ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: তায়িনের জ্যোতির্বিচার

পুরো পূর্ব নগরীর মেইলিন ভিলা ভবনটি শেংলং উদ্ধার সংস্থার গুয়ো পরিবারের সম্পত্তি। এ ভিলায় সাধারণত খুব কম মানুষই বসবাস করেন, বাইরের কাউকে ভাড়া দেওয়া হয় না। মাঝে মাঝে কেউ এসে পরিষ্কার পরিচ্ছন্নতা ও বাগানের গাছপালা পরিচর্যা করে যায়। তাই সাধারণত মূল ফটক সবসময় বন্ধই থাকে।

তবে গত কয়েকদিন ধরে, ভিলার বড়ো লোহার গেট খোলা হয়েছে, মাঝে মধ্যে কেউ এসে যাচ্ছে। এতদিনের নীরব ভিলা হঠাৎ করেই মুখরিত হয়ে উঠেছে।

“গুয়ো স্যার, আমরা ছিংশা শহরের উত্তরে উজিয়াং নদীর পঞ্চাশ মাইল দূরে কিছু সন্দেহজনক বিষয় খুঁজে পেয়েছি। কিন্তু নদীর জল এত গভীর যে আরও নিচে ডুব দিয়ে খোঁজ চালানো সম্ভব হয়নি। আপনি চাইলে মানুষ পাঠিয়ে পরীক্ষা করতে পারেন। আপনি কি মনে করেন, এটা কোনো সূত্র হতে পারে?”

“আমরা ছিংশার শিউহুয়া শহরতলীর উজিয়াং নদীর অংশে কিছু অস্বাভাবিকতা পেয়েছি। চাইলে আপনারা দেখে আসতে পারেন। আমাদের ডুবুরিরা অনেক খুঁজেছে এই সূত্রটা।”

গুয়ো ফাং কিছুটা বিরক্ত হয়ে পড়েছিলেন, কারণ এই ক’দিনে যত খবর পাওয়া গেছে, সবই ভিত্তিহীন। অথচ এরা নির্লজ্জের মতো এসে টাকা চাইছে।

শেংলং উদ্ধার সংস্থার নিজস্ব ডুবুরিদেরও পাঠানো হয়েছে, চং অধ্যাপকের আঁকা সম্ভাব্য ডুবে যাওয়া জাহাজের স্থানের মানচিত্র ধরে অনুসন্ধান চালানো হচ্ছে।

তবু কয়েকদিন কেটে গেছে, বিন্দুমাত্র অগ্রগতি নেই। গুয়ো ফাং ভালোই জানেন, উদ্ধারের কাজ দেরি করা চলবে না; নইলে খরচের পাহাড় জমে যাবে, যা একসময় বিশাল বোঝা হয়ে যাবে।

“গুয়ো স্যার, আজ আমি ছিংশা শহরে একজন মানুষকে খুঁজে পেয়েছি।” চং ফান আর গুয়ো রুই ঘুরে মেইলিন ভিলায় ফিরে এল।

গুয়ো ফাং তখন ডুবে যাওয়া জাহাজের অবস্থান নিয়ে উৎকণ্ঠিত, চং ফান কথা অর্ধেক বলতেই বিরক্তি প্রকাশ করলেন।

“একজন বুড়ো,玄学会-এর লোক! গুয়ো স্যার, আপনি তাকেও দেখেছেন, সেই বুড়ো যে আপনার ছোট ভাইকে শাসন করেছিল,” চং ফান বলল।

গুয়ো ফাংয়ের ছোট ভাই গুয়ো চেং কিয়ানঝৌ শহরে দুর্নামের জন্য বিখ্যাত। সে সারাদিনে কিছুই করে না, শুধু বাড়ি থেকে টাকা নিয়ে উড়িয়ে দেয়। অনেক অসৎ সঙ্গী জুটিয়েছে, আবার শত্রুও কম বানায়নি। অবশ্য, যত ঝামলাই হোক না কেন, গুয়ো পরিবার সামাল দেয়।

তবু গতবছর এক বড়ো ঝামেলা হয়। গুয়ো ফাংয়ের ছোট ভাই গুয়ো চেং গাড়ি চালাতে গিয়ে অজান্তে এক সোনালী চুলের মেয়েকে ধাক্কা মারে। আহত হলে সাধারণত ক্ষতিপূরণ, ক্ষমা চাওয়া—এতটুকুর বেশি কিছু নয়। কিন্তু গুয়ো চেং এতটাই উদ্ধত ছিল যে মুখ ফস্কে বলে বসে, “মারাও যদি যেত, আমাদের গুয়ো পরিবার টাকা দিয়ে মিটিয়ে দেবে।”

আহত করার পর বিন্দুমাত্র অনুতাপ নেই, উপরন্তু ভয়ানক ঔদ্ধত্য। গুয়ো পরিবার অনেক চেষ্টা করে পরিস্থিতি সামাল দেয়।

কিন্তু কে জানত, এক মাস পর গুয়ো চেং এক অদ্ভুত রোগে আক্রান্ত হয়। অসংলগ্ন কথা বলতে থাকে, দ্রুত অসুস্থ হয়ে পড়ে।

অনেক বিখ্যাত ডাক্তার দেখানো হয়, কোনো ফল হয় না। অবশেষে ঝ্যাং ছুনছিউ আসে এবং স্পষ্ট জানিয়ে দেয়—এ কোনো সাধারণ রোগ নয়, বরং অপদেবতার ছায়া। অর্থাৎ কাউকে রাগিয়ে দিয়েছে, গুয়ো চেং-এর ওপর অভিশাপ পড়েছে।

তখন গুয়ো পরিবার কিয়ানঝৌ শহরের খ্যাতনামা ফেংশুই বিশেষজ্ঞ হু ছুয়েনইউ-কে ডাকে। প্রথমে হু সাহেব জোর গলায় বলেন, যতই অপদেবতা হোক, তিনি থাকলে কোনো সমস্যাই নয়।

কিন্তু গুয়ো চেং-কে দেখেই হু সাহেব মাথা নেড়ে বলেন,玄学会-র বুড়োকে গিয়ে ক্ষমা চাইতে হবে, নইলে মৃত্যু অবধারিত। তিনি নিজে কিছু করতে পারবেন না, সাহসও নেই।

তখনই বোঝা গেল, তারা ভুল মানুষের সঙ্গে বিরোধে জড়িয়েছে। পরিবার গিয়ে মাথা নত করে ক্ষমা চায়। পরে জানা যায়, গুয়ো চেং যে মেয়েটিকে ধাক্কা মেরেছিল, সে-ই ওই বুড়োর নাতনি। গুয়ো চেং-এর এমন পরিণতি সঙ্গতই।

এই ঘটনার পর থেকে গুয়ো পরিবার玄学会-কে গুরুত্ব দিতে শুরু করে, তাদের সাথে সম্পর্ক ভালো রাখার চেষ্টা করে, অন্তত যাতে শত্রুতা না হয়।

“এবার বুড়ো ছিংশা শহরে হঠাৎ কী করতে এসেছে?” গুয়ো ফাং বিশেষভাবে সতর্ক।

“এটা আমারও জানা নেই, তবে আপনি যদি চান আপনার বোনের অসুখ এই বুড়ো যদি চাইলে নিরাময় করতে পারে,” বলল চং ফান।

চং অধ্যাপক আর গুয়ো পরিবার অনেক প্রজন্মের ঘনিষ্ঠ, তাই চং ফান তাদের কাছে আপনজনই।

“কীভাবে?” গুয়ো ফাং শোনামাত্রই গম্ভীর হয়ে ওঠেন।

“ঝ্যাং সাহেব বিরল ওষুধ পেয়েছেন, এখানেই ছিংশা শহরে। এই ওষুধ আর সেই বুড়োর হাত থাকলে, দশে নয়বারই সাফল্য আসবে। আমি এইমাত্র ঝ্যাং সাহেবের সঙ্গে আলোচনা করেছি। তবে তিনি জানান, এই ওষুধ অত্যন্ত দুর্লভ, অমূল্য। কাউকে দিতে রাজি করানো সহজ হবে না।”

“যত টাকাই লাগুক, আমার বোনের অসুখ সারাতেই হবে!” গুয়ো ফাং দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।

“ভাইয়া!” গুয়ো রুই জানতে পারল তার অসুখ সারানোর উপায় মিলেছে, আর ভাইয়ের আন্তরিকতা দেখে আবেগে ভাইয়ের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ঠিক তখন খবর আসে,

“গুয়ো স্যার, আজ সকালে চুংশুই উদ্ধার সংস্থায় একজন বুড়ো আর এক মেয়ে এসেছে।”

এই ডুবে যাওয়া মিং রাজত্বকালীন জাহাজকে ঘিরে ছিংশা শহরে এখন বহু উদ্ধার সংস্থা ভিড় জমিয়েছে। নানা দলের লোকেরা নানা কৌশলে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে, সবাই কাউকে না কাউকে নজরে রাখছে। ছিংশা এখন টালমাটাল।

গুয়ো ফাং সব দলের খবর রাখতে লোক পাঠান, যাতে প্রতিযোগীদের গতিবিধি জানা যায়।

“এক বুড়ো আর এক মেয়ে?” চং ফান শুনেই বুঝে যায়, এরা নিশ্চয়ই玄学会-র সেই বুড়ো আর তার পাশের সোনালী চুলের মেয়ে।

“গুয়ো স্যার, চুংশুই উদ্ধার সংস্থায় যে বুড়ো আর মেয়েটি গেছেন, তারা নিশ্চয়ই আমাদের দেখা সেই দু’জন। শুনেছি, বুড়োটি শহরের সংস্কৃতি গলিতে বিশ হাজার দিয়ে একগাদা অকাজের শিল্পবস্তু কিনেছেন।”

“সংস্কৃতি গলিতে আবার কী জিনিস? বুড়োটি একটু অদ্ভুত। তোমরা নজর রেখো, তবে কেউ যেন তাকে বিরক্ত না করে,” গুয়ো ফাং নির্দেশ দিলেন।

সেই রাতেই, শহরের পশ্চিমের এক নিরিবিলি বাড়িতে জ্বলে উঠল আলো।

“ফু চাচা, আমরা সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছি। এখনই শুরু করা যাবে,” এক মধ্যবয়সী সুসজ্জিত ব্যক্তি বিনয়ের সাথে বুড়োর উদ্দেশে বলল।

বুড়োটির নাম ফু ফাংশেং, বয়স তিয়াত্তর, সূদূর দক্ষিণ চীনের মানুষ। তিনি ফেংশুই-র玄空飞星 ধারার নবম প্রজন্মের উত্তরসূরি, জ্যোতিষপাতে সিদ্ধহস্ত। তার পাশে তার নাতনি, ফু তিয়ানআর। বহু বছর ধরে দাদু-নাতনি পরস্পর নির্ভরশীল।

“ঝ্যাং হোং, এবার তোমাকে সাহায্য করেই কয়েক যুগ আগে তোমাদের পরিবারের উপকারের ঋণ শোধ করলাম,” শান্ত গলায় বললেন ফু ফাংশেং।

“চাচা, আপনি আমাদের পরিবারের চিরদিনের শ্রদ্ধাভাজন। আমরা আপনাকে কোনোদিন ভুলব না,” বিনীতভাবে বলল ঝ্যাং হোং।

“হুঁ, ঝ্যাং পরিবারের তিন ছেলের মধ্যে শুধু বড়ো ঝ্যাং ছুনছিউ-ই কিছুটা যোগ্য। কিন্তু তোমাদের পরিবারে বৈধ-অবৈধ ছেলে নিয়ে বাড়াবাড়ি বেশি। ছুনছিউও শুধু ভগ্ন চিকিৎসা পদ্ধতি আঁকড়ে আছে। এসব নিয়ে আমার কিছু আসে যায় না, এটাই শেষবার তোমাদের পরিবারের জন্য কাজ করছি,” ফু ফাংশেং স্পষ্ট ভাষায় বললেন।

“আজ রাতে উড়ন্ত নক্ষত্রের ছক কষতে হবে। এবার ‘তাই-ইন’ জ্যোতিষপাতে দেব। ঝ্যাং হোং, তুমি বৈধ সন্তান, পরিবারের সমৃদ্ধির ভার তোমার ওপর, মন দিয়ে শিখবে,” দয়া করে কিছুটা শিক্ষা দিতে চাইলেন ফু ফাংশেং।

ঝ্যাং হোং আনন্দে অভিভূত হয়ে বিনীতভাবে পাশে দাঁড়িয়ে থাকল।

‘তাই-ইন’ জ্যোতিষপাতে ঝ্যাং পরিবারের玄空飞星 ধারার নিজস্ব সৃষ্টি, শোনা যায় এর মাধ্যমে চাঁদের শক্তি আহ্বান করে শত মিটার দূরের অশুভ শক্তি অনুধাবন করা যায়। সাধারণত এটি ব্যবহার করা হয় সঠিক স্থান নির্ধারণ আর শক্তি পর্যবেক্ষণে। কিন্তু পরে ঝ্যাং পরিবারের উত্তরসূরিরা অযোগ্য হয়ে পড়ে, বরং ফু ফাংশেং-ই এই বিদ্যা আয়ত্ত করেন।

এই জ্যোতিষপাতে ‘তাই-ইন’ মহারচনার ছক তৈরি করতে হয়, উড়ন্ত নক্ষত্রের ছক সাজাতে হয়। শেষে সঞ্চিত শক্তি সেই নক্ষত্রছকে ধারণ করা হয়।