অধ্যায় ১১৯: সুয়ানহুয়াং স্বর্গীয় কফিন

যেকোনো ধরনের আত্তীকরণই আপেক্ষিক। আত্তীকরণের আগেই যদি কেউ বিষক্রিয়ায় মারা যায়, তবে তাকে কি আর আত্তীকরণ বলা যায়? তা তো কেবল বিষক্রিয়ায় মৃত্যু। যদি সাধনার স্তর সেই চরম সীমায় না পৌঁছায়, তবে আত্তীকরণ দিয়েও কোনো লাভ হবে না। শু ফাং পাগল হয়ে যাননি, তাই জলাভূমি থেকে ধেয়ে আসা বিষাক্ত গ্যাস শরীরের ভেতরে নেওয়ার সাহস তিনি করলেন না। সরাসরি ‘জি শিয়াও তিয়ান ই’ (বেগুনি আকাশের স্বর্গীয় পোশাক) দিয়ে সেই বিষকে শরীরের বাইরেই প্রতিহত করলেন।

শরীর ইঞ্চি ইঞ্চি করে নিচে তলিয়ে যাচ্ছে। চোখের পলকে তা হাঁটু পর্যন্ত ডুবে গেল।

“সব শেষ! প্রভু, এবার সত্যিই সব শেষ হয়ে গেল।” শিয়াও দিয়ে’র চোখে ফুটে উঠল বিষাদ। ছোট্ট হাতে চোখ ঢেকে সে আর তাকিয়ে থাকতে পারল না।

“হুম?”

ঠিক সেই মুহূর্তে শু ফাংয়ের মুখ থেকে বিস্ময়ের একটি শব্দ বেরিয়ে এল। জলাভূমির ভেতরে দাঁড়িয়ে থাকা তার শরীরটি আর নিচে তলিয়ে যাচ্ছে না। পায়ের নিচে যেন কঠিন মাটির স্পর্শ অনুভব করলেন তিনি। দুই পা যেন কোনো শক্ত পাথরের ওপর স্থির হয়ে আছে, জলাভূমির সেই কাদা বা চোরাবালির কোনো চিহ্নই নেই।

“সত্যিই বাঁচার উপায় আছে!” শু ফাংয়ের মাথায় বিদ্যুতের মতো একটি চিন্তা খেলে গেল। নিরাশ হওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে এক দারুণ খুশির জোয়ার বয়ে গেল তার মনে। ঘোর বিষাদ থেকে হঠাৎ পরম আনন্দে ফিরে আসা—যেন এক জনমের ব্যবধান।

“হা হা, দারুণ! কোনো সমস্যা নেই, প্রভু, আপনি ঠিক আছেন! জলাভূমির নিচে শক্ত মাটি আছে, খুব ভালো, আপনার আর মরতে হবে না! জলদি, জলদি এই জলাভূমি পার হয়ে যান। ‘জি শিয়াও তিয়ান ই’ বেশিক্ষণ বিষাক্ত গ্যাস আটকে রাখতে পারবে না। আপনার জাদুকরী শক্তি ফুরিয়ে যাবে।”

শিয়াও দিয়ে’র হতাশ মন মুহূর্তেই আনন্দে ভরে উঠল। সে উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করতে লাগল, কারণ এই জলাভূমির বিষ সত্যিই বড্ড মারাত্মক।

“জিন গে যুদ্ধ-বর্শা!”

শু ফাং তৎক্ষণাৎ সামনের দিকে এগিয়ে গেলেন না। বরং গভীরভাবে কিছু চিন্তা করলেন। তার হাতের符鉴 (টালি) থেকে আলোর ঝলকানি বেরিয়ে এল। হঠাৎ শূন্য থেকে তিন丈 লম্বা একটি সুদৃশ্য যুদ্ধ-বর্শা ভেসে উঠল। তিনি হাত বাড়িয়ে বর্শাটি ধরলেন এবং পাশের জলাভূমিতে সজোরে গেঁথে দিলেন।

পফ!

বর্শাটি কোনো বাধা ছাড়াই জলাভূমিতে ঢুকে গেল। নিচে কোনো শক্ত মাটি বা বাধার চিহ্নই পাওয়া গেল না। ইঞ্চি ইঞ্চি করে বর্শাটি জলাভূমিতে তলিয়ে যেতে লাগল। চোখের পলকে তিন丈 লম্বা বর্শাটি সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গেল। মনে হচ্ছিল, জলাভূমিটি কোনো অতল গহ্বর, যেন এক ক্ষুধার্ত দানব যা সবকিছু গ্রাস করে নিতে প্রস্তুত।

“বুঝলাম, কেবল আমি যে পথ দিয়ে হাঁটছি, সেখানেই শক্ত মাটি রয়েছে। অন্য কোথাও পা দিলেই জলাভূমিতে তলিয়ে যেতে হবে এবং চিরতরে হারিয়ে যেতে হবে।” শু ফাংয়ের কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমে উঠল।

‘শেন ইয়ুন’ (দেবতাদের পতন) রহস্যময় স্থানে প্রতিটা পদক্ষেপই যে ভয়ংকর, তা তিনি হাড়ে হাড়ে টের পেলেন। সামান্য ভুল করলেই মৃত্যু অনিবার্য। হাতের রহস্যময় মানচিত্রটির গুরুত্ব তার কাছে এখন আরও বেড়ে গেল। মানচিত্রে নির্দেশিত পথের বাইরে এক চুল নড়াচড়া করার সাহস আর নেই তার, কারণ এই সংশয়ের মূল্য দিতে হবে জীবনের বিনিময়ে।

আর কোনো চিন্তা না করে মানচিত্রের নির্দেশিত পথ অনুসরণ করে ধীরে ধীরে তিনি অপর পারে এগিয়ে গেলেন। অল্প সময়ের মধ্যেই জলাভূমি পার হয়ে গেলেন তিনি। ঝাপসাভাবে অনুভব করলেন, জলাভূমির ভেতর থেকে এক জোড়া ভয়ংকর চোখ তাকে তীক্ষ্ণভাবে পর্যবেক্ষণ করছে, যেন কোনো বিষধর সাপ তার পিঠের ওপর নজর রেখে আছে।

পটাশ!

আধ ঘণ্টা পর অবশেষে তার দুই পা আবার শক্ত মাটিতে পড়ল। ‘জি শিয়াও তিয়ান ই’ সামান্য কেঁপে উঠতেই শরীরের কাদা ঝরে পড়ল, পোশাকটি আবার ধুলোমুক্ত হয়ে উঠল।

এই জলাভূমির কাদা চমৎকার জিনিস, বিষক্রিয়া অত্যন্ত তীব্র। ভবিষ্যতে হয়তো কাজে লাগবে। অ্যালকেমিস্ট বা রসায়নবিদরা ওষুধ তৈরির পাশাপাশি বিষাক্ত বড়ি তৈরিতেও দক্ষ। বিষ তাদের আক্রমণের অন্যতম শক্তিশালী অস্ত্র। এই কাদা দিয়ে যদি বিষাক্ত বড়ি তৈরি করা যায়, তবে তা নিশ্চিতভাবেই খুব কার্যকর হবে। জলাভূমির কাদার দিকে তাকিয়ে শু ফাংয়ের মাথায় এই চিন্তা এল।

বিনা দ্বিধায় তিনি দ্রুত কয়েকটি জেড বাক্স বের করে কাদা ভরে নিলেন। এই বিষাক্ত কাদারও দাম আছে, শুধু ব্যবহারের কৌশলটা জানা চাই। এই পৃথিবীতে কোন জিনিসটি পণ্য নয়? রহস্যময় ব্যবসায়ীর চোখে সবকিছুরই মূল্য আছে।

“হুম, এই কাদা সত্যিই দারুণ। বড় বড় ক্ষমতাধররাও এর পেছনে ছুটবে। বিশেষ করে রসায়নবিদরা তো পাগল হয়ে যাবে। তখন এটি আকাশচুম্বী দামে বিক্রি করা যাবে।” শিয়াও দিয়ে’র চোখে টাকার চিহ্ন ফুটে উঠল। তার দৃষ্টিশক্তি বেশ প্রখর।

দশটি জেড বাক্স কাদা ভরে শু ফাং মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে আবার এগিয়ে চললেন। সামনে পড়ে আছে সাদা হাড়ের এক যুদ্ধক্ষেত্র। পা রাখতেই হাড়গুলো মড়মড় করে ভেঙে যাওয়ার শব্দ শোনা গেল। হাড়ের নিচ থেকে বেরিয়ে এল বিশাল বিশাল কঙ্কাল, যাদের চোখের কোটরে প্রাণের আগুনের শিখা জ্বলছে। এদের প্রত্যেকের শরীরের শক্তি একজন ক্ষমতাধর ব্যক্তির চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, বরং ‘নিয়ে পান’ (নির্বাণ) নবম স্তরের যোদ্ধাদের চেয়েও অনেক শক্তিশালী।

এই不死 (অমর) কঙ্কালগুলোর সামনে শু ফাংয়ের সাধনা খুবই নগণ্য মনে হচ্ছিল।

“মানচিত্রটি না থাকলে এই পথে কতবার যে মারা পড়তাম!” শু ফাং মনে মনে আতঙ্কিত হলেন। মানচিত্রের পথ ধরে এগিয়ে যাওয়ার সময় কঙ্কালগুলো যেন তাকে দেখতেই পেল না, আক্রমণের কোনো চেষ্টাই করল না। স্পষ্টতই, এটি একটি অলৌকিক পথ।

“আফসোস, প্রভুর কাছে থাকা মানচিত্রটি সম্পূর্ণ নয়। তা না হলে পুরো ‘শেন ইয়ুন’ রহস্যময় স্থানটি আপনার পথ আটকাতে পারত না।” শিয়াও দিয়ে আক্ষেপ করে বলল।

এই পথে সে অনেক কিছু দেখেছে, বিভিন্ন ধরনের বিপদ সামনে এসেছে। প্রতিটি বিপদই ‘নিয়ে পান’ নবম স্তরের যোদ্ধাকে শেষ করে দেওয়ার মতো। এটি যেন তার ওপর দিয়ে হেঁটে যাওয়া, প্রচণ্ড উত্তেজনা আর ভয়ের বিষয়।

“আগুন? আগুনের সমুদ্র?”

কিছুটা এগিয়ে যেতেই সামনে এক বিশাল আগুনের সমুদ্র পথ আটকে দাঁড়াল। আগুনের শিখা আকাশ ছুঁয়েছে। সোনার রঙের আগুনের সমুদ্র। কাছে যেতেই তীব্র গরম বাতাসে শু ফাংয়ের মনে হলো, তিনি পুড়ে ছাই হয়ে যাবেন। তাপ এত বেশি যে মানুষ নিমিষেই পুড়ে কয়লা হয়ে যাবে!

“মানচিত্রের পথ আমাকে এই আগুনের সমুদ্রের ভেতর দিয়ে যেতে বলছে।” শু ফাংয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল। আগুনের ভেতর দিয়ে হাঁটা মানে তো আগুনে পতঙ্গ ঝাঁপ দেওয়ার মতো। তবে জলাভূমির অভিজ্ঞতার পর তিনি মানচিত্রের ওপর আস্থা রাখার সিদ্ধান্ত নিলেন।

শিয়াও দিয়েও উদ্বিগ্ন হয়ে তাকিয়ে রইল, কোনো অঘটন ঘটে কিনা সেই ভয়ে।

গর্জন!

শু ফাং আগুনের সমুদ্রে পা রাখলেন। প্রচণ্ড বেগে আগুন তাকে গ্রাস করতে চাইল। কিন্তু মাটিতে পা রাখতেই দেখা গেল, পায়ের নিচ থেকে নীল রঙের রহস্যময় চিহ্ন ফুটে উঠছে। সেই চিহ্নের আলো তাকে ঘিরে ফেলল এবং চারপাশের আগুনকে দূরে সরিয়ে দিল। নির্দিষ্ট জায়গায় পা না রাখলে মুহূর্তেই আগুনে পুড়ে ছাই হতে হতো।

নিজের চারপাশের এই পরিবর্তন দেখে শু ফাং কিছুটা আশ্বস্ত হলেন। এমন ভয়ংকর পরিস্থিতিতে স্থির থাকা যে কারও জন্যই কঠিন পরীক্ষা।

পটাশ!

এক পা এক পা করে তিনি আগুনের সমুদ্রের ভেতর দিয়ে এগিয়ে চললেন। আগুনের আঁচ তার গায়ে লাগল না। মানচিত্রের পথটি সোজা নয়, বরং আঁকাবাঁকা। কখনো ডানে, কখনো বামে, কখনো সামনে, কখনো পেছনে। সামান্য ভুল করলেই বিপদ। আগুনের ভেতরে তিনি ভয়ংকর সব অগ্নি-দানবদের ঘুমিয়ে থাকতে আর গর্জন করতে দেখতে পাচ্ছিলেন।

“হুম? শ্যুয়ান হুয়াং (গূঢ় হলুদ) রঙের কুয়াশা? আগুনের সমুদ্রে শ্যুয়ান হুয়াং কুয়াশা কীভাবে এল? দাঁড়াও, ওটা কী?” মানচিত্র ধরে হাঁটার সময় হঠাৎ আগুনের সমুদ্রের একদম কেন্দ্রে এক অদ্ভুত কুয়াশাকে ঘুরপাক খেতে দেখলেন তিনি। সেটি আগুন নয়, বরং অদ্ভুত এক শ্যুয়ান হুয়াং গ্যাস।

আগুনের তাপে সেটি প্রচণ্ডভাবে উত্তাল হয়ে উঠছে। সেই কুয়াশার ভেতরে হঠাৎ একটি অদ্ভুত কফিন ভেসে উঠল। সেটি শ্যুয়ান হুয়াং রঙের কফিন। আগুনের তাপে শ্যুয়ান হুয়াং গ্যাস কফিনের ভেতর ঢুকে পড়ছে এবং কফিনের গায়ে প্রাচীন রহস্যময় নকশা তৈরি করছে। কফিনটি যেন প্রাকৃতিকভাবেই এক স্বর্গীয় আভা ছড়াচ্ছে।

“শ্যুয়ান হুয়াং গ্যাস? এখানে শ্যুয়ান হুয়াং গ্যাস এল কোত্থেকে? এটা তো কেবল সৃষ্টির আদিম অবস্থায় থাকে। আর ওই কফিনটি? এটা কি প্রাকৃতিকভাবে তৈরি হওয়া স্বর্গীয় কফিন? শ্যুয়ান হুয়াং গ্যাসের ভেতরে জন্ম নেওয়া এক প্রাকৃতিক কফিন!”

শিয়াও দিয়ে বিস্ময়ে হাঁ হয়ে গেল। সে চিৎকার করে বলে উঠল, “প্রভু, ওটা শ্যুয়ান হুয়াং স্বর্গীয় কফিন! আপনাকে ওটা পেতেই হবে! প্রাকৃতিকভাবে তৈরি স্বর্গীয় কফিন মানুষের স্বপ্নের বস্তু। এটি ‘অমর স্বর্গীয় কফিন’ তৈরির সর্বোত্তম উপাদান। এটি পেলে আপনার ভবিষ্যৎ ভিত্তি এমন শক্তিশালী হবে যে বড় বড় ক্ষমতাধররাও হিংসা করবে। আপনার কফিন তখন অগণিত যোদ্ধার চেয়ে শ্রেষ্ঠ হবে।”

তার চোখে উত্তেজনা আর প্রত্যাশা।

“প্রাকৃতিক স্বর্গীয় কফিন? এটা আবার কী?” শু ফাং অবাক হলেন। তিনি বুঝতে পারলেন, শিয়াও দিয়ে যা বলছে তা অবশ্যই মহামূল্যবান কিছু। সম্ভবত ‘জি শিয়াও বাও জিয়ান’-এর কোনো অংশে এটি এখনও পড়ায়নি তিনি।

শিয়াও দিয়ে উত্তেজিত হয়ে ব্যাখ্যা করল, “প্রভু, পৃথিবীতে অনেক অমূল্য রত্ন আছে। তার মধ্যে শ্রেষ্ঠ হলো এই প্রাকৃতিক স্বর্গীয় কফিন। এগুলো মানুষ তৈরি করে না, বরং প্রকৃতির অপার রহস্যে এগুলো নিজে নিজেই সৃষ্টি হয়। এতে কোনো কৃত্রিমতা নেই। এটি দিয়ে কফিন তৈরি করলে আলাদা করে কফিন তৈরির ঝক্কি থাকে না। প্রতিটি প্রাকৃতিক কফিনের নিজস্ব অনন্য ক্ষমতা থাকে।”

“কফিনেরও স্তর আছে। প্রতিটি স্তরের কফিনের পাঁচটি উপবিভাগ থাকে—নিম্ন, মধ্য, উচ্চ, চরম এবং সর্বোৎকৃষ্ট। সাধারণ কফিন দিয়ে কখনো সর্বোৎকৃষ্ট স্তরে পৌঁছানো সম্ভব নয়।”

শিয়াও দিয়ে’র কথায় স্পষ্ট হলো, সামনে থাকা কফিনটি সেই কিংবদন্তিতুল্য প্রাকৃতিক স্বর্গীয় কফিন, যা পৃথিবীতে বিরল এক রত্ন।