অধ্যায় ১২০: শেন শিনের আগমন

পৃষ্ঠা ১/৩

হঠাৎ শেন শিনকে আসতে দেখে তাং ই কিছুটা বিস্মিত হলো।

ইংকৌয়ের একটি হোটেলে ওঠার পর শেন শিন সর্বোচ্চ গতিতে ছিয়ানঝৌ টেলিভিশন কেন্দ্রের কর্মীদের নিয়ে শেংলংয়ের আয়োজিত বিজয়োৎসবের ভোজে উপস্থিত তাং ইকে খুঁজে বের করল।

“তুমি এখানে এলে কীভাবে?” শেন শিনের পেছনে ক্যামেরা কাঁধে দাঁড়িয়ে থাকা ক্যামেরাম্যানকে দেখে তাং ই হেসে বলল, “আমি তো ভাবছিলাম, শেন মহাপরিচালিকা বিশেষভাবে আমার সঙ্গে দেখা করতে এসেছেন। এখন বুঝলাম, ব্যাপারটা সরকারি কাজ। কী জানতে চাও, জিজ্ঞেস করো।”

“আগে সরকারি কাজ, তারপর ব্যক্তিগত কথা।”

শেন শিন নিজের পোশাকটা সামান্য গুছিয়ে নিয়ে মাইক্রোফোন হাতে তাং ইকে প্রশ্ন করল, “মিস্টার তাং, আপনি জাপানি ইয়ামামুরা কেইকোর বক্তব্য খণ্ডন করে যে ভিডিও প্রকাশ করেছেন, তা সারা দেশে ব্যাপক প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছে। আমাদের সবারই মনে হয়েছে, আপনি চীনা জনগণের হয়ে জাপানিদের যথেষ্ট জবাব দিয়েছেন। তবে যতদূর জানি, আপনার আইলং প্রাচীন শিল্পবস্তু ও শিল্পবিনিয়োগ সংস্থা মূলত জলের নিচে থাকা প্রত্নবস্তুর তথ্য-পরামর্শ নিয়ে কাজ করে। এর আগে আপনারা শেংলং উদ্ধারকারী সংস্থাকে উ নদীর তলদেশে ডুবে থাকা মিং সাম্রাজ্যের শেষ যুগের জাহাজ সম্পর্কে তথ্য দিয়েছিলেন, যার ফলে শেংলং সফলভাবে সেই জাহাজটি উদ্ধার করতে পেরেছিল। আর এবারও আপনাদের সংস্থা শেংলংয়ের সঙ্গে সহযোগিতা করে পোহাই সাগর থেকে জাপানি বাহিনীর ডুবে যাওয়া জাহাজ উদ্ধার করেছে। আমার প্রশ্ন হলো, আপনাদের সংস্থার পরবর্তী পদক্ষেপ কোথায়?”

তাং ই মৃদু হেসে উঠল। শেন শিন যে একচেটিয়া খবর বের করে নিতে এসেছে, তা স্পষ্ট। পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে সে আগে ঝং ফানের সঙ্গে পরামর্শ করেছিল। ঝং ফানের মত ছিল, তাং ইকে দেখানো সেই পুরোনো নোট অনুযায়ী পরবর্তী অভিযানের জন্য সবচেয়ে ভালো স্থান হবে হলুদ সাগর।

উত্তর অক্ষাংশ ৩৪ ডিগ্রি এবং পূর্ব দ্রাঘিমাংশ ১২৫ ডিগ্রির অবস্থানটি ঝং ফানই দিয়েছিল। ঝং ফানের বাবার নোটে বর্ণিত স্থানের তুলনায় এই অবস্থানটির দ্রাঘিমায় প্রায় পাঁচ ডিগ্রির পার্থক্য ছিল।

“পরবর্তী পদক্ষেপ হিসেবে আমরা হলুদ সাগরে প্রবেশ করব,” তাং ই বলল।

“মিস্টার তাং, আমাদের কি একটু আগাম খবর দিতে পারেন? আপনারা হলুদ সাগরে কেন যাচ্ছেন? সেখানে কী আছে?” শেন শিন অনুসন্ধিৎসু হয়ে জানতে চাইল।

“এটা বলা যাবে না।”

“কেন?” শেন শিন আবার প্রশ্ন করল।

তাং ইকে সাক্ষাৎকার নেওয়ার সময় তার চারপাশে বেশ কিছু মানুষ জড়ো হয়েছিল। সেখানে কর্মকর্তা, সংবাদমাধ্যমের সাংবাদিক এবং স্থানীয় গণ্যমান্য ব্যক্তিরাও ছিলেন।

“এটা আবার বলতে হয় নাকি? ব্যবসায়িক গোপনীয়তা! শেন মহাপরিচালিকা, তাং সাহেবের কথার মানে কি বুঝতে পারছেন না? দুঃখিত, আমাদের ভোজ শুরু হতে চলেছে। মনে হচ্ছে, শেন মহাপরিচালিকাকে আমন্ত্রণ জানানো হয়নি, তাই না?” পাশে দাঁড়িয়ে গুও রুই ঠান্ডা গলায় বলল।

শেন শিন মাইক্রোফোন সরিয়ে রাখল। তারপর হঠাৎ তাং ইয়ের হাত ধরে মুখে মোহনীয় হাসি ফুটিয়ে বলল, “তুমি তো ভারী নতুন পেয়ে পুরোনোকে ভুলে যাওয়া মানুষ! আমাদের তো এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে বিচ্ছেদ হয়নি, তাই না?”

গুও রুইয়ের মুখ মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল। শেন শিনের কথার অর্থ ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট—গুও পরিবারের বড় মেয়ে পরে এসে তাদের সম্পর্কে তৃতীয় ব্যক্তি হিসেবে হস্তক্ষেপ করেছে।

সত্যিই, শেন শিন যখন তাং ইয়ের হাত ধরল, তখন গুও রুইয়ের চারপাশে থাকা অনেকেই ফিসফিস করতে শুরু করল। স্পষ্টতই তারা গুও রুইকে সেই তৃতীয় ব্যক্তি হিসেবে নিয়ে আলোচনা করছিল।

কিছুক্ষণ পর তাং ই নিজের হাত সরিয়ে নিয়ে মৃদু হাসির মতো, আবার পুরোপুরি হাসি নয়—এমন এক দৃষ্টিতে শেন শিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “খবর তো তোমাকে দিয়েই দিলাম, এইমাত্র তোমার সম্মানও রক্ষা করলাম। এবার খুশি তো?”

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

“তাহলে তোমার পরবর্তী লক্ষ্যটা আসলে কী?” শেন শিন বিন্দুমাত্র সংকোচ না করে তাং ইয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

“হাজার হাজার বছর ধরে সমুদ্রে অসংখ্য জাহাজ ডুবে আছে। আমি হলুদ সাগরে যাচ্ছি, স্বাভাবিকভাবেই ডুবে থাকা জাহাজের জন্য।”

“তুমি কি এখনও শেংলংয়ের সঙ্গেই সহযোগিতা করবে? যতদূর জানি, বহু রাষ্ট্রীয় উদ্ধারকারী সংস্থা তোমাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে। তুমি শেংলংয়ের সঙ্গেই সহযোগিতা করতে চাইছ কেন?”

“এটা নিয়ে এত প্রশ্ন করার কী আছে? শেংলংয়ের সঙ্গে আমার সহযোগিতা বেশ ভালোই চলছে। তা ছাড়া, ওরা যথেষ্ট উদার।”

“আমার তো মনে হয়, গুও পরিবারের বড় মেয়েটিই বেশি উদার! তাং ই, রাতে আমার কাছে এসো! আমিও কিন্তু খুব উদার,” বিদায় নেওয়ার সময় তাং ইকে চোখ টিপে বলল শেন শিন।

থাইল্যান্ড থেকে চীন, সেখান থেকে লিয়াওতুংয়ের ইংকৌ—উ চিউহুয়ার আসতে বেশ সময় লেগে গেল। ইংকৌয়ে পৌঁছানোর সময় রাত প্রায় এগারোটা।

বাড়ি থেকে বেরোনোর সময় উ চিউহুয়া তার বাবা উ রেনহেকে কোথায় যাচ্ছে, তা জানায়নি। শুধু বলেছিল, ভ্রমণে বেরোচ্ছে। তাই সঙ্গে বেশি লাগেজও ছিল না; নিরাপত্তার জন্য মাত্র দুজন দেহরক্ষী এবং তার মামাতো ভাই লু শাওফেংকে সঙ্গে নিয়েছিল। বলা যায়, একেবারে হালকা প্রস্তুতিতেই যাত্রা করেছিল।

তবে এত কম লোকজন ও সামান্য লাগেজ নিয়ে এলেও উ পরিবারের ছোট মেয়ের সঙ্গে থাকা অর্থের পরিমাণ ছিল বিপুল।

সেই রাতেই উ চিউহুয়া ইংকৌয়ের একমাত্র মোটামুটি মানসম্পন্ন হোটেল—ইংকৌ হোটেলে উঠে গেল।

“চিউহুয়া, জায়গাটা তো ভীষণ সাদামাটা,” উ পরিবারের মামাতো ভাই লু শাওফেং বলল।

“কিছুদিন মানিয়ে নাও। এই ছোট শহরে থাকার মতো একটা জায়গা পেয়েছ, সেটাই অনেক। তা ছাড়া, আমাদের এবারের উদ্দেশ্য হলো সাম্প্রতিক সময়ে প্রবল আলোচনায় থাকা দুই সংস্থা—শেংলং উদ্ধারকারী সংস্থা আর আইলং বিনিয়োগ—সম্পর্কে জানা। চীনে আসার আগে আমি ভালোভাবেই প্রস্তুতি নিয়েছি। শেংলং উদ্ধারকারী সংস্থার প্রধানের পদবি গুও। আর আইলং বিনিয়োগ সংস্থাটি তাং পদবির এক ব্যক্তি প্রতিষ্ঠা করেছেন।”

“চিউহুয়া, হঠাৎ উদ্ধার শিল্পের প্রতি তোমার আগ্রহ হলো কেন?” লু শাওফেং কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“ভালো লাগে বলেই! এখন আমার পানির নিচের প্রত্নতত্ত্ব ভালো লাগে, জলের তলা থেকে উদ্ধার হওয়া প্রত্নবস্তু সংগ্রহ করতেও ভালো লাগে। তাই তুমি একটু দেখো তো, কোনোভাবে এই দুই সংস্থার প্রধানদের সঙ্গে পরিচিত হতে পারো কি না। তা সম্ভব না হলে, তারা অর্থের অভাবে আছে কি না খোঁজ নাও; প্রয়োজনে আমরা কিছু অর্থ দিয়ে সাহায্য করতে পারি। আমি মূলত তাদের উদ্ধার করা জিনিসগুলো দেখতে চাই। কোনোটা পছন্দ হলে কিনতে পারব কি না, সেটাও দেখব।”

“চিউহুয়া, জলের তলা থেকে উদ্ধার করা প্রত্নবস্তু কেনাবেচা করা যায় না। তাদের কাছে থাকলেও, তোমার কাছে বিক্রি করার সাহস বোধহয় করবে না,” লু শাওফেং অসহায়ভাবে বলল। তার মামাতো বোন সদ্য সমাজে পা দিয়েছে, মনে হচ্ছে এখনও বেশ সরল।

“ওহ। আগে কাছে যাই, তারপর দেখা যাবে।”

উ চিউহুয়া কথা শেষ করতেই লু শাওফেংকে ফোন বের করে কয়েকটি নম্বরে কল করতে হলো।

কিছুক্ষণ পর লু শাওফেং যেন কোনো খবর পেল। কিছুটা আক্ষেপের সুরে বলল, “বোন, মনে হচ্ছে আমরা ভুল সময়ে এসেছি। আর কয়েক ঘণ্টা আগে পৌঁছাতে পারলে ভালো হতো। শেংলং উদ্ধারকারী সংস্থা এইমাত্র একটি বিজয়োৎসবের আয়োজন করেছিল। আমরা তাতে যোগ দিতে পারিনি।”

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

উ চিউহুয়া শুনে ভ্রু কুঁচকাল। সত্যিই বড় দুর্ভাগ্য। বাবা যে ড্রাগনের আঁশের কথা বলেছিলেন, সেগুলো কবে সম্পূর্ণ সংগ্রহ করা যাবে, কে জানে! তবে বাবা উ রেনহের কাছ থেকে সেই গোপন কথা জানার পর উ চিউহুয়ার মনে হয়েছিল, ড্রাগনের আঁশ সম্পূর্ণ সংগ্রহ করার দায়িত্ব তারই। তাই চীনের সমুদ্র থেকে ডুবে থাকা জাহাজ উদ্ধার করা হয়েছে জানতে পেরে সে তাড়াহুড়ো করে এখানে চলে এসেছে।

উ চিউহুয়া যখন তার মামাতো ভাইয়ের সঙ্গে এ বিষয়ে আলোচনা করছিল, তখন হঠাৎ ঘরের বাইরের হোটেলের করিডোরে নানা রকম কোলাহল শোনা গেল। এরপর সে কয়েকজনকে ডুবে থাকা জাহাজ উদ্ধারের বিষয় নিয়ে আলোচনা করতে শুনল। উ চিউহুয়া দরজা খুলে করিডোরের দিকে তাকাল।

দেখল, সাদা পেশাদারি পোশাক পরা, চেহারায় কিছুটা মোহনীয় ও আকর্ষণীয় এক নারী কয়েকজন পুরুষের সঙ্গে এগিয়ে সামনের ঘরের দিকে যাচ্ছে।

নারীটি উ চিউহুয়ার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় ইচ্ছে করেই ঘরের ভেতরে থাকা লু শাওফেংয়ের দিকে একবার তাকাল। তারপর উ চিউহুয়ার দিকে অর্থপূর্ণ হাসি ছুড়ে দিল।

“মামাতো ভাই, ওই মহিলাকে দেখেছ? ছি!” নারীটি চলে যাওয়ার পর উ চিউহুয়া অসন্তুষ্ট গলায় বলল।

“তিনি তো টেলিভিশনের উপস্থাপিকা। পেছনে যারা আসছিল, তাদের মধ্যে একজনের হাতে ক্যামেরা ছিল—দেখনি?” আকর্ষণীয় নারীদের প্রতি পুরুষের স্বাভাবিক বিরূপ মনোভাব থাকলেও লু শাওফেং সঙ্গে সঙ্গে ব্যাখ্যা করল।

“ও আবার টেলিভিশনের উপস্থাপিকা! এমন উগ্র সাজসজ্জা করেছে, নিশ্চয়ই পুরুষদের ফাঁদে ফেলতে বেরিয়েছে,” উ চিউহুয়া বলল।

উ চিউহুয়া ও লু শাওফেং আরও কিছুক্ষণ কথা বলল। পরে লু শাওফেং নিজের ঘরে ফিরে ঘুমাতে গেল। গোসল সেরে উ চিউহুয়াও ঘুমোতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো।

“মামাতো ভাই, কিছু হয়েছে?”

উ চিউহুয়া দরজা খুলে দেখল, বাইরে বিশ-বাইশ বছরের এক তরুণ দাঁড়িয়ে আছে। তরুণটি ঘুমের পোশাক পরা উ চিউহুয়াকে দেখে হতভম্বের মতো তাকিয়ে রইল, অনেকক্ষণ চোখ সরাতে পারল না।

“কাকে খুঁজছেন?” উ চিউহুয়া ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল।

“দুঃখিত, ভুল ঘরে চলে এসেছি।” পরিস্থিতি বুঝে তরুণটি তাড়াতাড়ি কথা বলল, তারপর করিডোরের সামনের দিকে দ্রুত চলে গেল।

উ চিউহুয়া চোখের কোণ দিয়ে তরুণটি যে ঘরের দিকে গেল, সেদিকে তাকিয়ে হঠাৎ থমকে গেল। এরপর সে তাড়াতাড়ি দরজা বন্ধ করে সামান্য ফাঁক রাখল। বড় বড় চোখে দেখল, কিছুক্ষণ আগে দেখা সেই টেলিভিশন উপস্থাপিকা নিজের শুভ্র বাহু বাড়িয়ে তরুণটিকে ঘরের ভেতরে টেনে নিল।

“লম্পট!” উ চিউহুয়া নিচু গলায় গালি দিল।

তাং ই তাকে জড়িয়ে ধরতে উদ্যত শেন শিনকে সরিয়ে দিয়ে হেসে জিজ্ঞেস করল, “আসলে ব্যাপারটা কী? এমন গুরুতর করে বলছ কেন? আমার তো মনে হচ্ছে, তুমি বেশ ভালোই আছ।”

পৃষ্ঠা ৩/৩