একচল্লিশতম অধ্যায় নারীর কৌশল

তাং ই যখন দেখল লি রোং তার পক্ষে পরিস্থিতি সামলাচ্ছে, তখন সে কৃতজ্ঞতার দৃষ্টিতে তাকাল।
“রোং রোং, তুমি কোথায় দেখেছ? তুমি দেখনি! এই উচ্ছৃঙ্খল লোকের সঙ্গে আমাদের কোনো সম্পর্ক নেই!” পাশে থাকা শেন শিন তাড়াতাড়ি লি রোং-এর হাত ধরে উচ্চস্বরে বলল।
লি রোং মাথা ঝাঁকাল, বলল, “আমরা কেন মিথ্যা বলব? এই ঘটনার জন্য তাং ইকে দোষ দেওয়া ঠিক নয়।”
সুন্দরীর উপস্থিতির কারণে, এমনকি গুও ফাংও তার চোখ লি রোং-এর ওপর রেখে একটু তাকাল।
“আর কেউ আছে কি, যে প্রমাণ দিতে পারে?” গুও ফাং তো সহজেই এক নারীর কথায় তাং ইকে ছেড়ে দেবে না।
তাং ই মনে মনে ভাবল, ক্ষমতা আর অবস্থান থাকলে জীবন সহজ হয়। গুও ফাং-এর এক কথায় সবাই চুপ হয়ে যায়, কেউ ন্যায্য কথা বলার সাহসও পায় না। তাং ই জনতার দিকে একবার তাকাল। হঠাৎ সে দেখল শেন শিন-এর পাশে এক পরিচিত ছায়া লুকিয়ে আছে।
এটা তো দু রোং।
তাং ই দুই হাত সামনে বাড়াল, কুঠার এক অস্পষ্ট শব্দে, দু রোং তার হাত ঝুলিয়ে গুও ফাং-এর পাশে সরে দাঁড়াল।
দু রোং যখন দেখল তাং ই গুও ফাং-এর মতো বড় ব্যক্তির সঙ্গে সমস্যা তৈরি করেছে, তখন সে মনে মনে একটু আনন্দ পেল, ভাবল তাং ই এবার বিপদে পড়বে। কিন্তু এমন পরিস্থিতিতে কেউ তাং ই-এর পক্ষে দাঁড়াবে, তা সে ভাবতে পারেনি।
সব দোষ শেন শিন-এর, সে ভেবেছিল দূর সম্পর্কের বোনকে সঙ্গে এনে পরিস্থিতি সামলাবে, কিন্তু আসলে সে সব নষ্ট করে দিল।
“দু রোং, তুমি এখানে আয়!”
“ই ভাই, আমি…” দু রোং নির্বোধ নয়। তার বাবা তাকে সতর্ক করেছিল, তাং ইকে বিরক্ত করা যাবে না, এমনকি হু মাস্টারও তাকে ভয় পায়, তাহলে সে কী করবে?
“তুমি বলো, আমি কি একটু আগে কোনো খারাপ কাজ করেছি?” তাং ই দু রোংকে টেনে সামনে আনল।
“না, একদম না। ই ভাই কখনোই খারাপ কাজ করতে পারে না। তার কোনো কারণ নেই এমন কাজ করার। আমি নিশ্চিত, ই ভাই কিছু করেনি। আমার বোনও প্রমাণ দিতে পারে।” দু রোং শেন শিন-কে সামনে ঠেলে দিল।
শেন শিন বিভ্রান্ত, তার ভাই কেন তাং ইকে এত সম্মান করে? তাং ই তো গরিব ছেলেই, এত খাতির কেন? তার ভাই, যে কাউকে তোয়াক্কা করে না, সে এই ছেলেকে ভাই বলে ডাকছে!
“শিন শিন, তাড়াতাড়ি বলো!” দু রোং তাগিদ দিল।
“হ্যাঁ, আমি দেখেছি তাং ই কিছু করেনি।” শেন শিন দ্রুত বলল।
এ সময় কুঠার গুও ফাং-এর কানে কানে কিছু বলল, গুও ফাং তার হাতের দিকে তাকাল।
হুঁ, এই ছেলেকে দেখে নেব। গুও ফাং তাং ইকে গুরুত্ব দেয় না। আসলে, গোটা চিং শিয়া কাউন্টিতে, গুও পরিবার কাউকে তোয়াক্কা করে না।
তবে, আজকের অনুষ্ঠানে গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে। গুও ফাং কাউকে তোয়াক্কা না করলেও, গুও পরিবার মান-সম্মানকে গুরুত্ব দেয়। এই বার্ষিক অনুষ্ঠান নষ্ট হলে চলবে না।

“সবাই, একটু আগে যা ঘটল তা কেবল একটি ছোট ঘটনা। আমি মনে করি সবাই একটু ক্ষুধার্ত, আগে খাওয়া শুরু করুন। পরে আমাদের সমবায় ও শিল্পের শীর্ষ ব্যক্তিদের আমন্ত্রণ জানানো হবে, এবং আমাদের প্রতিষ্ঠানের অংশীদারদেরও। অনুষ্ঠানের বিশেষ অংশে একটি বড় খবর প্রকাশ করা হবে।”
গুও ফাং দ্রুত নিজেকে সামলে নিল, সে মঞ্চে উঠে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বক্তব্য দিল, যেন কিছুই ঘটেনি।
অনুষ্ঠানের পরিবেশ ভালোভাবে সামলানো হয়েছিল, সবাই দ্রুত ওই অস্বস্তিকর ঘটনা ভুলে গেল।
খাওয়া-দাওয়া, হাসি-আড্ডা, গল্পে-গানে ভরে উঠল পুরো হল।
তাং ই অন্যদের মতো এক গ্লাস নিয়ে লি রোং-এর সামনে এসে দাঁড়াল।
“ধন্যবাদ!” তার কণ্ঠ শান্ত হলেও গভীর কৃতজ্ঞতা ফুটে উঠল।
“কিছু না। আমি শুধু সত্য বলেছি। আর, গতবার তোমার বন্ধু আমার বোনকে একদিন ঘুরিয়েছে, তার জন্যও ধন্যবাদ।”
লি রোং এক চুমুক দিয়ে হালকা হাসল, গালে ফুটল ছোট ছোট টোল।
তার স্বচ্ছ, নির্ভেজাল হাসিতে তাং ই যেন পরিবেশের সমস্ত কোলাহলও হঠাৎ স্তব্ধ হয়ে গেল, এক নিস্তব্ধতা নেমে এলো, তাং ই-এর হৃদয় থরথর করে উঠল। এক মুহূর্তে সে যেন মোহভঙ্গ হয়ে গেল।
“তাং ই, তুমি কেমন আছ?” লি রোং দেখল সামনে দাঁড়ানো ছেলেটি বিভ্রান্ত, সে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“কিছু না। তুমি কখন সময় পাবে, আমি আবার তোমাকে ও লি মে-কে নিয়ে ঘুরতে যেতে চাই।” তাং ই তাড়াতাড়ি ঢেকে দিল।
“না, আমি কিছুদিন পরে বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরে যাব। এখানে আমার ইন্টার্নশিপ শেষ।” লি রোং বলল।
“আহা! তুমি চলে যাচ্ছ?” তাং ই বিস্মিত হল।
সে চেয়েছিল জানতে কোথায় যাবে, কখন ফিরবে—ঠিক তখন পাশে এসে দাঁড়াল এক দারুণ পোশাকের পুরুষ।
“সুন্দরী, তোমাকে কি নৃত্য করতে আমন্ত্রণ জানাতে পারি?” সেই ভদ্রলোক লি রোং-এর হাত ধরে নৃত্যক্ষেত্রে নিয়ে গেল, দ্রুত তারা রাজকুমার-রাজকুমারীর মতো নাচতে শুরু করল।
তাং ই-এর মনে হঠাৎ এক তীব্র যন্ত্রণা ও অসন্তোষ জাগল।
সে নাচ জানে না, বিশ্ববিদ্যালয়ে যায়নি, এমনকি সামাজিক রীতিনীতিও জানে না। আত্মবিশ্বাসী তাং ই এবার নিজেকে ছোট মনে করল।
“ই ভাই, আমি তোমাকে নাচের আমন্ত্রণ জানাই।” তাং ই যখন নিজেকে হীন মনে করছিল, তখন শেন শিন এগিয়ে এসে তাকে নাচতে বলল।
তাং ই একটু অবাক হল, নাচের কথা শুনে আরও ভয় পেল।
“আমি তোমাকে শেখাব, ই ভাই!” শেন শিন স্নেহভরে বলল।

শেন শিন ভুলতে পারল না তার ভাই দু রোং-এর কথা, তাং ই হচ্ছে হোটেলের বিপরীতে স্বাস্থ্যকর মাছের স্যুপ রেস্তোরাঁর মালিক, সে সম্প্রতি শেনজো সানজিয়ান থেকে চার লাখ আয় করেছে। ধীরে ধীরে শেন শিন মনে পড়ল, সম্প্রতি সবাই আলোচনা করছিল এক তরুণ ধনী ব্যক্তি তাং ই-এর কথা—এটা তো এই সামান্য পোশাকের, ছোট রেস্তোরাঁয় খাওয়ানো সেই তাং ই-ই!
এই গোপনীয় ধনী পুরুষ আসলে তার সামনেই ছিল, ভাগ্য ভালো যে এখনো সময় আছে।
শেন শিন বহুদিন ধরে গাংডিয়ান কেন্দ্র ঘুরেছে, কোনো ধনী ব্যক্তির সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে চেয়েছে, কিন্তু এটা খুব কঠিন। এখন যে ধনী লোকেরা বাইরে ঘোরে, তারা হয় নারীদের সঙ্গে ফ্লার্ট করে, নয়তো সংসার আছে, আর অবশিষ্টরা বিবাহবিচ্ছিন্ন, টাক মাথার বৃদ্ধ। এতে শেন শিন-এর মতো豪门-এ যাওয়ার ইচ্ছা পূরণ হয় না।
সে ভাবেনি, রত্ন তারই পাশে ছিল, চোখে দেখেনি।
এমন একজন ধনী, সুদর্শন, সহজ-সরল যুবক—এখনই না হলে কবে?
শেন শিন ধীরে ধীরে, অত্যন্ত ধৈর্য নিয়ে সেই অপ্রস্তুত ছেলেটিকে নাচ শেখাতে লাগল, শেষ পর্যন্ত তাং ই-র পায়ে সে হোঁচট খেল।
আহ! শেন শিন স্বাভাবিকভাবে মাটিতে পড়ে গেল।
“আরে, লি রোং! তাড়াতাড়ি আসো। শেন শিন-এর পা আহত হয়েছে।” তাং ই উচ্চস্বরে ডাক দিল।
লি রোং দৌড়ে এল, সে ভাবেনি শেন শিন তাং ই-এর পায়ে চোট পাবে, আরও অবাক হল যখন দেখল শেন শিন নিজে তাং ইকে নাচের আমন্ত্রণ জানিয়েছে।
“তুমি কি পাগল? আচমকা কেন এমন বদলে গেলে?” দুই মেয়ে বাথরুমে গিয়ে হাসতে হাসতে মজা করতে লাগল।
“লি রোং, আমি হঠাৎ বুঝতে পেরেছি আমি তাং ই-কে ভালোবাসি।” শেন শিন গম্ভীরভাবে লি রোং-এর দিকে তাকিয়ে বলল।
“তুমি ঠিক আছ তো? তুমি কি তাকে ভালোবাসতে পার? তুমি তো সবসময় টাকা ভালোবাসো—এটা তুমি নিজেই বলেছ।” লি রোং হাসল।
“আহ, প্রেমের ব্যাপারটা তুমি বুঝবে না। হঠাৎ করেই আমি ভালোবেসে ফেলেছি, কিছু করার নেই। আমি জানি তাং ই গরিব, কিন্তু সে মেয়েদের প্রতি স্নেহশীল, সে একটু আগে আমার পায়ে চাপ দিয়েছিল বলে খুবই অনুতপ্ত। লি রোং, তুমি আমাকে সাহায্য করো।”
“তোমাকে সাহায্য করব? কিভাবে?” লি রোং একটু অবাক।
“একটু পরে অনুষ্ঠান শেষ হলে তুমি তাং ই-কে বলো আমাকে বাড়ি পৌঁছে দিতে। তুমি বলো, তোমার প্রেমিক তোমাকে নিতে আসবে।”
“এটা কি হবে? আমার তো প্রেমিক নেই!” লি রোং একটু লজ্জা পেল।
“একবার আমাকে সাহায্য করবে? আমি ভাইকে তোমাকে পৌঁছে দিতে বলব।”