অধ্যায় ১২৬: যুদ্ধের মাঝে তলোয়ারের বোধোদয়

মূলত, রহস্যময় ব্যবসায়ীর আগমনে দুগু শেনথিয়ান নিজেও কিছুটা কৌতূহলী ও আশাবাদী ছিলেন, কিন্তু তিনি কল্পনাও করতে পারেননি যে ‘ওয়েন তিয়ান জু’ নামের এই রহস্যময় দোকানে ‘জীবন জল’ (লাইফ স্প্রিং ওয়াটার)-এর মতো এমন অতুলনীয় রত্ন থাকবে। তাও আবার একেবারে সর্বোচ্চ মানের। এটি আয়ু বাড়ানোর অপ্রতিদ্বন্দ্বী এক পবিত্র বস্তু, যা পৃথিবীতে বিরল এবং যার কথা খুব কমই শোনা যায়।

সাধারণত নিম্ন বা মধ্যম মানের জীবন জল পেলেও শক্তিশালী যোদ্ধারা তা পাওয়ার জন্য জীবন বাজি রেখে লড়াই করে। এসবের অস্তিত্ব এমনিতেই খুব কম। লোককথা অনুযায়ী, প্রাচীনকালে দশটি নিষিদ্ধ বংশের মধ্যে অন্যতম ‘এলফ কিং’ বা ‘ইয়ান’ বংশের কাছে প্রকৃতিদত্ত এক অমূল্য সম্পদ ছিল—‘জীবন পবিত্র পাত্র’ (লাইফ হোলি কাপ)।

শোনা যায়, সেই পাত্রে ভোরবেলা সংগৃহীত শিশির রাখলে প্রতি একশো বছর পর তা সর্বোচ্চ মানের জীবন জলে রূপান্তরিত হতো। প্রতিবার মাত্র একশো ফোঁটা জল পাওয়া যেত। কিন্তু এই একশো ফোঁটা জল অগণিত সাধক বা বিশেষজ্ঞের কাছে ছিল পরম আকাঙ্ক্ষিত বস্তু। প্রতি একশো বছর পূর্ণ হওয়ার সময় অগণিত শক্তিশালী যোদ্ধা ইয়ান বংশের কাছে এই জলের জন্য ভিড় জমাতেন। প্রাচীনকালে ইয়ান বংশের এই বিপুল খ্যাতির পেছনে এটিই ছিল প্রধান কারণ।

মনে রাখতে হবে, সর্বোচ্চ মানের জীবন জলের শুধু ঘ্রাণ নিলেই আয়ু বৃদ্ধি পায়, আর এক ফোঁটা পান করলে সরাসরি একশো বছরের আয়ু যোগ হয়। একশো ফোঁটা মানে দশ হাজার বছরেরও বেশি আয়ু। বর্তমান পৃথিবীতে উচ্চমানের জল তো দূরের কথা, মধ্যম মানের জল পাওয়াও দুষ্কর।

মুহূর্তের মধ্যেই দুগু শেনথিয়ানসহ উপস্থিত অনেক সাধকের চোখে উজ্জ্বল দ্যুতি খেলে গেল এবং তাদের হৃদয় উত্তপ্ত হয়ে উঠল।

“দাদা, যদি জীবন জল পাওয়া যায়, তবে এর বিশাল প্রাণশক্তির সাহায্যে আপনার শারীরিক সমস্যা দূর করা সম্ভব এবং আপনার আয়ুও অনেক বেড়ে যাবে। তবে আমি জানি না এই রহস্যময় ব্যবসায়ী রহস্যময় রক্ত স্ফটিক ছাড়া অন্য কিছুতে এই জল বিনিময় করবেন কি না।” ইয়াও ফেইরি তার ঠোঁট কামড়ে মনে মনে বিড়বিড় করতে লাগলেন।

“রহস্যময় রক্ত স্ফটিক?” দুগু শেনথিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে ধীরস্থিরভাবে বললেন, “কিন’এর, তুমি অত ভেবো না। দাদা এত বছর ধরে এমন অনেক অদ্ভুত বস্তু সংগ্রহ করেছেন যার উৎস অজানা। সময় হলে সেগুলো বের করব, হয়তো এর মধ্যে এমন কিছু থাকবে যা রহস্যময় ব্যবসায়ীর পছন্দ হবে। জীবন জল, যেকোনো মূল্যেই হোক, আমাকে পেতেই হবে।”

বাইরের আঙিনায় জড়ো হওয়া অনেক সাধকের চোখের চাহনি লক্ষ্য করে দেখা গেল, তাদের দৃষ্টিও তার মতোই। স্পষ্টতই, তারা সবাই জীবন জল পাওয়ার জন্য মরিয়া। সবাই ওয়েন তিয়ান জু’র বন্ধ দরজার দিকে অধীর আগ্রহে তাকিয়ে আছে। কেউ কেউ নিজের লোকজনকে নির্দেশ দিচ্ছেন, আর সেই লোকজন দ্রুত জায়গা ত্যাগ করছেন, পাছে অন্য কেউ আগে পৌঁছে যায়।

ওয়েন তিয়ান জু’র ভেতরে।

শু ফাং তখনও রক্ত যুদ্ধের মায়াজালের মধ্যে ডুবে আছেন। মায়াজালের ভেতরে সর্বত্র রক্ত আর কানসাট ঘ্রাণ। শু ফাংয়ের শরীরের শক্তি ভেতরে প্রবেশের সময়ের তুলনায় দশ গুণ বেড়ে গেছে। তার শরীর ঘিরে আছে রক্তের আভা, চোখগুলো গভীর লাল রঙে আচ্ছন্ন এবং শরীর থেকে নির্গত হচ্ছে ভীতিকর এক যুদ্ধের আকাঙ্ক্ষা। তিনি প্রতিটি পদক্ষেপ সামনে ফেলছেন আর প্রতিটি পদক্ষেপের সাথে তাকে মোকাবেলা করতে হচ্ছে অসংখ্য ভয়াবহ যুদ্ধের।

চারদিক থেকে ধেয়ে আসছে অসংখ্য দানব। ব্লাড উলফ, সাবার-টুথ টাইগার, ম্যামথ, শ্যাডো প্যান্থার—এমন নানা ধরণের দানব疯狂ভাবে আক্রমণ করছে। প্রতিটি পদক্ষেপের সাথে দানবদের শক্তি বাড়ছে। শুরুতে যা ছিল প্রথম স্তরের দানব, এখন তা সপ্তম স্তরের দানবে পরিণত হয়েছে।

প্রতিটি দানবকে হত্যার পর তাদের শরীর থেকে এক ধরণের শক্তি নির্গত হয়ে সরাসরি শু ফাংয়ের শরীরের ভেতরে প্রবেশ করছে। এটি হলো যুদ্ধের বিশুদ্ধ চেতনা। যদিও এই চেতনা সরাসরি আত্মাকে শক্তিশালী করতে পারে না, তবে এটি意志কে আরও দৃঢ় এবং যুদ্ধের ইচ্ছাকে আরও প্রবল করে তোলে। এই মায়াজালে যুদ্ধের ইচ্ছাই হলো শক্তির পরিমাপক।

“যুদ্ধ! যুদ্ধ! যুদ্ধ!”

শু ফাং বিষধর সাপের ঝাঁকের ভেতর ঝাঁপিয়ে পড়লেন। তার হাতের প্রতিটি প্রাচীন মুদ্রার আঘাতে সাপের মাথা চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যাচ্ছে। এই মুহূর্তে তিনি উন্মাদ হয়ে যুদ্ধ করছেন, তার মাথায় কেবল একটি চিন্তা: “শু ফাং হিসেবে আমার জন্মের পর থেকেই আমার পথের নেশা অদম্য। যে আমার পথে বাধা হয়ে দাঁড়াবে, সে মরবে। দানব বাধা দিলে হত্যা করব, সাধক বাধা দিলে হত্যা করব, আকাশ বাধা দিলে আকাশ চিরে ফেলব, মাটি বাধা দিলে মাটি মাড়িয়ে যাব। হত্যা! হত্যা! হত্যা!”

প্রতিটি মুহূর্তে অগণিত শত্রু তাকে ঘিরে ধরছে। শুরুতে দানব, পরে শক্তিশালী সাধক, এমনকি অমর সত্তা এবং নানা ধরণের ভয়াবহ প্রজাতি। এই উন্মাদ যুদ্ধে শু ফাং সময়ের হিসাব ভুলে গেছেন। মনের ভেতর কেবল যুদ্ধের চেতনা তাকে টিকিয়ে রেখেছে।

তার হাতে থাকা বিভিন্ন যুদ্ধের কৌশল ক্রমাগত উন্নত হচ্ছে। ‘জি শিয়াও ঝু শেন ফিঙ্গার’ এবং ‘ফু হাই ইন টেকনিক’—প্রতিটি প্রয়োগের সাথে সাথে এই কৌশলগুলোর নতুন নতুন অর্থ তার কাছে উন্মোচিত হচ্ছে। প্রতিটি চাল নিখুঁত এবং প্রাণঘাতী।

হঠাৎ হাতে আলো জ্বলে উঠল, একটি যুদ্ধ তলোয়ার ফুটে উঠল। যদিও শু ফাং কখনো তলোয়ার চালানো শেখেননি, কিন্তু তার প্রতিটি চাল ছিল সহজাত। তলোয়ারের ঝিলিক যেন মেঘের ফাঁকে বিদ্যুৎ, আর যুদ্ধের ইচ্ছা যেন এক প্রলয়। তার চারপাশে তলোয়ারের ঘূর্ণি তৈরি হলো, যেখানেই যাচ্ছেন সেখানেই রক্তবন্যা বয়ে যাচ্ছে।

এই মায়াজালে সময়ের কোনো বোধ নেই, আছে কেবল অবিরাম যুদ্ধ।

কত সময় পার হয়েছে তিনি জানেন না। কিন্তু তার তলোয়ার চালানোর কৌশল অবিশ্বাস্য গতিতে পরিবর্তিত হচ্ছে। যুদ্ধের অভিজ্ঞতায় তার তলোয়ারের বোধ এক অকল্পনীয় উচ্চতায় পৌঁছেছে। তার হৃদয়ের যুদ্ধের চেতনা তলোয়ারের চালের সাথে মিশে যাচ্ছে। মনে হচ্ছে তিনি নিজেই একটি নতুন তলোয়ার কৌশল সৃষ্টি করতে চলেছেন।

প্রতিটি আঘাতে যুদ্ধের চেতনা তলোয়ারে ঘনীভূত হচ্ছে। এক তলোয়ারের আঘাতে কোনো পিছুটান নেই, কেবল মৃত্যু বা জীবন। যুদ্ধের প্রতিটি উপলব্ধিকে তিনি তলোয়ারের কৌশলে মিশিয়ে দিচ্ছেন। এক আঘাতে যেন অগণিত যুদ্ধের আত্মা জেগে উঠছে।

হঠাৎ, শত্রুদের সাথে যুদ্ধ করতে করতে শু ফাং এক অদ্ভুত বোধি বা উপলব্ধির জগতে প্রবেশ করলেন। তার হাতের তলোয়ার স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলতে লাগল।

তলোয়ারের উপলব্ধি!!

অবিরাম যুদ্ধের ফলে সঞ্চিত অভিজ্ঞতা এই মুহূর্তে বিস্ফোরিত হলো। এই বিস্ফোরণ তাকে সরাসরি এক গভীর উপলব্ধির স্তরে নিয়ে গেল। তার মাথায় হাজারো চিন্তা ভিড় করল।

“তলোয়ার কী?”
“তলোয়ার কি ভদ্রলোকের অস্ত্র, অস্ত্রের রাজা?”
“না, তলোয়ারের জন্ম হয়েছে যুদ্ধের জন্য। যুদ্ধের জন্য জন্ম নেয়া অস্ত্রই তলোয়ারের গন্তব্য।”

“তলোয়ারের সাধককে হতে হবে অদম্য। যুদ্ধের ময়দানে সাহসী ব্যক্তিই জয়ী হয়। হয় আমি মরব, নয়তো শত্রু। তলোয়ার চালানোর সময় কোনো অনুশোচনা থাকা যাবে না। আমার এক তলোয়ারের নিচে আকাশ-পৃথিবীর কোনো কিছু বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারবে না। যুদ্ধ! যুদ্ধ! যুদ্ধ!”

তার মাথায় যুদ্ধের প্রতিটি উপলব্ধি নদীর মতো তলোয়ারের চালে মিশে যেতে লাগল। প্রতিটি তলোয়ার চালের সাথে তিনি নিজের উন্নতি অনুভব করতে পারছেন। এটি এক অভাবনীয় রূপান্তর।

এক তলোয়ার, দুই তলোয়ার, তিন তলোয়ার...

শু ফাংয়ের কোনো ক্লান্তি নেই। প্রতিটি উন্নতির সাথে তার আত্মা এক পরম আনন্দে ভরে উঠছে। তার যুদ্ধের ইচ্ছা তলোয়ারের সাথে পুরোপুরি একাকার হয়ে যাচ্ছে।

সময় এখন অর্থহীন। হয়তো এক বছর, হয়তো দশ হাজার বছর। প্রতিটি তলোয়ার চালের গতিপথ আরও নিখুঁত হয়ে উঠছে।

হঠাৎ, শু ফাংয়ের চোখে এক উজ্জ্বল দিব্য জ্যোতি জ্বলে উঠল। তিনি তার তলোয়ার সামনে সজোরে বিদ্ধ করলেন। একটি সোনালী-হলুদ তলোয়ারের আভা তলোয়ার থেকে বিচ্ছুরিত হয়ে শূন্যতা ভেদ করে বেরিয়ে গেল। দেখতে ধীর মনে হলেও, তলোয়ারের আঘাতে চারপাশের রক্তকুয়াশা চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।

যুদ্ধ! যুদ্ধ! যুদ্ধ!!

যেন দেখা যাচ্ছে, এক বিশাল তলোয়ার তার হাত থেকে বেরিয়ে এসেছে। তলোয়ারের গায়ে অসংখ্য যুদ্ধের আত্মা জেগে উঠেছে, তারা উন্মত্ত চিৎকার করছে। আকাশ, মাটি এবং জগতের সবকিছুর বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করেছে। তলোয়ারের আঘাতে শূন্যতাও চূর্ণ হচ্ছে।

বুম!!

আকাশ ভেঙে পড়ল, রক্তকুয়াশা মিলিয়ে গেল। চোখের সামনে ফুটে উঠল এক বিশাল পর্বত। পর্বতের ওপর এক বিশাল সোনালী-হলুদ ড্রাগন কুণ্ডলী পাকিয়ে বসে আছে। ড্রাগনের চোখগুলো শু ফাংয়ের দিকে স্থির। পুরো পৃথিবী থেকে রক্তকুয়াশা মুছে গেছে। সব দানব ও শত্রু উধাও। কেবল শু ফাং এবং সেই ড্রাগন মুখোমুখি দাঁড়িয়ে।

“ভাবিনি আমার রক্ত ধারণ করার সাহস দেখানো এই সামান্য বালকটির এত শক্তি থাকবে। যুদ্ধের সেই আত্মাগুলোও তোমাকে ধ্বংস করতে পারল না, বরং তুমি এক তলোয়ারের আঘাতেই আমার পুরো যুদ্ধের ক্ষেত্র চূর্ণ করে দিলে।”

ড্রাগনের কণ্ঠস্বর বজ্রপাতের মতো শোনাচ্ছিল, যা কান ও আত্মাকে কাঁপিয়ে দিচ্ছিল। কিন্তু শু ফাং বিন্দুমাত্র বিচলিত হলেন না।

“তুমিই সেই সোনালী-হলুদ রক্তের ভেতরের যুদ্ধের চেতনা।”

শু ফাংয়ের ইচ্ছায় পায়ের নিচের মাটি দ্রুত বেড়ে উঠে এক বিশাল পর্বতে পরিণত হলো। তিনি সেই পর্বতের ওপর দাঁড়িয়ে ড্রাগনের মুখোমুখি হলেন। তার শরীর থেকে নির্গত হচ্ছে এক অসীম যুদ্ধের তেজ, যা ধীরে ধীরে তার ভেতরেই সংকুচিত হয়ে আসছে।

একবার উপলব্ধির মাধ্যমে যুদ্ধের চেতনার ওপর নিয়ন্ত্রণ এখন তার হাতের মুঠোয়। তিনি জানেন, সোনালী-হলুদ রক্তের সাথে নিজের মিলন ঘটাতে হলে এই যুদ্ধই চূড়ান্ত।

যদি তিনি জয়ী হন, তবেই সম্পূর্ণ মিলন ঘটবে এবং তার শরীর এক অপ্রতিদ্বন্দ্বী উচ্চতায় পৌঁছাবে। আর যদি হারেন, তবে হয়তো তার অস্তিত্বই মুছে যাবে।