চতুর্দশ অধ্যায় চাং লাও ওষুধ পরীক্ষা করেন

প্রেমিক? তাং ইয়ের মনে যেন হঠাৎ চমকানো বজ্রপাতের মতো আলোড়ন উঠল, সমস্ত চিন্তাভাবনা ফাঁকা হয়ে শুধু বজ্রগর্জনের প্রতিধ্বনি রইল।
“তাহলে আমরা চললাম।”
তাং ইয়ের সমস্ত শরীর যেন হঠাৎ নিস্তেজ হয়ে পড়ল।
মূলত তার প্রেমিক আছে, এত রাতে প্রেমিক এসে তাকে নিতে এসেছে। আর সে নিজেই কত কিছু কল্পনা করছিল।
“ই ভাই, কী হলো তোমার? রোংরোংয়ের প্রেমিক ওরই সহপাঠী, দুজনেই কিয়ানহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র। আর কয়েকদিন পর রোংরোং বিশ্ববিদ্যালয়ে যাবে, তাই ওর প্রেমিক আসতে এসেছে ওকে নিতে। ঠিক আছে, আমরা কি রোংরোংয়ের জন্য বিদায় অনুষ্ঠান করব?” শেন শিন জিজ্ঞেস করল।
বিদায় অনুষ্ঠান? তখন যদি লি রোং ও তার প্রেমিককে একসাথে দেখি, মনে কেবল কষ্টই বাড়বে।
“থাক, আমি হয়ত কিছুদিন একটু ব্যস্ত থাকব। তখন তুমি যাও, আমার হয়ে ওকে বিদায় বলে দিও।” তাং ই বলল।
শেন শিন খুব খুশি হয়ে শুনল, তাং ই বুঝতেই পারল না তার কথার মধ্যেকার অর্থ। ‘তুমি আমার হয়ে ওকে বিদায় দাও’—এতে মনে হচ্ছে শেন শিন নিজের অজান্তেই তাং ইয়ের মনে একটি স্থান করে নিয়েছে, অন্তত সে, শেন শিন, এখন তাং ইয়ের পক্ষ থেকে লি রোংকে বিদায় জানাতে পারে।
শেন শিন তাং ইয়ের সঙ্গে রাস্তার উল্টো দিকে মাছের স্যুপের দোকানে গেল। তখনও কিছু খদ্দের খাচ্ছিল, দোকানটি প্রায় রাত একটা পর্যন্ত খোলা থাকে।
লিউজি তাং ইকে দেখে দ্রুত এগিয়ে এল।
“ই ভাই, আপনি এখানে?”
“একটা গাড়ি খুঁজে দাও, একজনকে পৌঁছে দিতে হবে।” তাং ইয়ের গলায় আনন্দের কোনো ছাপ নেই।
“ই ভাই, গাড়ি তো... বোধহয় দেওয়া সম্ভব নয়।” লিউজি মুখ কালো করে বলল। সে এক ঝলকে তাং ইয়ের পাশে থাকা ফ্যাশনদুরস্ত সুন্দরীকে দেখে ফেলেছিল। টিভিতে মেয়েটিকে আগেও দেখেছে, সম্ভবত কোনো উপস্থাপিকা। ই ভাই এমন মেয়েকে নিজের সঙ্গে এনেছেন, এ তো দারুণ ব্যাপার। কিন্তু গাড়ি বলতে এখন কেবল পুরনো মাছ আনা-নেওয়ার ভ্যানটাই আছে।
“তাড়াতাড়ি করো! কথা বাড়িও না।” তাং ই বিরক্তিতে বলল। আর পাশে শেন শিন আনন্দে ভরা চোখে তিনতলা বিশাল মাছের স্যুপের দোকানটি দেখছিল।
কিছুক্ষণ পর গাড়ি এল। তাং ই তাকিয়ে দেখল, ভাঙা ভ্যানে উঠতে ইচ্ছা করছে না।
তাং ইয়ের মুখে অস্বস্তি ফুটে উঠল, সে তো গরিব নয়। শেন শিনের সামনে যদি এমন অপমান হয়, পরে শেন শিন যদি লি রোংকে বলে দেয়, তবে তার মানসম্মান আর কোথায় থাকবে!
“এটা কেমন গাড়ি? ভালো একটা গাড়ি কেনো না কেন? টাকা নেই নাকি? ধরো, কোনো খদ্দের থাকলে, তাদের কী দিয়ে পৌঁছে দেবে?”
লিউজি সঙ্গে সঙ্গে হ্যাঁ বলল, কিন্তু মনে মনে বিরক্তি চাপা দিল। চিয়াং ভাই খুব কড়া, সবকিছুতেই হিসেব কষেন। এই গাড়িটা চিয়াং ভাই রেখেছিলেন। ই ভাই আসলে সুন্দরীর সামনে মুখ রক্ষা করতে চায়। ভালো গাড়ি? কীসের ভালো গাড়ি?
“কালই একটা ভালো গাড়ি কিনে আনি, চিয়াং ভাইয়ের মতোই, যে ধরনের সানতানা।”
সানতানা, সেটাও কি ভালো গাড়ি! শেন শিন মনে মনে মাথা নাড়ল।
তাং ই একটু দুঃখিত হয়ে শেন শিনের দিকে তাকাল, বলল, “দেখছি, এই গাড়িই তোমাকে পৌঁছে দিতে হবে!”
“কিছু না!”
তাং ই ও শেন শিন গাড়িতে উঠল, ভ্যানে দুলতে দুলতে চলল, আর চারপাশে মাছের গন্ধে টিকে থাকা দায়।
শেন শিন নাক চেপে ধরে, কষ্ট সহ্য করে অবশেষে সম্প্রচারকেন্দ্রের ছাত্রাবাসে পৌঁছাল।
রাতের আঁধারে, শেন শিন ভয় পাচ্ছে এমন ভান করল, তাং ইকে বাধ্য করল তাকে ছাত্রাবাসের দরজা পর্যন্ত পৌঁছে দিতে। শেষ পর্যন্ত, ছাত্রাবাসের অনেকেই জানালা দিয়ে উঁকি দিল।
“এই সভার আয়োজনের কারণ, এবার উদ্ধার কাজ আমাদের ‘শেংলুং উদ্ধার সংস্থা’র সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ। আমি চাই, তোমাদের সব উদ্ধার জাহাজ অন্যান্য কাজ বন্ধ রেখে আগামী এক মাস শুধু ডুবে যাওয়া জাহাজ খুঁজবে। অংশগ্রহণকারী সকল ডুবুরির বেতন এই মাসে দ্বিগুণ হবে। আমি চাই, তোমরা সর্বশক্তি দিয়ে কাজ করো।”
“এছাড়া, আমি তোমাদের সত্যিটা বলছি—এই উদ্ধার কাজ আমাদের সামুদ্রিক কৌশলগত পরিকল্পনার সঙ্গে জড়িত। এবার সফল না হলে, আমরা সামুদ্রিক উদ্ধার সংক্রান্ত দরপত্রে অংশ নিতে পারব না। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আমাদের সংস্থা এবার প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বীর মুখোমুখি। শুধু আমরা নই, চুঙ্গহাইয়ের ব্লু ওয়াটার উদ্ধার, সু-নানের জংশুই উদ্ধারও আছে। তাই, এবার আমাদের সর্বশক্তি দিতে হবে।”
গুও ফাং ডুবুরিদের উদ্বুদ্ধ করলেন এবং উপস্থিত প্রত্যেকের সঙ্গে হাত মেলালেন।
গুও ফাং যখন হুয়াং তাও-র কাছে এলেন, কিছুক্ষণ থেমে গেলেন।
“তুমি কি কিনশিয়া জেলার ছিংশুই জাহাজের দায়িত্বপ্রাপ্ত?” গুও ফাং জিজ্ঞাসা করলেন। ছিংশুই জাহাজ গত ছয় মাসে দারুণ ফল করেছে, ব্যবসা শতাধিক শতাংশ বেড়েছে—পুরো সংস্থার মধ্যে দ্রুততম অগ্রগতি।
গুও ফাং আগেও বলেছিলেন, একদিন এই জাহাজের দায়িত্বপ্রাপ্তকে সামনে থেকে উৎসাহ দেবেন।
“হ্যাঁ, আমি ছিংশুইয়ের হুয়াং তাও।”
“তোমার জাহাজের ডুবুরি কোথায়? সে কি আর কাজ করতে চায় না?” গুও ফাং দেখলেন, হুয়াং তাও-র পাশে কোনো ডুবুরি নেই, কিছুটা বিরক্তি প্রকাশ করলেন।
“গুও স্যার, এই জাহাজের ডুবুরি হল ওই ব্যক্তি, যাকে বার্ষিক সভার শুরুতে আপনি লোক দিয়ে মারিয়েছিলেন, ওর নাম তাং ই। আমি জানিয়ে দিয়েছিলাম, কিন্তু সে আসতে চায়নি, আমার কিছু করার নেই।”
হুয়াং তাও-র কথা শুনে গুও ফাংয়ের মনে পড়ল দেহরক্ষী কুঠারওয়ালার কথা—এ লোক অসাধারণ। একবারই কুঠারওয়ালার হাত ভেঙে দিয়েছিল, যদিও কুঠারওয়ালা অসাবধান ছিল, তবু ওই শক্তি অবিশ্বাস্য।
“তুমি কি বলছো, তোমার জাহাজে আর কোনো ডুবুরি নেই? সব কাজ কি তার ওপর?” গুও ফাং কিছুটা বিরক্ত হলেন, একটা ডুবুরির অভাব হবে কেন? দরকার হলে টাকা দিয়ে আরও ডুবুরি পাওয়া যায়।
“গুও স্যার, আপনি সত্যি কথা শুনতে চান, না মিথ্যে?” হুয়াং তাও নিচু গলায় বলল।
“মানে?”
“আমি হুয়াং তাও বহু বছর এই কাজে আছি, কিন্তু তাং ইয়ের মতো দক্ষ ডুবুরি আর পাইনি। সে কোনো যন্ত্রপাতি ছাড়াই নদীতে নেমে মৃতদেহ তুলতে পারে। তার দক্ষতার তুলনা নেই, এবার উদ্ধার কাজে সে না থাকলে চলবে না। না চাইলে আপনি সদর দপ্তরের ডুবুরিদের জিজ্ঞেস করুন, তারা সবাই জানে।” হুয়াং তাও গর্ব নিয়ে বলল। ওর মনে হয়, তাং ই সত্যিই কাজ না করলে, এ সংস্থায় থাকার কোনো মানে নেই।
“নদীতে মৃতদেহ তোলা মানে তো বেশি হলে দশ-বারো মিটার ডুবে যাওয়া। এবার তো শত মিটার গভীরে যেতে হবে, ভালো সাঁতার জানলেই হবে না। এবার তো বৈজ্ঞানিক হিসাব ও যন্ত্রপাতি দরকার।” চং ফান অধ্যাপক পুরো প্রকল্পের সফলতা একজন ডুবুরির ওপর ছেড়ে দেওয়ার বিরোধিতা করলেন।
পরদিন সকালে, তাং ই গাড়ি ডেকে নিজেকে ইয়ুয়েবিন হোটেলের সামনে নামাল। গাড়ির দরজা খোলার সঙ্গেই চ্যাং ছুনচিউ পাশে এসে ডাকলেন। এই বৃদ্ধও বেশ তড়িঘড়ি।
“চ্যাং স্যারের সকাল!”
চ্যাং ছুনচিউ নাস্তা না খেয়েই তাং ইকে নিয়ে জলজ উদ্ভিদ দেখাতে তাড়া দিলেন।
“সম্পূর্ণ কালো, উইলো পাতার আকৃতি, জলে নিজে নিজে ধীরে ধীরে নড়ে। ওষধিগুণে দেহে রস বৃদ্ধি করে, জীবনীশক্তি বাড়ায়।” চ্যাং ছুনচিউ চোখ বড় করে, একদৃষ্টে পানির ড্রামে রাখা জলজ উদ্ভিদের দিকে তাকিয়ে, নিজের মনে কথা বলছিলেন।
“তাহলে বইয়ে যা লেখা ছিল, তা-ই সত্যি, এমন গাছ সত্যিই আছে দুনিয়ায়।” চ্যাং ছুনচিউ বিস্ময় প্রকাশ করলেন।
তাং ই কৌতূহল নিয়ে ভাবল, এই জলজ উদ্ভিদের কথা সে ‘রেনশুই দাওজিং’-এ পড়েছিল। এই গাছ দিয়ে ওষুধ তৈরি হয়, প্রধান উপাদান হিসেবে লিঞ্জি ও গিরগিটে জিনসেং, আর গাছটি পোড়ানোর ছাই সহায়ক উপাদান। সঙ্গে রক্তচলন বাড়ানো কিছু চীনা ওষুধ একত্রে সিদ্ধ করে তৈরি হয় ‘বুয়ুয়ান স্যুপ’।
‘বুয়ুয়ান স্যুপ’ অনেক রোগের চিকিৎসায় ব্যবহৃত হয়, দুর্বল স্বাস্থ্যের মানুষের দেহে শক্তি ফিরিয়ে আনে। তাং ই চীনা চিকিৎসার বেশি কিছু জানে না, কিন্তু জানে ‘বুয়ুয়ান স্যুপ’ নির্ভরযোগ্য এবং প্রাণশক্তি বাড়ায়। সে নিজেও খেলে অনেক উপকার পাবে।