সপ্তত্রিশতম অধ্যায়: রাতের আঁধারে গ্রেপ্তার অভিযান

বিকেলের শিফট শেষ হবার পর, লি রোং ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখলেন, সময় তখন পাঁচটা ত্রিশ। তিনি আবার নিজের পেজারটি খুলে দেখলেন, কেউ কোনো বার্তা পাঠায়নি।

“ম্যাওজিয়ে, কেউ কি আমাকে ফোন করেছিল?” লি রোং জানতে চাইলেন।

“আহা, রোংরোং, এখনকার ছেলেরাও বেশ চালাক, তারা কি আর স্টেশনে ফোন করবে? সবাই তো জেনে যাবে!” লিপস্টিক লাগাতে লাগাতে জবাব দিলেন ম্যাওজিয়ে নামে মেয়েটি।

“তা নয়, আমার বোন এসেছে। ঠিক করেছিলাম সে পাঁচটায় আমাকে ফোন করবে।” লি রোং কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন।

তিনি বোনের জন্য চিন্তায় পড়লেন। বোন শহরে খুব একটা আসেনি, যদি কেউ খারাপ লোকের পাল্লায় পড়ে? যদিও, সেই তাং ইকে দেখে খুব একটা খারাপ মানুষ মনে হয়নি।

একজন পুরুষ, সঙ্গে একঝাঁক কিশোরী নিয়ে ঘুরে বেড়ানো, এমনটা লি ওয়ানের আগে কখনও হয়নি।

শপিং মল, সুপারমার্কেট ঘোরা, খাওয়ার জিনিস কেনা—সব মিলিয়ে লি ওয়ান যতই প্রাণবন্ত হোক না কেন, সারাদিন ধরে চিৎকার-চেঁচামেচি করতে থাকা মেয়েদের দৌড়ঝাঁপে তিনি একেবারে ক্লান্ত ও অবসন্ন হয়ে পড়লেন। প্রথমবার তার মনে হলো, মেয়েদের সঙ্গে কেনাকাটা করা কী যন্ত্রণার কাজ।

রাত ছয়টার দিকে, লি মেই টের পেলো কতটা সময় কেটে গেছে। ছয়টার শেষ বাসও তিনি মিস করেছেন, এমনকি দিদির সঙ্গে ঠিক করা পাঁচটার ফোনটাও দিতে ভুলে গেছেন।

খবর পেয়েই লি রোং তাড়াহুড়ো করে বোনকে আনতে এলেন। তিনি দেখলেন শুধু লি ওয়ান আছে, অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তাং ই কোথায়?”

লি ওয়ান হেসে বলল, “কি ব্যাপার, ইদিদির কথা জানতে চাইলে? ইদিদির প্রতি আগ্রহ জন্মেছে নাকি? হা হা, আমাদের ইদিদি কোনোদিন মেয়েদের ছোঁয়নি, আর ওর অনেক টাকা আছে, কয়েক লাখ তো হবেই। কী বলো, ভাবনা-চিন্তা করবে?”

লি রোং হেসে ফেললেন। তিনি শুধু মনে করলেন, তাং ই একটু বেশিই গম্ভীর, আর সামনে দাঁড়ানো লি ওয়ানকে দেখলেই বোঝা যায়, সে আদৌ শান্ত স্বভাবের নয়। শুধু বোনকে লি ওয়ানের সঙ্গে একা রেখে যেতে মন সায় দিচ্ছিল না।

“দিদি, তাং দাদার সাথে আমি ছিলাম না। খাওয়া-দাওয়া শেষ করেই উনি কাজে গিয়েছিলেন,” বলল লি মেই।

তাং ই-এর মনে তখনও চিন্তা ঘুরছিল, দুপুরের খাওয়ার পরেই সে লিউজি-কে পাঠিয়েছিল কাউন্টি পুলিশের ফটকে, সেদিন দুপুরেই। সন্ধ্যায়, ওয়াং অফিসারের ফোন এল, দেখা গেল সেই তিন ছিনতাইকারীকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। তাং ই লোক লাগিয়ে তাদের অনুসরণ করতে বলল।

চোরেদের পিছনে লাগার কৌশল ছিল তাদের আছে। পরদিন সকালে ঝুয়াং বো চিয়াং-এর লোক তিনজনের লুকিয়ে থাকার জায়গা জানিয়ে দিলো তাং ই-কে। শহরতলির নদীর ধারে একটা মাছ ধরার নৌকায় তারা ছিল।

তাং ই-র মন ছটফট করতে লাগলো; লুকানোর জায়গা যখন নৌকায়, তখন ওরা সহজেই জায়গা পাল্টাতে পারবে। যদি সঙ্গে সঙ্গে নদীর মাঝখানে নৌকা নিয়ে যায়, তখন কিভাবে ধরা হবে?

তাং ই তড়িঘড়ি করে থানায় পৌঁছালো, তখনই পুলিশের গাড়ি থেকে নামছেন ঝাং সিয়ং। ঝাং সিয়ং দেখেই একটু বিস্মিত হয়েছিলেন, তবে তাং ই হাতে ছোট একটা প্যাকেট দিলে তিনি গম্ভীর হয়ে উঠলেন।

তড়িঘড়ি করে, একটুও বিশ্রাম না নিয়ে, ঝাং সিয়ং তৎক্ষণাৎ গোটা মাদকবিরোধী দলে ডেকে পাঠালেন।

“আমাদের অভিযান এবার বিফল হয়েছে, তবে আজ সকালে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটা সূত্র পেয়েছি। তার আগে, আমার পাশে থাকা তাং ই সবাইকে সংক্ষেপে ঘটনা জানিয়ে দিক,” সংক্ষিপ্ত ভূমিকায় বললেন ঝাং সিয়ং।

তাং ই দেরি না করে নিজের দেখা অভিজ্ঞতা জানালেন, এবং জানালেন, অপরাধীদের লুকানোর জায়গাও খুঁজে পেয়েছেন।

“গত দুই মাস ধরে প্রচুর তদন্ত করেছি, কিন্তু মাদকের কোনো বিক্রির সূত্র পাইনি। পাশের জেলায় গিয়েও কিছু হয়নি। বোঝাই যাচ্ছে অপরপক্ষের পাল্টা তদন্তের ক্ষমতা অসাধারণ। আমি জানতে চাই, তাং ভাই, আপনার লোকেরা কিভাবে অমন নিঃশব্দে অনুসরণ করল?” মাদকদমন দলের সহ-নেতা প্রশ্ন করলেন।

তাং ই একটু লজ্জা পেল, মুখ বাঁকিয়ে বলল, “আমি চোর দিয়ে তাদের অনুসরণ করিয়েছি!”

“চোর? হা হা!” অনেকেই হেসে উঠলো।

“চোরের এমন ক্ষমতা?”

“তেমনই বলা যায়, এই চিংশা কাউন্টিতে সত্যিই দারুণ কিছু চোর আছে। আগে আমাদের সবচেয়ে বড় গ্যাংয়ের চোরেরা এটাই পারতো। ভুলে যেও না, আমরা অনেকেই মাদকদল আসার আগে পকেটমার দলে কাজ করতাম। সেই দলের নেতা এখন ঝুয়াং বো চিয়াং, যে এখন মাছের স্যুপের দোকান চালায়,” কেউ মন্তব্য করল।

“ঝুয়াং বো চিয়াং, ঠিকই! ওদের খুব কমই ধরা পড়তো, সত্যিই চতুর। তবে, তাং ভাই, আপনার চোর কি ওদের মতই দক্ষ?”

ঝাং সিয়ং পরিস্থিতি দেখে একটু অস্বস্তি বোধ করলেন। তিনি থানায় নতুন, ভিত শক্ত নয়, এখনো কোনো বড় সাফল্য নেই, তাই পুরো দল তার নিয়ন্ত্রণে নেই।

“আর কেউ কথা বলো না। শুনলে না, ছেলেটার নাম তাং ই! ঝুয়াং বো চিয়াংও তো ওর কর্মচারী মাত্র।”

ঝাং সিয়ং গম্ভীর গলায় বলে উঠতেই সবাই চুপ হয়ে গেলো।

তাং ই! সেই মাছের স্যুপের দোকানের পেছনের মালিক? সবাই অবাক হয়ে এই তরুণকে দেখতে লাগলো।

“তাই তো, নামটা চেনা লাগছিল।”

“নাহলে কে আর ঝুয়াং বো চিয়াংয়ের মতো চোরকে নজরদারির কাজ করতে পারে।”

“হাস্যকর, চোর সৎ হয়ে পুলিশের কাজে হাত লাগিয়েছে, মজার ব্যাপার তো।”

ঝাং সিয়ং দ্রুত সবার অভিমত এক করে, ক্লান্তি ভুলে তৎক্ষণাৎ অভিযানের পরিকল্পনা করলেন।

নদীর ধারে মাঝে মাঝে মাছ ধরার নৌকা দেখা যায়, মাদকদমন দল তাং ই বলা জায়গায় নজরদারি শুরু করল। তবে এই নজরদারি তখনই কাজে দেবে, যদি অপরাধীরা তীরে আসে; নইলে জলপুলিশকে ডাকতে হবে। কিন্তু তখন অনেক সময়ই অভিযান ব্যর্থ হয়।

কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে, সকাল থেকে সন্ধ্যা—খাওয়ারও সময় পায়নি কেউ—তবু কাঙ্ক্ষিত মাছ ধরার নৌকা কাছে এলো না।

রাত গভীর হলে, দলে কেউ কেউ অভিযোগ করতে লাগলো।

হঠাৎ দূরে কিছু আলো দুলতে থাকলো। কিছুক্ষণ পরেই শোনা গেল ইঞ্জিনের শব্দ।

“সবাই সাবধান, নৌকা আসছে!”

মাছ ধরার নৌকা ধীরে ধীরে কাছে এলো, কিন্তু দুলতে থাকা আলো এতই ম্লান যে, নৌকার চেহারা স্পষ্ট বোঝা গেল না। কিছুক্ষণ অপেক্ষার পরও দেখা গেল, ইঞ্জিন থামছে না, শব্দ চলছেই।

হঠাৎ, নৌকা থেকে একজন নামলো। এক হাতে টর্চ, অন্য হাতে বড় খাবারের বাক্স, মুখে গাঁইগুঁই করতে করতে সে নজরদারি এলাকায় ঢুকে পড়লো।

“ঝাং স্যর, এখনই কি অভিযান?”

ঝাং সিয়ং দ্বিধায় পড়লেন। এখানে কাউকে ধরলে, নৌকায় যারাই আছে, পালিয়ে যাবে। তাহলে অভিযান সফল হবে না।

“ভুল মানুষ হলে? অথবা নৌকার লোক পালালে?”

“সম্ভবত ভুল নয়। ঝাং কাকা, আপনি ধরুন, আমি নৌকায় উঠে দেখি।”

“তুমি যাবে? না, এটা কোনো খেলা নয়।”

ঝাং সিয়ং কিছু বলতে যাবার আগেই, তাং ই চুপিসারে এগিয়ে গেল। তার মন অটল, পুরনো শহরের সেই কেস তার গলায় কাঁটার মতো বিঁধে আছে। যতদিন না মিটছে, তার শান্তি নেই, কখন যে এই ঘটনা বোমার মতো ফেটে যাবে, কে জানে।

ড্রাগ সিন্ডিকেট নিশ্চয়ই বড় শক্তিশালী, কোনোদিন যদি তারা তার পরিচয় পেয়ে যায়, তখন সে ফেঁসে যাবে। তাছাড়া, লি বুড়ো হয়তো ওদের হাতেই মারা গেছেন।

এই দুই কারণে, তাং ই পুলিশের সঙ্গে অভিযান চালাতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। আগে কোনো সূত্র ছিল না, তাই কিছু করার ছিল না; এখন সূত্র এসেছে, আর পিছিয়ে থাকা যাবে না। এবার যদি কোনো কৃতিত্ব অর্জন হয়, পুরনো শহরের হত্যার ঘটনা ফাঁস হলেও অন্তত কিছুটা পাপমোচন হতে পারে।