অধ্যায় ১৩০: অবিরাম বিস্ময়

প্রাচীন符ি হলো ঐশ্বরিক符ি। ঐশ্বরিক符ি সজীব এবং তার নিজস্ব সত্তা রয়েছে। সাধারণ符ির সাথে এদের মূল্যের তুলনা চলে না। এদের পার্থক্য ঠিক স্বর্গের দেবতা আর মর্ত্যের মানুষের মতো, আকাশ-পাতাল ব্যবধান। প্রাচীন符ি একবার তৈরি হলে তা চিরস্থায়ী হয় এবং বংশপরম্পরায় ব্যবহার করা যায়; সাধারণ符ির মতো একবার ব্যবহারেই তা মিলিয়ে যায় না। একটি প্রাচীন符ি পাওয়ার অর্থ হলো অসীম ব্যবহারের ক্ষমতা অর্জন করা। শুধু শক্তিই নয়, ব্যবহারের সুবিধাও অনেক। স্বাভাবিকভাবেই, এদের মূল্য জ্যামিতিক হারে বেড়ে যায়। সাধারণ符ির মূল্য যেখানে ব্রোঞ্জ মুদ্রায় নির্ধারণ করা হয়, সেখানে প্রাচীন符ির মূল্য ব্রোঞ্জ ছাপিয়ে রুপা পেরিয়ে সোনা দিয়ে গুনতে হয়।

এ যেন আকাশচুম্বী মূল্য!

অবশ্য এর কারণ হলো প্রাচীন符িগুলো জাদুকরী কৌশলের অংশ। সাধারণ প্রাচীন符ি কখনোই এমন আকাশচুম্বী মূল্যে পৌঁছাতে পারে না।

"চমৎকার জিনিস। অদৃশ্য হওয়ার符ি দিয়ে অধিকাংশ অনুসন্ধান এড়ানো যায় এবং আত্মগোপনে এর ভূমিকা বিশাল। দাম খুব একটা বেশি নয়। আমি এই অদৃশ্য হওয়ার符ি, হলুদ পাগড়িধারী শক্তিধর符ি এবং স্বর্গীয় সৈন্য符ি—প্রতিটির তিনটি করে প্রাচীন符ি নিতে চাই। দেখুন এই জিনিসগুলো দিয়ে বিনিময় করা যায় কি না।"

তিন আলোক ঋষি বেশ তীক্ষ্ণ দৃষ্টিসম্পন্ন, তিনি এসব符ির প্রকৃত মূল্য বুঝতে পেরেছেন। প্রতিটি জাদুকরী符িই অমূল্য রত্ন, যা অনেক সময় অভাবনীয় শক্তি প্রদর্শন করতে পারে।

কথা শেষ করেই তিনি হাত নাড়ালেন এবং কাউন্টারে সাতটি জপ পাথরের বাক্স আবির্ভূত হলো।

বাক্সগুলো খোলা হলো। ভেতরে থাকা বস্তুগুলো সবার চোখের সামনে ভেসে উঠল।

প্রথম বাক্সে একটি সহস্র বছরের পুরনো ‘তাইসুই’। দ্বিতীয় বাক্সে একটি সহস্র বছরের পুরনো তুষার জিনসেং। তৃতীয় বাক্সে একটি নক্ষত্রের আলোয় উজ্জ্বল পাথর, যা প্রায় অর্ধেক মাথার সমান। চতুর্থ বাক্সে ছিল একটি ব্রোঞ্জ রঙের অদ্ভুত পাথর; পাথরটিতে কোনো কম্পন নেই, সমস্ত শক্তি ভেতরেই অবরুদ্ধ, কেবল উপরিভাগে জটিল纹ি বিন্যাস রয়েছে। পঞ্চম বাক্সে ছিল একটি লাউ, সাধারণ দেখতে হলেও ভেতরে কোনো তরল পদার্থ রয়েছে। ষষ্ঠ বাক্সে ছিল একটি চোখ—জীবন্ত নয়, বরং স্ফটিকের মতো উজ্জ্বল। সপ্তম বাক্সে ছিল একটি কচ্ছপের খোলস, যাতে স্বর্গ-মর্ত্যের গতিপথের নকশা খোদাই করা ছিল।

সাতটি বাক্স খোলার সাথে সাথে কাউন্টারটি বিচিত্র আলোকচ্ছটায় ভরে উঠল।

"এই সাতটি রত্ন আমি ‘বহু রত্ন秘境’-এ খুঁজে পেয়েছি। সহস্র বছরের তাইসুই, তুষার জিনসেং, নক্ষত্র স্বর্ণ, আর এই ব্রোঞ্জ আকরিকটি আমি খনির গভীরে পেয়েছি। এই লাউয়ের ভেতর আছে ‘নয় স্বর্গের দুর্বল জল’, কোনো জাদুকর এর স্পর্শ পেলে তার শরীর মুহূর্তেই ক্ষয়ে শূন্যে মিলিয়ে যাবে। এই চোখটি আমি এক হাজার চোখের বিষাক্ত蜈蚣র দেহ থেকে তৈরি করেছি, যা শত্রুর ওপর মানসিক আক্রমণ চালাতে সক্ষম। এটি কোনো জাদুকরের দেহের সাথে যুক্ত করা যায়। আর এই কচ্ছপের খোলসটি অবিশ্বাস্য প্রতিরক্ষা ক্ষমতা সম্পন্ন, যা অমর কফিন তৈরির জন্য একটি স্বর্গীয় উপাদান। বলুন, এই রত্নগুলোর মূল্য কত?"

তিন আলোক ঋষি গর্বের সাথে তার সংগ্রহের বর্ণনা দিলেন। সাধারণ জাদুকরদের পক্ষে এত রত্ন সংগ্রহ করা প্রায় অসম্ভব।

ছোট প্রজাপতি (শিয়াও দিয়ে) চোখ সরু করে বাজারের সবচেয়ে ন্যায্য মূল্য ঘোষণা করলেন, "আপনার সাতটি রত্নই অসাধারণ। সহস্র বছরের তাইসুই হলুদ স্তরের ঔষধি, যার মূল্য ৫০০ স্বর্ণমুদ্রা; তুষার জিনসেংও তাই। ব্রোঞ্জ আকরিক ৩০০০ স্বর্ণমুদ্রা, নয় স্বর্গের দুর্বল জল ১০০০ স্বর্ণমুদ্রা। বিষাক্ত চোখটি যদিও কেবল ভ্রূণ, তবে এর সম্ভাবনা অনেক, তাই ৬০০০ স্বর্ণমুদ্রা। কচ্ছপের খোলসটি স্বর্গীয় উপাদান, এর দাম ৬০০০ স্বর্ণমুদ্রা। সব মিলিয়ে ১৭০০০ স্বর্ণমুদ্রা। এটি দিয়ে আপনি প্রতিটির দুটি করে প্রাচীন符ি নিতে পারবেন।"

তিন আলোক ঋষি কিছুক্ষণ ভেবে হাতে আলোর ঝলকানি তুললেন এবং আরও একটি বাক্স বের করে বললেন, "এখানে আছে আগ্নেয়গিরির লাভা থেকে সংগ্রহ করা ‘লাভার হৃদয়’। এটি বাকি মূল্যের জন্য যথেষ্ট হবে।"

বাক্স খুলতেই একটি হৃদপিণ্ড ধড়ফড় করতে দেখা গেল, যা থেকে তীব্র আগ্নেয় শক্তি নির্গত হচ্ছে।

"লাভার হৃদয়। অমর কফিন তৈরির অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ উপাদান। এটি দিয়ে বাকি স্বর্ণমুদ্রার ঘাটতি মেটানো সম্ভব এবং আপনি আরও এক ফোঁটা জীবন-উৎস জল পাবেন। লেনদেন করবেন?" শিয়াও দিয়ে গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করলেন।

"লেনদেন! অবশ্যই লেনদেন!" তিন আলোক ঋষি আনন্দের সাথে রাজি হলেন। সব মিলিয়ে সাত ফোঁটা জীবন-উৎস জল পাওয়া এক বড় প্রাপ্তি।

লেনদেন শেষ হতেই তিন আলোক ঋষি জলগুলো নিরাপদে রেখে ‘ওয়েন তিয়ান জু’ থেকে বেরিয়ে গেলেন। বিশেষ সুরক্ষার কারণে অন্য কোনো জাদুকর এই লেনদেনের কথা জানতে পারল না।

তিন আলোক ঋষি চলে যেতেই পরের জাদুকর কাউন্টারের সামনে এলেন। এই লেনদেনগুলো দেখে শু ফাং মনে মনে বিস্মিত হলেন। এই উচ্চস্তরের জাদুকরদের হাতের সামান্য সম্পদও কত বিশাল। জীবন-উৎস জলের প্রতি তাদের আকর্ষণ স্পষ্ট, যার জন্য তারা যেকোনো রত্ন দিতে প্রস্তুত।

"ব্রোঞ্জ আকরিক, জানি না সেই অদ্ভুত ব্যাঙটি সত্যিই এটা খেয়ে ব্রোঞ্জ মুদ্রা উগরে দেওয়ার ক্ষমতা অর্জন করবে কি না।" শু ফাংয়ের মনে এক তীব্র কৌতূহল দানা বাঁধল।

লেনদেন দ্রুত গতিতে চলছে। এরই মধ্যে তিন ব্যাচের জাদুকরের সাথে লেনদেন শেষ হয়েছে।

হঠাৎ! পঞ্চম ব্যাচের জাদুকররা ভেতরে প্রবেশ করল। তাদের প্রবেশমাত্রই পুরো ‘ওয়েন তিয়ান জু’ কেঁপে উঠল। শু ফাংয়ের মুখমণ্ডল পরিবর্তিত হয়ে গেল। তিনি স্পষ্ট বুঝতে পারলেন, দোকানের ভেতরে এমন কিছু এসেছে যার জন্য ঘরটি তীব্র আকাঙ্ক্ষা বোধ করছে।

"রহস্যময় রক্তস্ফটিক?" শু ফাংয়ের মাথায় বিদ্যুৎ খেলে গেল। এই ধরনের কম্পন কেবল রহস্যময় রক্তস্ফটিকের কারণেই হতে পারে। আগতদের মধ্যে কেউ একজন এটি বহন করছে।

শু ফাংয়ের দৃষ্টি গিয়ে পড়ল তলোয়ারের জাদুকর ‘দু গু শেন তিয়ান’-এর ওপর। প্রথমবার দেখেই শু ফাং তার ব্যক্তিত্বের প্রশংসা না করে পারলেন না।

শু ফাং প্রথমবারের মতো নিজের আসন ছেড়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন এবং তলোয়ার জাদুকরের দিকে মাথা নোয়ালেন। "আপনার পরিচয় জানতে পারি কি?"

এই প্রশ্ন শুনে অন্যান্য জাদুকররা স্তম্ভিত হয়ে গেল, কারণ শু ফাং আগে কখনও কারো প্রতি এত সম্মান প্রদর্শন করেননি।

"আমি দু গু শেন তিয়ান।" তলোয়ার জাদুকর শান্তভাবে উত্তর দিলেন।

"কাছে আসুন, কথা বলি।" শু ফাং মৃদু হেসে আমন্ত্রণ জানালেন।

দু গু শেন তিয়ান দ্বিধাহীনভাবে কাউন্টারের দিকে এগিয়ে এলেন। শু ফাং সরাসরি বললেন, "আপনার কাছে এমন কিছু আছে যা আমার প্রয়োজন। মূল্য নিয়ে চিন্তা করবেন না, ন্যায্য হলে আমি দ্বিমত করব না।"

দু গু শেন তিয়ান একটি বাক্স বের করলেন, যার ভেতর তিনটি মুষ্টির সমান রক্তিম রঙের অদ্ভুত পাথর ছিল।

"মালিক, এটা রহস্যময় রক্তস্ফটিক! তিন তিনটি!" শিয়াও দিয়ে উত্তেজনায় কাঁপতে শুরু করলেন।

শু ফাংয়ের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। রহস্যময় রক্তস্ফটিক! এটি পাওয়া এক অভাবনীয় সৌভাগ্য। তিনি গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করলেন এবং গম্ভীরভাবে বললেন, "এটিই রহস্যময় রক্তস্ফটিক। আমাদের ব্যবসায় সততাই প্রধান। এই তিনটি পাথরই আসল এবং আমার জন্য এগুলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।"