে ফুটতে শুরু করল এবং ভেতর থেকে যুদ্ধের এক প্রবল বাসনা বা ইচ্চাশক্তি বেরিয়ে এলো। এই যুদ্ধের ইচ্চাশক্তির প্রভাবে তার পুরো শরীর যেন এক পলকে অস্বাভাবিকভাবে বিশাল হয়ে উঠল।

একটি ঘুসি মারতেই তার আঘাতের নিচে বাতাসের মৃদু ঢেউ বা তরঙ্গ দেখা দিল। ঘুসির ভেতরে যে শক্তি নিহিত ছিল, তা উচ্চমানের কৌশল চর্চাকারী পান নবম পরিবর্তনের যেকোনো মার্শাল প্র্যাকটিশনারের চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী ও কঠোর ছিল।

দোকান থেকে এক মিটার দূরত্বে শূন্যতায় তার ঘুসি গিয়ে আঘাত হানল। বিকট শব্দে দেখা গেল, শূন্য থেকে সবুজ আলোর টুকরো টুকরো অংশ ভেসে উঠছে। এক ভয়ানক শক্তি ঘুসির আঘাত থেকে প্রতিফলিত হয়ে সরাসরি ঝু ফাংয়ের শরীরের ভেতরে প্রবেশ করল এবং তাকে পেছনের দিকে ঠেলে দিতে চাইল।

শূন্যতা থেকে হঠাৎ একটি চাবুকের মতো সবুজ গাছের ডাল ঘনীভূত হয়ে ঝু ফাংয়ের ওপর চাবুকের আঘাতে ফেটে পড়ল।

বাডুম!

ঝু ফাংয়ের শরীর থেকে আলোর ঝলকানি দিয়ে উঠল এবং বেগুনি মেঘের স্বর্গীয় পোশাক স্বয়ংক্রিয়ভাবে আবির্ভূত হয়ে পুরো শরীর ঢেকে ফেলল। সেই ডালটি যখন পোশাকের ওপর আঘাত হানল, তখন প্রচণ্ড শক্তিতে পোশাকের বেগুনি আলো বারবার কাঁপতে লাগল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বেগুনি স্বর্গীয় পোশাক তা শক্ত হাতে প্রতিহত করল এবং তার একটি পা-ও পিছু হটল না।

দোকানের দিকে তাকালেই দেখা যায়, প্রায় দশ ফুট উঁচু একটি সবুজ প্রাচীন গাছ শূন্যে অলৌকিক উপায়ে ভেসে উঠেছে, যেন এটি কোনো মায়া, কিন্তু এটি পুরো দোকানটিকে নিজের মধ্যে ঢেকে রেখেছে। অগণিত লম্বা ও মোটা ডালপালা যত্রতত্র ঘুরে বেড়াচ্ছে এবং নমনীয়ভাবে শূন্যতায় আঘাত হানছে। ঝু ফাং যে তখনও পিছু হটেননি তা দেখে ঘন ডালপালাগুলো আকাশ ঢেকে ফেলার মতো করে চাবুক মারতে শুরু করল। প্রতিটি ডালে যে শক্তি ছিল, তা পান নবম পরিবর্তনের কোনো মার্শাল প্র্যাকটিশনারকে ঘটনাস্থলেই গুরুতর আহত করার জন্য যথেষ্ট।

"এটি হুয়ান স্তরের গাছপালা সংক্রান্ত নিষেধাজ্ঞা। নিষেধাজ্ঞার শক্তি অনেকটাই ফুরিয়ে গেছে, মালিক! এটি ভেঙে ফেলুন, দোকানের ভেতরে নিশ্চিতভাবেই ভালো কিছু আছে।"

লিটল বাটারফ্লাই চোখের পলক ফেলে অত্যন্ত উৎসাহের সাথে তার ছোট দাঁত দেখিয়ে চিৎকার করে উঠল।

"বেগুনি মেঘের দেবতা নিধনকারী আঙুল!"

ঝু ফাংয়ের মন থেকে একটি কঠোর নির্দেশ বেরিয়ে এলো। হাতের মুষ্টি বদলে গেল এবং এক মুহূর্তের মধ্যে তা আঙুলে রূপ নিল। মনের সমুদ্রে সেই বেগুনি মেঘের দেবতা নিধনকারী প্রতীকটি উজ্জ্বল দীপ্তি ছড়াল এবং দেবতা নিধন করার এক প্রবল ইচ্ছা অবিলম্বে আঙুলের ডগায় প্রবেশ করল। পুরো আঙুলটি তৎক্ষণাৎ বেগুনি স্ফটিকের মতো রূপ ধারণ করল, যার মধ্যে অগণিত রহস্যময় রেখা বিন্যস্ত হয়ে তীক্ষ্ণ ও ধারালো এক তীব্র রূপ প্রকাশ পেল।

বাডুম!

সরাসরি সামনের গাছের নিষেধাজ্ঞার ওপর আঙুল দিয়ে খোঁচা দেওয়া হলো।

চৌধুরী স্তরের শারীরিক গঠন পাঁচ উপাদানের স্তরে উন্নীত হওয়ার পর যে শক্তিশালী যুদ্ধক্ষমতা তৈরি হয়েছিল, তা এই এক আঙুলের আঘাতে পুরোপুরি বিস্ফোরিত হলো। আঙুলের সামনে থাকা সমস্ত ডালপালা মুহূর্তের মধ্যে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। প্রাচীন গাছের ওপর আঙুলটি আঘাত হানতেই সেই মায়ার গাছটি তীব্রভাবে কেঁপে উঠল এবং অজস্র ভয়ংকর ফাটল দেখা দিল। আঙুলটি একে সরাসরি ভেদ করে গেল এবং নিষেধাজ্ঞাটি বিকট শব্দে ভেঙে চুরমার হয়ে অসংখ্য টুকরো টুকরো হয়ে ছড়িয়ে পড়ল।

রুমঝুম!

নিষেধাজ্ঞা ভেঙে যাওয়ার কারণে পুরো দোকানটি পর্যন্ত তীব্রভাবে কেঁপে উঠল।

"নিষেধাজ্ঞা সত্যিই ভেঙে গেল!"

ঝু ফাং নিষেধাজ্ঞা ভাঙতে শুরু করেছেন দেখে তু গু শিং থিয়ান এবং ফিনিক্স স্বর্গের দেবী উভয়েই নিজেদের দৃষ্টি তার ওপর নিবদ্ধ করলেন। ঝু ফাংয়ের প্রতি তাদের যথেষ্ট কৌতূহল ছিল; তার বাহ্যিক রূপ দেখে修为 বোঝা যায় না, তাই তার লড়াইয়ের ক্ষমতা তার কাজের মাধ্যমেই পর্যবেক্ষণ করতে চাচ্ছিলেন তারা।

ঝু ফাং যে কেবল এক আঙুলের ছোঁয়ায় নিষেধাজ্ঞা ভেদ করে ফেললেন, তা দেখে তাদের চোখের মণিও সংকুচিত হয়ে গেল।

চাও গে শহরে নিষেধাজ্ঞা ভেঙে ফেলা—শারীরিক শক্তির এই মাত্রাটি নিঃসন্দেহে চরম পর্যায়ের শক্তিশালী। প্রাচীন শহরে এই শক্তি নিয়ে অবাধে চলাফেরা করা সম্ভব, এমনকি বড় মহান শক্তির অধিকারীরাও একে অবহেলা করতে পারেন না।

তবে তারা ঝু ফাংয়ের ভেঙে দেওয়া সেই দোকানে প্রবেশ করলেন না।

পটাং!

ঝু ফাং দ্রুত টাওয়ারের ভেতরে প্রবেশ করলেন এবং তৎক্ষণাৎ নাকে ভেসে এল এক সমৃদ্ধ ও ভারী ওষুধের সুবাস, যা মানুষের মনকে মুহূর্তের মধ্যে সতেজ করে তুলল। এটি ছিল ওষুধের সুগন্ধ।

"ওষুধের তাক!"

দোকানের ভেতরটা একবার চোখ বুলিয়েই তিনি দেখলেন, প্রথম তলায় একটি কাউন্টার রয়েছে এবং কাউন্টারের ভেতর সারিবদ্ধভাবে পাঁচটি ওষুধের তাক সাজানো রয়েছে। সেই তাকগুলোর ওপর রাখা রয়েছে সাদা জেড পাথর দিয়ে তৈরি একেকটি ছোট শিশি বা বোতল। এই ধরনের জেড বোতলের সংখ্যা তাকগুলোতে অনেক বেশি। কিছু বোতলে ব্যবহৃত উপাদানগুলো স্পষ্টতই সাধারণ নয়।

"ওষুধ, এত এত ওষুধ! মালিক, তাড়াতাড়ি গিয়ে দেখুন তো সেখানে কী ধরনের ওষুধ আছে এবং সেগুলোর ওষুধের গুণাগুণ পুরোপুরি মিলিয়ে গেছে কি না।"

লিটল বাটারফ্লাই তীব্র আগ্রহে চোখ বড় বড় করে তাকাল এবং সরাসরি ওই ওষুধের তাকগুলোর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়তে চাইল।

ঝু ফাং বিন্দুমাত্র দেরি না করে কাউন্টারের ভেতরে প্রবেশ করলেন। দেখলেন সেখানেও একটি প্রদর্শনী মঞ্চ রয়েছে, যার ওপর তিনটি জেড বোতল রাখা আছে। প্রথম বোতলটি হাতে তুলে নিলেন; জেড বোতলটি থেকে ঠাণ্ডা এক আবেশ অনুভূত হলো। বোতলের মুখ খুলতেই ভেতর থেকে এক প্রচণ্ড উত্তপ্ত ও প্রবল শক্তি বেরিয়ে এল।

আউউ!

বোতলের ভেতর থেকে তীব্র এক ফিনিক্স পাখির ডাক ভেসে এল।

খোলার সেই মুহূর্তেই জেড বোতলটি আবার বন্ধ হয়ে গেল।

মাত্র এক পলকের ব্যবধানেই ঝু ফাং বোতলের ভেতরের দৃশ্যটি পরিষ্কার দেখতে পেলেন। সেখানে বৃদ্ধাঙ্গুলের আকৃতির লাল রঙের একটি জীবন্ত ফিনিক্স ছিল। তবে সেই ফিনিক্স পাখির শরীরের আগুনের জ্যোতি অত্যন্ত ম্লান হয়ে গিয়েছিল, এমনকি তার ডাকও দুর্বল হয়ে এক ধরনের করুণ আর্তনাদে পরিণত হয়েছিল, যেন সে প্রাণস্পন্দন সম্পন্ন কোনো জীব।

"স্বর্গীয় স্তরের নিরবাণ বড়ি! আমরা ধনী হয়ে গেছি, এটি সত্যিই স্বর্গীয় স্তরের ওষুধ। এই মানের ওষুধ স্বর্গীয় স্তরের আলকেমিস্টদের পক্ষেও সহজে তৈরি করা অসম্ভব। একবার কোনো ওষুধ হুয়ান স্তরে পৌঁছালে তাতে প্রাণস্পন্দন আসে, এমনকি তা রূপ ধারণ করতে পারে। এই বড়িটি এত দীর্ঘকাল ধরে আছে এবং স্বর্গের মৌলিক শক্তির পুষ্টি না পাওয়ায় এর গুণাগুণ ক্রমাগত ফুরিয়ে আসছিল এবং এটি প্রায় মৃতপ্রায় হয়ে পড়েছিল। তবে যতদিন এর গুণ পুরোপুরি মিলিয়ে না যায়, আমাদের রহস্যময় দোকানে এটি আবার পুনরুজ্জীবিত হতে পারে। জলদি করুন, মালিক, এই নিরবাণ বড়িটি ওয়েন থিয়েন কু Residence-এর ভেতরে পাঠিয়ে দিন। লিটল বাটারফ্লাই এটিকে ওষুধের তাকে রাখবে এবং তাতেই ভেতরের ওষুধ ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠবে।"

লিটল বাটারফ্লাই উৎসাহে চিৎকার করে উঠল।

"তাড়াহুড়ো কোরো না, আরও ওষুধ আছে।"

ঝু ফাং সেটিকে তৎক্ষণাৎ ভেতরে পাঠালেন না, বরং দ্বিতীয় জেড বোতলটি খুললেন। সেই বোতলের ভেতরেও আকৃতিপ্রাপ্ত একটি বড়ি ছিল, যা দেখতে একটি জেড খোদাই করা খরগোশের মতো মনে হলো। তৃতীয় বোতলের ভেতরে একটি বুড়ো ভালুক ছিল, যা ভারী ও ঘন শক্তির আভা ছড়াচ্ছিল। তবে সেগুলোর ভেতরের গুণাগুণ প্রচুর পরিমাণে হ্রাস পেয়েছিল, যার কারণে বড়ির প্রাণসত্তা অত্যন্ত ক্লান্ত ও দুর্বল মনে হচ্ছিল।

"হা হা, স্বর্গীয় স্তরের আত্মা পুষ্টকারী বড়ি! স্বর্গীয় স্তরের দি শায়া বড়ি! সবই চমৎকার ওষুধ।

জলদি করুন, মালিক, অন্য ওষুধগুলোও খুঁজে দেখুন। দেখুন তো এমন কোনো ওষুধ আছে কি না যার গুণ পুরোপুরি নষ্ট হয়ে যায়নি।"

লিটল বাটারফ্লাই ওয়েন থিয়েন কু Residence-এর ভেতরে পাঠানো তিনটি জেড বোতল অত্যন্ত আনন্দের সাথে ওষুধের তাকে সাজিয়ে রাখল। ওষুধের তাক থেকে সঙ্গে সঙ্গে এক অদ্ভুত শক্তি বিকিরিত হতে শুরু করল এবং শূন্য থেকে অবিরাম রহস্যময় শক্তি টেনে এনে জেড বোতলগুলোর ভেতরে প্রবেশ করাতে লাগল, যা বোতলের ভেতরে 'মৃতপ্রায়' ওষুধগুলোকে দ্রুত পুষ্ট করে তুলতে লাগল।

সেখানেই আর সময় নষ্ট না করে ঝু ফাং দ্রুত একে একে ওষুধের তাকগুলো থেকে সবকিছু লুট করতে লাগলেন।

ওষুধের তাকগুলোতে থাকা ওষুধের সংখ্যা প্রচুর ছিল। প্রথম স্তর থেকে শুরু করে স্বর্গীয় স্তর পর্যন্ত—সব ধরনের ওষুধই সেখানে ছিল। তবে বেশিরভাগ ওষুধেরই গুণাগুণ পুরোপুরি হারিয়ে গিয়েছিল এবং সেগুলোর অপদার্থ বড়িতে পরিণত হয়ে কোনো কাজে লাগার মতো ছিল না। আবার কিছু ওষুধের ভেতরে সামান্য কিছু ওষুধের শক্তি অবশিষ্ট ছিল, কিন্তু সেগুলোর অবস্থাও সম্পূর্ণ অপদার্থ বড়িতে পরিণত হওয়ার দোরগোড়ায় পৌঁছে গিয়েছিল। এমনকি যদি সেগুলো সম্পূর্ণ অপদার্থ বড়িও না হয়ে থাকে, তবে বর্তমান ক্ষমতা অনুযায়ী তা ব্যবহার করলে নিজের শরীরে কোনো ইতিবাচক প্রভাব পড়ার চেয়ে বরং ক্ষতির আশঙ্কাই বেশি ছিল।