অধ্যায় একশ একচল্লিশ: নয়টি পাঞ্জা বিশিষ্ট সোনালী ড্রাগন

কোনো অমরত্ব নেই, জীবন সবসময় মানুষের মাথার ওপর ঝুল approved এক তরবারির মতো, যা যেকোনো মুহূর্তে নেমে আসতে পারে। নির্বাণ নব রূপান্তর তো দূর, এমনকি সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছালেও আয়ু মাত্র তিনশো বছর... আর এই নির্বাণ নব রূপান্তরের সীমা পেরিয়ে玄黄境-এ উন্নীত হয়ে এক মহা শক্তিশালী সত্ত্বায় পরিণত হলে আয়ু হয় এক হাজার বছর।

তার মানে দাঁড়ায়, নির্বাণ নব রূপান্তর দশায় আপনি যত বছরই ব্যয় করুন না কেন, একবার এই স্তর পার করতে পারলে আপনি আরও এক হাজার বছর বেঁচে থাকতে পারবেন। এই এক হাজার বছরের মধ্যে নির্বাণ দশায় অব্যবহৃত আয়ু অন্তর্ভুক্ত থাকে না। নির্বাণ দশার সময় যদি আপনার আরও দুশো বছরের আয়ু বাকিও থাকে, তবে তা玄黄境-এ সঙ্গে করে নিয়ে যাওয়া অসম্ভব। কম বা বেশি নয়, ঠিক এক হাজার বছরই পাওয়া যাবে। তবে এটি হলো সর্বোচ্চ আয়ুসীমা। আপনার প্রকৃত আয়ু কত হবে, তা সম্পূর্ণ নির্ভর করে আপনার নিজস্ব সাধনা, কৌশল এবং শরীর ও মনের শক্তির ওপর।

হতে পারে স্তর পার করার পর আপনার আয়ু কেবল পাঁচশো বছর কিংবা তিনশো বছর হলো, দুটোই সম্ভব। এক হাজার বছর কেবল একটি চরম সীমা।

যত শক্তিশালীই হোক না কেন, আয়ুর একটি নির্দিষ্ট সীমা রয়েছেই। এই সুপ্রাচীন ও অনন্ত মহাবিশ্বে কোনো সাধকই অমর নয়।

ক্ষুদে প্রজাপতি হিসেব করে দেখেছে যে, যেকোনো শক্তিশালী সাধকই হোক না কেন, যতক্ষণ না সে স্বর্গের ও পৃথিবীর সমস্ত বন্ধন ছিন্ন করতে পারছে, ততক্ষণ প্রাচীন যুগ থেকে বর্তমানকাল পর্যন্ত বেঁচে থাকা তার পক্ষে কোনোভাবেই সম্ভব নয়; যদি না সে অন্য কোনো গোপন ও রহস্যময় কৌশল ব্যবহার করে থাকে। অন্যথায়, সাধারণ নিয়মে দাশাং রাজ্যের কারও বেঁচে থাকার কথা নয়।

“দেখা যাক, যেহেতু ইতোমধ্যে অস্বাভাবিক পরিবর্তন ঘটে গেছে, তবে কেবল শহরটি বন্ধ করে আমাদের এখানে আটকে রাখাটাই এর শেষ পরিণতি হতে পারে না। এর নিশ্চয়ই পরের কোনো অধ্যায় আছে।” শান্ত চোখে শূন্যতার দিকে তাকাল জু ফাং। তার গায়ে বেগুনি আকাশের পোশাকটি মুড়ে ছিল, যা তার পুরো শরীরকে এক রহস্যময় ও অভিজাত অভিব্যক্তিতে ফুটিয়ে তুলেছিল।

এই মুহূর্তে তার মতো আরও বহু সাধকই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলেন।

“দাদু, এখান থেকে বের হওয়ার কি কোনো উপায় নেই? কিন-এর মনে হচ্ছে, অন্ধকারে কেউ যেন লুকিয়ে আমাদের দিকে তাকিয়ে আছে।” জু ফাং-এর অদূরেই একটি দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে, তু তু শেনথিয়েন ও তার নাতনিও শূন্যতার সেই পরিবর্তনের দিকে তাকিয়েছিল।

“না, কোনো উপায় নেই। চাজো শহর শূন্যতা ও সব ধরনের জাদুকরী আইন নিষিদ্ধ করে রেখেছে। এখন শহরের ফটকগুলো বন্ধ, এটি একটি বিশাল খাঁচায় পরিণত হয়েছে, যেখান থেকে পালানো অসম্ভব। দেখে মনে হচ্ছে, এই সময়ে চাজো শহরের আত্মপ্রকাশের পেছনে অন্য কোনো উদ্দেশ্য রয়েছে, বিষয়টি অতটা সরল নয়। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, শহরের ভেতর কোনো ধরনের বিপদ ছাড়াই সাধকদের অবাধে শহরের বিভিন্ন জায়গার সম্পদ লুট করার সুযোগ দেওয়া হয়েছিল। আসল চালটি আসলে এখানেই লুকিয়ে রাখা হয়েছে।”

বেশ গম্ভীর ও ভারী গলায় কথাটি বলল তু তু শেনথিয়েন।

শহরের ভেতরের সম্পদগুলো খুব সহজেই পাওয়া গিয়েছিল। এত সহজে যে তা বিশ্বাস করাও কঠিন ছিল।

রুম!!

ঠিক সেই মুহূর্তেই, প্রাচীন শহরের ওপরের আকাশে কোনো পূর্বসঙ্কেত ছাড়াই এক বিশাল ও গম্ভীর ড্রাগনের গর্জন প্রতিধ্বনিত হলো। অগণিত তারার আলোর মধ্যে দেখা গেল, প্রায় কয়েক হাজার ঝাং আকৃতির এক বিশাল সোনালী ড্রাগন শূন্যতায় হঠাৎ আবির্ভূত হয়েছে। সোনালী ড্রাগনের শরীরের নিচে নয়টি থাবা শোভা পাচ্ছে এবং এর পুরো শরীর ঘন সোনালী আঁশে আবৃত।

সোনালী ড্রাগনের সোনালী শ্মশ্রু দুলতে থাকায় মনে হচ্ছিল যেন মহাকাশের শূন্যতাও কেঁপে ফেটে পড়বে।

শূন্যতায় কুন্ডলী পাকিয়ে থাকা সেই ড্রাগনের শরীরের উপস্থিতি মাত্র এক মুহূর্তের মধ্যে প্রাচীন শহরের কয়েক মিলিয়ন সাধককে ফ্যাকাশে মুখের অধিকারী করে তুলল। তাদের শরীরগুলো প্রচণ্ড কাঁপতে লাগল এবং তাদের শরীরের হাড় থেকে অদ্ভুত শব্দ বের হতে শুরু করল। সৌভাগ্যবশত, যারা ভেতরে প্রবেশ করেছিল তাদের কেউ দুর্বল ছিল না এবং তাদের শারীরিক কাঠামোও অত্যন্ত শক্তিশালী ছিল, নয়তো উপর থেকে নেমে আসা ড্রাগনের সেই প্রচণ্ড চাপের মুখে তারা ঘটনাস্থলেই গুরুতর জখম হয়ে পিষে যেত।

“নয়টি থাবা! একটি নয়-থাবা বিশিষ্ট সোনালী ড্রাগন! এটি কীভাবে সম্ভব? এটি তো এমন এক অতি শক্তিশালী সত্ত্বা, যাকে স্পর্শ করার সাহস ওই মহাপ্রভুরাও করেন না! সে কেন এখানে হাজির হলো?”

এমন একজন সাধক ছিলেন যিনি প্রায় ভয়ে উন্মাদ হয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিলেন।

“সত্যিই এক নয়-থাবা বিশিষ্ট সোনালী ড্রাগন! এটি তো কিংবদন্তির এক ঐশ্বরিক প্রাণী, যা মহাবিশ্বের চূড়ায় অবস্থান করে। এই ড্রাগনটিই কি তবে চাজো শহরকে সিল করে দিয়েছে?” আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন এক সাধক।

নয়-থাবা বিশিষ্ট সোনালী ড্রাগনটি তার চোখ তুলে শূন্যতার দিকে তাকাল এবং তারপর নিচের কয়েক মিলিয়ন সাধকের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলে উঠল—

“আমি চাজো শহরের আত্মা রক্ষক। মহামহিম সম্রাটের অন্তিম ইচ্ছা অনুযায়ী, শক্তিশালী সাধক তৈরির উদ্দেশ্যে আমি আজকের এই যুগে অবতীর্ণ হয়েছি। অভিনন্দন তোমাদের, তোমরাই নির্বাচিত হয়েছ।”

সেই কণ্ঠস্বরটি যেন বজ্রপাতের মতো সরাসরি পুরো প্রাচীন শহরে প্রতিধ্বনিত হলো।

শহরের ভেতরে থাকা প্রতিটি সাধকই প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট শুনতে পেল।

“কী? শক্তিশালী সাধক তৈরি করা? মহাশয়, আমি কি এখান থেকে ফিরে যাওয়ার অনুমতি পেতে পারি?” একটু কাঁপাকাঁপা গলায় প্রশ্ন করল এক তরুণ সাধক। তার কণ্ঠের সেই মৃদু কম্পন সবার হৃদয়ে তার জমে থাকা ভয়কে স্পষ্ট করে তুলছিল...

“না!!”

শীতল দৃষ্টিতে সেই সাধকের দিকে তাকাল নয়-থাবা বিশিষ্ট সোনালী ড্রাগনটি। ড্রাগনের সেই চোখ দুটি সম্পূর্ণ নির্মমতায় ভরা ছিল।

“মহাশয়, তবে কীভাবে প্রাচীন শহর থেকে বের হওয়া সম্ভব?”

অন্য এক সাধক সম্পূর্ণ ভিন্ন উপায়ে প্রশ্ন করলেন।

“তারার টাওয়ার বা ঝাইসিং টাওয়ার জয় করো। ঝাইসিং টাওয়ারের নয়টি রূপ এবং নয়টি পর্যায় রয়েছে। যারা এটি অতিক্রম করতে পারবে, কেবল তারাই শহর থেকে প্রাপ্ত নিজেদের সমস্ত宝物 নিয়ে নিরাপদে প্রস্থান করার যোগ্যতা অর্জন করবে।

অন্যথায়, মৃত্যু!!”

কঠিন ও নির্মম একটি বাক্য উচ্চারণ করল নয়-থাবা বিশিষ্ট সোনালী ড্রাগনটি, যা শোনার পর সবার হাড় হিম হয়ে গেল।

মৃত্যুর এক ভারী ও গভীর অনুভূতি প্রতিটি সাধকের মনে মুহূর্তের মধ্যে আচ্ছন্ন হয়ে গেল।

“মনে রেখো, ঝাইসিং টাওয়ারে প্রবেশ করা মানে দশটির মধ্যে নয়টি ক্ষেত্রেই মৃত্যুর মুখে পড়া। এর ভেতর আমাদের সাধকদের বড় বড় শত্রুরা সিল করা আছে। যারা এটি পার করতে পারবে না, তারা মারা যাবে। যারা জীবিত বেরিয়ে আসতে পারবে, কেবল তারাই হবে প্রকৃত শক্তিশালী। যুদ্ধ করো! যুদ্ধ করো! যুদ্ধ করো!! কেবল সামনে এগিয়ে যাওয়া যায়, পেছনে ফেরার কোনো উপায় নেই। প্রবেশ করো ভেতরে।”

নয়-থাবা বিশিষ্ট সোনালী ড্রাগনের শরীরের নিচের থাবাটি এক ঝটকায় নড়ে উঠল, এবং ঠিক সেই মুহূর্তেই এক স্বর্ণালী আলো পুরো প্রাচীন শহরকে ঢেকে ফেলল। শহরের ভেতরে থাকা সমস্ত সাধক—নির্বাণ নব রূপান্তরের সাধক হোন কিংবা আরও শক্তিশালী মহাশক্তিধর সাধক হোন—সবাই বিনা নোটিশে শূন্যে মিলিয়ে গেলেন। চোখের পলকে মনে হলো, রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরে দাঁড়িয়ে থাকা সেই বিশাল টাওয়ারের ভেতরে তাদের সকলকে যেন জোর করে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে।

“আঁ? আমি তো এখনো এখানেই আছি!”

হঠাৎ করে জু ফাং নিজের চারপাশের পরিস্থিতি দেখে অবাক হয়ে এক সন্দেহের সুরে বলে উঠলেন।

মাত্রই সেই সোনালী আলো তার শরীরকে আচ্ছন্ন করেছিল। সে ভেবেছিল তাকেও সরাসরি অন্য কোথাও পাঠিয়ে দেওয়া হবে এবং সেই রহস্যময় ঝাইসিং টাওয়ারে নিয়ে যাওয়া হবে। কিন্তু সে কল্পনাও করেনি যে সেই সোনালী আলো তার শরীর ভেদ করে সরাসরি চলে যাবে এবং তাকে বিন্দুমাত্র স্থানান্তরিত করবে না।

ঝলক!!

মাথার ওপর সেই বিশাল ড্রাগনের মাথাটি হঠাৎ করেই চোখের সামনে আবির্ভূত হলো। সেই ড্রাগনের উজ্জ্বল চোখ দুটি এক দৃষ্টিতে জু ফাংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে রইল, যার মধ্যে একটুখানি কৌতূহল এবং উত্তেজনার আভা খেলা করছিল।

নয়-থাবা বিশিষ্ট সোনালী ড্রাগনটির শরীর থেকে নির্গত সেই শক্তিশালী চাপের কারণে জু ফাংয়ের বুকটা অজান্তেই প্রবলভাবে কেঁপে উঠল। মনে হচ্ছিল তার হৃদপিণ্ডটি বুঝি তার বুক চিরে এক্ষুণি বাইরে বেরিয়ে আসবে।

“তোমার শরীরে এক পরিচিত সুবাস রয়েছে। তুমি উৎস-নক্ষত্র বা ইউয়ান জিং থেকে এসেছ।”

নয়-থাবা বিশিষ্ট সোনালী ড্রাগনটি একটি বাক্য উচ্চারণ করল, আর তার সাথে সাথেই ড্রাগনের ভারী নিঃশ্বাস সোজা তার মুখের ওপর এসে আছড়ে পড়ল।

“উৎস-নক্ষত্র?”

কথাটি শুনে জু ফাং কিছুটা থমকে গেল। তবে তার মনের কোণে এক ঝলক বিজলির মতো দ্রুত একটি চিন্তা খেলে গেল এবং সে মুহূর্তেই বুঝতে পারল যে এটি সম্ভবত পৃথিবী এবং চীন দেশকে নির্দেশ করছে। তার হৃদয়ে এক অদ্ভুত ও বেনামী আবেগের ঢেউ বয়ে গেল, এবং সে আবছাভাবে বুঝতে পারল যে কোনো এক গভীর ও প্রাচীন রহস্য আজ তার চোখের সামনে উন্মোচিত হতে চলেছে। তার মনের জমে থাকা গোলকধাঁধাঁ যেন সামান্য হলেও ভাঙতে শুরু করেছে।

“তুমি যে উৎস-নক্ষত্রের কথা বলছ, তা কি তবে পৃথিবী? আমি চীন দেশ থেকে এসেছি। মহাশয়, আমি কি জানতে পারি, আপনি কি শাং রাজবংশ, রাজা ঝৌ, বি গান এবং দা জি-র নাম জানেন?” নয়-থাবা বিশিষ্ট সোনালী ড্রাগনের চোখের দিকে তাকিয়ে এক এক করে স্পষ্টভাবে কথাটি বলল জু ফাং।

“তুমি অবাক কাণ্ড! তুমি আসলেই রাজা ঝৌ মহামহিমকে চেনো! তুমি সত্যিই উৎস-নক্ষত্র থেকে এসেছ!”

জু ফাংয়ের মুখে উচ্চারিত নামগুলো শোনার পর নয়-থাবা বিশিষ্ট সোনালী ড্রাগনের চোখের ভেতরের আলো অবিশ্বাস্য রকমের নরম হয়ে গেল। মনে হলো যেন সে কোনো দীর্ঘ হারিয়ে যাওয়া আপনজনকে খুঁজে পেয়েছে। সে তার মাথা নাড়ল এবং চোখের কোণে এক গভীর বিষাদ ও উদাসীনতার অভিব্যক্তি ফুটিয়ে তুলে বলল, “দুর্भाग्यবশত, মহাবিশ্ব অন্ধকারাচ্ছন্ন হয়ে পড়েছিল, আর আমাদের মহান দাশাং সাম্রাজ্য পরাজিত হয়েছিল। কেবল এই চাজো শহরটুকুই অবশিষ্টাংশ হিসেবে টিকে রয়েছে। আমি আশা করিনি যে একদিন আবারও উৎস-নক্ষত্রের কোনো মানুষের দেখা পাব।”

তার সেই কণ্ঠস্বরে এক অদ্ভুত ও মর্মস্পর্শী সুর বেজে উঠল।

উৎস-নক্ষত্র! ড্রাগনের মুখে পৃথিবীর নাম আসলে উৎস-নক্ষত্র! তবে, এই বিষয়টি এখন আর ততটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। ড্রাগনের মুখ থেকে উচ্চারিত এই সংক্ষিপ্ত শব্দগুলো থেকেই জু ফাং নিশ্চিত হয়ে গেছে যে প্রাচীন যুগে পুরো মহাবিশ্ব জুড়ে রাজত্ব করা সেই মহান দাশাং সাম্রাজ্য আসলে চীন দেশের ইতিহাসেরই সেই বিখ্যাত রাজবংশ। সে মূলত যা নিয়ে গভীরভাবে ভাবছিল, তা হলো কেন পুরো দাশাং সাম্রাজ্য এই সুপ্রাচীন মহাবিশ্বে হঠাৎ আবির্ভূত হতে পারল?

কেন মহাবিশ্বের চূড়ায় পৌঁছে যাওয়া সেই মহান দাশাং সাম্রাজ্য হঠাৎ করে ভেঙে চুরমার হয়ে গিয়েছিল? কেন এটি ধুলোয় মিশে গেল? প্রাচীন যুগের সমাপ্তির সাথে সাথেই বা এটি কীভাবে হারিয়ে গেল?

দাশাং সাম্রাজ্যের এই নিখোঁজ হয়ে যাওয়ার সাথে কি সেই মহামহা বিপদের কোনো সম্পর্ক রয়েছে যা তার পূর্বপুরুষরা বলে গেছেন?

মহাবিশ্বের অন্ধকারাচ্ছন্ন হয়ে পড়া—আসলে এর আসল সত্যটা কী?

সবকিছু যেন একসঙ্গে তার মনে ভিড় জমাতে লাগল এবং তার হৃদয়ের মধ্যে একের পর এক গোলকধাঁধাঁ তৈরি করে ঘুরপাক খেতে লাগল।

“মহাশয়, আমি কি একটি প্রশ্ন করতে পারি? উৎস-নক্ষত্রের সময়ের সাথে আমি যখন এই প্রাচীন মহাবিশ্বে প্রবেশ করি, তখন কেবল কয়েক হাজার বছরের পার্থক্য ছিল। অথচ এই প্রাচীন মহাবিশ্বে দাশাং সাম্রাজ্যের অস্তিত্ব স্পষ্টতই কয়েক লক্ষ বছর আগের। এমন কি হতে পারে যে উৎস-নক্ষত্র এবং প্রাচীন মহাবিশ্বের সময়প্রবাহ দুটি সম্পূর্ণ আলাদা?”

নিজের মনের একটি বড় সংশয় প্রকাশ করে প্রশ্ন করল জু ফাং। সে বুঝতে পেরেছিল যে নয়-থাবা বিশিষ্ট সোনালী ড্রাগনটির তার প্রতি কোনো খারাপ মতলব নেই। যেহেতু এখন একটি সম্পর্কের সূত্র তৈরি হয়েই গেছে, তাই মনের সব প্রশ্নের উত্তর জেনে নেওয়ার জন্য তার যথাসাধ্য চেষ্টা করা উচিত।

“ঠিক বলেছ, দুটোর সময়প্রবাহ একেবারেই আলাদা। যদি প্রাচীন মহাবিশ্বের সময়ের সাথে তুলনা করে উৎস-নক্ষত্রের সময় হিসাব করা হয়, তবে এর জন্ম হয়েছিল আদিম যুগের একেবারে শেষভাগে। দুটো জগতের সময় আলাদা হওয়ার বিষয়টি এমন, যেন একটি হলো বড় গিয়ার আর অন্যটি ছোট গিয়ার। দুটোকে একসাথে রাখলে, বড় গিয়ার একবার ঘুরতে না ঘুরতে ছোট গিয়ারটিকে দশবার, শতবার বা তার চেয়েও বেশিবার ঘুরতে হয়। যেহেতু তুমি উৎস-নক্ষত্র থেকে এসেছ, তাই আমাদের মধ্যে এক অদ্ভুত ভাগ্য বা যোগসূত্র রয়েছে। তবে, তোমার জন্য এটি সৌভাগ্য বয়ে আনবে নাকি দুর্ভাগ্য, তা আমি নিশ্চিত করে বলতে পারছি না।”

ড্রাগনটি তার মাথা নাড়ল এবং বলল, “মহাসঙ্কট আবারও ঘনিয়ে আসছে। তোমার শক্তি এবং সাধনা বাড়ানোর জন্য তোমাকে অবশ্যই সব ধরনের চেষ্টা চালাতে হবে। প্রজন্মের পর প্রজন্মের প্রচেষ্টার ফলে হয়তো তুমি এই চক্র থেকে মুক্তি পাওয়ার একটা সুযোগ পাবে। তোমার শারীরিক গঠন অত্যন্ত অসাধারণ। আমি তোমার শরীরের ভেতরে লুকিয়ে থাকা সেই অনন্ত সম্ভাবনা অনুভব করতে পারছি। একবার তা পুরোপুরি জাগ্রত হলে তুমি এমন এক অবিশ্বাস্য স্তরে পৌঁছে যাবে যা কেউ কল্পনাও করতে পারবে না।”

তার এই কথার ভেতরে এক ধরনের গভীর তাড়া ও উদ্বেগের সুর স্পষ্টভাবে ফুটে উঠেছিল।

“ড্রাগন মহাশয়, আমি জানতে চাই মহাবিশ্বের অন্ধকারাচ্ছন্ন হয়ে পড়ার আসল কারণটি আসলে কী? আদিম যুগ, প্রাচীন যুগ এবং মধ্যযুগে এমন কী ঘটেছিল যার কারণে সেগুলোর পতন ঘটেছিল? দাশাং সাম্রাজ্যই বা ঠিক কোন কারণে ধ্বংস হয়ে গেল?”

সুযোগ হাতছাড়া না করে দ্রুত প্রশ্ন করে বসল জু ফাং। সে মনেপ্রাণে আশা করছিল যে ড্রাগনের মুখ থেকেই সে সমস্ত সত্য জানতে পারবে।

কিন্তু ড্রাগনটি মাথা নাড়ল এবং কোনো উত্তর না দিয়ে বলল, “বলা যাবে না, এ কথা বলা নিষেধ। আমি যদি মুখ খুলি, তবে তুমি মারা যাবে। তোমার সাধনা এখনো বড্ড দুর্বল, এত বড় এক রহস্যের ওজন বহন করার ক্ষমতা তোমার নেই। যদি তুমি সত্যি জানতে চাও, তবে কেবল নিজের শক্তির ওপর নির্ভর করেই তোমাকে ক্রমাগত শক্তিশালী হতে হবে, তবেই তুমি এই সত্য জানার যোগ্যতা অর্জন করবে। যেহেতু তুমি উৎস-নক্ষত্র থেকে এসেছ, তাই তোমার গায়ে উৎস-নক্ষত্রের জন্মগত সৌভাগ্য বা ভাগ্যরেখা রয়েছে। যতক্ষণ না তুমি কোনো বড় বোকামি করছ, ততক্ষণ এটি তোমাকে অকালে ঝরে পড়া থেকে রক্ষা করবে। তাই যেকোনো মূল্যে তোমার সাধনা বাড়াতেই হবে। তুমিও ওই ঝাইসিং টাওয়ারে প্রবেশ করো, কারণ কেবল এর ভেতরেই তুমি তোমার সাধনা ও শক্তি বাড়াতে পারবে। এটিই একমাত্র সম্পদ যা দাশাং তোমাদের জন্য রেখে গেছে।”

তার এই কথায় বিন্দুমাত্র রাখঢাক না রেখে সরাসরি কারণটি বুঝিয়ে দেওয়া হলো।

বিষয়টি এমন নয় যে সে বলতে চাচ্ছে না, বরং জু ফাং এই মুহূর্তে ওই রহস্যের ভার সহ্য করার মতো অবস্থায় নেই। সে এই কথাগুলো শোনারও যোগ্য নয়, শুনলেই সে তৎক্ষণাৎ মারা যাবে।

“সত্যিই কি তবে এই মুহূর্তে জানার কোনো উপায় নেই? শক্তি, আমার আরও শক্তি প্রয়োজন!”

জু ফাংয়ের মনের ভেতর যেন এক প্রচণ্ড আগুন দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।

যদিও সে এই প্রাচীন মহাবিশ্বে এসেছে খুব বেশিদিন হয়নি, তবুও সে ইতিমধ্যেই শক্তির গুরুত্ব কতটা গভীর তা হাড়ে হাড়ে উপলব্ধি করতে পেরেছে। শক্তি না থাকলে সত্য জানার যোগ্যতাটুকুও অর্জন করা যায় না।

এটি কী এক করুণ ও নির্মম বাস্তব!